《易经》有云：“天一生水”，古人也曾朗吟“上善若水，厚德载物。”“水善利万物而不争”，一个人若能终身以水的性格，水的气度，水的情怀来做人做事，那么，他的生命必定是鲜活的、饱满的、明澈的、美丽的。水梓先生便是这样的人。水梓（1884—1973），字楚琴。他的一生像他的名字一样，渗透着“水”意，这“水”是灵动之水，博大之水，润泽之水，随着生命向前汩汩流出，滋润着生他养他的桑梓之地。
水之灵
清光绪十年（1884年），他出生于黄河穿流而过的省城兰州，也许是从小感染了黄河之水的灵气，他从小便聪慧过人，9岁时入私塾，师从名师杨辛伯（甘肃甘谷人）读书。“鸡窗夜静开书卷”，他敏而好学，寒窗苦读，18岁时，入兰州书院学习。他思想活跃，主张民主，对清政府的封建独裁统治强烈不满，因为在乡试考卷中鼓吹宪政而受到扣考一年的严厉处分。清光绪三十一年（1905年），满清朝廷正式废除科举，兴办新学，成立了甘肃文高等学堂，不久后他以优异的成绩从那里毕业。1908年，水梓考入京师政法学堂，当时的中国积贫积弱，处处受到列强的欺凌，这都是因为清廷政治腐败、软弱无能造成的。于是，他愈加发奋努力，希望以自己所学的新知救国救民。
辛亥革命爆发后，学校停课，他取道山西、宁夏返回兰州。回乡后，他四处奔走，宣传共和，联合邓宗、王之佐等组建临时省议会，但在当时的兰州，封建顽固派仍然势力强大，他们百般阻挠，抵制共和，省议会议长李镜清在临洮遇害。他只好出走返京继续学习。
青年时代的水梓提倡民主，热爱自由，怀着深切的教育救国的理想，他的生命中时时焕发出“水”的灵光，这种耀眼的光芒引导他在荆棘丛生的茫茫暗夜之中奋勇前行，探索出路。
水之度
毕业返乡后的水梓开始服务于教育界，任甘肃省立第一中学校长、甘肃政法专门考校教授。任职期间，他被派往直、鲁、江、浙等省考察教育。1919年又与黄炎培、袁观澜、陈筱庄等赴欧美考察教育。多次考察使他意识到：教育，实乃兴国之大业、强国之根本。
考察回国后，他提倡女子教育，创立省教育会并当选为会长，完成两部著作《比较宪法讲义》和《欧美教育考察报告》。可以说，他是解放前甘肃教育界的擎天柱石。作为西北政界名流，他历任要职，时时不忘民生疾苦和甘肃的教育事业。抗战爆发后，甘肃是重要的国际交通要道，苏联援华物资必经兰州中转。他以甘肃省中苏文化协会会长的身份，积极开展多种中苏友好抗日救亡活动。他还曾经将兰州名刹普照寺的残存佛经（许多被毁于空战）保存在他家煦园，使得这些经卷得以劫后余生。
抗战胜利了，中国人民终于将日寇赶出了家园！当时的国民政府在中山林忠烈祠举行悼念阵亡将士大会，水梓先生在讲话后即兴赋诗一首：
作为一位有风骨的知识分子，他深刻认识到“水能载舟，亦能覆舟”之理，看到国民党政府日益腐败，国将不国，他拒绝与其合作，于1947年辞去考铨处长之职，在家整理诗集《煦园诗草》，此时他被李宗仁政府任命为考试院委员，但拒不赴任。作为一名官员，他能够在当时的政治环境下做利国利民之事，而又保持着知识分子的正义和良知，这正和“水”的特性保持着天然的一致：润泽苍生，激浊扬清。
水之渊
“海纳百川，有容乃大”，水梓先生学识渊博，对戏剧、诗词、外语、教育、书法均有研究，可见其学术功底之深厚。
他一生爱戏入迷，对秦腔的源流分析见解不俗，广泛涉猎京剧、豫剧等其他剧种，并多赏析研考。他俄语流利，抗战时期与苏方人员交谈可以不用翻译，令苏方人员深感惊奇。他在省立一中任校长时，非常重视英语的教学。“他山之石，可以攻玉”，他曾题词表达借助外国的先进科技振兴祖国的愿望：“神禹往矣，考工失传。货弃于地，国计维艰。科学技术，他山之石。群起建设，力能回天。”此外，他的诗词功底也颇为深厚，收入《煦园诗草》的有300多首。书法更是水梓先生的强项，他博采众家之长，字体端厚凝丽，晚年归宗于褚（遂良）、虞（世南），而又有独特的个性。其中有副对联颇得方家喜爱，可称作其中翘楚：“静看行云听流水，年近岁寒爱老松。”这是1948年为兴隆山“喜松亭”所书。他更有善辩的雄才，在演讲中经常引经据典，颇多珠玑妙语。
解放后，水梓历任西北军政委员会委员、甘肃政协常委、民革甘肃副主任委员、民革甘肃委员会团结委员等职，1956年受到毛泽东、周恩来亲切接见。他还主动捐献房产支援抗美援朝，在统战工作中发挥着重要作用。
然而，灾难来临了，在“反右”扩大化和“文革”中，水梓蒙受了巨大的不白之冤。但生命在寒冷的冬天依然跳动，他始终保持着一个文人应有的操守与风骨，1973年水梓先生辞世而去，享年90岁。“问渠哪得清如许，为有源头活水来。”他的生命是小溪，也是瀑布；是泉水，也是大河，点点滴滴，都滋润着这片家乡土地，流淌进父老乡亲的心中。
