天意难测，十之八九的事居然也会出错，十之一二的事反而应验了。当天晚上雨就越下越大，还打起了滚滚春雷，一夜之间就把池塘都填满了。
第二天午时，春雨仍然淅沥不绝，马昭只得推迟行期，吩咐马实等人先去庄园备好住处。
马琳倒不稀罕什么踏青，一早见还下着雨，就拉着王榛榛到他的大书房看字画。这个书房原来是湖边一座登高赏景的阁楼，名唤紫云阁。因他一时心血来潮，要把自己屋里的东西和马直互换，马直哪敢都要，只拣了十几样不大贵重的留下，余者都封存到了柳汀池边的紫云阁里。饶是如此，也让枫儿他爹何金贵垂涎三尺，生怕别人抢了他的金龟婿，脸面也不要了，自己把女儿送上了门。
今天马琳的兴致特别好，拉着她看了一会字画，然后就说要给她画一张画像。
他画了半天，画好后，王榛榛过来一看问：“怎么没有眼睛？”马路打趣说：“眼睛不能点，点了，人就会从画上走下来，你又会吃干醋了！”
“真的吗？”王榛榛说：“那样就好了，我也用不着为生不出儿子担心了，你找她生多好！”马琳哈哈大笑说：“不用那么费事，我再讨一个替你分忧好不？”王榛榛大怒伸手要打，一想到自己今非昔比，不可以任性了，又收住了，张口骂道：“贪得无厌的臭男人，你干脆去换个老婆好了！”
马琳故意逗她道：“要是娶了别人作老婆，我还敢换，偏娶了你，就是爱到心坎里也不敢动这个点子。”王榛榛这才想起拿刀架在他脖子上的事，得意说：“幸亏了那把刀，看你还敢不服帖！”
突听门外有一人拍了巴掌说：“怪道他如此服帖，原来是怕了一把刀。幸亏我枕头边上没有睡一个带刀的娘子！”又一个人说：“我明天也配把刀在枕头边上，看你服帖不！”接着，门外就传来一阵大笑，笑声中涌进了一大群人，正是马瑞的一家子。文杏今天心情特别好，容光焕发，穿得也鲜艳，和她的女儿们站在一块，看上去就象是个大姐姐。
马琳觉得挺尴尬的，跑上去质问：“我们两个说私房话，又没要你们来听。”马瑞见他生气了，赔笑说：“我可不是来听私房话的，我是正正经经带她们来拜师的，凑巧听到了，你们就别生气了，先把这几个收下吧！”
“我们那里有空教书？”
“不是教书，是教她们学武艺！”马琳一乐，把王榛榛推到姑娘们面前说：“你都收下吧！”王榛榛想推，四小姐怡霜打头领着七八个妹妹跪了一地，不由分说就磕了头，然后就把她拖走了。
文杏和马瑞也跟着去看热闹，路过流芳亭时，瞧见柳榕和秦夫人在听青梧弹琴，文杏一时口快，就把马琳那句换老婆的笑话说给了她们听。
柳榕和青梧等人均觉得好笑，独秦夫人没有笑，反而把换老婆的话记在了心头。
正笑得欢畅，守门的小厮汤二来了。他手里拿了个名贴要找马琳，他找了一大圈没找着，看见了一大群太太、小姐不敢叨扰，瞅见青梧独个坐在古筝边格格笑个不停，就拿了名贴给她看。
青梧接过一看是区青云的名贴！她不敢大意，打发汤二回去，自己将信送到了紫云阁里。
马琳刚把画中人的眼睛点上，自觉颇为满意，料想以自己现在的水准，皇上应该不会觉得丢他的脸了，就问青梧画得好不好。青梧看了一会，也没说好，也没说不好，把名贴在他眼前晃了晃说：“你还是看看这个吧！人家找你要老婆来了！”
马琳抢过手见是区青云，骂道：“王八蛋，他来作什么，坏我的兴致！”青梧吃吃笑道：“你是西楚霸王吗？横刀夺了人家的‘爱’，还不许人家来讨还。”这话把他惹恼了说：“分明是他先夺我的，你怎么胳膊肘往外拐？”青梧讽刺说：“对极了！是他夺了你的‘爱’，然后你呢，又夺了人家的妻！”
马琳被驳得无话可说，又恨她笑得快意，就故意呕她说：“那我把你赔给他得了！”
他只图口快，却伤到了青梧的要害处，她呜呜地哭着说：“你有了新人了，就嫌弃我们姐妹了！这会要送就送好了，省得哪天把我们卖了，还不知道落到哪个下流胚子手里呢！”
把她弄哭了，马琳又后悔了，只好又哄，哪知青梧这回偏不饶他，一直哭个不停。他只好唤了一个叫绣珠的三等丫头，服侍她先回去，然后又遣马直带客人来书房等着，自己赶紧跑去找王榛榛，通知她不要乱走动。
四个人看了一会，方四郎啧啧摇了摇头，然后姜老三又嘘唏了一阵，最后赵大也忍不住赞叹说：“好气派！光看看这三个兽头朱门就知道杜工部何以会有那句‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的慨叹了！”
“这里边不知道是什么光景？咱在大漠喝马尿吞人肉的时候，还真不知道这世间还有这样一个花花世界！又有这样一个神仙府第！”方四郎最年轻，跟着主人出关的时候才六岁，所以会这么说。
“我又何尝不是如此！父亲总说中原好，江南好，天天想着要回江南，可是我只觉得关外的马肉没有家乡的东坡肉好吃，幽州的馒头没有大米饭香，胡人的皮袄也没有丝绸体贴舒服。现在想来，那地方还真不是人住的。”
“别光顾着摇头了，待会进去了，你们可不能这幅样子，人家会笑话的，”赵大敲了敲他们俩个的头说：“你们得这样！”说完摆了个昂首挺胸，目不斜视的姿势。
另外二人连忙模仿，这下弄巧成拙反倒引起了守门小厮的注意，指指点点讥笑了一阵。汤二刚回来，听到同伴的讥笑，方才知道他们是一群土包子，没好气地对他们四人说：“妈的，瞧你们穿得人模狗样，原来是一群土包子，害老子找得要死！就这等身份，没把你们撵走已经算给你们脸子了，还想都进去！”
区青云大怒，嘿嘿冷笑说：“你不过一条看门狗！也敢在我们面前撒野！”恰好马直来了听到了，心想：“我主子正烦他呢？他还牛得很，我偏只让他一个人进去。”就走过去对区青云说：“三爷请你一个人进去，你跟我来吧！”说完就转了身往回走。
赵大等人面面相觑只得说：“那我们等着好了！”区青云知道他是有意帮汤二，就对马直说：“我当你们主子是朋友才来拜访，没想到这里的奴才比主子大，既然狗眼看人低，那我们就回去吧！”
马直没想到他会走，急忙又过来道歉，汤二也怕他日后遇着马琳告自己的状，也跟着过来赔不是。区青云这才回头，一指赵大三人说：“那他们能进去了？”马直说：“三爷没说不让进，就是当然可以了！”
这一来，赵大三人反怕给他丢脸，都不肯进去了。区青云思忖不进去也好，免得在里边又被人讥笑就自己进去了。
他跟着马直走了一截，只觉得这园子极大，似走不到边。看游廊两侧，薜荔藤萝绕梁披拂，垂花漫撒迎风舞动；绿柳洲汀廊折桥引，红桃绯杏云蒸霞蔚；鹦哥斑鸠时时唱晓，呢哝乳燕掠水双fei；朱阁楼台巍峨轩昂，雅舍竹篱婉若娇娥。不由暗暗庆幸没有让他们进来，不然又要伸舌头晃脑袋了。
到了紫云阁，见到满屋的风雅珍玩，连他自己也看直了眼，他看了一会，问马直：“这些东西都是马琳的？他是怎么弄来的？侯爷应该不会给他买这些东西吧？”
马直心想：“他还直呼马琳呢！我得好好显现我主子的本事，看他以后还敢拽！”遂说道：“都是三爷和几位王子、爵爷还有其他大人们的公子哥儿们赌钱赢来的，三爷最会玩这些。您看这幅画，”他指着当中一个上裱《百鸟朝凤图》的大屏风说：“这个可是当今皇上的大手笔！皇上赐给了最得宠的张贵妃娘娘，娘娘又给了亲生的五皇子，五皇子和三爷斗鸡的时候输了，就成了我们家的了。后来听说五皇子还被皇上打了三十杖，侯爷知道后，就急忙送回给娘娘，结果皇上不好意思收回，又还回来了！”
“还有这段故事，有意思！”
他说得口气虽然轻松，但是马直已经看出了他是故做镇定，就洋洋得意的说：“这里每样东西都有个来历，但凡是京里爱玩的公子哥儿们，都给三爷输过东西，还有美人输得就更多了。三爷最喜欢赢别人的美人，听着哪家的美人出名，就寻上门去看，看入眼了要么赌回来，要么就拿东西换过来。后来侯爷知道了，还给他起了个绰号——‘赌侠’！你说是不是更有意思！”
“哈哈！的确有意思！”区青云又羡慕又妒忌，心想：“真是没天理！这些家伙花天酒地的时候，我们还在帮童贯的大军跟契丹人打仗！更没天理的是流那么多血，送了那么多命，朝廷还没有一点赏赐！反倒是这回歪打正着沾了他的光才讨了一官半职得以回老家。看来这个朝廷上上下下都是一般黑！”
他神思万里忧国忧民，却被马直看扁了，还挑着眉梢对他说：“你不知道的事还多着呢！没见过世面这回见到了也好！”
区青云先是惊讶然后愤怒地说：“我没见过世面！你个狗奴才，老子周游列国，血战辽邦的时候，你还不知道在哪端屎盆子呢！居然在我面前显脸！”马直被训得狗血临头，又不敢对主子的客人撒脾气，只得推说去倒茶然后就跑出了门就再没有进来。
书房里安静了，区青云松了口气，暗想：一帮下人就把自己看扁了，京城里的人大概也都是这副德性！马琳身份如此不凡，反倒没半分架子，在我们手上吃了那么大的亏也没有记恨，还帮了自己这么大的忙，实在难得！想必其父镇远侯的仁义度量也会有过之无不及，倘若我们父子能够得到他的重用……
忽然书案上的一张美人图引起了他的注意。这张图本来就放在屏风前面，只因这屏风太好看所以才发现，这画上美人的脸似曾相识，只不知在何处见过。
正思忖着门外匆匆走来一人，他回头一看是马琳来了。
马琳一进门就发现他正在看王榛榛的画像，一颗心险些跳出腔子，冲过去就抓起画卷了起来。
“墨迹还没有干，就收起来恐怕会染黑了美人的脸。”
侥幸没被他识穿，马琳又惊又喜，顾不得多想就答道：“画得太难看了！都走样了反正她也不要了，黑了就黑了呗！”
“是你画的？你还会这个？”
马琳呵呵笑说：“没办法，我也不想学这个，可是天天跟在皇上身边，不学不行啊！都练了两个月了，还是老是把人画走样！”
“走样了？可是我觉得很好啊！”区青云忽然转了话题说：“原来这两个多月你都是躲在家里练这个，怪不得我的人每次来问，守门的都说你不在家。”
马琳见他自作聪明帮助自己圆了谎分外高兴，就叫已经送青梧回来的绣珠上了茶，然后坐下来陪客人说话。
区青云又问起了《百鸟朝凤图》的来历，他一得意就说开了，说完了又捡了些宫里的风liu韵事吹嘘，眉飞色舞时，不觉又把自己先前作的勾当捎带了出来。
“真是宰相肚里能撑船！”区青云突然长叹一声说：“你身份尊贵，又有通天的手段，元宵节那夜我们让你吃了那么大的亏，还险些伤了你的性命，你却丝毫未曾记恨，更难得的是，你仍然愿意帮我们的忙，还尽心尽力办成了。我真不知该如何报答你？”
马琳一呆，苦笑不已，暗想：“若不是先得手了你的未婚妻，后又畏惧你老子，我才不会放过你们呢！
这一苦笑，区青云又误会了，以为他是心有余悸不敢报复，就说：“家父答应要为你们办一件事，不知令尊他老人家可愿意……。”
“你们不是已经做了吗？”马琳急忙打断他的话，说：“青梧的事不就是！”
“那怎么能算数，家父一言九鼎……”
“那以后有事的时候我再找他说好了！现在就先欠着好了！”
马琳估计他应该无话可说了！ 就站起身来暗示他该走了。区青云不便再坐，思索自己该怎么样打消他的恐惧，忽见窗外景色怡人，就故做不知，站起来谈起了园子里的风景，然后将中原锦绣和大漠风情作了一番比较。
随后他又说了许多奇闻异事，最后又谈起了血战辽国的经历。他只顾滔滔不绝地说话，不意中反显形马琳刚才的说辞下流狭隘，肮脏龌龊；他的意境高昂广阔，慷慨激越。
马琳既生气他死赖不走，又妒忌他所言恰好正是自己所想望的，听着听着，马琳忽然还产生了一种奇怪的想法：他觉得王榛榛就象一只金凤凰，本有个青龙可堪匹配，却不意钻进了自己的套马索里，被自己死拖活拽，硬扯进了鸡窝拔了翎毛，还受尽了一群麻雀鸡鸭的啄耻；而那个青龙痴心寻偶反栽进了阴沟里，误撞了陈皎皎布下的陷阱，以致苦困情网。
他坐立不安自觉形秽之余，四下顾望，发现连门外伺立的马直、马正、绣珠等人都听得入了神，尤其是绣珠还倚在门框上面如痴如醉地看着他，那神情仿佛是崇拜一个英雄伟丈夫。
他气呼呼地走过去朝门外三人哼了一声，吓得三人急忙逃走。区青云方才发现他满脸的不快，一时弄不明白自己做错了什么。
这时，马琳阴阳怪气地对他说：“没想到阁下还是个英雄人物，我这个花花公子的确不配与你相交为友。天色已晚了，家中女眷太多，不方便留你一同吃晚饭了！”
他下了逐客令，区青云才闹明白他的心思，不由哑然失笑，惋惜他身处
