在杨威身上体现着运动员最根本的精神，那就是坚持不懈、顽强不屈。曾经，杨威是出了名的“千年老二”——他在数次向“全能王”冲刺的道路上失利，但是这并没有让他失去勇气，反而激起了他顽强的斗志。这就是运动员真正的灵魂——可以言败，却不能放弃。在杨威看来，失败也是比赛的一部分。也就是说，运动员要想比赛就必然经历失败。杨威，就是在这种信念的指引下成为中国体操队的脊梁。
实至名归——摘掉“千年老二”的帽子
杨威在中国体操队，论辉煌的战绩，很多运动员都胜于他。但是，若论坚韧不拔的精神，却没有几个人能经受住他所承受的挫折。杨威是坚强的，在他感受到命运不公时没有垂头丧气，而是执着的不言放弃。
从童年起，杨威就踏上了体操之路。体操是杨威人生的重心，他所有的梦想都与体操紧密相联。他训练时非常刻苦，同龄人都在玩耍、撒娇的时候，他却在训练场上流汗。就是靠着这样的精神，他终于成为一名优秀的体操运动员。
体操的项目很多，获得某一项比赛的冠军可能很容易，但是要想获得全能冠军却是非常困难的。人们常说人无完人，这点对于体操运动员来说也是一样的。也就是说，运动员想要获得全能冠军，就需要自己比他人多忍耐、多训炼、多学习。然而，艰苦并不是最让人无法承受的。杨威深知，历经风雨、等待彩虹的日子才是最难熬的——在向全能冠军冲刺的过程中，杨威经受过无数的煎熬与失败。
自从杨威练习体操以来，自由体操、吊环都是他的强项。其实，杨威不是天才，其他的运动员也都不是天才。也就是说，要想取得成功靠得不是天赋，而是自己奋力拼搏的汗水。别人也许会用“辛苦”两个字简单地概括他们的经历，甚至是十几年的训练历程。但是，对于运动员而言这样的字眼显得太没有力量了。当杨威在训练场或者比赛场上展现自己轻飘、利落、节奏强、韵律好、力量强的动作时。没有人能想象得到在这些动作背后蕴藏着一个出色的运动员怎样的艰辛。
体操比赛有许多高难度动作，例如自由体操上有直体前空翻转体360度接直体前空翻转体540度、直体后空翻转体720度、挺身转体1080度、直体后空翻转体900度、后空翻两周转体360度等，这些都属于高难度动作。然而，杨威不知道自己曾经在训练的时候做过多少遍这样的动作，也不知道在做这些动作的时候受过多少伤。其实，这些对于杨威来说都是次要的，最重要的是他在追求全能冠军的路上屡战屡败，屡败屡战。于是，老拿亚军的杨威被冠上一顶“千年老二”的帽子。杨威自己也说：“我总是在最关键的时刻心态失衡，输在最后一个项目上。”
杨威从1999年起就开始向全能冠军发起冲击，那时满怀信心的他一定不会想到，这一殊荣需要自己付出多少代价。当屡次与这一殊荣擦肩而过的时候，他才体会到运动精神的真正内涵。
杨威是人，不是神，在历经了近六年的失败之后，他已经被“全能王”的桂冠压垮过多次，但最终在经过了几番深思熟虑后，杨威仍然选择了坚持。
失败没有压垮杨威，他总是能在失意的时候重燃战火——用加倍的努力突破自己技术上的局限，用坚韧的耐心等待着下一个机遇。杨威知道，下一次还有可能失败，但是只要坚持希望就会在前方等待。
就这样，杨威历经几载，仍孜孜不倦地冲击全能王的桂冠。杨威深知，如果放弃，那么从前付出的一切都将画上句号。于是，他咬紧牙关，坚持着，努力着……最终，杨威在奥胡斯体操世锦赛上夺得了“全能王”的桂冠，同时他用自己坚持不懈地努力破除了禁锢在自己头上的“千年老二”的魔咒。那一刻，无数国人激动不已。但令人更感惊异的是杨威夺冠后表现的镇静与沉着。后来，杨威在接受采访时说：“其实大家都知道，这块金牌我已经等得太久了，在我心里，它早就属于我。我知道会有这样的一天，让我付出的一切努力都实至名归。”
其实，这一次全能决赛也不是一帆风顺的，杨威在第一个项目——自由体操上出现了重大失误，远远落后于其他选手。虽然出师不利，但凭借着自己优秀的心理素质和永不放弃的精神，杨威在此后的五项比赛中发挥出色，显示出了一员体操老将的王者风范。
杨威以一颗平常心换回了沉甸甸的全能冠军的金牌，这一战让他成为中国体操界公认的“全能王”。
精神不败——银牌是毫无意义的
也许对于他人来讲，只要站在了领奖台上，就已经算是获得了无限的殊荣。但在杨威的眼中，只要未能夺冠，就等于一败涂地。他曾经坦言过：“银牌对我而言，是毫无意义的。”也许因为对于银牌的字眼太过敏感，这个体操界的“千年老二”对于亚军产生了抵触情绪。但就是这么简单的几个字，却道出了一个运动员真正的灵魂——不想当将军的士兵不是好士兵。同样，不想当冠军的运动员也不能算是优秀的运动员。
杨威不认为自己是优秀的运动员，但是他知道失败不是注定的。很多人将自己无法更改的事情称为“宿命”，所以很多人会将杨威的不幸看做是命运。其实，杨威不这样认为——也许与金牌的屡次擦肩而过是机遇问题，但是如果自己放弃了冲刺，那绝对不能将责任归咎在命运的身上。
每个运动员梦寐以求的都是金牌，夺金为的不仅仅是名和利，更重要的是让自己曾经付出的汗水闪烁出光辉。但是，此时杨威面临的现实是，自己已经25岁了。对于普通人而言，25岁是充满机遇和挑战的年龄，但是对于一名体操运动员而言，25岁却面临着退役，也意味着你已经进入了运动生涯的“黄昏期”。
面对着进退两难的境遇，他深知如果就这样退役了自己将抱憾终身。正如著名的巴顿将军所说的一样：“战争给予一个人的，除了欲望就是恐惧。”杨威渴望成为一名出色的战士，在战场上挥洒自己的青春，但是到了休息的时候，他就会产生恐惧——对于失败的恐惧，对于现实的恐惧。
没有人能想象杨威是怎样一次又一次地登上第二级的领奖台的——这是一个充满了被捉弄的现实，但是杨威知道，一名选手在面对这样恶意的嘲讽时，只能用汗水去洗刷耻辱。
每次失败，都能激发他更加顽强的战斗力。在平淡如水的日子里，在枯燥无味的训练场上，杨威总想用无数滴汗水去破除命运的魔咒。
杨威是坚强的，这点是不容置疑的，就连平常从不夸人的教练都极力地宣扬杨威所体现出的奥运精神。在杨威的眼中，也许“千年老二”是“如芒刺背”的称号，但是许多人都相信，这是顽强和坚韧的代名词，是体育的真正内涵。就像海明威笔下的《老人与海》中的那位老人桑提亚哥，就是凭借着自己不放弃的精神夺取了“人鱼大战”的胜利。老人一句经典的话语就是：“你尽可以消灭他，可就是打不败他。”杨威就是打不败的精神代表，他能在失败中爬起，在期待与失落之间不断地前行。
六年的等待对于运动员而言的确是长了一点，但是杨威等到了。
一枚冠军的奖牌上凝聚了杨威太多的期待，而这种期待已经不仅仅属于杨威了，还属于更多关注他的人和坚信“杨威精神”的人。回首这段历程，就可以看出杨威是“天将降大任于斯人也”的典型代表。
2000年的悉尼奥运会，杨威夺得了体操团体金牌。
2003年的世锦赛，由于裁判的因素，杨威第2次与全能冠军擦肩而过，再一次以0．064分的微弱差距将金牌拱手让人。当时，很多人为杨威感到愤愤不平，有人说：“这场比赛如果在其他任何一个国家举行，杨威都会获得冠军。”但是，现实是无法改变的，杨威接受了这一现实，他仍然默默地坚持着，因为他相信自己，相信体操，但就是不相信命运。
这是杨威经受的最严酷的考验，他觉得自己被打败了，金牌只能是自己遥不可及的梦想。但是，颓废的情绪并没有主导他的训练，他还是选择了坚持。
雅典失利—一苦心志，劳筋骨
孟子日：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤，劳其筋骨。”这句话用在杨威身上最恰当不过。他在经历了无数次冲击全能冠军失利之后，仍能坚持不懈，全力以赴，体现了一个运动员的优秀品质。但事实上，在他内心深处，是经受了无数煎熬的。
人们常说天道酬勤，但是对于杨威而言，等待的时间太过漫长了。2004年的雅典奥运会，是杨威向全能冠军发起的最猛烈的一次冲击。对于他而言，这意味着最后的机遇——他已经24岁了，而且经过了多年的磨砺，自己已经完全具备了获得全能冠军的资格。
但是，就在冠军唾手可得的时候，上天再次戏弄了他。在第五项单杠比赛中，压力过大的杨威出现了严重的失误。那次，他只获得了第七名。
雅典奥运会被称为中国体操队的“滑铁卢”，整个中国队几乎全军覆没，而杨威将此次雅典之行看做是“老天再次戏弄了他”。回国后，他一直无法从失败的阴影中走出——他总能回想起赛前赛后所有的细节，那些片段在杨威的脑海中盘旋着……
比赛前，杨威的身体状态极佳，心理状态也很好。即使是在中国体操队与团队金牌无缘时，杨威也寄厚望于全能金牌。但是，他怎么都没有想到，希望越大，失望就越大——为中国队夺金、证明自己实力的愿望成为了空想。在失败已成为定局的时候，他明白自己四年的努力就此终结。
之后的很长一段时间，杨威都没有从失败的阴影中走出来。他不禁对自己产生了怀疑，这么好的状态自己都未能卫冕，看来自己是没有成为奥运会全能冠军的实力。
之前杨威不是没有失败过，但是那时都有一定的客观原因，而这次是杨威自认为希望最大的一次。杨威找不到任向的借口，所以只能怀疑自己。而且，此时的杨威已经25岁了，25岁对于体操运动员意味着什么，他很清楚——他在坚持和退出两者之间游离不定。
那段时期是杨威终生难忘的时光——他被自己打败了。虽然这并不是杨威第一次失败，但却是最惨重的一次。杨威依然每天都去体操训练房，但他感觉自己完全像一个局外人。直到一天，他看着从眼前跳跃而过的小队员时，时间仿佛突然倒转——他的脑海中闪现出当年的自己——他也曾将体操作为自己全部的梦想，在训练的时候用全部希望去迎接每一天。而现在的自己竟然委靡不振，这个发现让杨威更加彷徨。
他坚持了数年的梦想压在心里，让他百感交集。杨威觉得自己就是活在理想与现实之间的人，现实不断地用失败打击他，而理想却不断地变换着美景鼓励他。此时，如何抉择，成为他一生中遇到的最大难题。
直到一次聚会，才让杨威下定决心。那是在一次体操运动员的集体联谊会上，一位老教练语重心长地对杨威说：“运动员在比赛的时候，状态不好也有夺冠的可能。同样，状态好也有失败的可能，这是很正常的。你不要一直耿耿于怀——如果你不去坚持，那么你为运动生涯画上的句点就是失败。”最后这句话提醒了杨威，并且坚定了他的决心，他决定重回赛场，继续去实现自己“全能王”的梦想。
2006年，在丹麦世锦赛上，杨威终于如愿以偿——在自己26岁的时候拿到了迟到6年的全能冠军，实现了自己多年的梦想。此时的杨威从容而淡定，历经过风雨的他坚信，只要坚持，彩虹总有一天会出现在天边。
杨威知道语言并不能完整地诠释出内心的感受，每个人都会经历挫折，但是只要坚持就能克服一切困难。在从前长达数年的夺冠之路上，杨威用自己的坚强战胜了失败。
杨威希望自己能激励更多的人向前——学会把压力转化为动力，把期望演变成责任。
奥林匹克是很多人的梦想，在这段寻梦之旅上，并不是只有攀登上了顶峰才是真正的成功。对于每个人来说，梦想并不一定会演变成现实，但是只要能坚守自己的梦想就是胜利——在被无数挫折打倒的时候还能毅然站起来的才是奥运精神赋予生活的真正意义，才是体育赋予人们的真实含义。
冠军精神：百折不挠去夺金
成为奥运冠军是每一个运动员的梦想，但是要从成千上万人中脱颖而出，需要的不仅是埋头苦练，更需要有一种执着的精神，一种百折不挠、越挫越勇的精神。杨威就是具备这种精神的运动员——因为除了付出了辛勤的汗水之外，他还用坚韧不拔的意志征服了夺冠道路上的挫折。
在现实向杨威宣布又一次失败的同时，他仍能回到起跑线，重新向着自己的目标冲刺。杨威相信，梦想和现实之间的差距需要用坚持和勤奋来填充，他自己身体力行地去验证了，同时他的冠军之路也激励了更多的人，并成为人们战胜困难的精神支柱。
