林开元将林襄抱到自己身前，共同乘着那匹张献忠所赠的乌龙驹当先向重庆南锦门而去，众人均随在后。马嫣然见林开元抱着林襄，脸颊抽动了一下，她张了张嘴，想要林开元将林襄给她，却终于没有说出口。
守南锦门的是张定国部一员将领，平时对林开元敬为神人一般。这时见林国师深夜出城，心中虽然奇怪，但却不敢多问，立刻令手下开了城门放人。
林开元他们出了南锦门，虽然心中奇怪为什么凌三奇等人没有追上来，但这时也没心思多想。众人快马加鞭，出了双河口，直奔石柱秦良玉老窝而去。
石柱距离重庆不过二百公里，林开元估计了一下速度，奔马大概每小时能跑三十到六十公里，考虑到中途歇息、路途不顺等因素，看来用不了一天就能到达石柱了。
林开元的乌龙驹确实是匹好马，虽然驮了两个人，但却一直没有慢下来。林开元反而要时常放慢速度等候瑞王等人。瑞王年龄虽大，平时又是养尊处优，但少年时曾爱好过几年的骑射之术，故此还能坚持。
眼看就要过了涪州，再有半天时间就能到达石柱，但大西军的追兵却终于赶了上来。
起初是一支十人的小队发现了林开元等人的踪迹，马嫣然、韩虎带领那些土人护卫没有费什么周折就将他们全部干掉了。但随着他们离石柱越来越近，大西军的追兵也越来越多，他们已猜测出了林开元一行的目的地，开始在通往石柱的道路上层层布防。到得后来，林开元等人原本想从涪州沿南沱、名山、石岭直线前往石柱已经是不可能了。
无奈之下，林开元等人只得从涪州南下绕道，打算迂回一圈，从武隆一带东上。
此时大西军张可望、张文秀部正攻打成都，张能奇部在广元一带仍在搜寻“祥瑞”，由于距离太远，他们都才刚刚得到张献忠身死的消息。但张定国离重庆最近，他在合州一带正和官军作战，得知张献忠死讯后立刻率领大军回到重庆，并亲自率人追击林开元。
林开元等人从涪州到武隆一路比较顺利，但从武隆向东逃的时候，却又被大西军士兵发现了踪迹。
大西军如同附骨之蛆，阴魂不散，又追了上来。林开元等人从武隆专挑偏僻小路向东，但即便这样也被大西军追上三次，幸运的是这些追兵只是探子，人数不多，在损失了五名土人护卫后，终于来到了龙河镇，眼看再逃一个时辰，只要到了江池一带，就能到白杆兵的势力范围。
但这样一来，已是整整耽误了两天功夫。
“只要过了前面的马儿岭，”马嫣然举着马鞭指着前方的一道山岭说，“再走半个时辰，就能到达杨柳冲，那里已有我石柱精兵守卫，我哥哥马万年就在那里驻扎，到了那里我们就安全了。”
马儿岭是一道小山梁，并不陡峭，上面长满了郁郁葱葱的树木。山梁中间有一条很是宽阔的道路，足够行得马匹。
“好！”林开元左手搂住林襄，右手挥动马鞭狠狠的抽了一记马臀，带头向着马儿岭跑去，“大家跟上，再坚持一下就要到了！”众人逃了两天，只休息了四次，如今都已人困马乏，这时终于见着了逃出生天的希望，不由得精神一振。尤其是瑞王，精神头显得更加的足了，枯瘦的脸上透出阵阵红光。
林开元诧异的看了一眼，心说，这王爷奔六的人了，怎么这么大的精力？估计小时候没少吃补药。
一面骑着马匹狂奔，林开元一面问身边的马嫣然：“你还有个哥哥？”
马嫣然脸上浮现出一种崇拜的神色，“我哥哥叫马万年，年纪虽然大不了我几岁，但韬略、武功无所不精。而且颇懂练兵，普通士兵到了他手里，不出一年一定会被训练成战斗力极强的精兵。自从我爹娘死后，他在石柱已成为除了我祖母外最有威望的人了。”
林开元到是知道一些马嫣然父母的事情，她的父亲马祥麟人称小马超，和乃母秦良玉一样都是一时豪杰。马嫣然的母亲张凤仪也算得巾帼英雄，马祥麟死后，张凤仪孤军被困而遇害。只是马嫣然居然还有个哥哥，林开元读史不仔细，却是不知道了。
“有这么厉害？”林开元脸上浮现出不相信的神色，“好象你们马家专门生产英雄似的。”
“当然！我祖父、祖母、父母、舅父，哪一个不是赫赫有名的英雄豪杰？否则西贼入侵四川，也不会连我石柱的门口都不敢碰一下！”马嫣然自豪的说道。然后她鄙夷的看了正紧紧搂住林襄的林开元一眼，“我哥哥不但兵法、武功俱都上乘，而且还有一宗好处，不近女色，不象有些人－－－－。”她不禁想起了林开元在临湘、重庆的地牢中和她的两次‘亲密接触’，脸上不由一红，没再继续说下去。
林开元却没注意到她的脸色，只说：“你们石柱白杆兵确实天下闻名，到也不用时时吹嘘。”
正说话间，一行人已堪堪到了马儿岭下。
正在这时，异变陡起。
一哨打着‘定’字旗号的大西军人马突然自林开元等人左侧一片密林中呼剌剌冲出，这些人个个手拿刀枪弓箭，明显是大西军精锐中的精锐，没等林开元等人反应过来，转眼就将他们团团围住。
众人见围住他们的大西军骑兵至少也有五百人上下，不禁心头一阵颤抖，知道此番已是在劫难逃了。
瑞王骑在马上，身体晃了几下，他低声宣了句佛号，脸色变的惨白无比。这次可不象是在重庆，当时大西军数十万大军将重庆包围，瑞王已知逃生无望，所以心中已有了准备。但这回明明就要逃脱，却在最后关头被追上了，这种心理上的落差实在让人难以忍受。
林开元却还算沉的住气，他搂着林襄，看了看大西军的旗号，高声叫道：“可是宁宇在此？”
林开元面前的大西军士兵分开一条通道，一员身穿素色铠甲、外披一袭白色战袍、骑着一匹长鬃骏马的大西军将领缓缓的自通道中行了出来。这人脸若冠玉目似朗星，两道眉毛斜飞入鬓，英俊中透出一股杀气，不是张定国还能是谁？
一直在林开元怀中乖乖的默不作声的林襄这时叫道：“二将军！”她最近常向张定国请教功夫，和他已很是熟悉了。
张定国面寒如水，两眼通红，却不理会林襄，他狠狠的盯着林开元看了半晌，嘴里蹦出几个字来，“是你杀了我阿大？”嗓音嘶哑难听，竟如是用刀磨石一般。
“不错，”林开元坦然承认，“是我亲手杀的。”
“为什么？”张定国胸膛快速起伏几下，以极大的定力压住气血问道。
林开元脸色黯淡下来，说：“我本是朝廷锦衣卫下属，我是官，他是贼，自来官匪势不两立。宁宇你若想杀我为你父王报仇，自可动手，不过临死之前，我有一言相劝。”
张定国猛的仰天大笑：“好，好！嘿嘿。”他通红的双眼盯着林开元，“既然官匪不两立，我又何必听你这大明官员劝我这个流贼？”
“弓箭手！”张定国怒吼一声。
“在！”一队五十名手持弓箭的大西军立刻上前听令。
“给老子将弓箭对准了这些大明官员！”张定国厉声喝道。
“是！”这些弓箭手张弓搭箭，雪亮的箭头瞄准了林开元等人，只等张定国一声令下就要射杀众人。
林开元心想，我费了这么大周折才杀了张献忠，今后好日子就要来了。妈的，绝不能死在这里！张定国向来与我交好，最近两月又和林襄有半师之谊，这些私交还是可以利用一下。他又素以英雄自诩，和其他大西军将领大不一样，平生最大愿望就是在乱世中建立不世功业，象关、张、赵一样流芳千古。而且这人的民族观念极强，汉本位思想根深蒂固，也许我可以从这三点入手，从他手中逃得性命。
这时他沉住了气，对张定国说：“宁宇，林某杀了大西王殿下，你是他的义子，想要杀我为父报仇却也应该。只是林某一死虽不足惜，宁宇你却会由此铸下大错，今后必将为万世所唾。”
张定国哈哈大笑，“我杀了你就会被后世嘲笑？林国师，”他咬牙叫着林开元在大西军中的官职，“你纵有神异之处，真能管的了后世悠悠之口？”
他摘下浑铁长枪，指着林开元骂道：“只恨我不长眼，竟一直拿你这妖人当作朋友。今日，我必亲手取你性命。”
张定国顿了一下说：“你在夔州曾经救我一命，今天我就给你个公平决战的机会，若你能胜了我这手中长枪，张某就放你过去，否则任你舌绽莲花，也休想活着离开！”
林开元心说，开什么玩笑，我要能打的赢你那真是老天不开眼了。
这时马嫣然催马上前，抽出腰间钢刀，右手一颤挽了个刀花，说：“张定国，姑奶奶再接你几招！”她的白杆长矛早被大西军收了起来，这次逃出来也没趁手兵器，只是随身带了把长刀。
张定国冷笑道：“你？哼，无论林开元和我谁输谁赢，只是我们两人之间的事，你们其他人都得死在这里，却也不用这么着急。”
林开元拦开马嫣然，对张定国说：“你等我把话说完再动手不迟。我并非神仙，确实管不了后世的口碑。但是，”他话锋一转，指着瑞王说：“瑞王殿下却管的了。”
