沈府今天喜气洋洋，许久不见动静的太夫人居然亲自察看明堂的布置，特意叮嘱厨房多做几种点心，一切都是为了迎接三叔父——沈耘。
沈夫人挺着大肚子，跟在太夫人身后一直忙活，生怕怠慢了。
沈月华担心沈夫人的身子，只好也一步不落地陪着。
到了未时，沈耘一家子终于踏进了沈府，老远就能听到沈钦高兴的大笑声。太夫人激动地走到门前，看到数年未见的小儿子，眼泪在眼眶里直打转。
“娘！”沈耘一个箭步上前，扶着太夫人的手就往下跪。
太夫人舍不得他跪，婆娑着泪眼，哽咽得上气不接下气。
“婆母可不能这么哭，这让儿媳多心疼啊。”三叔母八面玲珑地拉住太夫人的胳膊，眼泪珠子应声而下，惹得太夫人连连安抚。三个人站在明堂上念叨了许久，沈月华和沈夫人就这么淡定地围观，沈钦则几番想插话，但每每尴尬收场。
太夫人偏心眼起来真是一点都不知道遮掩，自从沈耘进门，她连一眼都没看过沈钦。
还是沈耘道：“大哥怕是在城门处等了很久，真是辛苦大哥了。”
“他应该的！你都黑瘦了。”太夫人握着沈耘的手，死活不肯松开。
沈耘给了三叔母一个眼色，三叔母把子女一字儿排开道：“这么些年不见，婆母不会忘了这些哥儿姐儿吧。庆哥儿，利哥儿还有琦姐儿，都快来给你们祖母磕头。”
“大丫头和三丫头都在锦州成了亲，到底成了人家的人，也不方便回京，婆母不会介意吧？”三叔母笑容谄媚。
沈月华心里冷笑：这三叔母的手段还是跟之前一样毒辣，三房那头本来还是有两个庶子的，结果全部早夭，现在又把庶女都留在了任上，这是打心底里不管她们死活了。
太夫人丝毫没感觉：“你们能回来就好。”
三叔母娇笑了一声，拉过一名身穿浅绿色罗裙的婉约美人：“婆母还记得幽儿吗？庆哥儿的媳妇，可是平凉候府的小姐呢。”说着，她竟然已有所指地瞟了眼沈月华。
“怎么不认得？倒是愈发标致了，就是肚子不争气。”
徐依幽脸一红，诺诺地低下头，一副庶出小姐惯有的做派。
三叔母的眸中闪过一丝嫌弃的意味：当初总想能攀上勋贵也是好的，没想到庶出的小姐被养得这么小家子气，于婆家一点助益都没有不说，还是个不会下蛋的，真晦气！不过也算是个桥梁了……
她这次眼神一点都没有拐弯，径直看向沈月华：“华儿出落得我都快认不出来了，瞧瞧这品貌，既贵气又大气。”她嘴巴跟抹了蜜似的，“舒大人此次来锦州还多番提起过华儿呢，怪不得，怪不得。”
对沈耘一家子来说，主管沈耘任上考核的舒良俊简直是大恩人，难道舒良俊碰了壁后打算从这里入手？
沈月华笑了笑：“三叔母怕是听错了，我与舒大人从不相识。”
三叔母没料到沈月华会当众拆台，脸上一阵青一阵紫，悻悻地道：“这脾性还不改，难怪没人敢要呢……”她这句话完全是顺嘴说了出来，毕竟之前欺压沈夫人欺压得久了，对这两母女打心底里就不在乎。
沈天赐眉头一皱，道：“三叔母还请慎言！”
沈月华没料到沈天赐会在这种场合给她出头，偏头看去，突然有种不认识他的感觉。沈天赐的成长堪称一日万里，两三年前还是腼腆的小小少年，现在隐隐有领袖的风范，大概是在探子网里面历练的结果。
“随便一个毛头小子就敢指责本夫人？”三叔母不认识沈天赐，当场就趾高气扬了起来。
沈夫人柔声道：“天赐不得无礼，弟妹，天赐是我们大房的嫡出少爷。”
三叔母和沈耘对视一眼，同时疑惑地望向太夫人。太夫人大体解释了一下沈天赐的身份，三叔母毫不客气地道：“不过是挂名的嫡子罢了，到底还是外室养的，没规矩！”
沈月华动了怒，冷声道：“既然三叔母如此重规矩，那就行礼吧！”
“行礼？行什么礼？”三叔母白了眼沈月华，“婆母您看她，小时候就冷冰冰的，现在还对长辈大呼小叫了。”
虽然此一时彼一时，但太夫人自然下意识地护着三叔母，看了眼沈月华道：“华儿去安排安排家宴，你三叔他们也累了。”
沈月华冷笑一声：“我娘是五品宜人，三叔母并无诰命在身，不应该行礼吗？还是祖母已经忘了？”
谁能忘？沈夫人可是沈家有史以来第一个有诰命的夫人。连太夫人也觉得在沈夫人跟前气短了些，更别说她现在还怀着身子，说不准儿能生下大房嫡出的孙子呢。
三叔母晕了，她还没听说这事：“什么五品宜人？大嫂？”
沈月华哂笑了一声：“天赐是大房的嫡长子，是我的亲弟弟，三叔和三叔母虽然在外时间长，这些却是得记住的。”
“你这丫头！”三叔母还想说什么，沈月琦轻轻拽了拽她的衣袖，附在她耳边说了句话。
气氛仿佛凝固了起来，沈耘干巴巴地笑了两声：“妇人之见，妇人之见罢了，琦儿，快来见见你大伯母，以后你的亲事可还得多靠她呢。”
沈夫人听他话里有话，没轻易接茬，而是看向沈月华。
沈月华本就憋了一肚子气，三叔这夫妻俩还真是一个德行，话里话外不把人当人看，利用起人来倒是一点儿都不含糊：“三叔是什么意思？”
“华儿！你倒是愈发放肆了！”太夫人护短护得厉害。
沈月华福了下身子道：“徐七小姐身子不好，我下午得去平凉候府一趟，告辞。”
听到这话，三叔母倒是眼睛一亮，而太夫人用拐杖使劲杵地，大声斥道：“沈钦！瞧你养出来的好女儿！御医了不起吗？基本的孝道都不尊了！”
真是好笑了，沈月华还想说话，沈钦却连忙朝她使眼色。
她忍了忍，顺便把沈夫人给掺了下去。
只听沈钦一直在安抚太夫人：“小晴怀着身子，已经劳累半天了，就让她歇息歇息。华儿最护天赐了，您又不是不知道……”捡着这个台阶，太夫人也就顺势下了，她现在看到沈月华冷冰冰的脸，竟然会从心底里犯怵。
“娘，您别搭理他们，生下小弟弟才是正经。”沈月华担心沈夫人忧愁，一路上不停地劝。
沈夫人眉头紧皱：“华儿，他们还得在府里住些日子呢，哎……”
“有女儿在，有天赐在，您别把他们的话当话就成。尤其是不能做承诺，前几天女儿不是告诉您了吗？三叔母是想搭外祖父那边的关系把堂妹送进侯府，侯府那头的意向，女儿去打探打探。”
“其实也不是不好。”沈夫人心软道。
沈月华不置可否地笑了笑：她这娘从小在温阁老的保护下未免太过心善，如果这门亲事真成了，她敢打包票三叔母不仅不会感激，还会变本加厉地得瑟和欺压！对不怀好意的人，绝不能仁慈！
从主母院子里出来，远远看见绿衣正和一个小丫鬟理论着什么。
沈月华走过去，绿衣还叉着腰斥责那个小丫鬟，一派老气横秋的模样。
“何事？”
绿衣趁机打倒苦水：“这小丫头片子胆子倒不小，说是非得跟您说句话，不让她说吧，还倔得拽都拽不动。”
沈月华瞧着小丫鬟眼生，问道：“你是哪个院子的？”
“奴婢是后院古井那儿杂扫的，来府里没多久。”
“你要跟我说什么？”
小丫鬟抬起头，一双小鹿般的眼睛里尽是镇定，黑漆漆地看着她，也不说话。
“嘿！让你说你还反倒不说了！”绿衣急得差点掳袖子。
沈月华制止了她，对小丫鬟道：“跟我来。”
走进花园，让绿衣在月洞门守着，她和小丫鬟坐进凉亭里。这丫鬟虽然身材瘦小，但举止并不畏缩，反而很沉稳有度，不像一般的丫鬟。
沈月华问：“你是谁的人？”
“大梁太子。”
见她这么坦诚，沈月华倒没话说了。
那丫鬟道：“殿下不想造成小姐的困扰，特意让奴婢低调地潜进来给您说一句‘您想要的人他可以给您。’”
沈月华细细地想：这究竟是许鸣的试探还是他已经确认了她的身份？
“他还说了什么？”
那丫鬟一笑：“只有这一句话而已，奴婢等您的答复。”
沈月华心绪起伏，一时间难以做出决定。她甚至都不知道该不该将这丫鬟的底细告诉顾呈瑜，若是顾呈瑜知道，这丫鬟必死无疑，但她一死，平安救出萧天的几率就会大大降低。想来许鸣也是料准了她的想法，才敢这么放心大胆地把这丫鬟偷渡进来。
她问：“你叫什么名字？”
“奴婢小玲。”
“告诉许鸣，我要救他！”
小玲微笑着福了福身子，乖顺地从凉亭退了出去。
这其实不算一个恰当的选择，即使许鸣不信守承诺，沈月华的底牌也会被他知晓。但她还是这样做了，因为在她看来，就算她咬紧牙关不承认，许鸣的所作所为也已经把沈府归属到了大齐。
他这人，宁可信其有。
至于许鸣下一步的行动，静观其变吧。
简单收拾了一会儿，沈月华带上绿衣，去了平凉候府。许久未见徐依柔，再见时，沈月华感觉她整个人都仿佛有了翻天覆地的变化。尤其平日那一双温柔如水的眼眸，现在却暗藏着一些读不太懂的晦暗。
徐依柔把她迎进暖阁，屏退了下人，斩钉截铁地道：“华儿，我需要你帮我！”
“说吧。”
“我……我要查锦州宁县的主簿究竟是何人？”徐依柔眯起眼，痛心和失望禁不住地从明眸中渗漏了出来。
沈月华蹙眉：“又是锦州？”
“怎么了吗？”
“无他，只不过我刚刚回京述职的三叔父就是锦州的知州，至于宁县的主簿，我可以顺便问问他。”沈月华看向徐依柔，“柔儿，你的身子倒是有了起色。”
徐依柔凄然一笑：“我现在才知道，原来恨一个人也会成为活下去的动力……”
沈月华的目光冷了下去：“是徐五小姐吗？”
时近傍晚，起了一股寒风，竟将厚毡帘子也吹得卷了起来。吸到凉气，徐依柔拿着手帕猛地咳了两声。沈月华终于明白了，她眸中的那点晦暗，便是刻骨的仇恨！
