这个夏天异常的闷热。
七月流火，总算在几场雨后，天气跟着凉了下来。整个夏天都没歇过一个好觉的杨柳，终于也睡了个踏实觉。
悄悄地，小怜掀开竹帘，探头往里张望，屋里悄无声息，只有床前的青纱幔，水波一样微微荡漾。
轻轻地，小怜放下竹帘，转身回到外间，重新检视了一遍公子起床时的要用到的各项物件，又低声地嘱咐了外头侍候的小厮小婢几句。如今她做起这些来轻车熟路，有条不紊，再不是当初手忙脚乱，担惊受怕的乡下小丫头模样了。
一抬头，从窗中看见木根走了进来，她忙迎了上去。自从公子接管了啸月堂后，木根哥跟着也忙了起来，经常好几天都不见人影，也不知道公子让他在外面做些啥。
“木根哥。”小怜笑眯眯地喊了一声。木根哥不仅是忙了些，而且每次再见到他，都和上一次像是有些不一样，小怜也说不出到底是哪里不一样，就是举手投足间，越发地叫人喜欢。
“木根哥。”小怜又喊一声。木根微笑着点点头，从怀里掏出一个小油纸包。
“桂花糕。”小怜轻叫了一声，一闻那味道，她便知是她最喜欢的桂花糕了，忙欢喜地接了过来：“还是热的！”
“你慢点。”木根微笑着望着小怜迫不及待地把手里的糕点往嘴里塞，忙加了一句。不知为何，只要看见小怜高兴，自己就特别地欣慰。
“木根哥，你也吃。”
“你吃吧，甜丝丝的，也就你喜欢。”木根把送到他口边的桂花糕又推回去，接着问道：“公子呢？昨晚公子睡得可好？这会儿还没醒么？”
“还没呢，睡得可香了。”小怜满嘴的桂花糕，含糊不清地说道。
“就是还没醒，这会子也被你们刮噪醒了。”突然加入的声音让屋里的两人吓了一跳。门帘掀处，黎爷走了进来。
小怜忙往木根身后躲了躲，不知为何，她一直都挺怕黎爷，虽然黎爷以前性子急，常骂人，但对小怜并没怎么疾颜厉色过。现在的黎爷更是，大部分时间都不在啸月堂，不是在绿绦山庄消暑，就是在自己的别院里陪诗音公子，连面都很难见，但小怜对他的恐惧却始终都保持着。
木根微不可察地挡在小怜面前，叫了声：“爷来了。”
“怎么？我就不能来啊？”语气不善，看来今日心绪不佳，小怜越发地心惊胆战。幸好卧室里传出声响，看来是公子醒了，小怜逃一般溜进卧室去了。
捥起纱帐，杨柳确实醒了，只是人还有些迷糊，懒懒地望着小怜笑。
小怜的心情也不禁好起来，笑盈盈地道：“公子醒了。”
“我们的小怜粉面含春，必是有段木头来了。”杨柳翻了个身，闲闲地打趣道。
“公子，”小怜娇嗔一眼，比起刚来的时候，小怜不知活泼开朗多少，身段也渐渐长开，如今是个俏丽的大姑娘了，为防止公子继续拿她打趣，她忙道：“爷来了，就在外头呢。”
杨柳望向门口，哪里是在外头，已经在里头了。他也不起身，右手支着头笑了笑道：“爷今日怎么舍得来了？”
“我怎么就不能来了？”黎诗云依旧板着个脸，吓得小怜忙禁了声，飞快地送上茶水点心后，便躬身退要出去。这啸月堂，也就公子不怕爷，果然听杨柳回道：“这又是谁得罪你了？是不是吴老爷这奸商，重利轻别离，又让我们的黎爷久守空闺了？”
“哼，他，我就没指望过他，男人哪有好东西啊。”黎诗云气呼呼地在床边的椅子上坐下。
“那是谁？”杨柳笑着沉吟，蓦然脸色黯淡下来，说道：“可是为诗音公子的事？昨日我走后，于大夫又说什么了？”
“说什么？说过不了这个冬天呗。那个讨人嫌的大胡子，这样咒他。”黎诗云说着，眼圈突然红了。
虽然早就料到了，杨柳心里也十分不好受，默然不语。
“你怎么样？唉，也是我不好，耳根子软，竟听了司马公子的话，把月奴这个贱人放出来了，害的沐公子科举未中。我当时要是看着月奴些，你如今也就不用这般内疚了。”
内疚，杨柳苦笑，就只是内疚么？
“你也不用太内疚，这也不能怪你呀，谁叫他自己这么笨呢。考上考不上还不是一样，最终你们也是要分开的，他们家的态度你又不是不知道，怎么能容你们长相厮守。唉，可惜你不是个女子，他们家的老管家说了，你要是个女子还有万分之一的可能，可你偏是的男的，那是半分希望都没有了。”黎诗云再不管杨柳受不受得了，索性说开了，省得他再一心挂着。
“我听说你把月奴给放了，他这样害你，你怎么就这么轻易放了他？”黎诗云见杨柳只是不语，沉默片刻，又忍不住道。
“他也是个可怜人。”杨柳幽幽地叹了一声。以前不知道，他竟然对司马枫那么痴情。仅仅是为了为司马枫不平，他明知道那个破绽百出的害人的骗术不管成不成，必然将他暴露无疑，但他还是义无反顾地进行；他明知道被发现，他将必死无疑，他也毫不迟疑。不知是笑他愚蠢好呢，还是该怜他太痴情。就是他当时的毅然，突然就打动了杨柳的心，那样的勇往直前，那样的奋不顾身。只是，又是一场落花有意流水无情。
“你呀！”黎爷心绪复杂地叹一声，接着问道：“这边啸月堂如何？这各院的主，都是盘丝洞里的妖精，稍让他们靠上一个强些的靠山，就开始兴风作浪，更有那推波助澜，浑水摸鱼，隔岸观火的，没一个是省油的灯。我就怕你这么好说话，让人以为你好欺负，弹压不住。这些个妖精，非得你棍棒加铁锤，狠狠地敲打他们，他们才会老实。”
黎诗云说得咬牙切齿，一副余恨未消的样子。杨柳却透过他的张牙舞爪，看见了年华逝去，风光不再的萧索与无奈。像他们这样以色侍人的人，色衰而爱驰，一旦到了无人问津的地步，就再没人当你一回事了。杨柳看着他管理啸月堂渐渐地力不从心，渐渐地手忙脚乱。就说放月奴的事，这要是放在几年前，他黎诗云要整的人，谁的求情能管用。但他现在却不得不耳根子软了，他既然没有以前的底气，自然也就失了以前的霸气。这也是为什么每一个风月场的人，都需要一个可靠的接替人的原因。既能延续自己的风光，又能尊重自己，不至于太过忘本。
“我听说你如今就开始着力地培养琼奴那孩子，你倒比我有远见。”黎诗云言不由衷地说着，偷觑一眼床上的人，闲闲散散地躺着，风轻云淡的样子，怎么都让人看不透。这次原本以为他就这样一去不复返了，谁知劝都没怎么劝，他却自己回来了。倒是林诗音知道他，他说他不会走的，结果就真如他所言了。林诗音这人，看着糊涂，其实比谁都明白，他那一生，唯一糊涂的一次就是跟了个负心薄幸的男人。黎诗云皱皱眉，他是真不希望杨柳踏上林诗音的老路。
“你不会还想着那个沐公子吧?”黎诗云没得杨柳一句准话，终是不放心，犹豫片刻还是问了出来，他轻叹一声道：“男人啊，哪有好东西，你看看林诗音现在。翰林风月，也不过是那些氏族公子年轻时候的一种玩法，谁会当真。玩过了该娶妻就娶妻，该生儿子生儿子，一样都不落下，还搏个浪子回头金不换的好名声。只有你们这些痴痴傻傻的人啊…”
卧房里突然静下来，只有香炉里的一缕青烟，袅袅娜娜，飘摇不定。
片刻的沉寂后，杨柳笑了笑道：“爷过虑了，我也不过是未雨绸缪，就我这身子骨，也不是什么长寿之象，谁知道哪天就去了呢。以其到时候手忙脚乱，倒不如这个时候早早准备…”
“你这是什么话？”黎诗云忙厉声打断了：“什么叫不是长寿之像啊，年纪轻轻的…你们这都是怎么了？啊？一个个的…”
黎诗云泣不成声。他不像杨柳一般，还有些童年和家里的记忆。他很小的时候就被人拐带出来，先是人贩子养了一段时间，到六七岁的光景，便被卖到了啸月堂。风月场所，人来人往，跟流水一样，二十多年来早就见惯了，哪里还有那许多的功夫伤别离。
只是杨柳与林诗音对黎诗云来说，是不一样的，从没有家人概念的他，早就不知不觉地把他们当作了最亲近的人。像他这样爱猜忌多疑的人，一旦认定了的人，虽不说掏心掏肺，却也异常珍稀。一早上就听于大夫诊断林诗音病不久矣，此时又乍然地听杨柳说些生死离别的话语，怎不令他肝肠寸断，悲戚不已。
杨柳忙起身，给他递了条手巾，正待安慰几句，却见门帘掀处，进来个人。
