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物竞天择，适者生存。
切勿忘记每一个生物可以说都在极度努力于增加数目；切勿忘记每一种生物在生命的某一时期，依靠斗争才能生活；切勿忘记在每一世代中或在间隔周期中，大的毁灭不可避免地要降临于幼者或老者，抑制作用只要减轻，毁灭作用只要少许缓和，这种物种的数目几乎立刻就会大大增加起来。
阅读指导
从最古老的单细胞到有着复杂生命结构与思维的人类诞生，在漫长的生命进化征程中，形形色色的生物从出生到死亡，从低等到高等，究竟是何种神奇的力量在推动着生物的进化发展呢？多少个世纪以来，人们绞尽脑汁，不断地探索，企图找到令人信服的答案，但最终都因百思不得其解而归结于人类是由上帝创造的。
达尔文从小就热爱大自然，醉心于自然科学的研究。1831年，年轻的达尔文经汉斯罗教授的推荐，以自然科学的身份、有机会参加了贝格尔舰历时5年的环球考察。这5年的考察，用达尔文自己的话说，是一件决定了他一生整个事业的大事。在此期间，他逐渐对圣经上"形形色色的生物，都是上帝制造出来，而且物种是不变的"说教产生了怀疑。最后，终于以"物种逐渐变化"的大胆假设，摒弃了物种不变的说教。
为了避免偏见，替自己的理论找到更多的根据，他开始细致地整理在大自然中可收集到的各种变异事实，收集动物在家养条件下的各种变异事实，并查阅了大量书籍和资料，最终于1859年11月24日完成并出版了一部划时代的巨著--《物种起源》。
在《物种起源》中，达尔文提出了一个又一个令人震惊的论断：生命只有一个祖先，因为生命都起源于一个原始细胞的开端；生物是从简单到复杂、从低级到高级逐步发展而来的，生物在进化过程中不断地进行着生存斗争，进行着自然选择……
《物种起源》的问世，第一次把生物学建立在完全科学的基础上，以全新的生物进化思想推翻了"神创论"和"物种不变"的理论。《物种起源》的出版，在欧洲乃至整个世界都引起轰动。它沉重地打击了神权统治的根基，从反动教会到封建御用文人都狂怒了，他们群起而攻之，诬蔑达尔文的学说"亵渎圣灵"，触犯"君权神授天理"，有失人类尊严。与此相反，以赫胥黎为代表的进步学者，积极宣传和捍卫达尔文主义。进化论轰开了人们的思想禁锢，启发和教育人们从宗教迷信的束缚下解放出来。
如今，达尔文《物种起源》所提及的许多观点已成为人尽皆知的常识，并且在此基础上不断发展。《物种起源》在人类思想发展史上具有伟大的划时代意义，对人类历史的发展有着重大的影响。
早在20世纪20年代，房龙的名字对我国读者就不陌生了。他的著作《人类的故事》风行于我国读书界，尤其是青年读者之中，产生了广泛而良好的影响。《人类的故事》围绕人类生存发展的最本质的问题展开，目的是向人类的无知与偏执挑战，普及知识与真理，使之成为人人皆知的常识，因而具有历史不衰的魅力。
