植物争夺地盘之谜
不能运动、无爪牙之利的植物也会争夺地盘，这是近代生物学者的一个新发现。
在俄罗斯的基洛夫州生长着两种云杉，一种是挺拔高大、喜欢温暖的欧洲云杉；一种是个头稍矮、耐寒力较强的西伯利亚云杉。它们应该称得上是亲密的兄弟俩，但是在它们之间却有着数千年的地盘争夺战。经过数千年的激烈斗争，欧洲云杉已从当年的微弱少数变成了数量庞大的统治者，而西伯利亚云杉却被逼得向寒冷的乌拉尔山方向节节反退。学者们认为，是自然环境因素帮助欧洲云杉赢得了这场战争。
但是，许多植物的盛衰与自然环境无关。比如在同一地区，蓖麻和小荠菜都长得很好，可是若将它们种在一起，蓖麻就像生了病一样，叶子全部枯萎。葡萄和卷心菜也是绝不肯和睦相处的一对，尽管葡萄爬得高，也无法摆脱卷心菜对它的伤害。山文树更是霸道，在它们生长的地盘内，竟不允许有任何外来植物落脚，即便是一棵杂草也不行。山艾树能分泌一种化学物质，而这种化学物质很可能正是它们保护领地的“秘密武器”。美国佐治亚州立大学的研究者们为了证实这一点，不止一次地在它们中间种植一些其他植物，结果这些植物没有一株能逃脱死亡的结局。
最令科学家们不解和吃惊的，是土生土长植物与外来植物之间的地盘争夺战。为了美化环境，美国曾从国外大量引进外来植物，没想到若干年过后，这些外来植物竞反客为主。比如南美洲的鳄草，从19世纪80年代引进以来，至今在佛罗里达已统治了全州所有的运河、湖泊和水塘；过去长满径草的西棕榈海滩，现在已经成了澳大利亚千层树的天下，土生土长的径草反而变得凤毛麟角，难得一见了；而澳大利亚胡椒树也成了佛罗里达州东南部的植物霸主。这还多亏了人类干预，否则，这些外来植物会把本地植物杀得片甲不留。
虽然这种年复一年的地盘争夺战已经严重破坏了当地原有的生态环境，并将对赖以为生的动物种群构成致命的威胁，但是植物学家目前还想不出有效办法来清除已经造成的严重后果。植物之间争夺地盘的生理机制到底是什么，还有待于人们更深人地去研究探索。
生物奇观
最长寿的生物
几个世纪以来，许多科学家对生物寿命作了大量的探究，发现动物中以海龟最为长寿，能活到1000多年，植物中则以针叶松的寿命为最长。
在美国加利福尼亚州，有公元前1000年就开始生长的红杉树。它们中有许多至今仍然生长旺盛。长期以来，这些树被认为是最长寿的。然而，最近在这个州又发现一种高达100英尺的针叶松，它们的年轮最多的有4，600圈。
这种情况告诉人们，这种树的树龄是4600年。
瓜果蔬菜之王
美国俄克拉荷马州一位名叫康拉德的农场主培育出一个巨型西瓜。西瓜形同一只浴缸，重255磅，打破了他原来保持的219磅的世界纪录。
加拿大新斯科特一位叫迪尔的人，收获的一只南瓜重达493.15磅，他妻子坐进去同童话故事里灰姑娘坐在马车里一样，十分舒适。为此，他得1500美元的奖金。在加利福尼亚举行的世界巨型南瓜竞赛会上，这个纪录又为一只重610磅的大南瓜打破。
1977年，美国俄亥俄克州的奥林兄弟所种的葫芦长达82英寸，被称为葫芦之王。
加利福尼亚州一位名叫夏洛特的护士，在其栽种的柠檬树上，培育出一只6.4磅的柠檬，荣登世界冠军的宝座。后来，这棵树又以一只8.5磅的柠檬将该纪录刷新。
得克萨斯州一位名叫威廉斯的农民所种的一只黄瓜竟长达38.37英寸。
北卡罗来纳州的一个承包商所种的号称世界最大的甜瓜有55磅，切开后可供35人美餐一顿，其味香甜可口。
能坐人的花
在印度尼西亚苏门答腊的森林里，有一种直径为1米到1.5米，花瓣厚度有1.4厘米左右，每朵花重5～8千克，花里能坐下一个大胖子，可谓天下第一大花。
这种花的模样有的像莲花，花色呈红色，花瓣上有白斑，花开4天谢落后，便腐烂发臭，周围几米之内，人若闻到此臭气，便恶心呕吐，晕头转向，昏迷过去。因此，当地人称它为“臭莲花”。
带电的树
印度有一种树，它的叶子带有很强的电荷，人若碰上，就会遭到电击。这种树能影响指南针的磁针，把指南针放在距树25米以内的地方，磁针就会剧烈摆动。电树的电压一天内会随着时间的不同发生变化。
魔床
在南美洲亚马逊河的原始森林里、生长着一种奇特的小灌木。这种小灌木在夜里能散发出一种奇异的气味，蛇虫野兽等闻到这种气味便立即远远地避开。它对人体却能起到催眠的作用；到了白天，其气味强烈刺激人的大脑，又能使睡觉的人清醒。更奇怪的是，小孩如果哭了，一闻到这气味时，就会立即停止啼哭。因此当地的土著人都用这种小灌木的枝叶做床铺，称为“魔床”。
治疗烧伤的奇树
在墨西哥有一种奇树，古人叫它“提比·休提”，拉西语叫“密木扎”。说它奇，是因为它具有治疗烧伤的特殊功能。但多少年来，对此却鲜为人知。
1984年11片，墨西哥发生天然气管道大爆炸，造成多人死伤。当时医院爆满，大批伤员无法得到医治。恰巧有一位医生听说过，西亚巴斯区有一种树皮具有治愈烧伤的功能，于是这位医生很快设法弄到这种树皮，在未经加工的情况下让患者自愿接受实验。果然，不几天奇迹就出现了：疼痛消失，伤口开始愈合，新皮开始生长。这对医生们来说，简直是一次意外的胜利。
后来，墨西哥发生大地震，这种奇树再次施展它治愈外伤的本领，大批前往援助的外国医疗人员也了解了“快速治愈重外伤”的奇树之秘。
今日，墨西哥、美国、日本以及欧洲一些国家约30多个研究机构、实验室对这种树此做了化验，证实了它能够治愈烧伤的特殊作用。据墨西哥红十个字会统计，自1982年以来，用这种树皮加工的药粉已经治愈2700多例患者，化验结果表明，这种树皮含有两种抗生素和镇痛、纤维再生物质。除对外伤特别是烧伤具有奇特疗效外，这种树对溃疡和龋齿也有治疗作用。
奇树3种
共生树《古今中外》介绍了陕西山阳县的3层怪树。此树树身又高又大，主干为栗子树，另外几株树干却是8种树。它的上层是桂花、松、柏；中层是核桃、大枣、橘子，下层是石榴、桃。这棵树，春季鲜花开放；秋季果实累累，冬季松柏苍翠。“****”中惨遭破坏，树身满是刀斧伤痕。现在，只剩下4株，但仍长得十分茂盛。由于它的奇特，当地人无法定名，只称为“怪树”。实际上，这是一共生树。
夫妻树四川巫山县的梁子山上有两棵栎树（俗称青杠树），一东一西，相距5米。两树一高一低，一粗一细。粗者雄壮，被称为“夫树”；细者秀雅，被呼“妻树”，合称“夫妻树”。夫树在距地2.5米处生有一碗口粗的树枝，像手臂一样凌空搭于妻树的树干上，共为一体，没有一点缝隙。
汽油树在南美洲亚马逊河流域生长着一种树木，分泌的液汁可直接甩作汽车燃料油。这种树树干周长可达一米。当地印第安人海半年一次在树上钻些小孔，就可从每株树上收集15——20升液计。经分析表明，这种液汁是烃类混合物。
奇异的“鹅耳枥”树
中国佛教圣地普陀山名刹古寺的周围，有许多参天的古樟，十分引人注目，面生长在佛顶山上的一棵常青“鹅耳枥”树更加奇特。相传此树是百年前一位缅甸国王来朝山进香时种下的。
佛顶山是普陀山的最高峰，海拔250米，峰顶有慧济寺。出该寺西厢侧门，行20余步，就能看到朝南山坡上的这棵树了。乍看，会觉得它貌不惊人。但据有关部门考证，这种树到1979年为止，全世界就剩下这么一棵了。这树的枝干都是一分为二的规则地上生。主干离地面1米左右便成两枝，与主干成一锐角；两枝干长到一定高度时，又同时分成两杈往上长，树高10米左右时，已分成20——30个枝杈。树叶呈阔卵形，互生。未见此树开过花，结过籽。
能歌会笑的树木
世界上有许多奇树怪木，其中有些树木会唱歌会发出响声，成为大自然的奇闻。
非洲象牙海岸有一种会唱歌的树，外形与普通柳树相似，枝叶一条条往下垂着。当这些垂下的枝叶相碰撞时就会发出清脆悦耳的响声，像是有人在轻声歌唱。
树木为什么会唱歌呢？
原来这种树的枝叶纤维组织紧密，像玻璃一般，所以一经碰撞就会发出响声。
非洲槐树林里，有时会响起笛声，婉转动听。谁在槐树林中吹笛子呢？原来槐树中有一种蚀木虫。这种虫在树上钻出一个个小洞，然后将树枝蚀空，树枝就成了一管笛子，经风一吹，便发出“呜一呜一”响声。
在非洲的卢旺达首都，有一个植物园，人们一进植物园，就会听到“哈哈”的笑声。这笑声是植物园中的一种笑树发出来的。
笑树的每个枝杈中，都长有一个皮果。皮果壳又薄又脆，皮果迎风摆动，壳内的皮蕊随着风摆，敲响了果壳，因而发出阵阵似人的笑声。
欧洲南部和中亚地区，有一种植物叫喷瓜，结出的瓜子发出“啪、啪”的响声，像枪响。喷瓜属于葫芦科植物，形状似典瓜，当喷瓜成熟时，体内贮有大量粘液，对表皮形成相当大的张力，风一吹，种子伴随粘液喷射出来，当种子喷发时，发出了枪响似的声音。
捕蝇树
南美洲的一种名叫“黑杜拉”的奇树，树的叶子会分泌一种胶质粘液，散发出一种对苍蝇具有很大吸引力的气味。苍蝇嗅到气味飞来，只要一落到叶子上，使立即被叶面上的胶质粘液牢牢粘住，直至困死。当地人常把这种树叶摘下来挂在屋内，即可消灭苍蝇，又美化了环境。
异形番茄
日本冲绳岛宜野湾市一户居民在院子里栽种的一棵西红柿已经度过了5个冬天而没有枯死，如今结出的果实不是通常的圆形，都变成葫芦形。
这些葫芦形西红柿有两个大拇指大，味道与普通西红柿无异。这棵西红柿并未发现有什么特异之处，只是季节过后并不枯，茎干部分越长越粗，新生出的枝芽成藤蔓状生长，每条结果实5——7枚，会自然成熟。人们看见西红柿架下那些悬挂着的成串“小葫芦”无不称奇。
古樟奏乐
浙江省乐清县人武部大院门口有两棵树龄600多年的古樟，其中有一棵树高20多米，主干内空，根部有几个洞，分别敲击这几个洞，会发出不同的声音，有的声音深厚悠扬，宛如打鼓，有的声音清脆悦耳，如敲木鱼。这是因为樟木木质坚硬，树洞的大小、深浅、形状、方向不同，整个树干好比一个活的共鸣箱。因此敲击时各洞声不同，如同乐器。
吃人树
在印度尼西亚的爪哇岛上，生长着一种叫“奠柏”的可怕的吃人树。这种树植株高大，长有许多枝条，有的长的一直拖到地上，有的像快要断了的电线，在微风里轻轻摇曳。这时，如果有位好心人帮助它把快要断了的枝条绑好，那么吃人树会毫不客气地将其抓住，接着，便从中分泌出一种很粘的胶液，把人牢牢粘住，再将其消化掉，随后，重新展开枝条，等待下一次“饱餐”的机会。
据动物学家研究发现，这种树是以腐烂的人和动物的尸体做养料维持自己的生命的。当地人称它为“吃人树”。
尽管吃人树如此凶残可怕，当地人却不愿将其伐掉毁坏，甚至竭力加以保护。据说这种树分泌出的竟是一种极其贵重的药材和工业原料，当地不少人赖以为生，因此发财。当地人为了安全采集这种珍贵药材，在采集前，先养一筐鲜鱼，把这些鲜鱼一条一条地“喂”给大树。待“吃人树”吃饱后，变得懒懒洋洋时，人们便可以安然无恙地采集粘液。
使人发笑的植物
在中东阿拉伯某些地区，生长着一种奇怪的灌木。这种怪木上结着许多类似豌豆大小的黑色果实。
当地居民说：人吃了这种果实，会大笑不止，延续半小时之久。如果吃得不多，有治病的作用，可治牙痛、神经痛等。
至于这种奇怪的植物为什么能使人发笑，至今还是个谜，当地人只能根据植物的这一特性称它为“会使人发笑的植物”。
牛奶树
南美洲亚马逊河流域有一种叫“索维尔拉”的热带树，其树表皮光滑，叶子光洁，而结的果实较大，但不能吃，如果用小刀把树皮划开一个口了，便会流出一股白色乳状液，色泽很像牛奶。这种液汁含有一种对人体有害的物质，并且带有苦味，后来有人发现，用清水把它冲淡，煮沸之后，有害物质和苦味就消失了。奇怪的是，经过化验它所含营养成分竟和牛奶一样，因此，当地人称它为“牛奶树”。当地人常取这种“牛奶”来喂养自己的孩子。这种“牛奶树”每棵每次可以“挤出”3～4公升“奶”哩。
“海底椰子”树
印度洋西部的塞舌尔群岛生长着一种雌雄合抱成长的椰子树，通称“海底椰子”树。
“海底椰子”是椰子中的珍品，它生长的速度很慢，但是有极强的生命力，一棵能活1000多年。这种树属棕榈科，雌雄两株合抱在一起，连地下的根也是互相交织起来的。“海底椰子”树一般有30米高，生长到25年后才开始结果，可以连续结果850年以上。一棵椰子树一次可以结几十个果，果实要经过7年时间才算长成，整个果实重30至40公斤，是世界上最重的种子。
