我凡事预先计划：每一年、每一天、甚至每一时都已经做好安排。因此，我的生活非常规律化，决不虚度光阴。
我就是这样对我的人生做好计划，我由此发现了新的改善生活的途径，并一直学习，享受新的事物。
——（美）汤姆·霍普金斯
一、从梦想开始的人生
这里要说的，是汤姆·霍普金斯的故事：在霍普金斯年青时，他的境遇非常的不顺利。大学只念了三个月的霍普金斯决定不再上学，而去做推销的工作。但是，推销的一开始也是非常糟糕，几乎是倍受挫折。
后来，当霍普金斯成为在二十七岁赚得第一个百万美元的推销商之后，经常有人这样问霍普金斯是怎么样让自己改变，并好转起来的。
答案就是一个，而这个正是这个答案让霍普金斯痛下决心定要成功。这就是——我必须学会成功。
有人以为，学一技之常就会成功，而其实上，霍普金斯告诉我，即是只是一小部分，当然也是很必要的一部分。对于霍普金斯来说，成功就是百分之九十的自我训练、仪态和自我意象，以及百分之十的工作技巧。
比如，在霍普金斯二十三岁的时候，他告诉自己，我要买一部新车。结果，在一番努力之后，霍普金斯果然拥有了一部漂亮的新车。这样一个小事足以可看出，自我训练的重要性。如果自我训练不够，再聪明也没有用；再好的机会，没有大方的仪态，也不可能成为你的，如果自我意象是垂头丧气，再好的训练也无法帮助你成功。
如果你感动这两者能够并重，成功终会有降临的好日子。你会左右逢源，一帆风顺。一切问题都会迎刃而解，经历到使你一生改变的事物。如果依此待之，这本书就开启了你成功的第一扇门。
通过霍普金斯的现身说法，我们可以从中看出一点端倪。第一个改变是在霍普金斯第一次参加研究会的时候。当时他一文不名，沮丧至极，所幸，他遇到了贵人，就是后来他的好朋友杰·道格拉斯·爱德华。他教会霍普金斯该如何设定目标。当时霍普金斯开的是一辆老爷车，没钱修理因而破烂不堪。
爱德华鼓励我从最眼前的事情做起，于是我的第一个目标就是：我要一部新车。
回到家里以后，霍普金斯和他的朋友谈起这件事，有人说：“要开这么豪华的车子，人家还以为你是一个暴发户呢。”
的确，一般的人都有这种酸葡萄心态，但霍普金斯不改初衷，九十天后愿望实现。起初连霍普金斯自己也以为这是凑巧地幸运，于是他再度尝试。一九九六年，他给自己定的目标就是：我要成为《加州商业名人录》上房地产推销商的榜首。
经过日夜的努力，霍普金斯终于做到了。但是，在记者采访他时，他仍然谦虚地说“这是命运的青睐”。于是，有人断言，霍普金斯肯定又有了新的目标了。果然，随着事业的发展，渐渐的霍普金斯的目标不只是年收入的数字、地位，也包括了个人的才艺。设定好的目标，成功的日子就会降临。霍普金斯把他设定的目标写下来，常常加以修改，并鼓励自己一定要办到。霍普金斯每天很早就起床，把他的目标写在皮夹里的卡片上随身携带。应该说，几乎没有一个人为了成功付出这么多的心血，也从没有一个人象霍普金斯这样严格地要求自己。设定好目标，决定好方向；如果你已经准备好要成功，就会达到目标。因为你会计划如何达到它，学习应有的技术，你会学习到一切你该具备的才能。
我们大多会为旅游做计划，却很少有人为自己漫长的一生做做计划；我们总是临渴掘、亡羊补牢，却从不未雨绸缪，等到辞职丢官之后，才会穷于应变。
写下你一生的生命计划，每月，或视需要情形来重温这些计划，让成功的印象更加鲜明。至少要每年修订一次，配合你的水准提升和兴趣的转移。
此刻就动手写吧！万事从头起，不妨从最容易达到的目标写起，写下你五年之后，会是什么样的地位。然后逐日修改并增加细节。
二、不断修订人生计划
“我不断地修订翻新人生计划，设法发现新的改善生活的途径，并一直学习享受新的事物。”关于修订人生计划，汤姆·霍普金斯说，“我凡事预先计划：每一时、每一天、每一月、每一年，都已经做好安排，因此我可以随心所欲。”
像汤姆·霍普金斯那样，我们应该从现在开始，每月做一次修订和温习你的人生大计。千万别中断——特别是在你闲散下来的时候，仍然要定期地修订。如果你并非从事自己所爱的职业，就在计划中列出一段时间，让自己做一些自己想做并且喜欢的事情。
只有人生计划会使你的生活更有目标，更有使命感，而且能把握每一个无价的光阴。
要达到目标其实很容易，困难在于设定实际的目标，而且保证它能一直持续活跃于你的生活中。
许多人第一步成功之后，因忙碌无法再充实进步，提高他们的才能和水准。所以，如果你计划要做一个成功者，就必须要克服这些弱点，为你初步目标下一个明确的定义，在下一步骤加上详细地描述，当目标全部设定完成，每天早晚复习一次，以便加以想象。
要直到，不具有激发性的目标，永远无法达成。也就是说，不旧有激发性的目标，不足以为理想。随时修正自己的目标，让它跟上你最新的观念。
有虚度目标你可以达成，有些则只能完成一部分，还有些你无法达到，因为它和其它目标相冲突。果真如此，你就应该放弃这些于你无益的目标，千万别犹豫。
困难的目标，激发你的才能，随时保持这种高昂的斗志。当光明开始名灭不定时，检查和提高你的设定目标——不具激发性的目标，比没有价值的目标更糟糕。
为目标下定义，不断修正，相信它会实现——成果这样就会出现了。任何人都能完成他们所想的，你也一样。但是第一步，你必须知道这伟大成就是什么，下一步就是设计虚度能令你保持高度昂扬情绪的小目标，让他们逐步引诱你迈向成功。
三、生命中的每一天都很重要
生命中的每一天都很重要，每天的选择、实行、优先顺序的了解，对你大有益处。确信自己的努力没有白费，而且要求事办功倍。谨慎而自觉地决定事情的先后顺序，这是成功者之所以成功的奥秘。
一般人从你这样做，他们至少任性而为，随波逐流。他们是基于恐惧、愤怒、和报复——而非为了活得更好——而努力；他们不求提高效率，而周旋于私人党派或者政治，成功的梦想幻化为泡影。
了解自己需要和得到自己所想的。
明了这些事情的轻重缓急，你可以按部就班地计划自己的一天。理论刹那个你每天晚上安排计划，第二天实行，实际上，你随时随地都可能修订你的计划，并且知道该先做哪一样。
作为一名成功的寻觅者，你对于“生命的期望是什么”要了解于胸怀。你必须依照各个目标对你的重要性，将它们依次排序。好好思考，下坚定的抉择，以次作为你的人生的蓝图。
除了闲谈时，我们会偶尔提起自己真的想做什么之外，平常我们总是谈论到义务、开心的事和责任。如果从现在开始，改变这种谈话习惯，正面思维能够帮助我们扭转乾坤。
修正谈话、思考内容，可以向成功迈进一大步。
这期间的改变，大致包括这些：
家人的特权
通常我们把养家糊口作为一种义务，现在你该把家庭视为安身立命、幸福生活的源泉。爱你的另一半和你的孩子，给予他们关心是你的特权。不要把他们想成是你的责任和义务，别想你必须做什么，而是不要做什么。把你对家人的特权列在最前面。让我们一起来看看以下三项：
今天我要告诉我的另一半“我爱你”：最好的方法是脱口而出，或者一束小花，情真意切的卡片、温柔的对待。如果你和那些工作狂一样，请偶尔地停下来，告诉你自己：我现在想和他（她）亲密一会儿。只有你们两个人，即是只有一两个小时的时间。爱他（她）就是要和他在一起。
今天我要抱抱孩子：我喜欢别人问：“今天你有没有抱小孩子？”因为这是一种对人表达情感的方式。如果你觉得这种方式让你很不自在的话，你必须告诉自己要多表达。
今天要和他们讲悄悄话：说什么呢？他们多伟大啊！赞美最能增进一家人的幸福和快乐，而且对于一件普通的事情表示赞同时，这比批评和责备要好得多了。当家人开始有较多的正面的回馈的时候，你们已经开始渐入佳境了。如果你有足够的耐心和诚意，则会感染到你的家人。
如此一来，家中的每一分子的自我形象都会提高而且更为幸福，一切都会否极泰来。而家人的话语也会由灰暗变成明朗，也不再恶言相向，虽然仍难免会有失望的事情出现。
如果家庭的情感是建立在支持和赞美的基础之上，那么家庭的生活情态，一定也会有所改善。
考虑更重要的事情
谈到了权力，也难免就想到了义务。教徒尽了义务，同样也得到了恩赐，而非教徒对于这些取之于宗教的权力，也有同样的需求。抛开权力与义务不谈，想想那些恩赐会带给我们的好处和满足。
不管你是否知道自己真正需要的是什么，你的确需要这种赐予的权力。或许你并非教徒，但这并不重要，这种特权帮助你达到生命中更高的目标，而不只是金钱的获取。但是重点在哪里呢？
答案当然不仅仅是财富那么简单。有太多人一心一意地认为金钱万能，而全然忘记我们有才能得到自己想要的东西。许多人一旦飞黄腾达，就把其一切能够帮助成功的娱乐、满足和力量，抛之于九霄云外，在他们明朗亮丽的外表下，隐藏的却是一片的混沌不清。
不论是你自己有一家店或者只是在店里工作，你现在正从事的工作将是你明日的桥梁，你现在的事业正在创造你的未来，所以你认真地做吧！不管是长期或者暂时的事情，都应该尽力把它做好。你付出了额外的努力，就会被赋于更重要的责任。建立信心，永不嫌早。
现在请你仔细看看你业务上的优先顺序：
过去的客户：很多人赚过一笔钱后就把老客户抛之脑后。记住他们，因为他们可能日后会继续和你做生意和帮你介绍客户。著名的推销商霍普金斯就经常建立一些档案，据摘录一两年来服务过的客户，没有他会从档案中抽出两三张卡片，联络他们，满意的客户将给你各种的委托、鼓励、新的主意和资讯。
现在的客户：现在的客户是明日收入的来源。这些人当然要服务周到。但同时也别忘了过去与未来的客户，否则你还是无法成功。
未来的买主、顾客、客户、事业：现在的客户提供你明天的收入来源，而未来的客户才会付给你后天的钱。安排时间开发新的生意，以免因经济上的危机和不安，而必须重新开始新的一次。
健康至上：如果平时你并不注意健康，那现在你要小心了。一些平常总觉得无足轻重的微恙和不适，可能骤然会成为第一号麻烦，而日常你却总懒得费功夫去保养你的身体。也许你觉得要改善身体状况或保持身体是件很无聊、累人、痛苦的苦差使，这种负面教导还能使你的身体健康状况有好的转变吗？
要知道，它只会让你感到不舒服，忧虑你会在医院住多久，要交多少钱！而最好的防止累的方法就是重新组织生活形态，注意你平常最爱忽略的小节，以防微杜渐，避免紧急意外地发生。
身体健康的人，才能享受到活动筋骨的乐趣，能够感受到运动带给他们的欢愉，而给自己正面的自我教导，才会保持健康。
健康实在是人活在世上第一优先要考虑的，每天挪出一点空闲时间给自己，来维护健康吧！
私事优先：当你野心勃勃于你的事业时，你会把自己放在第一位，而把朋友、嗜好、休闲丢在一边。忙碌的人常常忽视了与人相处的亲密关系，而以失去亲友作为达到事业成功的代价。工作和朋友的确是鱼与熊掌，不可兼得。果真如此，你也无需感到内疚，清楚地做出抉择，考虑利弊。
老朋友不能理解你的事业至上论，对你的成功嗤之以鼻，被你忽视的朋友很少能体谅你对成功的需求。在他们的眼里，周末的牌桌上没有你，因为第二天你还要工作，朋友们会觉得在你心目中，他们竟然比不上工作对你的重要。最好的解决办法就是，不予以理睬。因为虽然他们是你的朋友，却不会为你设想。成功必须要付出代价，其中之一，就是要失去上述这类朋友。当他们了解到你快速地进步时，他们会嫉妒或憎恨你，而对自己没有和你一样杰出而感到悲哀。
所以，你尽管实现你心中的理想，不要在意你的朋友们怎么说，要知道，真正的好朋友，是最能欣赏你成功的人。
