罗斯福后来能够和林肯、华盛顿并称为美国“三大总统”，单就政绩来说，罗斯福主要做了两件事，一件是实行“新政”，一件是参加第二次世界大战。
参加“二战”将在第9节介绍，这一节重点就是要介绍罗斯福的“新政”。“新政”涵盖的方面很多，全部介绍起来可能有些枯燥，这里只是重点挑选有代表性的几条。
首先是应付银行危机。就在罗斯福就任的当天，全国各地紧张不安的民众纷纷提取存款，这让本来就危机重重的银行，陷入到接近崩溃的边缘。具体表现是，一部分银行已经破产，一部分银行被迫中止了提款权。这种情况更加激发人们对银行的不信任。
面对这种情况，罗斯福政府宣布所有银行全部停业，由联邦审计部门对银行账簿进行审查。之后，政府淘汰了那些不具有偿付能力的银行，而允许那些有偿付能力的银行重新开门。通过这个做法，政府逐步恢复民众对银行的信任，减少民众的疯狂提款，进而避免更多的银行倒闭。
接着，在1933年和1935年，政府又两次颁布《银行法》，禁止银行从事股票和债券交易，并成立联邦储蓄保证公司。同时，罗斯福又通过总统令，要求收回黄金，禁止黄金出口，并放弃金本位制，使美元贬值以刺激出口。
其次在农业方面。农产品过剩是导致这次经济危机的一个重要原因，为此罗斯福先后提出咨文，督促和指导国会的立法工作。国会则以惊人的速度通过了《农业调整法》。这个法的主要目的就是要减少农产品剩余，提高价格；具体办法就是限制产量。农业经营者具有趋利本性，自然不会主动限制产量。为此，政府采取支付现金补贴的办法，鼓励农业经营者限制产量。
这个政策实施了大概两年多的时间就实施不下去了，因为最高法院宣布这个法令违背宪法。虽然不再继续实施下去了，但两年多的时间内，它还是提高了农业收入。
接着，罗斯福又实施了第二个农业调整办法，在农产品出现剩余的时候，政府贷款给农业经营者，并负责存储他们的粮食。等到粮食出现短缺时，农业经营者卖掉粮食，并偿还政府贷款。
再次在企业倒闭方面。在这次经济危机中，企业大量倒闭。为了解决这个问题，在罗斯福的督促下，国会通过了《全国工业复兴法》，成立公共工程署和国家复兴署。
根据《国家工业复兴法》，各个工业企业制定本行业的公平经营规章，确定各企业的生产规模、价格水平、市场分配、工资标准和工作日时数等，以防止出现盲目竞争引起的生产过剩，从而加强了政府对资本主义工业生产的控制与调节。
同时，国家复兴署终止反托拉斯法，并提出固定价格不再非法，这样做的目的是鼓励那些垄断企业更好地配合国家的复兴，解决工人失业。同时，联邦政府给垄断企业这么多好处，垄断企业则要相应地改善工作条件、提高工人工资、承认工会等。
然而，这项“新政”措施并没有实施很久，因为那些中小企业主抱怨，垄断企业用固定价格的办法把他们逐出了市场，而消费品价格上涨也非常明显。当时的一个研究会认定，国家复兴署促进了垄断，1935年最高法院宣布国家复兴署违反宪法。
最后在失业方面。在这次经济危机中，失业问题让很多家庭陷入困境。上面提到的调整农业、振兴工业等振兴经济的措施，都在一定程度上起到解决失业的作用。除了这些振兴经济的措施外，“新政”中解决失业问题被后世所熟知的措施就是“以工代赈”，大力兴建公共工程。
1935年成立了工程进度管理署，这个机构因为解决很多人的失业问题，因此又被称为是“制造工作”机构。该署雇用了大量的技术熟练工人，大量兴建公共工程，他们先后建造了65万英里道路、7.5万座桥梁、12.5万栋公共建筑和其他一些公共设施。
此外，工程进度管理署雇用的不仅仅有熟练技术工人，它还实施过联邦艺术计划，雇用过一大批作家、画家、音乐家和演员。这项计划为美国带来了多少艺术品后世不好确定，但通过这项计划，大批艺术家不至于在这次危机中贫困潦倒，倒是个事实。
