当然，如果给了足够的好处费，自然可以破财消灾……
此风愈演愈烈，在实行矿税的几乎所有省份的爪牙们纷纷照做。如此一来，收上来的银钱比真正开矿还要多，而且更加方便快捷！
爪牙们将银钱私吞一部分，大部分运送上京交差，谎称都是开矿所得。楚王等人哪里有功夫一一过问下边的具体操作？只要有银子交上来便可。
如此，下边更加变本加厉……
在此事中，陆家也嗅到了机会，便将目光盯上了何掌柜。
陆家仗着与楚王妃娘家有拐弯抹角的关系，想要从这件事中找茬整治何掌柜家那是轻而易举的事情。
可是何掌柜却咽不下这口气，想方设法与他们打起了太极，抵死就是不肯就范，不肯将自家辛苦经营的酒楼白白的拱手相让。
陆家彻底的恼怒了，便下了最后通牒，发誓非要将何家的酒楼弄到手不可！否则，就要他们家破人亡，到了那个时候，酒楼也照样还是他们陆家的。
何掌柜气得差点要吐血。
就在这时候，他突然想起了梅芳，想起梅芳曾经说过与京中的永安侯府上关系不错，亲口听梅芳管那永安侯夫人叫做“姐姐”，何掌柜当即便决定进京寻找梅芳帮忙。
无论成与不成，他总要走这么一趟。宁肯将产业变卖了疏通关系打这场官司，哪怕最后仍旧逃不过悲惨凄凉的下场，他也绝对咽不下这口气！
何掌柜进京找到梅芳之后，便将此事跟梅芳说了。
梅芳与岁寒听了他所叙心中亦甚感同情：楚王这么闹法，着实是过分了！只是，年家和楚王府的关系尴尬，梅芳也不敢打包票，与岁寒商量之后，便先将何掌柜留在家中住下，自己去跟春霞说了一遍。
若能帮，就帮，若不能，也只好劝劝何掌柜。
春霞听了此事同样也为难，对方是楚王，是皇帝最宠爱的儿子，年东南虽然与他不合，也还没到公开撕破脸的地步！这件事情一旦闹出来，那就是双方真刀真枪杀个你死我活了，绝对没有和局的可能。
春霞一方面同情何掌柜，另一方面，却不能不顾及丈夫和年家。
“那么这事儿，你看怎么办呢？究竟能管还是不能管？”春霞为难道。
年东南也纠结，半响叹道：“此事，还真是不好办。此事一旦闹开，势必成为牵连甚广的大案，绝不是何掌柜一人一家之事……”他心念一动，笑道：“这事咱们也别管了，明日我跟长公主说一声，看看长公主他们那边的意思吧！”
春霞微怔，眼睛一亮，心突突的剧跳起来，不觉道：“你的意思是――长公主和东宫很有可能会借此事将楚王……”
“他们那些争斗我不太懂，我只是觉得这或许是个好机会，长公主和东宫应该很乐意有这么一个机会。”年东南说道。
春霞不做声，只觉手心微微的发凉，忍不住轻轻的颤抖起来，越想越觉得可怕。此案一旦现世，所造成的后果谁也没法预料，但毋庸置疑，定要用一方的鲜血来作为结束！
“怎么？”年东南浓眉一挑，带着些许酸味醋意，酸溜溜道：“你在为楚王担心吗？害怕他受此牵连？”
“你胡说八道什么呀！”春霞又好气又好笑瞪向他，“他怎样与我何干？我是担心你，担心咱们家！到时候楚王出事儿，皇上兜不住，迁怒下来，咱们会不会――”
“这事我又不会参与，”年东南不禁一笑，揽着她轻轻笑道：“若长公主那边有了计划，何掌柜直接去见长公主便是。若长公主他们对此事不感兴趣，咱们暗中顺手帮何掌柜一把也就算了！”
如果陆家那边知道何掌柜与永安侯府有交情，识相的话就不会不卖面子，非要弄个鱼死网破。
说到底，他们陆家不过有个女儿做了楚王妃娘家兄弟的姨娘而已，这种裙带关系说值钱也许也算得上，说一文不值也就一文不值。陆家还不至于嚣张到不把年府放在眼里的地步。
春霞轻叹，说道：“也只能如此了！”想到此时天底下不知多少人家正与何家遭受着同样的苦楚，她心中闷闷，却也无能为力。
长公主不愧长公主，东宫不愧人才济济，年东南只将何掌柜的事情略说一说，再将矿税之事在地方上如何扰民略略一提，长公主立刻从中嗅到了难得的机遇。
很快，东宫那边便商量出了一套借以对付楚王的法子，速速派人前往附近州府查访。
十天之后，何掌柜的状子递到了大理寺，不知何人做了手脚还是大理寺卿不留神，竟将那状子混在奏折中被送到了皇帝的御案之上。
皇帝只当是大理寺卿故意为之，见之大怒，将状子发回大理寺，命大理寺伙同检察院，顺天府一同审理此案，徐阁老亲自监场。还借着别事将大理寺卿好一顿训斥。训得大理寺卿郁闷无比，完全不知道自己究竟哪里惹怒了皇帝，更不知皇帝从哪儿得到了这么一副状子。
但这状子已经经了天颜，又是皇帝亲自吩咐，三个衙门也不敢怠慢，将状子向相关人等公开，拿了何掌柜在堂，又派人去楚王府将状子上所列的被告人楚王请去衙门。
莫名其妙的被人给告了，楚王一头雾水兼且大为不悦，用不着他开口，王府管家已经将大理寺的差役骂得狗血喷头。
好在大理寺卿事先料到会如此，交给了一份状子的抄件，交代如果事情不顺利，便让他们将这状子给楚王过目。
楚王过目之后顿时变色大惊，这事情他完全不知情！但细细一想，他便知道这极有可能不是杜撰的――没有人有那么大的胆子，也没有人有这样的能耐能用这明显造假不来的事情冤枉他。
楚王略一沉吟，便不肯就这么跟着大理寺的差役回去，如此一来，他楚王的形象名声还剩下什么？
衙门肯定要去，但绝不是此刻，更不是以这种方式。
“回去告诉你们大人，就说本王忽然有些头疼，等过两日本王头疼好了，自然会过去，让他们将开堂日子暂且押后吧！”楚王将状子一折，说的云淡风轻。
尚未定罪，他仍是高高在上的天潢贵胄，几个小小的差役哪儿敢跟他叫板？便陪笑答应着，乖乖的回去复命。
大理寺那边众堂官也十分无奈，只好将何掌柜暂时收押，另外择日再审。
只是，此事却迅速的在京中传播了开去，遮都遮不住，反而有愈演愈烈之势。
送走了大理寺的差役之后，楚王立刻将与此事有关的同党幕僚传了来见。
令他既愤怒又吃惊的是，这些人跟他一样，对于此事竟完全不知情！
每个人看了那状子抄件之后都惊呆了。
与楚王心中所想一样，他们也不认为有谁有那么大的胆子敢陷害楚王。也就是说，此事十有七八是真的。
“本王真是太信任你们了！”楚王目光如刀，挨个缓缓的在他们身上扫过，仿佛一刀一刀的在将他们凌迟，他一字字道：“你们就知道收钱，这钱究竟是怎么来的，居然没有一个人过问！没有一个人想着去核实核实！”
众人无不惭愧的垂下了头。有钱收的时候，谁会想到别的？当然不会！
“这是东宫的阴谋！这一定是东宫的阴谋！”严御史顿时大叫起来，气愤之极说道：“王爷，咱们不能让东宫给坑了！”
“哼！”楚王冷笑，“此事咱们不知，他们也未必知道，只不过这姓何的早上他们，这其中必定有人穿针引线！这一回，他们只不过顺势为之罢了！”
“是哪个天杀的这么歹毒，若是叫我查了出来，定灭了他全家！”严御史恨恨道。
“现在说这个还有什么用！”袁先生皱眉，缓缓说道：“眼下得好好想个法子，怎么度过难关，这一回――”
袁先生轻轻的叹了口气，说道：“不同于以往任何一回，若一个不慎，只怕――”
袁先生没有将话说完，众人心中却无心知肚明，情绪低落之极：一个不慎，那就是身败名裂，永无翻身之日的下场！
虽然此刻派去查探打听的人才刚刚离京，但他们都是官场上混迹多年，久经沉浮之辈，这种事情一眼便可看穿乃是下边人惯用的欺上瞒下之举。
也就是说，何家人并非个案，而是一准一大片！如今只盼这一大片涉及的人家不会太广，情况不会太严重。可想到那一次次交上来的数额巨大的银钱，他们又忍不住更加没底……
这是引起民愤之事，一旦撕开一个口子，便如同决堤的洪水，堵都堵不住！皇帝就算再疼楚王，也必须得给天下臣民一个交代！
可想而知，这样将老百姓往水深火热中折腾的楚王，皇帝可能将江山交给他吗？
楚王一倒，他们这些人的下场，就更不用说了……
“这还用得着说！袁先生，你有没有什么好法子？”兵部尚书忙问道。
袁先生摇摇头，说道：“此时只能等，等派出去查探情况那些人回来再说。如今咱们什么都不知道，也就无从对症下药！大家稍安勿躁，不如先都回去吧！王爷这几日还是继续病了的好，能拖几日拖几日。咱们现在需要时间！”
“也只能如此了！”楚王叹了口气，心内顿时一片灰败。他甚至有一种极不好的预感，也许，这将是他命运的转折点。
“王爷不必太忧心，大理寺那边我会与他们好好周旋的，其实主要在徐阁老，只要徐阁老没意见，多拖延几日并无大碍。王爷，”
袁先生突然加重了语气，轻轻指了指皇宫的方向，意味深长的说道：“只要圣心仍在，圣眷仍在，天大的事情都能过去，前提是，咱们不能自己乱了阵脚。只要能圆的过去都可以！”
“不错不错！袁先生所言极是！”众人仿佛抓到了最后一根稻草精神一振，纷纷点头附和，脸上也露出了自得知此事后的第一缕笑容。
无论如何，皇上疼的还是王爷不是吗？瑶华宫里的荀贵妃还是皇上最宠的嫔妃不是吗？王爷实行矿税弄来的银钱大部分都给了皇上建道观炼丹不是吗？
