“你女朋友？”
“也，算不上。”
“哦——”吴语坏笑着，“老情人！红男绿女啊——”
“不准污蔑她！她也是没办法……”
“八一八！快来八一八！”
“吴老板……这个……你最喜欢的杂志不会是《知音》吧？”肖骆离偏着脑袋，想反将一军，没想到吴语爽快地点头。
“哎，《知音》挺好看，八卦多！就是最近没怎么看啦……听你讲多好！”
“其实也没有什么……”肖骆离竟然手足无措地搓着衣角，“她脾气挺坏的，可我就是喜欢，从好几百年前就喜欢了。但是她说不想和人类一样结婚，那样太没自由了，而且总有一天她要找回龙的栖息地……”
“其实你改头换面深八一下，发豆瓣上去，又是一篇感人的东东。”吴语摇摇头，“三观不同怎么谈恋爱哟！”
“所以我们很少见面。她家里一直管得严，不让出头露面。栖息地消失后，大家都分散了。变成人类的名字又经常变，根本不可能常见。科技发达一点之后……”
“你们平时也是电话短信QQ？异地恋真不容易。”
“嗯，她知道我要来省城的。这次见到了，她说天上太显眼，怕见到别的龙，所以到地下车库来……”
“但你这么抛下她真的好么？”
“没事……几十年对我们来说挺快的，一会儿就没了。下次见面，她还是她，我还是我。”肖骆离笑道，“约会被打断也不是一回两回了，她不是安定的女孩儿。最重要的是——吴老板，你几乎能算是我的朋友了。”
“咱们……能把‘几乎’和‘算’去掉么？”
“我不敢肯定啊。”肖骆离无辜地看着他。
吴语能确定了，肖骆离话语中的不自信，和他没依没靠，感情又不稳定的状况有极大关系。难怪他总是想找个合适的的房子住。既然自己的出租屋能容纳下这条没自信的龙，成为“几乎算是”朋友的存在，就是对他最高的褒奖了。
“咱们快到了吧？”吴语指着前面的C2出口指示牌。边走边聊着，路途确实要轻松很多。
“应该是。”
“省城你来得不少吧，这个C2出口应该通向哪里？”
“应该是步行街靠近市民广场的出口。前面的C1，有个岔口能通向地铁站。”
“老史的计划你都该明白吧？”吴语毫不怀疑，这条千年老龙的判断力应该远超过自己。
“他去礼堂，还不够明显么？”肖骆离加快脚步，“只怕有人专门针对他。你也见到了，史老师的课讲得不错。”
“那老史‘几乎算是’你的朋友不？”
“我说不好。”肖骆离回答得很干脆。
“他和你住一屋还说不好？”
“房子是你租给我的啊。”
吴语简直不知从何判断红龙的逻辑，只能继续无言以对。
“你们刚才发现什么没有？不好意思啊……没能帮上忙。”
“没事儿，你约会也不容易。”
“有没有可疑的人或者是其他事？我和她说过了，有情况就帮忙，绝对可靠，省城这有‘眼线’帮忙盯梢。”
“也就是个老头儿，前一位参赛者。”
“姓沈的？落县来的老教师？”
“哎你们怎么一个个都这么好记性！”
“主持介绍过啊。不过他看起来不像会闹事的样子呢。”
吴语心想，看肖骆离的样子也不像是红龙。可他还是稍微说明了一下来龙去脉，当然，自己见到母亲的那段又被省去了。
“可是心灵感应不稀奇啊。初级的用得到位，迷惑人类也很简单——啊我没有贬损你的意思，不要在意。”
“没事儿，你是说他不会构成威胁？”
“要构成威胁的话，会直接上来干掉你的。你说那个马库斯差点杀掉你是吧？真有实力的人，会和他一样先玩玩猎物，再吃掉。以前……我也这么干过。”
“你是龙么？你是猫吧！”
“……快到了快到了！”
C1出口就在眼前，指示牌上标着地铁站的方位。如果还在密闭的异空间内，地铁是绝对开不了的。最坏的情况，就是他们顺着地铁隧道走出去，总能走到出口。
他忐忑地登上自动扶梯。这个大家伙并没有因为人类的暂时离职而停止工作，也使得腿脚能暂时休息一会儿。
恢复后，对于普通人来说，那只是一秒钟。
可是吴语无法再用“一秒钟”去衡量时间的长短了。
什么时候才能找到出口呢？吴语甚至对结果产生了无法确定的怀疑。他深吸一口气，穿过空无一人的市民广场站闸机。检票用的机器大开着，像一扇迎接他们的门。穿过去就是地铁站的站台。
继续走！
门的那边，是地铁进站时的声音，还有人们进出站口时的嘈杂。
终于出去了！
看到满站台的大活人，吴语的心情别提多激动了。他忍不住大笑起来，引得行人们纷纷看过去，又迅速避让开，以为来了个神经病。
而肖骆离却是意料之中地安静和温和。
“坐另一头的地铁，也许我们还能赶上史老师讲课。”
“也不知道史来穆一个人应付得了不……”吴语想到那句直接让某个麻烦制造者暴躁地引发异空间的诗句。
要是再来一次，他可就没精力应付了。
“快点儿！”两人抢在车门关闭前挤上了地铁。
礼堂的站离这边不远，地铁虽然挤，好在他们都瘦，没费工夫就挪腾到了检票口闸机。可是新问题横出来了——
进地铁站时压根儿就没法买票！
“前面的快走呀别挡路！”
“快点啊！”
“就是就是，我们还有事呢！”
两人对着闸机发愣时，后面的乘客不耐烦了。
“我们的公交卡丢了，要补票嘿！”吴语赶忙扯住临近的一名引导员。他焦头烂额的样子，让人很容易就相信了他们的情况。那位引导员是个刚参加工作的小伙子，爽快地带领他们到服务台办理补票手续。
“你们等等啊，系统刚才出了点故障，暂时补不了票。”服务台的工作人员指着“暂停服务”的牌子说，“奇了怪了，五六分钟前还是好好的。”
“五六分钟前坏的？”吴语和肖骆离使了个眼色。那正是异空间发动和消除的时间，在一般人看来，只不过和无数个一秒钟一样，毫无察觉。
“是啊……”
“哎能不能快点儿？我们有急事，礼堂那个公开课比赛——”吴语倒说了句真话，焦急地向玻璃柜台里面看去。肖骆离扯扯他的袖子，指着另一头的十几台自动售票机，那里也排了长队，看来售票系统出了大麻烦。
电脑重启画面却怎么都跳转不过来。好不容易出现了操作界面，工作人员又连着敲错了几遍密码。
“明明是对的啊……为什么提示输入错误？”反复对着键盘敲打的地铁工作人员也弄不明白了。
“能不能让我们先补票……我们从市民广场站上车，两站路，一个人3块钱。”
待到临时补票凭据开好，地铁里的电脑仍旧没有恢复正常。似乎只有售票系统如此，因为站内的电视、广播乃至列车信号，全按部就班地运行着。
吴语看着每个售票窗口和自动售票机前排起的队伍，稍微迟疑了一下，但并没有停留。他已经把这些记在了心里。现在首要任务是回到礼堂与史来穆汇合。
狂奔依旧不能解决耽搁时间的问题。课堂后面最精华的部分，吴语只能从录像或碟片中去感受现场的魅力了。当他和肖骆离从入口处手忙脚乱地冲进去时，全场雷鸣般的掌声和史来穆彬彬有礼的鞠躬谢幕已经说明了一切。
几位白发苍苍的老者在台下颔首微笑，显然对刚才的一节课予以极高评价，其中不乏面露惊喜之情的赞许。台上的学生也兴奋得红光满面，像是经历过一场云霄飞车般的奇妙旅程。媒体的闪光灯咔嚓咔嚓亮个不停，几位挂着著名官方媒体采访证的记者正守住台侧的楼梯，随时准备展开采访。
毫无疑问，这节课成功了。
在吴语看来，奇妙的旅程远不止台上这些，但知道的人可不多。他边往座位上跑，边向台上的史来穆挥手，手腕上仍旧套着那段橡皮筋。
史来穆正在整理领带，取下衣扣上的微型话筒。看见两位熟人平安无事地回来了，也露出笑容。在观众们看来，这是理所当然夺得荣誉的笑。
比赛还有两天，评奖不可能当天揭晓，这些赞誉也只属于这一瞬间。
其实他做了更了不得的事儿呢，我也有份儿！吴语看着鼓掌的人们想。他这时候甚至有些理解那个犯中二病的吸血鬼马库斯为啥要说“愚蠢的人类”。
有些事，他们不知道就不知道吧。
想到这里，吴语往选手休息席看去。那地方该坐着个姓沈的老头，干巴巴的，不知为什么也在异空间里，而且还差点弄得自己束手无措……
沈老头依旧坐在他该坐的位置上，干瘦，不起眼。脑袋一晃一晃的，仿佛随时要从他瘦骨嶙峋的肩膀和脖子上晃下去。
而此刻，全场只有他一个人没有鼓掌。
