赵夫人身后的婢女齐齐吸了口气，纷纷红了脸。
梅兰与阿宝见了礼，又向赵夫人笑道：“上一年护国将军从东海凯旋回京时，我们家里的几个姐妹也都跑去看热闹，因为人太多，挤不到护国将军的跟前去，远远的也没怎么看清，不知怎么，倒与表妹的相公有些儿像呢。”
阿宝见那梅兰不仅言语温柔，且对赵夫人说话时恭恭敬敬，大约是赵夫人调、教得好，再则从前莫家与赵家定亲一事，想来那梅兰也不至于一无所知，但却还能心平气和地陪着婆母来找自己说话，不由得好笑，但也心生好感，便对她多看了几眼。
梅兰也发觉阿宝的目光，随即向阿宝点了点头。二人相视一笑。
赵夫人等人听了梅兰的话，却都是震惊非常，各人的神情俱是变幻莫测。
阿宝又回头看看锦延，笑了笑，这却是默认了。
赵夫人惊愕半响，慢慢地回过神来，满面的震惊渐渐换做疑惑不解与几分艳羡，口中只喃喃道：“我的儿，我的儿……你、你——”
那边锦延已起身，他身后的侍卫忙上前丢了把碎银子在桌上。
锦延三两步走过来，也不看众人，只向阿宝招手，说道：“天晚了，回吧。”
阿宝过去，伸出手，被他用力握住。
赵夫人身旁诸人又纷纷吸气惊叹。阿宝回身向赵姨母等人点了点头，说了声：“我走了。”
两手携手而去，渐行渐远。他不时伸手拦住靠近她身侧的人，她则依偎在他身旁，不时抬头与他且说且笑。那二人分明是这世间的寻常饮食男女，远远地望去，却又仿佛似是神仙中人。
赵夫人犹自钉在原地动弹不得，惟有梅兰轻叹：“好一对神仙眷侣。”
两人顺着护城河的河堤走回去，阿宝拉着他的手，边走边看河面上人家放河灯。一群小孩子拎着花灯从两人身旁跑过，锦延忙将她拉到怀中。小孩子们跑远了，他却将她更紧地揽在怀中不放开，阿宝踮脚去亲他的下巴与鼻子，远处有人吹了几声唿哨，阿宝忙又将他推开，假装不认识他。锦延嗤笑一声，又将她重新揽入怀中。两人静默着吹了一会儿凉风，锦延忽然开口道：“若是个女儿便好了。”
阿宝乜斜他一眼：“你定是刚刚的那壶酒吃醉了说胡话。”
锦延笑：“我从前想要个妹妹，可惜没有，如今只得让你给我生个女儿了。”
阿宝抬头仔细看他脸色，见他并无醉态，脸上也并无上回谈及家人往事时令人心寒的冷意，心中渐生暖意，只觉得心安，遂笑答：“那便多生几个好了。”
之后有一日，阿宝忽然想起七夕那日遇着赵姨母的事，便问他：“你怎么知道我花了赵家姨母的银子？”
锦延睨她一眼：“你的什么我不知道？连你欠你泽之哥哥八百两银子我都知道。”
阿宝埋怨道：“你既然知道，为何不去救我？”
锦延一哂：“我那时我心里在生自己的气，也生你的气……且是事后才知道的。”见她面色不善，便又补了一句，“我若知道你其实对我念念不忘、难以忘情、朝思暮想，又千方百计地来招惹我的话，我便早早地亲自去把你捉回来了。”
阿宝翻翻白眼：“你不觉得‘念念不忘、难以忘情、朝思暮想，又千方百计地来招惹你’这句话太多余了么？”想了想，还是宽宏大量道，“这回也就算了，我就勉为其难的原谅你好了。只是，我下次再出走时，你记得要派人保护我啊！”
锦延咬牙：“小混蛋！你还要出走？”
阿宝：“……”
阿宝再去四姐家里时，已是初秋时节。她的身孕已有五月有余，肚子已微微地鼓了出来，只得找了一条肥大的裙子穿了，才勉强遮掩住。她之前因连着吐了两三个月，早也吐，晚也吐，怕去四姐家被看出来，却无法开口向她解释。再者，锦延让人紧紧地看着她，不许她乱跑，因此只得让桑果独自一人过去。
桑果去了两次后，回来悄悄对她说：“四姐在家里悄悄地收拾包袱呢，像是要出远门的样子。”
阿宝纳闷，心中顿觉空落落的，想想自己有孕之事终归瞒不住，便再也忍耐不住，跟锦延作天作地闹了了许久，终于得以亲自前往四姐家。
小宝儿长高了许多，话也会说了两句，四姐夫的伤已然全好了。四姐家里果真已收拾得干干净净，房中院内都不见衣物等杂物。阿宝便忘了自己如何开口解释自己有孕之事，急问：“你们这是要出门么？”
