到了晌午，巷间还是没有人影，长生有些着急了，翻墙进院子里看了一遍，但见院中除了不见白狗外一切如常。他转遍酒窖、厨房和掌柜的住处，不见半个人影，而灶间草灰冰冷，应是这两天都没开火。
长生翻出墙时有些担心地问英子：“掌柜们去看果子，说是昨晚就回来，怎么还没信儿？”
“我也不知道。”英子也有些担心，“前天那么大的暴雨，听说河里发了水，有些山还塌了，埋了不少人……”她忽然有些不好的预感，只是紧张的看着长生。
长生取出腰间的旱烟吸了两口，便又蹲在门前：“再等等看，许是遇上麻烦耽搁了。”
然而等了两天却始终没信儿，这下不止是长生和英子，就连隔壁桐花客栈的老板们和常来的酒客都急了。寻人四处打听了一番，听说城外发大水后确实有些人下落不明……许氏她们，不会在那大水中丧生了吧？
酒窖里的酒酿已经熟了，长生和英子将其搬到铺子里卖，只盼着主人家能回来。然而半个月过去，依旧音信全无。
长安街上渐渐传出了梅子酒馆的掌柜出城采买果子，却丧生于大水的消息。那些常来光顾的酒客们口耳相传，也到了郡尉的耳朵。他派人将梅子酒馆查了一遍，一应的器具家当都还在，还从隐蔽的抽屉里搜出了几张银票。
于是郡尉放心了，这家人确实是不幸遇到了天灾。至于那个姓曲的孩子，呵，天下那么多姓曲的人，有什么好在意的？便将此事抛在了脑后。
此时的青梅正站在京城繁华的街道上，几乎是有些惊叹的看着道旁的种种店铺和往来客商。旁边的许氏面含浅笑，许怀远牵着小不点儿也有些看呆了。
那鳞次栉比的房屋，高低参差的楼阁，服饰各异的胡商，琳琅满目的商铺……虽则宛城也算是个富庶之地，比起这里也实在是差得太远了！目光扫过两旁各色招牌，青梅很轻易地捕捉到了许多店名——流霞坊、玉瑞阁、夷白堂、甘露馆……
走穿这条街道时就见到了四五家卖酒的店铺，每家门口都摆着数口酒坛，门口站着盛装媚丽的胡姬，或是清雅温婉的酒娘，各自执着木勺小杯，舀满了清酒邀请过往客商品尝。
而阁楼之中出入的有华服贵族，亦有布衣百姓，偶尔有结伴的文人墨士走进去，便有作书生打扮的女先生相迎，一派风流富贵气象。
这样的京城，是青梅从未想到过的。
她自小对那昏庸的皇帝心存不满，何况京城中还住着何廿海，住着权势滔天的何家。京城对青梅而言是个令人烦厌的地方，她内心不自觉的将其贬低，并无好感，所以它心目中的京城是破旧而昏暗的，是充满了权谋斗争而让人不舒服的。
可是，当真正站在这百年长街上时，阳光铺满了青石板的街道，道旁的樱桃树和柳树夹杂投出斑驳的影子，明媚而清新。
青梅看着两旁或古朴或奢靡的店铺，看着那些酒楼中往来的客人，心思又活动了起来——魏离说京城中虽然酒铺众多，卖果子酒的却寥寥无几，如果她能在这条街上开个果子酒馆，应会吸引很多人来吧？
她只管看着那些酒楼发呆，清亮的眼中有隐约的光芒闪耀，旁边许氏见了，不由欣慰地吐了口气。原本还担心青梅会很抗拒这座帝都，看来……未必。
街上遥遥有铃声传来，仿佛铜片缓缓相击，清脆而富有韵律。铃声驱近，街上的行人便往道旁而行，将当中的路空出来。青梅随着人群让在两旁，偷眼去瞧那铃声的出处——
两匹高头大马毛色油亮，络头攀胸无不华丽，后面的马车宽敞大方，四角悬着流苏香囊，车上雕饰华美靡丽，软帐随风鼓起时可以瞧见里面的艳红色的衣袍。雕车还未靠近，便有幽香随风袭来，车下坠着的铜片依旧缓慢而韵律的相互撞击出声——叮！咚！叮！咚！
“是永乐公主的车驾！”旁边有人出声，便听四周问安声迭起，似乎这永乐公主很受爱戴。
一只柔白的手自软帐中伸出，将那帐子微微掀起，里面的盛装女子向外含笑点头，似乎是回应臣民的问候。
青梅隔着人群瞧过去，便见她容色美艳，身旁还端端正正坐着个肃容的男子，她想瞧得仔细些，那软帐已垂了下去。那个侧脸……青梅吃惊地瞧着那马车远去，心里满是讶异。刚刚惊鸿一瞥，那张男子的面容竟与魏离九分相似！
和公主同乘的应是驸马吧？怎么那么像魏离？青梅呆了呆，便听许氏在旁边道：“想什么呢？”
“我在想……”青梅回过神来看了看许氏和许怀远，继而挽住许氏手臂，凑过去绽出笑容，“咱们先别去顾府好不好？”
