人会拜祭，难道毒蛇也会吗？世界之大，无奇不有，这件事不是人们凭空编造出来的，事情就发生在希腊的西法罗尼岛上。
每年的8月6日到15日，都会有数以千计的毒蛇从悬崖峭壁和山林洞穴里爬出来，直奔这个小岛上的两座教堂，盘结在教堂的圣像下面。它们在这里呆上10多天后，才全部慢慢地离去，就好像有谁在指挥着它们似的。这是一种剧毒蛇，只要被它咬一下，就很难活命，但它们却能跟岛上的居民和睦相处，十分温顺。岛上的居民认为，这种毒蛇具有驱邪治病的神力，只要触摸它一下，或者把它缠绕在身上，就可保佑你岁岁平安。
令人迷惑不解的是，毒蛇朝圣的日子，竟然都是希腊的重要节日：8月6日——希腊人纪念上帝的日子；8月15日——纪念圣女的日子。更让人感到奇怪的是，每一条蛇的头上，都有一个跟十字架极为相似的标记。据记载，这种毒蛇朝圣的现象，已经持续120多年了。
这到底是怎么回事呢？岛上的人对此作何解释呢？在岛上，一直流传着一个悲惨而又动人的故事。
在很久很久以前，西法罗尼岛是一个美丽富饶的地方，人们安居乐业，过着无忧无虑的日子。可是有一天，灾难降临了，一伙强盗登上了这个岛，烧杀抢掠，还不怀好意地将24名年轻貌美的修女关押起来。圣母知道这一情况后，为了使手无寸铁的修女免遭强暴，就把她们都变成了毒蛇。强盗眼看着美女变成了毒蛇，吓得一哄而散。毒蛇也再没有变回人。它们为了报答圣母的搭救，每到8月6日～15日，就到这里来朝圣。
传说归传说，这种现象用科学的方法该如何解释呢？难道教堂里有什么吸引蛇的气味吗？即使是有气味的话，怎么偏在这几天散发出来呢？除此之外，还有什么别的解释吗？这一切，还没有谁能做出一个令人满意的回答。
不管怎么样，这些朝圣的毒蛇使西法罗尼岛成了一个神秘之岛，每年都引得无数游客到这里来参观。
