泰晤士河，英国最重要的河流，源出英格兰西南部的科茨沃尔德山，向东经牛津、伦敦等重要城市，最后经诺尔岛注入北海。流经英国南部6个郡，全长346千米，其中有148千米为感潮河段。自牛津以下河面逐渐展宽，至希尔内斯与舒伯雷内斯之间的河口湾宽8．9千米。泰晤士河在塞尔特语中意为“宽河”。河床坡降平缓，从河源至沿岸低地的平均比降为每千米470毫米。泰晤士河流域全年降水比较均匀，水位稳定。伦敦塔桥以下河段是世界上最重要和最繁忙的商业航道之一。吃水6米的轮船可上行至塔桥。巨轮可直接停泊于外港蒂尔伯里。泰晤士河穿过伦敦市中心，两岸筑有坚固的防护坡，有18条公路桥和6座铁路桥横跨河上。从塔桥和伦敦池至格林尼治16千米长的河岸上，有一系列码头和泊位，并有4条沟通两岸的隧道，历史上第一条水下隧道，位于伦敦泰晤士河下，自罗瑟海斯至沃平，建于1825—1842年，现为伦敦地下铁路线的一部分。外港蒂尔伯里以下的河口湾宽阔无垠，具有海岸性质。夏季，每日有客轮往返于牛津和金斯顿之间，以及塔桥和蒂尔伯里之间。格林尼治和帕特尼之间有小型客运轮渡。伍利奇和北伍利奇之间，格雷夫森德和蒂尔伯里之间也通轮渡。从入海口溯流而上，沿河胜景，美不胜收。格林尼治山岗古树苍郁，山巅有古天文台。市镇依山傍水，为英国皇家海军学院所在地。从格林尼治西上，至泰晤士河第一座桥梁——塔桥，两岸船坞、码头、仓库密集。
过塔桥而西进入伦敦市区，高楼广厦、皇宫苑园，鳞次栉比；伦敦市行政中心的郡政厅紧依河滨；多座桥梁结构风格不同，景色各有千秋，其中滑铁卢桥、威斯敏斯特桥和兰勃士桥最为壮观。河北岸，维多利亚河滨马路，入夜路灯齐明，灯光与水波相映，时碎时聚。从1856年开始，每年复活节期间，牛津大学和剑桥大学的赛艇比赛和每年夏季皇家亨利杯划船比赛，都在河上举行。再从伦敦溯河而上，伊顿、牛津、亨莱、温莎、里士满等大小城镇，都有不朽名胜。泰晤士河流域面积11 400平方千米。这里拥有1 000万人口的工业区，18世纪时曾是一个闻名英国的鲑鱼产地。随着工业的发展河水水质逐渐恶化。经治理，1969年重新有鱼群出现。
伦敦塔桥
伦敦塔桥是泰晤士河上诸多桥梁中，位于最下游的一座。塔桥以两座塔做为基底，采用哥特式厚重风格设计。位于伦敦塔旁，距西敏寺不远，是伦敦标志式的建筑物，于1894年建成通车，屹立于泰晤士河上，已有近百年历史，外形十分典雅，结构形式也与众不同，颇具气势。
