四人一路乘马缓缓而行，不消半日，已经来到终南山下，慕容起仰起头望向终南山顶，只见山上云雾缭绕，颇有些灵蕴之气。便开口叹道：
“这终南山果然不愧是天下第一福地，苍松翠柏、云烟萦绕，犹如仙境一般，说不定真有仙人隐居于此呢。”
柳清明闻言笑道：“哈哈，是啊，或许真是如此。各位，我的家就在附近了，请二位也一起去歇歇吧。”
“好，那就请带路吧。”
不多时，四人已经来到柳清明的家，不算太大的一所两间房的民居，小小的院子虽然稍显破旧，但还算整洁温馨。四人下马，慕容起对柳清明笑道：
“房子倒是不错，看来你也不是很穷嘛。”
柳清明苦笑道：“哪里，这房子是家里的祖产，至于我自己，生活无甚来源，还是颇为拮据的。”
韩如雪笑笑，拉住洪婉儿的手，问柳清明道：“你也总要找些什么事情做吧，不然拿什么来养活洪姐姐啊？”
柳清明点点头：“这是自然，我以后一定要努力让婉儿过上好日子。”
慕容起已将两匹马拴在旁边的木桩上，转回身来笑道：
“好了，快带我们进去看看吧。”
“那好，各位请吧。”
柳清明打开门，三人随他一同走进了房中，只见房里没有什么像样的摆设，不过收拾得还算整洁，房中最多的物件就是书。
韩如雪四下看了看：“看来柳书生你还挺爱干净，收拾得倒是蛮整洁的。对了，你没有家人吗？”
“柳清明自小父母双亡，幼时生活皆靠邻里接济，如今则只有自己一人寒窗苦读，一心想要考取功名。”
慕容起点点头笑道：“我那日见你行事决绝，一看就知道和当初的我一样，是个无牵无挂之人。不过你说要考功名，难道至今仍没去考吗？”
柳清明摇了摇头叹息道：“我已连续考了三年，却连乡试都一次未中。”
慕容起闻言也叹了口气：“原来如此…在我看来，若是直接让你参加会试殿试，说不定胜算还高些，反倒是看起来容易的乡试，天高皇帝远，徇私舞弊最是严重，若是没有钱，没有人脉，确实难以通过。”
韩如雪疑惑道：“那总不能每个人都贿赂考官吧，以柳书生的能力怎么会连续三年一次未中呢？”
慕容起冷笑一声：“哼哼，那些贿赂考官的自然都是庸才，这样的话，到了会试还是会落下榜来，所以他们一定会要求考官把最优秀的几个人的名字抹去，换成他们自己的名字，而所谓‘拿人钱财，与人消灾’，那些考官自然也不会为了几个凡夫俗子断自己的财路，是以柳书生这样出色的考生自然就在被踢出之列。当然，若是遇见个把旷世奇才，那些考官偶尔也会发发善心，那种前途无量的好苗子，他们自然是愿意做他的第一任恩师，那么将来的回报可就无可限量了。不过那种情况少之又少，毕竟前途这东西虚无缥缈，倒不如多惦记些眼下的利益。就拿本朝十分著名的风流才子唐寅唐伯虎来说，谁能料到他那样的奇才会被无端搅进那样轰动一时的舞弊大案，结果一生饮恨呢。”
柳清明深有所感地点了点头，愤愤地道：“这些贪官污吏，朝廷就是被他们那些蛀虫蚕食殆尽，如今朝中尽是纸上谈兵的庸才和巧舌弄权的奸佞之徒，江山如何能保得住啊。”
慕容起摇摇头笑道：“这些事如今以咱们的能力是无法插手的，说来说去也只有徒增烦恼，那还想它作甚，不如就任它去吧。”
柳清明无奈地轻叹一声，点点头说道：“没错，慕容兄说的是啊。哦，对了，各位先稍坐，我去准备些饭菜。”
洪婉儿闻言站起身来：“柳公子，我来帮你吧。”
柳清明先是怔了怔，随即笑笑说道：“好啊。”说完，便带着洪婉儿一同到后面忙活去了。
慕容起笑着对韩如雪说：“看来婉儿小姐是下定决心和他一起吃苦了。”
韩如雪满脸笑意地说道：“是啊，女孩子从来不会关心那些国家大事，只要能和喜欢的人在一起，过上温馨、安逸、平淡的生活，就是江山易主、昏官当道，跟她也都没有关系了。”
慕容起轻轻拍了拍韩如雪的头：“那雪儿也是这样了？”
“呵，你猜猜看啊。”
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经过一阵热闹的忙碌，柳清明和洪婉儿做了几道清淡却丰盛的小菜，柳清明又特意去打了些酒，四人便开怀畅饮起来，韩如雪笑着对柳清明说：
“柳书生，看你一个大男人，没想到厨艺还算不错嘛。”
柳清明笑道：“哪里，只是几个清淡小菜，我独自一人生活，想不会也不行。倒是婉儿，虽然是千金小姐，干起活来却是像模像样的。”
洪婉儿俏脸微微一红：“没什么的，我也只是学着柳公子你的样子作的，还是有些笨手笨脚的。”
三人闻言，不禁莞尔，笑罢，几人便开始闲谈起来，慕容起问柳清明道：
“对了，我看这终南山犹如仙境，你可知是否有仙人或是隐士隐居于此，我们也好去拜访拜访。”
柳清明想了想：“这个…我虽自幼生活在这里，不过我向来不信鬼神，对那些仙神之说不太在意，不过隐约记得村民们说过山中似乎隐居着一位叫做‘南山子’的仙人，曾有几位采药人信誓旦旦地说不但见过他，而且被他救过性命。但很多人专程去山中寻找他，却都没有结果，所以很可能只是传说罢了。”
“哦？‘南山子’？神龙见首不见尾吗？听起来倒是很像隐士，也或许真的是位仙人。雪儿，不如一会我们去寻访看看？”
韩如雪欣然点点头：“好啊，希望他真的是仙人吧，刚好雪儿也想见见仙人是什么样子呢。”
柳清明想了想说道：“终南山我没上去过几次，但是听说山另一面的东坡雾气浓郁，很难看清道路，你们若是要去，千万小心，最好不要靠近东坡。”
慕容起点点头：“好，多谢提醒，我们会注意的。”
四人酒过三巡，收拾好房间之后，慕容起对柳清明说：
“那好，你们二人就先歇息一会吧，我和雪儿上终南山看看。”
柳清明点点头：“好，千万小心。”
慕容起笑道：“放心吧，我们很快就回来。”说完，带着韩如雪一起，向终南山而去。
终南山没有华山之高耸险峻，且少有人烟，所以没有修筑山路，而且水雾甚浓，使得山上的草地十分滑泞，二人登上山顶着实花了不少功夫。
在山顶之上，韩如雪向下望了望，转头对慕容起说道：
“慕容大哥你看，没想到山上的雾气这么浓，山下的事物一点也看不见了呢。”
“是啊，连前面的路都看不清楚，这就是所谓的‘云深不知处’啊。”
韩如雪点点头问道：“对了慕容大哥，听柳书生说东坡雾气更浓，我们要不要过去看看？”
慕容起笑笑：“哈哈，我也正有此意，听了柳书生的话，我觉得‘南山子’前辈很有可能就隐居在东坡。”
“嘻嘻，原来慕容大哥你也早有打算。”
“那是自然。”
二人商议妥当，便一同往东面走去，东坡的雾气果然更加浓密，已经彻底达到了伸手不见五指的地步，二人紧紧地牵着手，小心翼翼地往下走去。二人顺着山坡向下走了约莫有一炷香的时间，山势陡然平缓，又走几步，却又突然向上，看来二人所经过的似乎是一条沟壑。二人虽然心里都有些疑惑，但也没太在意。片刻之后，山势又向下，坡度似乎与方才差不多，可是奇怪的是，又过一炷香左右，山势竟然又陡然向上。二人在沟壑最低点的平缓处停下脚步。韩如雪疑惑道：
“慕容大哥，这终南山的地势怎么如此奇怪，上上下下的，似乎有无数条沟壑横贯山中。”
慕容起微皱眉头沉思片刻，转头对韩如雪说道：“雪儿，我们先往回走走看。”
韩如雪点点头：“好吧。”
二人回身上了山坡，只见上方雾气渐淡，二人走出浓雾，赫然发现，此处竟然是最初山顶上二人出发的地方！韩如雪难以置信地回头看着：
“我们明明走过了两道沟壑，怎么刚刚回头，就回到起点了呢？这里一定有古怪。”
慕容起微笑道：“看来我所料不错，仙人定是在这里隐居，方才只是与我们开个玩笑，不想让我们找到他的踪迹。”
韩如雪忽闪着美眸思索片刻后，晃了晃慕容起的手笑道：
“慕容大哥，既然他没有恶意，那我们不妨一直走下去，他一定不忍心让我们这么没头没脑地走吧。”
慕容起摇摇头笑道：“这个地方正应了‘苦海无边，回头是岸’我想若是不肯回头一直走下去的话，说不定就要活活累死。”
韩如雪说道：“不试试怎么知道？也可能刚刚那些真的只是沟壑，只是利用了一些奇特的地形加上迷雾来迷惑我们，那也是有可能的。”
慕容起笑笑：“雪儿说的也对，那我们不妨再去试试，沿途做些记号，若是我们只是反复走一个地方，定然会发现的。”
“好。”韩如雪说完，便想走下山去，谁知脚下一滑，向前摔倒，慕容起见状，急忙拉住韩如雪的手，可是下坠之势甚猛，慕容起脚下草地又湿滑，脚下站立不稳，一同摔了下去。慕容起手上发力，将韩如雪揽入怀中，一手抱紧她的身体，一手护住她的头，二人相拥滚下山去。
片刻之后，见山势逐渐平缓，已至平坦之处，慕容起便反手拉住一把野草，同时用脚抵住地面，二人登时停住，韩如雪被吓得花容失色，将头紧紧埋在慕容起胸口，兀自颤抖不已。慕容起确定已无危险，便放开韩如雪，吻了吻她的额头，轻轻拍了拍她的背：
“好了雪儿，别害怕了，已经没事了，你没受伤吧？”
韩如雪缓缓抬起头来：“雪儿没事，慕容大哥一直护着雪儿，所以雪儿没有受伤，慕容大哥你没事吧？”
慕容起扶着韩如雪站了起来：“没事，幸而都是草地，又没有突出的山石，我也没有受伤。”说着便伸出右手想要抚摸韩如雪的头，韩如雪却惊道：
“哎呀！慕容大哥，你的手。”
慕容起这才发现，原来他的手横纵交错得被割了很多细小的伤口，正在不停向外渗着鲜血，看起来很是骇人，也难怪韩如雪会这样紧张。
慕容起看了看自己的手笑道：“啊，一定是刚才我抓住那把野草想缓住下落之势的时候被割伤的，都是些小伤，没关系的，只是伤口多了点，所以多出了些血，看起来有点可怕而已，一会就好了，你别害怕。”
韩如雪没有答话，从怀中拿出贴身的丝帕，先帮慕容起擦干净伤口上的沙土和血迹，又仔仔细细地为慕容起包扎起伤口。慕容起注视着韩如雪认真的神情，温柔地笑笑，转头打量了一下四下的情形，看到周围景致，却惊讶得微微张开了口。
韩如雪用手帕将慕容起受伤的手包扎好，仔细地检查了一遍，这才放下心来：
“嗯，这样应该就没有问题了。”
慕容起转回头微笑着理顺韩如雪稍有些凌乱的青丝：
“谢谢你啦，雪儿。”
韩如雪望着慕容起的眼睛，认真地说道：“以后不许这么不小心了。”
“呵，知道了。”
韩如雪笑着点了点头，忽然却吸了口冷气：“嘶…哎呀…好疼…”
慕容起闻言大惊，急忙握住韩如雪的双臂，关切地问道：
“怎么了雪儿？摔伤了吗？伤到哪了？”
韩如雪吐了吐舌头，嘟着小嘴举起右手给慕容起看，慕容起这才发现韩如雪右手中指和食指的指甲都折断了，食指的指尖更是已经流出血来。韩如雪轻声说道：
“没有那么严重的…刚刚落下来的时候雪儿好害怕，就紧紧地抓住了慕容大哥的衣服，所以指甲才会折断的…”
慕容起心疼地蹙起眉头，捧起韩如雪的小手，将她食指的指尖放入口中，轻轻地将瘀血吸出，撕下衣角为韩如雪包扎好指尖，随后轻轻握着她的手微蹙着眉头说道：
“雪儿…一定很疼的吧…”
韩如雪笑着摇了摇头：“呵，慕容大哥放心吧，已经不疼了，这点小伤没什么的。”
慕容起轻轻抚摸韩如雪的头，温柔地说道：“十指连心啊…怎会不疼呢…”
韩如雪依偎到慕容起怀里，抬起小手，用两只受伤的手指轻轻戳了戳慕容起的胸口，笑道：
“你看，雪儿没有说谎，真的不疼了。”
慕容起无奈地握住韩如雪的手指：“好了，你再这样戳下去，会伤得越来越严重的，我相信你就是了。”
韩如雪闻言，幸福地笑笑，用小脸亲昵地蹭了蹭慕容起的胸膛，慕容起轻吻韩如雪的秀发，无奈地笑道：
“呵…小傻瓜…我说你啊，什么时候才能注意到我们现在的处境呢…”
韩如雪闻言，才转头看了看周围，一看之下，顿时惊呆了。原来此处并非沟壑之中的平缓之处，而是别有一番天地。此处是一片幽静美丽的树林，林中竟能看到小鹿灵动的身影；树林四面环山，山上云雾缭绕，同样遍布苍松翠柏，隐约可听见婉约美妙的鸟鸣。
韩如雪离开慕容起的怀抱，望着此地美丽的景色，不禁叹道：
“哇…慕容大哥，这里是…是仙境吗？真的…真的好美啊。”
“看来我们已经找到仙人所在了，这可真是因祸得福。”
此时，远处突然传来了一声苍老的笑声：
“哈哈，已经好久没有外人找到这里了。”
这声音苍老却洪亮，内劲十足。二人循声看去，见一位白衣老者正拄着一根梨木拐杖向二人走来，看起来走得很慢，却飘然之间已到二人面前。慕容起惊讶了片刻，随即上前团团一揖，向老人施礼道：
“老仙人，晚辈慕容起、韩如雪，打扰仙人清修，实非本意，还望见谅。”
老人长长的白胡须，鹤发童颜，面色红润，正是仙人之貌。老人笑道：
“这位小友倒是很有礼貌，不过说谎却是不好的。”
慕容起闻言怔了怔：“这…晚辈…”
老人轻抚银髯大笑道：“哈哈，你们特地来寻访老夫，却又说到老夫这里‘实非本意’，这不是说谎吗？”
慕容起张口结舌地答道：“啊…这个…晚辈只是…”
老人点点头笑道：“我知道，你想说，刚刚的话只是出于礼貌，对吧？”
慕容起惊愕地点了点头：“没…没错。”
这时一旁的韩如雪笑道：“老人家就是‘南山子’吧？一个老人家，怎么能欺负一个没什么见识的傻小子呢？”
老人转头看了看韩如雪笑道：“‘南山子’？应该是吧，老夫在这里住得久了，已经不知自己叫什么了，孑然一身，要名号何用。不过小姑娘你倒是很有意思啊。”
韩如雪抱起双臂，嘟起小嘴哼了一声：“哼，你可别以为我像这个傻小子一样好欺负，要是吵嘴的话，我可不会输你的。”
慕容起拉了拉韩如雪的手，轻声道：“哎，雪儿，别对老仙人不敬。”
老人听到了慕容起的话，笑笑说道：“哈哈，什么老仙人，不过因为心无杂念，所以活得久一些而已，你见过像小老儿这般垂老矣矣的仙人吗？”
慕容起摇摇头：“哪里，老仙人您鹤发童颜，这才叫做仙风道骨呢。”
老者点点头笑道：“好，好。这对小夫妻有意思得紧，你们两个小娃娃就留下陪我吧。”
韩如雪闻言，俏脸一红，当下反驳道：“什么小夫妻啊，再说我们也不认识你，干吗要留下陪你啊。”
老者丝毫不以为意，抚须微笑道：“今天你们到我这里，想离开可是不易，就且随我来吧。”说完，也不等二人答话，转身飘然进入林中。
慕容起笑着说：“这位老仙人当真有趣。”
韩如雪却玩味地望着老者的背影，片刻之后，兴致盎然地笑道：
“嘻嘻，这个老头不是要我们去吗，我们就去看看，看他会搞些什么把戏。”说完，拉着慕容起兴冲冲地跟在老人后面跑进了树林。
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