1967年早春，寒凝大地，几个“造反派”头头来到北京市朝阳区幸福三村一座普通的楼舍，毕恭毕敬请一位著名武术家“出山”，以壮“军威”，遭到严辞拒绝。派头头们见状恼羞成怒，恶语威胁，武术家正义禀然，一掌将为首的一个派头头劈出家门。这位刚直不阿的武术家就是北京八卦掌研究会顾问解佩启先生。
解佩启出生在“多悲歌壮士”的侠骨之乡——山东省肥城县。他的父亲解庆山掌握少林真传，常慷慨解囊救济贫弱乡民，对于鸡鸣狗盗之徒严惩不贷，连地方豪强富户也畏他几分，江湖人称他为“神腿解”。解佩户从小耳濡目染，他不仅立志要做一位专为穷人打抱不平的武林高手，而且要学习父亲的高尚情操，“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”。七岁时，他随父亲来到北京东四五条二十八号居住。刚搬来的第一天夜里，小佩启就被隔壁二十七号院里一阵“噗噗”的响声惊醒，一种好奇心驱使他穿衣起床，蹬在一个木桶上扒着墙头朝隔壁院里望去，只见月明星稀，一位雪髯老者，精神矍烁，目如巨电，正在练艺。只见他腾挪舒展，疾行如飞。一忽儿如蛟龙翻身，大蟒回首；一忽儿又如恶虎扑食，大鹏施飞……这可把小佩启看呆了，只见老者忽地一个“白蛇吐信”，朝旁边一棵枣树劈去，顿时树木晃动，红枣落了一地。忽然一颗圆溜溜的红枣呼地飞来，不偏不倚正好落进小佩启的嘴里。“何人在那里偷看？”老者大喝一声。小佩启忙滚下墙来，“噗通”跪于地下，喃喃道：“师父，我是新搬来的……”老者朝他一甩手，冷笑一声说：“甭看，回家睡觉去！”小佩启嗫嚅着说：“我想学您的拳……”老者一瞪眼，转身回屋去了。小佩启是个有心人，他知老者功夫非凡，就跪在那里一动不动。过了两个时辰，天已破晓，他听听屋里没什么动静，于是抄起旁边的一氢大扫帚把起院子来，扫完院子又抄起墙根下的水桶去挑水。从这天起，他每天一大早就来帮老者扫院子，挑水。日复一日，转眼到了旧历十五“鬼节”，有钱人家的孩子都提着莲花灯，到北海等处点河灯去了。小佩启却跟往常一样又来到老者院里扫地、挑水。这时，老者走出屋来，问道：“你怎么没玩去？”小佩启双手垂立，低声说：“徒弟求师心切”。老者沉吟半晌，眉宇间露出一丝笑纹，说：“你明天来吧”。当天夜里下起倾盆大雨，院里积水有一尺多深。第二天清晨两点多钟，小佩启淌着水，淋着雨走进老者的屋门。只见老者怒气冲天，端坐在藤椅上握着书卷。他冷笑道：“你是找我来聊天的？”佩启摇摇头道：“来学艺的”。老者一拍桌子：“学艺，院里练！”佩启惊得后退了几步，来到院里，飘泼大雨淋得他象落汤鸡一般，他一动不动……过了有一个时辰，老者唤他进屋。严肃地说：“记住，要想学真功夫，就要将生死置之度外，天就是下小刀子也得练！”说着，老者帮佩启将衣服上的水拧干，开始教他武艺。原来这位老者就是八卦名家、河北国术馆总顾问门宝珍先生。八卦掌是利用乾、坎、离、艮、坤、巽、震、兑八方位旋转进击的武技，千变万化，声东击西，避重就虚，出其不意。某些武术学者认为八卦掌在中国拳法中属于最高级的技术。传说八卦掌祖师董海川曾在九华山遇道士指点，创立八卦掌：后奉太平天国天王洪秀全之命潜入北京刺杀咸丰帝，终因未遇时机，抱恨而逝。董公大弟子尹福继承其师拳宗，武艺精纯，在北方甚为知名，曾亲授光绪帝拳术。门宝珍则是尹福的得意门生，在武林中亦颇有声望。门先生共有六十个磕头弟子，解佩启是他的关门弟子。从那时起，解佩启每天早晨四点起床学艺，夜晚方归，很快掌握了八卦掌的各种功法和鹿角棒、鸡爪鸳鸯钺等器械。
解佩启十五岁时已练就了一身好功夫。当时北京还没有解放，他家境清寒，以卖水为生。这天下午，他和哥哥推车来到东直门外卖水，只见从南面摇摇晃晃地走来一个彪形大汉，他满脸络腮胡子，眼露凶光，袒露一蓬黑乎乎的胸毛，手里摇着一把纸扇。行人看见他纷纷避开。原来他就是东直门一带有名的地痞，外号“葫芦全子”。他会几下拳脚，附强凌弱，经常调戏民女，无恶不作，是东直门一霸。这时，只见“葫芦全子”眼珠一亮，眼睛直勾勾地盯在一个卖风车的姑娘身上，那姑娘着藕合色衬衫，水绿裤，轻盈俊俏。“葫芦全子”猛虎扑食一般旋到姑娘身后，抱住姑娘的纤纤细腰……姑娘苦苦挣扎，大声呼救。正在树下歇凉的解佩启见状气愤地大叫：“小子，有本事找你爷耍耍！”“葫芦全子”一听，撇下姑娘，骂骂咧咧地朝他们哥俩走来。“怎么？活得腻味了”。他说着一脚踢翻了一只水桶，又把头伸进另一只水桶里。“呼噜呼噜”喝了几大口。解佩启的哥哥上前拦阻，被他一拳打中面门，鲜血顺着脸颊淌了下来。解佩启怒不可遏，还没等“葫芦全子”找着目标，就已旋到他背后，未等“葫芦全子”转身，就在他左肩上重重地击了一掌。然后用八卦掌中的擒拿技将对方掀翻在地，用一只脚踩住“葫芦全子”的脑袋。痛得“葫芦全子”大叫：“爷爷饶命！”我再不敢胡闹了！“行人见了扬眉吐气，拍手叫好。解佩启提着他就象擒一只小鸡，把他摔到卖风车的姑娘面前，喝着：赔个不是！”葫芦全子“跪在地上，连着向姑娘磕了几个响头，连声叫道：大姐，我再也不敢胡闹了！”等姑娘用感激的目光寻找救命恩人时，解家哥俩已经推着车走远了。1947年一个秋风萧瑟的黄昏，残阳如血，解佩启办事路经东直门外，只见一辆受惊的骡车由东面飞驰而来，马路上几个受惊吓的孩子瘫坐在地上，情势非常危急。解佩启大喝一声，来了个大蟒急行穿林，疾跑到奔驰而来的骡车前面，用双手死死抱住骡颈，没想用力过猛，连人带车一下子翻到旁边的河沿里，孩子得救了！可是骡车的轱辘却从他的身上压过，压断了两根肋骨。后来在门先生的护疗和指导锻炼下，他很快痊愈，没有留下后遗症。
解放初期，他担任东四东水车派出所治安委员，参加了打击刑事罪犯的斗争。当时有个姓陶的飞贼，这飞贼神出鬼没，经常在东四闹市和民宅盗取财物，几次逃脱法网，闹得人心惶惶。解佩启认真研究了这个飞贼的活动规律和作案特点后，在东四一带加紧巡视。腊月十八，正值大雪纷飞，这天夜里，解佩启正在东四附近的一个胡同里巡视，忽见一座深宅大院的院门半掩，低头一看，并无脚印。他寻思：深更半夜，这街门为何没关，户主家境富裕……想到这儿，他潜身进院，只见院内又无脚印。他穿过一片竹林，进了月亮门，只见西厢房内有光亮，他来到西厢窗前，探头一瞧，见户主和家人合衣而睡，鼾声如雷，旁边的两个楠木箱盖人打开，衣物狼藉，就在这时，只听院有响动，解佩启一个鱼跃来到后院。这小院十分狭小，除了堆着一些废旧澡盆和桌椅外，只有一个茅厕。他推开茅厕门，杳无人迹。就在这时，听到有微微喘息之声，这种声音非常细微，如果不侧耳细听难以听见。解佩启心里有数，装做无事人似的模样在那里蹲坑。这茅厕已用多年，年久失修，墙皮脱落，而且有一些洞孔。他瞥眼一瞧，只见在北壁的洞孔处看一有黑衣簌簌抖动。他想，这飞贼轻功不赖，居然还会“踏雪无痕”功和“壁上挂画”功，他系好裤带，轻步出门，猛地来一个“怪狮摆头”，然后一个“白蛇吐信”，用双掌紧紧劈住贴墙躲藏的飞贼，那飞贼虽然有飞檐走壁之功，但是武艺不强，只得束手被擒。从此，解佩启雪夜擒飞贼为民除害传为佳话。
后来解佩启跟名医张秉崇等学医，自办诊所。1958年又到北京王多机电厂医务室当大夫。这一年，一代拳师门宝珍去世，尊照门先生遗嘱，解佩启开始收徒授艺。收徒授艺决非易事，师父只有比徒弟武艺高超，徒弟方肯“程门立雪”。解佩启从1958年起常与武林人士切磋技艺，河北省香河县通臂拳周家七兄弟、北京昌平县形意拳王金生、卢沟桥花拳柳世昌、少林拳房瑞亭等人，对他心悦诚服，许多先习其它拳种的人也纷纷拜他为师，学习八卦掌。他的弟子刘方、史俊杰、柳世昌、王金生等人后来都练得武艺不俗。在他招收的一百多个弟子中，有的人比他年龄大，如他的大弟子史俊杰比他大七岁。
解佩启在思想作风和练功上对弟子要求极严，特别是对他的次子解玺玉要求更严，要求他在工作和武功上双丰收，决不能恃武欺人。解佩启总是以“文以凭心，武以观德”的道理，教育弟子小心持重，戒骄戒躁，不要夸夸其谈，捕风捉影，要为百姓造福，不要为社会造孽。“文革”中，他不仅拒不参加造反派组织的武斗，还谆谆嘱咐弟子们闭门练功。他的弟子有的是工厂的保卫干部，有的是生产突击手，还有的光荣地参加了中国共产党。1981年他调到北京洗衣电机厂保卫科工作，每天晚上精心看护厂房，从没出过事故。他被聘任北京八卦掌研究会顾问后，更是壮怀激烈，除积极授徒外，还奋笔写了《谈尹氏八卦掌风格特点的理论基础》、《谈尹氏先后游身八卦连环掌》等十几篇论文。为了把八卦掌这一中华民族瑰宝流传下去，他壮心不已，勤奋地工作着。
