道衍和尚（也就是赵普胜所说的广孝先生姚广孝）的出现，让项凌他们的身份危机化解与无形——在燕王的幕僚当中，姚广孝不是最引人注目的一个，但熟悉朱棣的人都不会小瞧了这个亦僧亦儒的古怪人物——每一件与北平相关，但是朱棣又不方便出面的事情背后，似乎都能够找到姚广孝的身影。
此次，朱棣刚刚流露出对辽东的兴趣，一向行踪神秘的姚广孝就神不知鬼不觉到了辽东，要不是他在回程的时候出了这么点小岔子，只怕倒最后自己也还是会被蒙在鼓里。想到这里赵普胜心里就是一阵气闷——为什么自己苦心孤诣经营多年，手下就是找不出一个这样的人物呢？
而且从士兵们之前发现的物品来看，朱棣已经在辽东寻找到了有一定实力的潜在盟友，到时候只要大军东进，辽东地面上揭竿而起的地头蛇绝对不少。再想想这些年来那些对自己不冷不热或是假惺惺的头人大哥们，赵普胜心中又是一阵失落——都是镇守一方的大员，两人的待遇咋就差这么多泥?
心中虽然不忿，但赵普胜毕竟是老成持重之人，无论是礼节还是语气安排都做足了功夫。一阵寒暄之后，赵普胜的眼光落在了一旁安作的项凌身上：“广孝先生——这位是？”
“啊——和赵兄聊的太投机，居然忘了介绍，实在是无礼的很！”姚广孝做作的拍拍自己的额头：“这位是谢先生的师侄，世子殿下的师兄，威远堡指挥项凌。”
“项凌——”赵普胜眉头一皱：“可是三十六年中秋之役率二十五人突击敌酋本阵的那个？”一个出镇一方的二品大将居然能够随口说出自己的战绩，饶是项凌再老成也不过是个二十出头的年轻人，嘴上虽然不说，但是心里却是受用的很——原本因为老张无端受伤而对赵普胜产生的恶感也在不知不觉之间消散了不少。
姚广孝倒是没想到赵普胜居然会如此着像的去接近一个年轻自己太多的晚辈——看来这些年独掌一面的经历并没有让赵普胜迷失了自己的心智。虽然步三镇和步四镇的军纪有些松弛，但赵普胜本人并未像估计的那样过分的堕落腐化。
赵普胜的刻意接近起到了很好的效果——屋子里的的气氛明显的轻松了很多。这样，谈起之前的“误会”也就轻松的多了。
赵普胜有心和解，放下身段；项凌心中虽然不忿，但毕竟伤人的是友军，事后处理的也十分及时，态度也相当的好——何况人家堂堂的指挥使大人都亲自带着部下登门道歉了，自己一个小小的三等指挥又能说些什么呢？在短暂的商议之后，赵普胜带薛严浩答应，；老张将由山海关驻军照顾直到伤势痊愈为止，之后再给老张一笔丰厚的路费（气势就是赔偿），让老张去他想去的任何地方。
至于那个闯祸打人的小兵，赵普胜原本是打算将他打完一百军棍之后，直接发配到大牢里去的（如果那一百军棍没打死他的话），但是在项凌的坚持之下，这个倒霉的小兵将会送到军法除让军法官们按照军律来处罚他——至少五十军棍在加上一年的苦役。
相对而言，薛严浩小舅子的下场要好一些，但是好的也很有限——项凌一行人前脚进了房间，薛严浩的亲兵后脚就将自己的小舅子拉到营里关押犯事之人的马棚里关了起来。肥胖的小舅子之前就被薛严浩的两个巴掌打肿了脸，被压去马棚的路上又是一路的挣扎，被早就心怀不满的亲兵暗地里揣了好几脚。
满脸的青紫，破烂不堪的衣衫，还沾上了不少稻草马粪，再配上满脸的惊惶，还真不是一般的狼狈。等到此人被赵普胜派去的几个亲兵拉到项凌面前时，满身的狼狈和哭哭啼啼跪地求饶的熊样让项凌追究他罪责的兴趣大打折扣，再想想之前薛严浩的良好表现，项凌难得的大方的放过了他。最后，此人被开革军籍，发配到北边的一个军马场去做杂役——聪明的薛严浩巧妙的抱住了自己的小舅子。
……
解决了误伤的问题之后，道衍（姚广孝——为了通俗，以后就叫姚广孝好了）几个人在山海关又停留了一天——主要是赵普胜希望能够和姚广孝做一次“小小的”交流。
此类“高层次”的交流自然不会有项凌的什么事儿——何况从最初从军之时起，项凌就牢牢的记着师父方聚元告诫他的一句话：“你想要从军，就老老实实的当你的兵，打你的仗，不要随便卷入政治斗争里去。”眼下赵普胜和姚广孝之间讨论的自然不仅仅是打仗的问题，这样的政治交易他一向是回避的。
趁着这难得的空闲时间，项凌带着洪乐、阿努在山海关里里外外逛了个遍。
山海关初建之时首先考虑的是其军事功能而不是作为一个民用（经济）城市，高大宽厚的城墙建在高山和大海之间那一片狭长的空地上，加上城里星罗棋布的仓库、校场、军营和宽广的不像话的大道（这是第一任北平大都督项还的主意，据说是为了能够更加快速的在内部调动军队），能够留给民众尤其是商人的地方真的不多。
好在人的创造力几乎是无限的：城里没有空间，那就到城外去发展！山海关南门外，一条笔直的官道两边密密麻麻的连接着数不清的大街小巷，被这些大街小巷围成的大大小小的空间里，就像是从未修理过的野草一样，塞满了大小店铺和各色飘扬的幌子。
来来去去的货物天南地北；进进出出的人们南腔北调。据来自设在山海关北门外的税关不完全统计，洪武三十七年八月，进出税关的各色货物达到了惊人的十万驮，收缴通关税银两万余两。简简单单的几个数字，就将山海关作为商道要冲汇聚八方风雨的优越位置和繁华景象表露无余。
虽然和北平这样全国首屈一指的大都市还有些差距，但是对于洪乐这样很少有机会逛大城市的大兵还有阿努这个刚从山里出来没几天的土老帽儿来说，已经是非常的繁华了。
薛严浩也是个精细的人，知道上官和部下想要到街市上逛逛，老早已经让人备好了银两和向导。一天下来，项凌三人将山海关的街市粗粗看了一遍，虽然有些走马观花之感，但总体上还是很满意的。
次日一早，项凌几个去隔壁看望了一下还在卧床休息的老张，就要离开薛严浩的军营南下了。南门外，赵普胜老早带了自己的幕僚随从在那里候着要为广孝先生送行了。
……
从山海关南下，都是一马平川的官道，沿途驿站里车马齐备，方便的很。几个人在山海关已经露了身份，现在也就不再掩饰，轻车快马，一路奔驰，没两天就已经到了北平。
还没入城，早已经有沿途的驿站飞马回报，都督府算好了日子，到时候自然有人在城门口候着，一路迎回都督府里去。
项凌心中急着回王府探望妻子，连都督府也没去，就在大门口和姚广孝告迟，带着两个部下一路飞奔回了王府。
回到王府还是上午时分。张兰心知道丈夫今天会回来，但她以为远行回来，要交割的事务一定很多，就是要回家多半也是傍晚的事情了，结果当项凌回到家里的时候，发现家里的大门紧闭着——此时张兰心还在闲华院的花园里陪着陈卿云在那儿聊天。
当门口的侍卫匆匆来报说是项凌求见的时候，张兰心面上竟有些难以置信的样子，手里的针线悄然滑落在地上也没有觉察。
“行了——让他进来吧！”一旁的陈卿云适时的摆出一副慈祥长辈的面孔：“小两口这许久没见面了，心里正是想的慌呐！”看身边的使女出去传话了，陈卿云悄悄带着其他人等离开了，等到项凌进来的时候，之前还很热闹的小花园里安静而空旷，刚好让这对久别的小夫妻倾诉衷肠。只是院门外的花墙背后，时不时的传出几声微弱的响动——不过在满心欢喜的小夫妻之间，其他的一切都是可以被自动忽略掉的。
……
“回来了？”张兰心近乎无意识的说出了这句毫无意义的废话——几个月不见，项凌瘦了，原本高大宽厚的身形现在显得略微有些修长，那件自己从北平给他带去的大氅披在他肩上时，竟然有些空落落的；他黑了，长长短短的胡茬密密麻麻的爬慢满了仿佛被刀削过一般的脸庞。但是张兰心觉得，丈夫身上最大的变化还是他的眼神——以前那种曾经让自己陷入期间不可自拔的清澈、活跃的眼神不见了，取而代之的是一种深不见底的沉静，让和他对视的人不由自主的跟着他的步子走而不自觉。
“回来了——”项凌也是三个字的简短废话，然后他就一屁股坐在张兰心对面的位置上，近乎贪婪的注视着自己的妻子：几个月过去了，张兰心的腰身越发的突出，手脚上微微可见浮肿的痕迹；这些日子王府大厨的精湛手艺和陈卿云的关怀在她的脸上有了明显的表现——以往的瓜子脸现在显得越发的圆润。
虽然之前是在陪着王妃，但是她身上的衣服依然是以宽松舒适为主，一件大小什物和点心就放在她伸手可及的小几上——由此可见，陈卿云对这个侄媳妇还是很照顾的。
项凌不说话，张兰心也不知道该说些什么，花园里继续安静下去……
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辽东的事儿暂告一个段落，接着就要南下了～
