立秋后，暑气稍褪，夜晚也凉爽了许多，可是马琳似乎又跟蚊子叫起了劲，有天夜里他忽然爬起来拆了纱窗，然后就坐在窗子边捉蚊子，拍得两只手上血迹斑斑的。青桐看着纳闷，问他只摇头说你别管。黄、李二位嬷嬷则以为他是因为被贬作了中郎将，心里窝了火睡不着，天天跟蚊子过不去，是以时时陪着小心侍奉。
只有王榛榛知道他的心思，天天夜里替他数响声收集死蚊子，然后拿响声和蚊子的尸体作比较，几天后，她就欣喜地发现他出掌的次数几乎可以做到例无虚发了。马琳见自己创造的办法凑效神速，非常高兴，夜里捉蚊子，白日抓苍蝇，过了几日，他又瞅中了菱香池里的千尾游鱼，搂起裤脚在池水里戏了一天。
功夫不负苦心人，勤练两个月后，马琳觉得胆子也壮大了，连王晨来信邀他们赴徐州王家老宅过中秋节的事都扔到了脑后，王榛榛屡屡催促，他只是不肯，还拍着胸脯说：“让他们来好了，我倒要会会他们，称称自己的斤两。”
中秋节的前一天婴儿突然提早降生了，只半天时间就露出了头脸，全家人赶来看是一个小姐纷纷大失所望，只有马琳抱着自己的女儿体味着作父亲的快乐。
未时前后，小丫头绣珠欣喜地抱来一个男婴跑出了产房，捧着一对龙风双胞胎马琳乐开了怀。秦夫人又惊又喜，接过了两个婴儿就抱回了家，马琳觉得不妥，想阻拦又怕扫了母亲的面子。他父亲笑呵呵地说：“你们也一块搬过去住吧！”马琳听出父亲话里的意思，明白父亲是要给他们母子正名，连忙答应了。
送走了父亲，马琳就吩咐青桐和嬷嬷们、丫头们马上收拾行李，搬东西搬回家。自己则打理明天回家过节要用的钱物。早在一个月前，他就为如何过这个中秋节大伤脑：岳父来信要他们去徐州过节，母亲要他一个人回家过节，他父亲又答允他自己单过，临到了八月十三，他仍然没有拿定主意。今天大概是他的儿子知道他的难处，提前降生，不仅给了全家人一个惊喜，还解决了他的难题。
过节要用的东西都准备好了，绣珠忽然跑了进来告诉他：“少奶奶要把搬上车的行李都拿回来，您快去看看吧！“马琳急忙跑去看，见院子里堆了十几个箱子，王榛榛披头散发地坐在一个大箱子上跟青桐拌嘴。马琳听了几句，她似乎是埋怨自己不该把孩子交给母亲，青桐帮着作解释，反被她斥作多管闲事。青桐不敢争执忍气吞声躲开了。
王榛榛一见马琳来了，就朝他大发脾气抱怨秦夫人不讲理，要抢她的孩子。马琳哭笑不得说：“她又不是别人，她是我母亲，你怎么能用‘抢’这样的字眼？”
王榛榛见他护着亲娘，更生气了说：“是我生的孩子，自己一眼也没看着，她也不跟我说一声，就抱走了，不是抢又是什么？我的命差点都疼没了，她也不进来看看，在她眼里我只怕早就是个死人了？”
想想从前母亲的抱怨，再听到今天老婆的心声，马琳惟有顾影自怜在心里叫屈。夹墙草的滋味极不好受，通常男人们除了忍之外也别无他法，不过马琳的脑瓜子够机灵，他立即想出了一个善意的谎言，骗她说：“那是因为我们今天就搬回家去住，她就跟我说赶紧回去收拾屋子给你住，顺便就把我们的孩子先抱过去给二哥家的姨娘和姑娘们看看！”他说完后自鸣得意地看看王榛榛，心想：这以后她们婆媳应该不会争吵了！
不料，王榛榛狐疑地看了他一阵，似乎洞察了他的用心，沉思了许久，突然说：“你一个人回去住好了，我就不过去了，我想带孩子回徐州看我父亲！”
“好端端的少奶奶不作，回徐州做什么？”
她突然歇斯底里地朝他大吼道：“我才不想作你们家的少奶奶呢！你现在赶紧过去把我的孩子要过来！”
马琳吓了一跳，生气地朝她嚷道：“你真是蛮不讲理！哪个女人象你？生了孩子不许婆婆抱回家，还要带回娘家去？……..” 他一口气数落了她十几桩不是，最后说：“明天就要过中秋节了，全家人都等着我们回去呢，你还要胡闹！”
王榛榛跳起来说：“我偏要你跟我回徐州！我就不去你们家！”说完她就哇哇地大哭起来了，一边哭一边倒箱子，把箱子里的衣服首饰倾得满地都是。黄嬷嬷想劝，反被她推dao了，在场地人看得目瞪口呆，都不明白她这是怎么了？
马琳尴尬地逐开下人，拉她进屋说话，她大哭了一会，然后抽泣地说：“我早就受够了你们家的窝囊气，住在你们家的大宅子里就象蹲牢房，还要天天看你母亲的脸色过日子，还有那些长舌妇就跟苍蝇一样，我还不如躲在这里自由清净呢！反正你的官也作不长了，不如趁早跟我徐州去！”
她说别的都没什么，最后一句话却伤到了马琳的自尊心。他知道自己和王榛榛以及整个家族之间存在一个非常尴尬的矛盾：他的家族迫切需要他作继承人，而他的性命又迫切需要王晨保护，他自己的感情更不能缺少她。然而，这父女俩根本不需要他的家族，就象他的家族也不需要他们父女一样，他们双方都只需要他一个人。
马琳觉得自己身上就象捆了两股绳子，绳子两端的人无时不刻在进行一场拉力赛，都要把他拉向相反的南北之极。为此他不惜牺牲名誉和自由，想要把两股绳索绞合在一起，可是他们和他们就象两条平行线一样永远不能包容结合。
马琳愈想愈沮丧，说：“你在家里顶多只有几十个长舌妇烦心，可是我呢？你知道我在外边有多少人嚼舌吗？全城的人都在我背后指指点点，我还不照样要忍着。再说了你要是不过去，就这么让孩子在外头长大，那他们以后怎么见人？”提到孩子的未来，她沉默了。
一个刚作妻子的女人不是娇柔软弱的香花，就是轻灵依人的小鸟；而作了母亲的女人通常是坚韧强大的，甚至会是勇敢凶悍，作为妻子时所不能忍受的苦痛，作了母亲后通常会显示出惊人的忍耐力和承受力。
为了刚出生的孩子，王榛榛第一次和马琳争吵；同样为了孩子，她忍着羞耻跟着马琳第二次踏进了镇国府的大门。
这一次迈进门槛，迎接他们的是几百双好奇的眼睛，这些人都是马家宗亲，马琳所认得的叔伯兄弟妯娌姑娘们都赶来了，送上贺礼后就盯着他新扶正的太太切切私语，不用看就知道他们是在品头论足。幸好秦夫人还体恤她产后虚弱，只在堂上认了几个宗长，就叫她休息去了。
回到从前就预备好的洞房，王榛榛才松了一口气，思忖这道关应该是过了，到了第二天，她才知道昨天只是开幕式。
八月十五过后，镇国府的大门外轿去车来，就跟洲桥的人流一样川流不息。男人们倒好应付，送了礼就去了。那些王侯贵戚官宦家的贵妇们可就罗嗦了，来的时候，这个挈媳，那个带女，再加上丫鬟奶娘嬷嬷呼啦拉一大群，进门就直走后宅，看了秦夫人祖孙三人，寒暄几句送上礼就往她的院子里钻。
有的点个头留下东西就走人了；或送上见面礼再问个平安就去了；也有些个不识趣的堂客，守在她跟前问个没完没了；最无礼的就数秦家的堂客们，似乎都想为自家的女儿抱不平，往往邀齐了三五个交厚的堂客一同来，来了就专门捡她娘家的事问，见她三缄其口，一概不予回答，就七嘴八舌故意说些尖酸刻薄地话奚落她。她们说风凉话往往都借着送见面礼的机会说，话也千篇一律，诸如：…..这个礼品本来就是准备送给新娘子的，结果婚礼无疾而终，趁着这次生贵子，备了双份的礼物…….云云。每每听到类似的话，她就恨不得抽出刀子将这些苍蝇一个个全杀了！
半个月后的一个傍晚，文杏代她送走了当天最后一拨客人，松儿来告诉她礼品放不下了，明天得另外吩咐木工房敢置柜子。王榛榛诧异地问：“这个院子里不是有个空库房吗？那么多空柜子，怎么还要置柜子？”
松儿说：“现在都放满了，光珠宝首饰盒子就放满了三个大衣柜，人参鹿茸冬虫夏草放了两柜子，绸缎衣裳放了八个大柜子，还有外边男客送的玉器、珊瑚树、字画、古玩，紫云阁前天就放满了，这两天送的都抬到了这里，现在连这儿也快满了。刚才我偷空问过二奶奶了，明后两天还有几个亲家太太要来作客，恐怕那个库房不够用。”
“什么还有客人要来？”
松儿说：“先前来的客人都是与侯爷、老太太交厚的宗亲贵友，这往后几日来的就会是大奶奶娘家的、二奶奶娘家的太太们，还有两位出了阁的姑娘的婆婆也会来，她们来过后，就轮到三爷的同僚、同学、同年进士们家里的人了，二奶奶还说与二爷交厚的几十个朋友家的堂客们也会来，等到他们都来过了，就要做满月酒了。”
“天哪！她们来作什么？我都要疯了！”
听见她尖叫声，松儿吓了一跳，惶惑地说：“三奶奶可千万要保重！这么多客人来，一是因为咱家十来年没办过喜事，人情积欠得太厚了，一股脑都赶着要把人情还回来；二是因为三爷和皇上交厚，她们想借这机会和您处好关系。”
“他不是已经被贬了吗？一个中郎将有什么好巴结的？”
“敢情您还不知道！”松儿笑呵呵地说：“三天前，皇上又给三爷封了个三品的武威将军，虽然比先前的大将军还次一等，可是皇上天天点着爷的名要伴驾。这些日子家里的客人都由二爷打点了，三爷天天陪着皇上跟前，所以……”
“我说呢，他天天往外头跑，敢情是进宫去了。皇上为什么要这样做？”
“我听老太太屋里的小梅说过，她亲耳听见侯爷说：‘皇上跟他性情相投，迫于朝律暂时贬了他三级，日后定会给他加回来。’果然您生了以后，皇上就说要给两位少爷小姐取名，名字还没取好，就给先加了两级官。”
“我说呢这个败家子怎么能升官？敢情有人跟他臭味相投！”
松儿以为说些好消息会让主子高兴，不想她突然蹦出两句大逆不道的话，慌忙捂住了她的嘴。
