此后几个月，日子趋于平静，瑞江往返安庆和六安的次数很频繁。惜君无形中给他带来了很多动力，生活变得多姿多彩。大家都说瑞江爱笑多了，工作起来更有劲了，还是个知冷知热的好夫君。在惜君即将临盆时，瑞江再次请假回家，他要陪着爱妻共同迎来属于他们的第一个孩子。回家第二天一早，瑞江醒了，看着熟睡的妻子，瑞江没有吵醒她，轻手轻脚走出了房间。过了一会，惜君也醒了，一看枕边的瑞江不在，以为他又去书房练书法了。恰好今天天气爽朗，惹人不再眷恋卧榻。小玲小心翼翼地服侍完惜君洗漱，惜君心疼丈夫，独自去厨房盛了一碗银耳莲子羹，亲自为瑞江送去。走在去书房的路上，穿过花园，依稀传来两个熟悉的声音。惜君好奇，躲在一棵大树后，她透过枝叶缝隙，顺着声音传来的方向看去，只见凉亭里，其中一个是瑞江，另一个没见过，但声音似乎在哪听过。惜君没有上前打断他们的交谈，仍原地不动仔细聆听着。“齐大人，我要的三百两你究竟什么时候给我？”“你疯了吗？怎么找到我家里来了？要是事情败露我俩都完了！”齐瑞江的声音又低又急。“哼，你堂堂齐大人也有害怕的时候？你以为躲着不见我就可以摆脱我了？现在是对你客气的，要是不给钱，我马上直接找你太太要！”一听那个陌生人居然提到了自己，惜君惊讶极了，她觉得此事必定和自己有着某种联系，难道丈夫背着自己做了什么不好的事情吗？惜君决定按兵不动，继续听下去。“你三番五次讹诈我，究竟要到什么时候？我前前后后已经给了你一千两了！”“这是最后一次，我昨天赌博欠了人家好多钱。再说你这么有钱，区区三百两对你来说还不是毛毛雨吗？要是我不小心说漏了嘴，把你去年指使我陷害曾泳，再强奸王惜君的事情抖出来，那可就不是钱能解决的问题了！你想白白抱得美人归，担上英雄救美的美名，还不想出些血？哪有这么便宜的事？”那人颇为得意道。“好好好，算我倒霉，也希望你能遵守诺言，这是我最后一次花钱买太平！不过以后你若再敢得陇望蜀，我定让你有去无回！”瑞江一听那人亮出杀手锏，立马像斗败的公鸡，缴械投降。此时的惜君不敢相信自己的耳朵，眼冒金星，头晕目眩，她扶着树极力不让自己倒下去。这时那人伸左手的一个动作更能确定他就是当晚企图**自己的人，虽然惜君当晚看不清歹徒的相貌，但无意中觉察出那歹徒是六指，此人左手恰好也是六指，惜君十分肯定那人就是歹徒。最令她伤心透顶的是齐瑞江，他导演了这场惊天骗局，为了得到自己，不惜用此等卑鄙手段。自己被当成傻瓜，还冤枉了曾泳。
等他们谈完，惜君黯然，她的心仿佛裂开了，碎成无数片，痛到极致反而令她麻木沉着。惜君本想打掉孩子，使自己和那个恶心的人没有一丝瓜葛，无奈即将临盆，不可能打掉胎儿，就算可以打掉孩子，离开瑞江，那么对瑞江造成不了什么损失，太便宜他了，他做了一系列伤天害理的事没有得到报应。唯有不动声色，以不变应万变，况且自己目前没有别的选择，当面戳穿是最笨的一条路，得到的只是一时痛快，之后又该何去何从呢？不如利用齐瑞江的爱巩固自己在这个家的地位，一点一点折磨他，慢慢毁了他。她悻悻道：“瑞江，你毁了我的幸福，我也不会让你好过，我要让你尝尝慢性毒药的滋味！”于是她整理心情，镇定自如地为瑞江送银耳莲子羹。瑞江坐在书房中，还在想着刚才的谈话。“夫君，你在想什么呢？”惜君进门微笑道，看不出一丝破绽。“哦！惜君，你身子这样重怎么不多睡一会？什么时候来的？”瑞江见惜君在自己进门不久后就紧随而来，下意识惴惴不安，他害怕惜君听到了刚才的谈话。“刚到，我从厨房盛了一碗银耳莲子羹，就直接给你送过来了！”瑞江仔细盯着惜君，观察她并无异样神色，感觉是自己想多了，庸人自扰而已，也放心镇定起来。“对了，夫君，你这么早起来干什么呢？是不是有什么烦恼，说与我听听，也许我还能帮到你呢？”“我醒了就睡不着了，想起来看看书，有你这么完美的妻子，我哪还有什么烦恼呢？如果有的话，就是担心你生产过程中受到的痛苦。”“夫君，有句话我不知当讲不当讲？”“咱俩还有什么不能说的？但说无妨。”“在我的家乡，流传着一种风俗，妇女在怀孕时家里不能有血光之灾，更不能被家中三岁以下的男童诅咒，否则生出来的孩子会克父母，败家业！”瑞江听了吓了一跳：“怎么还有这种说法？我压根就没听说过，你再说得详细一些。”“你知道阴阳眼吧？尤其是男孩，不少在三岁及三岁以前拥有阴阳眼，可以连接天上的神仙和人间的事态。如果这些男童生活得安稳平静，则阴阳眼不会发挥负面效果。但他们只要受到很大刺激，心里萌发仇恨，通过阴阳眼向天上神灵传递求助信息，那么孕妇腹中的胎儿必遭天谴！还有就是怀孕期间看到家里有人因流血而死于非命，那么她在生产过程中可能会难产，大人小孩都保不住！”瑞江越听越恐惧，自己家不就是这种情况吗？他急得满头是汗，跺脚直转圈：“这可如何是好？这两种情况我们家都有啊！你为何不早说呢？”“事到如今你不仅不安慰我，反倒责怪我！”惜君委屈地哭了起来。“宝贝，你误会了，刚才我的语气是有些冲，因为太着急了，完全没有怪你的意思，是我太担心你了！”“都怪你，都怪你！本想嫁给你踏踏实实过日子，就因为你带着两个拖油瓶，就因为你一时冲动欠下血债，所有的怨孽都会报复到我们身上！”“可有破解之法？”“有是有，恐怕你不肯！”“为了你我有什么不敢做的？你尽管开口！”瑞江拍着胸脯道。“只要你把昭梅和昭桐的名字从家谱中除去，不承认他们是齐家的孩子，那么这祸患就不会降临到我们身上。”“这，这真的管用吗？”瑞江仍有疑虑。“哼，我就知道你舍不得，平时说的甜言蜜语全是花言巧语，关键时候还是你前妻的孩子重要！我算什么呀！”“哎呀，看你说的，这么大的事总得让我想想吧？何况老爷子那儿也要圆乎过去。”“再有几天我就要生了，等你想清楚就等着收我和孩子的尸体吧！这有什么难办的？昭梅已死，是不是齐家的人只不过是个名义问题。昭桐就更不用说了，你不也怀疑他不是你的儿子吗？”惜君每句话都戳中瑞江的软肋。经不住惜君的挑拨撺掇，瑞江终于下定决心答应了。
第二天，瑞江硬着头皮把惜君昨天的话向父亲反馈，齐耀钟还没听完就气得用拐杖追打儿子，他高声骂道：“你有没有脑子？这很明显是惜君排斥昭桐，故意用分娩做幌子，设下圈套让你钻呢！我齐家怎么招了这种恶毒的女人，足足毁了三代人啊！”瑞江已被惜君迷惑得六亲不认，他把埋藏于心里多年的话全部释放：“爸，您不是最迷信的吗？怎么这会儿不信了？况且这一切归根结底都是您的错，您有什么资格指责我？要不是您当初强迫我娶慧琴，也不会有现在的糟糕局面，你以为我想这样吗？我是左右为难啊！宁可信其有不可信其无，防微杜渐总不算错吧？慧琴的孩子已经这样了，总得有人为此做出牺牲吧！你，慧琴、昭梅和昭桐都欠了我的！我现在要求偿还理所应当！大家从今往后两不相欠！总而言之，我决不能让惜君和她的孩子受到丝毫伤害！否则别怪我既不认儿子又不认父亲！”
听到儿子放下如此狠话，齐耀钟顿时感觉五雷轰顶，心掉进了冰窟，他捂着胸口渐渐倒了下去。看到父亲晕倒，瑞江再也不像之前那样担心紧张了，他看着父亲痛苦悲凉的神情，幽幽道：“爸爸，有些话说得连我自己都觉着烦，可谓老生常谈，但我现下还得说。种瓜得瓜，种豆得豆，我今天自私的性格是您一手铸造的，别怪我心狠。您也老了，这个家迟早是我说了算，您干嘛还要握着当家权利不放呢？安享晚年不好吗？”这些年来，两人的关系随着诸多事情的发生显得疏远，父子情越来越淡薄，几近交恶，现在父亲反而成为瑞江在齐家发号施令的绊脚石。说完，齐瑞江撇下已经不省人事的父亲，大步走出房间。黄顺来敲齐耀钟的房门：“老太爷，今天您不是约了张老爷，朱老板听戏的吗?他俩让我来催催您！”敲了半天，房内并无动静，黄顺以为齐耀钟不在，正要离开，却发现门虚掩着，透过门缝看见了齐耀钟的脚。黄顺大惊失色，冲进屋，托起齐耀钟的上身，又是掐人中又是高声呼喊，可仍无济于事，黄顺赶忙去搬葛郎中这个救兵。葛郎中听了黄顺的描述，又号了脉，耷拉着脑袋半天没说话。黄顺心里“咯噔”一下，隐约觉察老太爷病情不妙。他小心开口道：“葛郎中，您有话请直说。”“齐老太爷这次病发看似突然，实则日积月累，长年耗费心力，年纪越大，越难以承受负荷。这次十有八九受了刺激，引起了中风。”“那这中风严重吗？”“挺严重的，还好没引起脑子出血。命虽能暂时保下来，但以后很可能就要在床上度过了，你们得有长期服侍的准备。”送走了葛郎中，黄顺碰巧看到了刚进门的瑞江，把齐耀钟的病情告诉了他，没等黄顺说完，瑞江就迫不及待地问：“在你发现老爷子之后，他一句话也没说？”“没有，葛郎中说就算能醒过来也很难再开口说话了。”齐瑞江听后心中一阵窃喜，他万万没想到会在这种情况下突然接班，于是吩咐道：“这样吧黄顺，立刻把全家上下都召集起来！我有重要事情宣布！”
卧室内“惜君，我成功了！这个家完完全全属于我俩的了！”瑞江激动的心情溢于言表。“我也听说了爸病倒的消息。虽然你是当家人的唯一选择，可你能保证家中的所有人都服从你吗？别忘了有不少人是老爷子的心腹呢！”惜君边悠闲地修着指甲便道。“你说的这些我都考虑过，一朝天子一朝臣，我得用自己的人马，树立自己的威严！但我该如何了解、究竟是哪些人只为爸马首是瞻呢？并且就算找到不听话的人，如果找不到沉重打击他的理由，也实在不好将其驱逐啊？”“一石二鸟，指鹿为马。”惜君只吐出八个字。“为夫愚钝，还望夫人明示！”惜君缓缓扭过头，阴骛地注视着瑞江：“当大伙的面，宣布将两个小崽子的名字驱逐出家谱。一来确保我与腹中孩子的平安，二来可试探是谁对我们不服。正所谓一石二鸟。至于‘鹿’和‘马’嘛，为了你男人的尊严，我想不必多言了吧？”“我全明白了！夫人的智慧真令为夫叹为观止啊！我知道该怎么做了！”瑞江如梦初醒，他重重地吻了惜君的脸蛋，一溜烟跑开了。很快，所有人到位，齐瑞江得意地看着堂下人群。今天，他就要成为他们的新主子，这一刻他等得太久。齐瑞江按捺住内心喜悦，郑重庄严地说：“俗话说‘国不可一日无君，家不可一日无主。’老太爷目前病重，无法主持家事，我做为老太爷的独子、从即日起正式接管这个家。我不在家的时候，太太就是一家之主，你们必须忠于我和太太，听候我们的差遣！还有，为了太太的生产顺利和家庭稳定，我决定把齐昭桐和齐昭梅的名字从家谱中除去，可有异议？”堂下之人都深知瑞江的为人，向来只遵循‘顺我者昌逆我者亡’的原则。最聪明的做法就是无条件服从，他说什么我做什么，否则就是飞蛾扑火，异议不异议的只是个幌子，为了体现他的民主罢了。虽然对老爷的决定大感奇怪，但身为下人，是没资格过问的，故而大家都沉默不语。瑞江看底下的人都低着头鸦雀无声，明白此法奏效，心中甚喜，遂继续道：“好！既然大家都赞同我的提议，那就照办吧！都散了吧！”“老爷等等！我还有话说！”大家纷纷把目光聚焦到黄顺身上。“老爷，让太太一介女流来掌管这个家虽有失妥当，不过鉴于少爷年幼，暂且还算说得过去！可您不但不培养少爷，反而要将他从族谱中删除，这是何道理？您给出的理由恐怕难以站住脚，我想老太爷清醒后一定不会同意您这么做的！”看到管家和自己唱对台戏，瑞江不禁恼火，新官上任三把火，必须从一开始就树立崇高威严！整顿肃清！瑞江大喝道：“你敢反对？刚才我已经说得很清楚了，要是到时候因为族谱、我齐家遭受了祸患，你一个管家担待得起吗？好你个黄顺，别以为我不清楚你打的小算盘，你不正想利用少爷的年幼，趁我不在家时打着他的旗号好狐假虎威地管理这个家吗？挟天子以令诸侯对吧？告诉你，你再怎么样也只是我爸养的一条狗！其实你还不如狗，狗都知道服从主人，跟着保护主人，可我爸什么时候摔倒了你都不知道，你还有什么资格继续留在齐家？我现在不需要你了，你可以走了！顺便把少爷也带走！”“爸爸！”一声清脆的童音打破了这一切，昭桐哭着向瑞江跑来。“爸爸，求求你不要赶我和黄管家走！”“刘大娘，你是怎么抱小孩的，让他到处乱跑！从现在起，他不再是少爷，自然不能呆在齐家！”瑞江咆哮道，觉得颜面无存。“爸爸，我可以不做少爷，但我舍不得爷爷，听说他病了，我想看他，想一直陪在他身边和他说悄悄话。”听到昭桐感人至深的话语，很多人都流下泪来。瑞江见此场景，不好强硬坚持，退一步也能给自己一个台阶下。便宣布道：“你可以每天来看老太爷，但前提是必须搬出去住，我会让刘大娘继续照顾你。当然，我不承认你是齐家的子孙，自然不是你爸爸，以后你要喊我‘老爷’，爷爷这个称呼要改成‘老太爷’，怎么样？我还是非常人道的吧？”
