他们都以为初九死于急病，我私下里问过太医，其实是服毒。她不惜慢慢杀死自己，只为做我一个人的夏末。那是我平生第一次失去所想要的，格外惨烈。一直以为总会如愿以偿，得到该得到的，以最完美的方式。老天爷却用这种方法打碎我的梦，直接而狠毒。
我与她曾共跪佛前，祈求今生的相守，然而终于无法成真。原来无论多么诚心，一旦跪倒在别人面前，自然就沦落成了笑话。从今后我不会再作无谓的哀求，要得到就努力去拿，在所不惜。
我最大的错是不应当放着她自己走掉，就是硬绑也该把她绑回去。她也许一直期盼我能让她全心依靠，我却没能给她足够的勇气，最后还扔下她一个人，让她独自作抉择。从相识相遇到相知相诀，她是不是早已料到这个结局？我对她微笑时似乎看见了她眼底有泪光，却藏起来，不肯让我知道。
又是一年春深，我却再也看不到她，听不到她。一生最初的期盼执着化作烟云。坟前细草茸茸，寂静无声。她始终是孤单，无人陪伴，最后一刻也在等待我。我不能想像，如果有一天连我都忘记她的样子，她的微笑，她说话的声音，她会在哪里哭泣。闭了眼深吸一口气，将快要难以遏制的酸热生生逼回心底，任缱绻暖风慢慢擦过耳际，她的笑颜、她温暖的呼吸依稀宛在。从此不再有泪。
自那之后，世间所有朱颜明眸，绮年玉貌在我眼中不过是一张张平淡如蜡的面具，媚笑着轻颤着羞怯着。始终只得一个人回眸微笑时光华流转，占尽天下颜色。然而她从我的生活中消失了，带走了一切，只留给我回忆。疼痛会过去，身体会消亡，惟有记忆一直鲜活，且永不愈合。不知不觉，她已经和我的生命血肉相连，我埋葬了她，也埋葬了我的心，埋葬了我最初及最后的爱。
董鄂家的女儿，名字居然也叫夏末。她哪里像初九？如此轻佻散漫、肆意妄为，却有高贵的身份，有美满的家，疼爱她的亲人，我的初九比她好上千倍万倍，却什么都没有。本能地厌恶她，不想看到她，如果可能甚至不希望在任何场合见到她。
她和那个年倾兰，一个偷了初九的名字，一个偷了初九的面貌。然而她们都不是初九。对我来说，没有什么比这种提醒更恶毒，更残酷。谁都可以好好地活着，只有我的初九要寂寞地死去。如果这就是我的命运，我痛恨这种命运，这种提醒。
水榭里那一曲琵琶，字字惊心动魄。我几乎是惊慌失措地逃出了那里。这曲子，这曲子初九也曾经唱过，她巧笑如花，说这叫三生梦醒，世上只有她一个人会唱。
我从不信什么起死回生。当初我是亲自看着她的呼吸在我面前消逝，她的身体在我怀里渐渐冰冷，那是死亡，那是永诀。那种痛彻心肺却无能为力的冷森感，此生再也不想体验。
可她却时常流露出仿似初九的神情，只有初九会唱的曲子她也会，她说自己是夏末，我开始认真考虑她就是初九的可能性。如果她真的是初九，那我究竟做了什么？亲手把她推给自己的弟弟？不可能，我的初九美好如月光，不染纤尘，这世上再不会有第二个。
花开到夏末，而后萎谢，她遇见我，而后永诀。怎么可能从头再来。
二十七岁时我做了父亲，我抱着那个软趴趴的婴儿时，终于又找回了久违的感动和温暖。我的母亲，我的儿子，这些我爱的人，我珍惜的人，他们值得这世上最好的一切。
外头下着瓢泼大雨，一个人静静品茗，骤然心底一阵寒冷的痛袭来，茶钟脱手跌得粉碎。我这是怎么了？第二天老十派人传回了消息，太子被废了，大哥把她也攀扯了进来，她有了身孕，却不肯顺水推船承认与太子有染。她没有流泪，且自始至终不肯说那个人是谁。
这一点真像初九，初九也曾对我说过：就算有一天，有什么万一，我也不会把那个人说出来的。”我当时很恼怒，气她不信任我，没想到一语成谶。我想救她，我要救她，内心深处有个微弱的声音逐渐挣脱桎梏，嘶喊出声。她是对不起老九，可她对得起自己，也对得起她喜欢的那个人。
我知道现在的想法疯狂到极点，可我就是不能眼睁睁看着拥有夏末这个名字的人再次在我眼前死去，旧伤被再次掀开，当年我没能救得了初九，那种强行将血肉剥离身体的痛楚，我不要再尝一次了。
叫了赵自芳来，交代他务必要办妥。他扑通一声跪下去，反反复复只有一句话：“八爷，您听我一句，这事儿您不能插手。”
我微怒：“这些也是你管的？照我的吩咐去做便是。”
“您不能犯这个糊涂啊。且不说万一事发怎么了局，日后九爷知道了怎么办？”他砰砰地磕头，额头都青肿了。
“连我的话都不听了，到底谁是你的主子？她活不了，你也一样。”我到底在说什么？这话听着真别扭，好像我对她有什么其他想头。不是的，我只是不想她死。
蓉月近日在宫中侍奉额娘，却忽然打发了回报说额娘病了。我急忙进宫去，却发现额娘好端端的在坐等我。她拉我坐在她身旁，细细抬眼端详我，我有些忐忑。
“你真的想救那个女人？”额娘的声音低沉柔和，冰凉的手指抚过我面颊。
我心一沉，她怎么知道夏末的事？略一寻思便明白过来，想必是赵自芳自作主张私下找了蓉月，蓉月又回了额娘。千算万算，竟然算漏了赵自芳抬籍之前原是安亲王府的包衣。
低下头去不答话，额娘忽然微微一笑：“你想做什么，只管去做就好。不必以额娘为念，不必顾着弘旺，也不必管一府上下的死活，你放手去做吧。额娘是为你活着的，只要是你给的，哪怕钢刀白绫为娘的都欣然领受，绝不皱眉。”自来娴静柔美的额娘，从不会对任何人发脾气的额娘，对我说了这样的话。
我一言不发，跪下不住磕头，她柔滑的裙角簌簌擦过我的额头，帘后的蓉月支持不住慢慢滑下身子，脸合在手心里。世上只有她最了解我。她知道我可以辜负所有人，却不能辜负我的额娘。那一刻我几乎被浓烈的悲哀击倒，为她也为自己，为什么我爱上的不是她，为什么当年她不能这样，我们到底谁是谁的宿世冤家。
临出门时，额娘在我身后幽幽地说：“哪怕为你死了，额娘也是甘愿的，蓉月她，也是甘愿的。”
我匆匆离去，假装没有听见，只能假装没有听见。这么多年，我冷眼看着蓉月在我身后跌跌撞撞的跟随，遍身伤痕，却不肯放慢脚步与她同行。我欠她的深情，今生今世只怕无以为报。
放了赵自芳出外任职。也许他真是为了我好，然而棋子就得守棋子的本分，哪一天有了自己的意志，不再唯命是从，这棋还怎么下？
夏末还是去了，又一个夏末去了。从初九到她，救不了任何一个，我始终有心无力。
那日从乾清宫出来，无意间瞥见四哥抬眼凝注大哥的背影，眼神冷厉狠戾如刀，一眼便似割裂云层。虽只一瞬便不着痕迹地滑开，却有如一道电光劈过，劈开了一直以来的疑团。十三，夏末……满月宴上，楼上那一次遥相对望，她的眼神里全是明亮而温柔的情意，和初九远远望着我的眼神一模一样。她当然不会爱我，那时我身边只有四哥。还有当年那枚印章，也是年羹尧通过他交到夏末手上。
原来是他！竟然是他！果然是他！
他微侧了脸朝这边看过来，神情依旧清冷淡漠一如平日，我险些以为是自己眼花看错了。心安静地沉下去，这么多年比邻而居，这么多年的交情，这一刻才显露了他的本相，原来我根本从未认识过他，这样的人以后会帮助我？莫名升起奇异的伤感，仿佛看见了多年前的自己，我们都被迫失去了很重要的东西，我们都在他人的泪中获得新生的勇气。
浮生如此沉重，总在不断追逐又不断幻灭。居然有人管这个叫成长，叫历练。
过了一阵子十三被放了出来，皇上心里也清楚不是他，不过一时气急攻心罢了。只不过从此彻底失宠，皇上像是已经完全忘记了这个儿子的存在。我犹自感慨君恩难测，没想到下一个就轮到我。
大哥居然向皇阿玛进言，说我悄悄找张明德看过相，日后必定大贵。从小一起长大的哥哥，现在想借那只翻云覆雨的手除去我，既然如此，我倒真想放手一搏。
一夜之间天翻地覆，皇阿玛当众申斥我柔奸性成，妄蓄大志，妄图谋害皇太子，以此为由削去了我的爵位。那个高高在上的男人原来不仅仅是我的父亲，是我太过天真，忘记了他更是一个君王，我的聪明才智，他当年那么赏识，现在对他而言不过是奸诈阴险的像征，我出众的能力，对他而言是随时变生肘腋的威胁。我的一切都是他给的，生命、荣誉、富贵，现在的羞辱。什么都齐全了，一样也不少。
四十七年年底，皇阿玛终于又召见了我，仍然先对我大加申斥，警告我不准再援结朋党淆乱朝纲，最后下旨恢复了我的爵位。兄弟们都在，皇阿玛当众夸奖了四哥，说他友爱兄弟，多次在御前为众阿哥陈奏。四哥出面力保过的除了我，还有太子和十四他们。我不觉得该感谢他，这不过是他的手段，费尽心思讨好皇阿玛的手段。
他的目光随意扫过我们，眼底隐隐有雪风盘旋，一丝暖意也无。他背地里向皇上施了多少做作我完全可以想像，这样精明的狠角色，我以前怎么没有看出来？
他挺直了背脊一个人慢慢往外走，我始终注视他的背影。行出宫门时他若有所感，回过头来，我们最后一次对视，我们最后一次相视微笑，不带虚情假意。
这一刻我们之间彻底坦诚，如同对镜自照，再也不用强自维持兄友弟恭的假像。我们伪装了这么久，终于可以不用再装下去了。
