在中国人的心目中，结婚可算是人生中的一件大事。所谓“婚丧嫁娶”成为老百姓的口头禅，结婚是“喜事”中的“大喜”。结婚的过程可繁可简，但有几个程序是必不可少的。这就是：订婚、婚礼、婚宴和闹洞房。而其中的婚宴是重头戏，一般认为婚礼的档次有多高，规模有多大，主要是体现在婚宴上。
在古代，人们对婚宴的重视程度就非常高，古书中曾有记载，唐代一个大财主为儿子娶媳妇时，曾“张棚纳客，开数十席，极尽丰盛之能事，三日乃绝”。传说宋代的一个大臣在嫁女儿时，嫌男方家中的婚宴不够排场，又在自己家里搭锅上席招待众位亲友，亲友虽然高兴，可男方却以为这是在羞辱自己，当即写下休书，要断绝这门亲事，幸亏媒人从中周旋、极力劝解，才没让这门亲事泡汤。
富豪绅士如此，平民百姓也是竭尽全力。许多人，特别是农民子弟，虽然家境困窘，但结婚时却不能太含糊，亲爹亲妈即使累死，也要给儿女办一个像样的婚礼，办一顿丰盛的婚宴。直到现在，在中国农村中，盖房子、娶媳妇依然是普通农民生活中的两个主要目标。
新中国成立以后，国家提倡节俭婚礼，反对大操大办。可是，改革开放以后，老百姓手里又有钱了，于是乎，豪华婚宴再度出现，而且有愈演愈烈之势。
据报载，沈阳有一对姐妹，都找了一个所谓的“大款”伴侣，两对新人同时在一家饭店举行婚宴，两对新人站在大厅门口迎接亲友，姐夫给每一位一个红包，内有现金200元，而妹夫则是一人一枚金戒指！姐夫见状自己觉得被比下去了，马上叫人出去买金项链，并说：“今天有一个算一个，一人一条！”
现在社会上的确有相当多的人抱有这种观点：“结婚嘛，一生就一次，在哪省钱都别在这儿省，千万不能因为钱而委屈了自己。”于是，婚宴的档次越来越高，你在家开席，我就去饭店包桌，你在吃鲁式大菜，我去撮生猛海鲜，你吃中餐，我就去吃西餐，你吃完饭开舞会，我就去歌厅卡拉OK。于是乎，乐坏了餐厅老板，愁坏了双方父母。
如今的婚宴，以2006年县城里比较靠中的水平举个例吧。这次婚宴共开15桌，每桌10人，每桌菜定价为400元，有18道菜，随送主食。酒水另计，又消耗10箱啤酒、20余瓶白酒、5瓶果酒，还有饮料若干，酒水费用大约1500元左右，还有租场费500元，共计消费8000元左右，来宾虽然有100多位，可是真正随礼的人并不多，而且钱数不等。这项“收入”大约3000元左右，光是吃这顿饭，结婚家庭就付出了至少5000元。而这只是一个比较落后的东部县城中的一次婚宴。至于都市中的花费，自然又要比这高出许多。
基于此，农村青年在结婚嫁娶时要学会量力而行，精打细算，不要只图讲排场而花费过大，结果导致家里的负担过重。
