“二姐!尚仪所的人已经在院门口侯着了。你再不出来,她们就要走了!”侯若涵大声嚷着,焦急地拍击着房门,但门内却没有丝毫动静。
伍向芳整着衣袖走向侯若涵,担心道:“若涵,你还是直接进去吧。这要是再不出来,过了入宫的时辰,选秀资格可就……”
“门锁上了……”侯若涵有些不安道。
她抿住唇,左手握住右拳,就欲用侧身撞向镂花红木门。
但那门却突然从里面打开了,侯映卿含着笑将重心不稳的侯若涵一把搂住,将她扶稳后,理了理她散乱的鬓发。
“不好意思,睡的太沉了。”侯映卿道。
只是侯若涵透过侯映卿的肩膀,隐约看见那床侧的屏风后有着一抹紫影。之后却断然收回视线,笑着道:“二姐,该出发了!”
侯映卿对着门外等候的伍向芳三人微微欠身,道:“让各位久侯了。”
子佩急摇着纨扇,道:“没事!没事!还是快些走吧!”
院门口静立着一名女子,她身着尚仪女官的蓝翎长裙,用红石簪绾着窄髻。虽然已经等待了一个多时辰,面上却没有丝毫的不耐。
“请各位姑娘随我进宫。”这是个极其柔婉的声音。
伍向芳一边随她前行,一边问道:“姑姑是?”
“奴婢慕筱。”
伍向芳急行了几步,走至慕筱身侧,说:“慕筱姑姑……”说着从袖内拿出一支镂着ju花的羊脂玉簪,递向慕筱。
这屡试不爽的一招,却撞上了钉子,那慕筱姑姑一双秀目低垂,双手未接玉簪,交叠在腰间,凝声道:“奴婢不敢接姑娘的东西,这玉簪也名贵的紧,给我这下人,是糟蹋了它,姑娘还是收回去吧。”
跟在后面看热闹的侯若涵,赞赏的笑了起来。
伍向芳递簪的手紧了紧,强扯出一抹笑,说:“那就请姑姑继续带路吧。”
正南门是例届秀女初次入宫的必经之路,在这里也将会进行召蝶的第一轮甑选,主要是将体态不端,面容不正,身有残缺的秀女首先剔除。
侯映卿一行人抵达时,正南门已经等候着近千余人了。侯映卿静立着,从金簪上垂下的珠链轻搭在胸前,将素雅的蓝绿色秀女衣装衬出些艳色,放眼望去这近千余人皆是统一的服饰,蓝绿色织锦的裹胸、包边,冰蚕丝织成的白色提花锦缎作成衣袖,三层冷纺雪纱从胸下层层拖曳至汉白玉地面,胸前两条蜜色与粉紫色的长长绸带间点缀着一朵浅粉色的撒银娟花。这每一件衣裳都够一户普通人家富足的生活两年了。
她渐渐地将视线移向正南门内高出地面数米的圆台,那上面立着一名托着锦盒的紫袍太监,身旁站着三名尚仪女官,伍向芳身前的慕筱转过身,行了一礼后,就走向高台。侯映卿微阖上黑眸想到,为什么会给她们如此优待?四名尚仪女官引路,居然就指派了一名尚仪女官给她们五人。她轻瞥着身前的三人,继续看向高台。
那高台上的紫袍太监待慕筱上台站好后,高举起锦盒,高喊:“时辰已到!”话落,缓慢的揭开锦盒,瞬间,无数的彩蝶破盒而出,不少秀女发出惊叹的声音,那漫天斑斓的彩蝶,却在眨眼间便失去了踪迹。只听见那太监又是一声高喊:“召蝶!”
高台两侧瞬间涌出两列紫衣宫女,一共八人分为四组站在高台台阶前,秀女则分为四列依次通过。
第一轮在一个时辰内便结束了,通过的则穿过了高台,到达高台后的召蝶殿,没有通过的则返回凤雏别馆,直到选秀结束,下放回家自行婚配。
侯映卿五人已顺利的进入了召蝶殿,进行下一轮甑选。又一番甑选下来,一千余人仅剩下了三百来人。
到最后一轮验贞的时候,侯映卿的面色有些凝重,她迟疑了下,还是迈入了内室。出来时已经面色如常了。侯若涵反倒紧张了起来,紧拽住侯映卿的衣袖,道:“能不能不进去啊……”
侯映卿半蹲下身子,看着侯若涵的双眸,帮她整理了一下胸前的花饰。她咬了咬下唇,推开侯映卿,道:“好了!好了!我进去就是了!”
侯映卿目送她进入内室,面色冷然的转过了身,只听见身后传来一阵嬉笑声,一个画着浓艳妆容的高挑女子被一众秀女环绕着走向这边。
“怎么不敢进去?难道已非清白之身了?”那女子高声说道。她周围的秀女则应和的嬉笑起来。“哟!这不是子姐姐吗?怎么?你不要你家秦郎了?还是你家秦郎不要你了!?”
子佩手上的纨扇险些拿不住,满面的怒容,却咬着牙,没有发作。