晚上，在觉华岛上，我在军营里听着这一天作战中伤亡人数和物资消耗报告，脸色却是变得越来越难看起来。
早先的时候，我和皇太极的决斗被代善给破坏了，最后我们两个人都各自被救走，这场本应该严肃异常的生死对决也就这样不了了之了，同时我也错过了最好的机会---杀死女真大贝勒皇太极的绝佳机会。唯一让人庆幸的是，虽然浑身受了好几处伤，体内真气更是几乎耗尽，不过都不怎么碍事，既没有受到严重的内伤，那些皮外伤也仅限于表面看起来可怕而已。同时，我军在数量上占绝对劣势的情况下，还算打得不错，顶住压力守住了觉华岛，同时也给来犯的敌人给予异常沉重的打击，特别是对敌人士气的破坏异常严重。明天，就算努尔哈赤再兴兵来犯，后金军恐怕也不会有今天这么高的士气吧。所以，总的来说，这一天的战斗没有什么可抱怨的。
然而，觉华军的损失也是异常沉重。我倚重的觉华士兵，原本还八千多，但这一仗损失超过五成以上，现在只有三千多人可用，虽然后金兵的损失恐怕也超过三万以上，但毕竟人家人多，不怕消耗。另外，炮弹和火yao消耗很多，粗略一算，至少也是价格五六十万两以上，要不是我在日本发了笔横财，这就足以让我破产。更让我吐血的是，今天火炮使用国度频繁，将近四分之一的火炮炸膛或出现其他毛病，会对以后的作战很有影响。其余马匹和武器、弓箭消耗等，巨大到我都不愿意仔细查看。另外，那些临时组织起来帮忙的觉华岛百姓，因为并不是在第一线上，总是觉华军先啃下硬骨头后在后面跟过去帮忙，所以伤亡倒也不大，只有两三千人，不过怎么安抚也是问题。
我环顾四周，只见各个将领脸色各异，有因为打了胜仗而洋洋得意的，有因为部下损失过多而表情悲愤的，也有为第二天可能的硬仗而显得忧心忡忡的。心中暗叹了一声，再打几次这样的硬仗，就不知道眼前这些人还能剩下几个。
摇摇头，收拾住心情，我沉稳地下起命令：“李如槐！”
“末将在！”李如槐急忙出列应令。
“从仓库里拿些银两，抚恤今天阵亡士兵和百姓的家人，士兵每人五十两，百姓每人三十两，按人头发放，每家每户都要发放到。若有胆敢中间侵吞的，给我立地斩立决。”我说。
“是，大人！”李如槐表情严肃地回答。
“另外，大家伙今天都辛苦了，我要对每个人都给奖赏，士兵不管职位高低都每人发五两银子，百姓则每人三两银子。另外，告诉士兵们，这些银子既不属于军饷，也不属于对战功的奖赏，只是纯粹的额外奖赏而已，若有立下军功的，要额外计算。”
“是，大人！”李如槐回答。
我略微用眼角扫了一下，只见那些将领脸上都露出惊讶的神色，觉华军对士兵的奖赏从来都是辽东诸军之冠，不过如此丰厚的抚恤金和赏赐还是头一次，远远高于平时。明军一般士兵的军饷也就每月三钱到四钱银子，而且这也经常不按时发放，有时还会用粮食等实物充底。我向来待兵甚厚，虽然平时训练甚苦，但普通士兵军饷多在七钱到八钱，而且从不拖欠，这也算是觉华军强大战斗力的重要原因之一了。不过，这其实很划算的，从实际战斗力来看，一名后金兵能相当于三名明军，而一名觉华军士兵却相当于四名明军，也就是说我花八钱银子能得到相当于一两（一两十六钱）银子的战斗力了。
“还有，以后几天恐怕都是恶战。告诉士兵们，从明天开始，每人每天发二两银子的军饷，若立战功，则按平时的三倍计算。此外，向岛内所有百姓通告，在觉华岛生死存亡之际，每个人都有做出自己贡献的义务。凡是十五岁以上五十岁以下的男子都必须到军营报到，受统一管理，我也不会让人白干，就算是大家伙给我打工，就每人每天算一两银子吧。不过，”我停顿了一下，扫视了一下周围，才继续说：“若家有壮丁却敢藏匿不出者，给我立斩不赦！”
“是，大人！”李如槐大声回答，然后却显得有些犹豫起来：“只是…”
“只是什么？”我不耐烦地起来。李如槐一直统管觉华军的财物，平时经常显得吝啬也是有的，不过如果这种时刻他还想着省钱，那他这年纪可真都活在狗身上了。
“只是如果其他人等还有愿意出来做工帮忙的，我们怎么办呢？”李如槐问。
“嗯，那也好办。统统都收下来，不过这钱只能每人发八钱银子。”我想了一下回答。“对了，火器局还有不少火铳存放。你带五千两银子给管事太监，跟他说我们抗击满人需要用那些火铳，把里面的火铳和火yao以及能用的武器统统都给搬出来。如果他乖乖听话便罢，如果敢说半个不字，当场给我斩了。现在局势危及，哼哼，也顾不得给那些太监面子了。”
李如槐终于转身走了，出去就立刻叫上人布置起来，远远的都能听见他的呼喝声。其实，那些火铳虽然在觉华岛，但我大明火器向来不允许武将自己管，通常是建立火器局由皇帝指派的文官和太监专门管理，只有在打仗的时候才能发放。虽说这避免了武将拿到武器为非作歹的情况，但是弊病更多，通常那些文官或太监拿到钱才会发放武器，而像以前汪道涵那样的，清廉太过，根本就拒绝把火器拿出火器局半步，以免有所遗漏。还好他先前被调走，算是躲过一劫了，希望现在的那个年轻太监懂点事理，不要害人害己。我先前私自购买并从日本弄过来的火铳也不少，两者加起来也有一万多支，应该能派点用场。
“大人，您这花钱也太多了吧。”终于，赵公明忍不住了，艰难地咽了口气问：“这可是好几十万两银子啊。”
“那有什么。”我摇摇头，“一旦让鞑子攻过来，我们命都没了，还舍不得这些钱财干吗。”
“另外，你们也都别闲着。”我沉着脸对周围的那些将领说：“白天士兵伤亡过多，要趁夜重新编队，还要把那些百姓组织好，重新构筑好阵地。那些百姓就算拿上武器，也不可能一下子就会打仗，还要我们加以统带，要做的事情多着呢。记住，明天早上的时候，我就要在觉华岛上看到完整的阵地，坚实的土墙还有一支可堪一战的强大军队。”
“定不负重望！”众将站了起来，齐声回答。
我白天一直在最危险的前沿奋战，约战并打败女真第一高手皇太极，又神奇地用不到一万的士兵顶住近十万后金军的数次进攻，个人威望可说是达到了顶点，而且所有人对后金军的恐惧降低了不少。此时我又用重赏鼓动，终于成功鼓动起大家的战意。
在绝大多数时候，战争胜利依靠的不是什么奇谋妙计，而是将帅的勇悍和士兵的士气。所以，我从不认为以文官做统帅的部队能有多大战斗力，统帅都不敢拿刀跟人硬拼，士兵怎么会心服呢，袁崇焕不过是意外中的意外而已。那种“羽扇纶巾，谈笑间，蔷芦灰飞烟灭”的文弱统帅，只会是军队的灾难，而不是别的。也许我们明军经常打败仗，就是因为迷信那些文官的奇谋妙计能给我们带来胜利吧。
不管怎样，在银子的诱惑和后金可能的屠杀的压力下，觉华岛的士兵和百姓组成的守军发挥了巨大的战斗力。第二天后金军看到的是恢复如初，甚至比前一天更加厚实坚固的土墙和堑壕等，还有在上面精神抖擞而士气高涨的守军，同时，这一次他们遇到的抵抗比前一天还要猛烈一些。相对而言，后金军的士气下降得很厉害，攻击的意志薄弱了不少，何况这次又没有火炮相助，几乎都难以发动几次像样的进攻，只是有气无力地打起拉锯战。
就这样又打了三四天，我开始担心起钱不够花的时候，满人的耐性也被消灭干净了，终于开始退兵起来。然后，在觉化军这边兵士们的欢呼下，一队一队的后金兵从岸上的匆忙建立的营寨撤离，最后竟都撤个干净。此时后金的兵力远胜于我，而且担心有埋伏，我也未能追过去。
不过，我派出去的斥侯报告，后金军撤到三十里外后却一个个穿上白衣或缠上白布痛哭起来，其哭声声传数十里。接下来的探报进一步证实了我的怀疑，后金的建国者，大明曾经的龙虎将军，满人不世出的枭雄努尔哈赤因炮伤过重和心情郁愤，居然病逝了。据说他死前对着苍天大喊“我自起兵以来攻无不克，战无不胜，为何会在宁远觉华这等小地方受此挫折”，语意悲痛，其声悲切。
努尔哈赤死后，应该是从满人所谓的四大贝勒中选出后继者的，但此时阿敏被我俘虏，代善和皇太极因为破坏决战和战败等原因声望大跌，莽古尔泰本来颇有希望，但受到代善和皇太极联手抵制最终也未能如愿。最后，按照努尔哈赤遗嘱和各方势力角逐，成为新一人女真大汗的竟是努尔哈赤十几岁的小儿子多尔滚，由三大贝勒加以辅佐，竟是颇出众人意料之外。不过仔细想来这也在情理之中，他们三大贝勒都不是省油的灯，自然是会选择相对弱小的多尔衮做大汗，互相之间也能放心一些。
就这样，历史又揭开了新的一页。
