徐涯周末回到家里，忸捏着向母亲说道：“妈，我想买套运动装。”父亲去世得早，母亲养他不容易，还要供他上高中，懂事的徐涯这一回也实在是面子上撑不下去了。今年是奥运年，同学们一个个穿着漂亮的运动装，穿梭于校园之中。相形之下，越发衬托出徐涯的窘迫来。
母亲赵英先是大大咧咧地问了一个价格，听说一套运动装，加上鞋子在内，要四百多块。赵英不由地怔住了，就在徐涯无比失望的时候，赵英答道：“好，给你买。不过，你得上山跟我去挖一天野菜。”
第二天一大早，徐涯就跟在赵英的后面，向白马山方向进发。白马山是座荒山，漫山遍野地长满了各种各样的野草。赵英丢给徐涯一个背篓，然后自顾自地挖起野菜来。徐涯战战兢兢地在一旁看着，他知道，有些野菜是有毒的，还有的纯粹是草，根本不能食用。
母亲赵英的手脚还是那样的麻利与迅速，转眼之间，赵英身边的背篓里，已装上了一半野菜。赵英看着呆呆的儿子，停了一下，吼道：“你呆站着干什么？你能不能看看背篓里的菜，然后自己去挖啊？”
徐涯如梦初醒，他翻看了母亲背篓里的菜之后，也开始动起手来。锯镰刀的尖紧挨在土层上，左手要轻轻地掐着野菜的叶子，刀一动，左手向上一抽，回手一扔，一颗完整的野菜就成功地落入篓中。
时间一分一秒地过去了，接近中午的时候，徐涯的篓中，也有了将近一篓的菜。这时，母亲赵英拿出几个硬邦邦的馒头，递给了徐涯，爱怜地看着儿子说：“来，吃吧。吃完了，我腰里还有瓶装的冷开水。”
徐涯慢慢地嚼起馒头来，吃完馒头，他又喝了几口水，正准备向山下走的时候，赵英说：“慢着，”赵英三下两下，就将篓中的野菜用手摁了摁，野菜刹时间被压在一起，不过刚刚盖住了篓底，距离装满，还早着呢。
徐涯羞红了脸，又弯腰趴在地上挖了起来。赵英一边挖，一边向儿子介绍，那些枝叶粗大的，叫马齿苋；那些根红茎长的，叫野芹，还有腊菜，还有窝窝肠，都是好东西。“以前穷，没钱买肉吃，村子里的媳妇做月子，就用马齿苋炒蛋吃。一斤马齿苋，抵得上三斤重的老母鸡。现在这些东西，也金贵的很。小涯，你挖到天黑，离你的运动装就不远了。”
徐涯也不答声，他心里有种哀怨，同学们要买件运动装，实在是太容易了。而自己，却累得像只猴子。他疯一般地在山地里挖着，整个人就像是贴在地面上一样。
终于在日落时分，母亲赵英说了声够了，下山回家吧。徐涯就像获得大赦一样，兴奋地站起身来，可是，腰软腿酸，他又一屁股坐到了地上。赵英呵呵地笑了起来，拉起了儿子，“明天卖完了菜，我就陪你去买衣服。”
走回到村口时，母子俩迎面碰上了村主任的老婆槐花。槐花眼尖手快地走了过来，一把拉住了徐涯身后的竹篓，笑着说道：“我当是谁呢？原来是我们村子未来的大学生哟。怎么，回家体验生活来了？”槐花一边说，一边从背篓里拿出了几大把野菜，“你村长叔叔‘三高’，我拿回去，就告诉他，是我们的大学生孝顺他的，保证你叔会高兴地跳起来。”
徐涯气得眼睛里直冒火，他正要发作，母亲赵英先开口了：“拿去吧拿去吧。庄稼人不容易，种地的有三高，可是苦了大妹子你啊。下回想要，就上我家来。”说着，赵英拉着儿子就往家走。
徐涯回头看见槐花走远了，怒气冲冲地向母亲问道：“凭什么她要拿我家的东西？她自己有手有脚的！”
赵英笑着摇了摇头：“话不是那样说。现在的村干部，很少有人求他办事，心里失落落的。拿把野菜也没什么。到底是邻居啊。”
等到把野菜拿到城里卖的时候，徐涯这才知道，槐花那把野菜究竟值多少钱。这些野菜，在城里竟然能卖到七块钱一斤。槐花那一大把菜，至少也有三斤重。徐涯看着一边称秤，一边收钱的母亲，心里别提有多憋气。人家要不是村主任，母亲会舍得一下子给那么多菜？
徐涯的猜测转眼之间得到了验证，一个身穿蓝制服，胳膊上系着红袖章的中年壮汉走进了市场，眼睛一扫，就看到了在菜市场路口的赵英，那人三步并作两步，向赵英这边走了过来，吼道：“你怎么回事？这是占道经营，你不明白吗？赶快走，小心我一脚踢了你的摊。”
徐涯知道这人是城管，正要端起筐走开，只见母亲赵英满脸陪笑着说道：“领导大哥，我是乡下人，做点小买卖糊口不容易，您就宽容宽容吧。”说着，赵英拿起一大把野菜，手脚麻利地装进塑料袋里，双手递了过去，“领导大哥，我这儿也没什么好东西，这野菜，能清肠道助消化，您就拿回去尝个鲜吧。”
城管拿过野菜，脸上少了凶相，却依旧大声说道：“赶紧卖完，卖完快走！”赵英忙不迭地点着头，她目送着城管傲然离去后，这才收起了笑容，又拿出秤来继续卖菜。这一幕被徐涯真真切切地看在眼里，他没来由地觉得悲伤，母亲怎么会是这样的人呢？
两篓野菜还剩一小半，另一个中年妇女挑着担子走了过来，徐涯一眼就认出那是村里的花姑大婶，花姑也是卖菜的，论起来，和自己家还有些亲戚关系。徐涯正要走过去打招呼，没想到花姑先发作了，瞪着赵英怒吼道：“鸡婆不占他人窝，这个地方，一直以来就是我占的，你凭什么停在这里卖菜？”
赵英双手一叉腰，毫不示弱地回敬道：“大道人人走，谁先来谁先走。恶婆娘骂人，小心嘴上长疔。”
徐涯再也看不下去了，他劝母亲赵英道：“算了算了，我们换个地方吧。”花姑一听这话，马上更兴奋了，“你儿子都说你没理，你还叫个啥？快夹起你的尾巴走吧。”
赵英恶狠狠地瞪了儿子徐涯一眼，看也不看花姑道：“老娘今天就不走，你那篓野菜看你怎么卖？”
花姑看了看自己篓中一点没动的野菜，又看看毫不退缩的赵英，悻悻地走开了。赵英就像没发生刚才的事儿一样，继续吆喝着，心平气和地把两篓菜卖完了，这才眉开眼笑地对儿子徐涯说：“小涯，收拾收拾，我陪你去买衣服。”
徐涯气乎乎将脖子一梗，将脸转向了另一边，吼道：“我不买了。你凭什么对槐花那么纵容，对城管那么大方，又为什么对花姑大婶那么刻薄？我看不下去，我实在看不下去了！我什么都不要了，下午我就回学校去。”
徐涯这番话一下子震懵了赵英，赵英像是不认识自己的儿子一样，吃惊地看着他，好半天，赵英的眼睛一红，一行泪流了下来，“我以为你挖了一天野菜，会知道娘的心思。娘就是那地里的野草，没人管没人问，任人踩任人踏。可娘必须得活下去，因为娘有盼头，还有个儿子。村主任能掐娘的脖子，他一歪嘴，你明年的特困证明就没人出；城管能踢娘的摊子，娘也是没办法啊。你婶子花姑，娘不是不肯让她，而是，娘一让，自己的活路就断了。有几个人愿意像长在地里的野草那样呢？”
徐涯听着听着，心里升腾起阵阵悲伤来，他仿佛又看到了昨天白马山地里的那些野草，孤独地长在那里，有一些，甚至粘连在石块上，根须伸满了整个石头，它们在恶劣的环境之下，拼着命地想为自己寻找一条生路。想到这里，徐涯一把挽住母亲的胳膊，愧疚地说道：“妈，我们回去吧，衣服我真的不要了。”
