现在是分发食物时间。这种形状扁平、松松垮垮的蛋糕一点味道都没有。吃过饭后，他们慢慢睡着了。然而当他们再次醒来时，周遭的一切仍旧如此：地精还在划船，小船仍在水面上航行，前面仍被黑暗笼罩。醒来吃，吃完睡，醒来再吃，吃完再睡，如此往复循环，没人知道究竟过了多久。最糟糕的是，三人开始觉得自己自出生以来就生活在这条船上，生活在黑暗中，什么太阳、蓝天、微风、鸟儿，全都是脑海中的一个梦而已。
他们几乎已经放弃了希望，也不再感到害怕，这时前方终于出现了光亮：非常昏暗，就像船上的灯笼一样。突然，一束光亮靠近他们，原来是他们超过了另一艘船。接着，他们又超过了其他几艘。三个人瞪大眼睛使劲儿朝两边看，灯光貌似是从前面发出来的，那里好像是一个码头，还有墙壁、塔楼和移动的人群。但还是一点声音都没有。
“上帝！”斯库波说，“一座城市！”很快，他发现自己的猜测是正确的。
然而，这城市很怪异。由于灯光过于昏暗，彼此之间离得又太远，所以发出的光还不如人类世界中几个分散的茅草屋发出的光明亮。但即便如此，看一眼比较明亮的地方，你也能发现这是个巨大的港口城市。这里的几艘货船正在卸货或装货；那边堆积着好几捆货物，旁边还有几间仓库；另一方面，耸立的围墙和巨柱表明那里是宏伟的宫殿或庙宇；灯光照到的地方都是拥挤的人群——成百上千的洞穴人挤成一团，他们在狭窄的街道上轻轻走着，跨过宽阔的广场，爬上高大的台阶，各自忙着各自的事。随着船逐渐靠岸，他们听到城市里弥漫着细碎的嘈杂声；但那里既没歌声、喊声和铃声，也没有车轮滚滚发出的轰隆声。整个城市出奇地安静，几乎和蚂蚁山内部一样黑暗。
最后，他们乘坐的船开始沿着码头行驶，速度也加快了些。三位探险者被带上岸，一行人开始向城里进发。他们和成群的地精擦肩而过，这些家伙长得都不一样。他们在拥挤的街道上走着，悲伤的灯光照在他们悲伤且怪异的脸上。没人对这三个陌生人感兴趣。每个地精都很忙，就像每个都很悲伤一样，虽然吉尔怎么都猜不透他们忙的是什么。周围的人都在不停地走，不停地挤，匆匆忙忙，慌慌张张，轻轻地来，轻轻地去。
最后，一行人来到一栋看似城堡的建筑物前，虽然窗户不少，但没有一扇透出灯光。他们被带进大门，横跨院子，又爬上好几层楼梯，最后来到一个巨大的房间，里面的灯光依然昏暗。但房间一角的拱门里却发出一种完全不同的光，明亮的，黄色的，温暖的——人类用灯照射出的光。透过灯光他们发现，拱门内的两座石墙之间还有一道蜿蜒的楼梯，光就是从楼梯上照下来的。楼梯两旁站着两名洞穴人，像哨兵似的。
总督走上前去，和两名哨兵说了句通关口令一类的话：
“很多人都掉入了地下世界。”
“但没有几个能出去。”哨兵回答，像是在对暗号。然后，三个人凑到一块开始交谈。最终，一名哨兵说：“我告诉你，女王陛下现在因为一件重要的事外出不在。我们最好把这些上面世界来的人关进海峡监狱，等女王回来再做处置。反正没有人能逃得出去。”
这时，他们的谈话被一个声音打断，这简直是吉尔听到过的最动听的声音。它来自楼上。这千真万确是人类的声音，是一位年轻男子的声音，既清晰又响亮悦耳。
“你们在下面瞎吵吵什么呢，穆鲁古瑟伦？”那个声音喊道，“来自上面世界的，哈！把他们带来，就现在。”
“殿下，要知道……”穆鲁古瑟伦刚开始说就被那个声音打断了。
“殿下的话要遵从，老唠叨鬼。把他们带上来。”那个声音命令道。
穆鲁古瑟伦摇摇头，他朝三个探险者摆摆手示意他们跟他上楼。每踏上一个阶梯，灯光就更亮一些。墙上挂着很多挂毯。灯光在楼梯口的帘子上洒下金色光影。洞穴人撩开帘子站到了一边。他们走了进去。这个房间很漂亮，挂毯随处可见，干净的壁炉里生着火，火光明亮，红酒盛在桌上的雕花玻璃杯中。一个满头金发的男子站起来迎接他们。他非常英俊，看起来既勇敢又和善，但他的神情看起来有点不对劲。他穿着一身黑，看上去有点像哈姆莱特。
“欢迎光临，来自上面世界的客人。”他大声说道，“等一下！请原谅！我以前见过这两个孩子，还有这位奇怪的导游。你们是不是在艾斯汀荒地边境的那座桥上见过我，当时我正在和女王陛下骑马出行？”
“哦……你就是那个沉默的黑骑士？”吉尔喊道。
“她就是地下王国的女王？”帕德格莱姆问，语调很不友好。斯库波也想起来了，他脱口而出：“没错，我想她是故意让我们去哈尔方城堡给巨人当下酒菜的吧。我们究竟哪里惹着她了？”
“什么？”黑骑士皱眉说道，“如果不是念在你年龄太小，还当不了勇士，男孩，我非和你打个你死我活不可。在我面前，绝对不能有人污蔑女王大人的威严。至于你刚才所说的，我敢打保票，无论女王陛下和你们说了什么，她都是为你们好。你们不了解她。她的美德如鲜花般纯洁，简直就是集真理、仁慈、坚定、温柔、勇气及其他美德于一身的女神。我只说了我知道的。单说她对我的仁慈我就难以报答，那真是足以写成一部令人赞叹的书了。你们总有一天会了解并爱上她的。对了，你们来这里要干什么？”
帕德格莱姆还没来得及制止吉尔，吉尔就脱口而出：“我们想要寻找纳尼亚的瑞廉王子。”说完她才意识到自己犯了个多大的错误：这些可能是敌人啊。但看样子骑士对此一点兴趣都没有。
“瑞廉？纳尼亚？”黑骑士不经意地说，“纳尼亚是哪儿？我从没听过这个名字。肯定是离我知道的那些地上国家很远的一个国度。但你们选择来女王的地下洞府找那个什么，你们叫他什么来着？碧廉还是奇廉？真是够奇怪的。据我所知，这里没你们要找的那个人。”黑骑士大声笑着。吉尔想，他的脸上什么表情？这家伙是不是有点傻啊？
“有人告诉我们到废城的石头上寻找信息。”斯库波说，“然后我们就看到了UNDER ME（在下面）。”
骑士听他们如此说笑得更厉害了。“你们被骗得不轻啊。”他说，“那些字和你们一点关系都没有。如果你们早些问女王陛下，肯定会得到更好的建议。她清楚地知道地上本来写着一句话，现在只剩下了这两个单词了。原文是这样的：
虽然我如今住在地下，无名无衔，但只要我还活着，整个大地都在我的统治之下。
“从这句话中可以看出，一些古代巨人国王埋在废城中，他们把这句话刻在自己的坟墓上用来吹嘘自己；由于石块崩碎，为了盖其他建筑物而挪动的石料，以及废墟的填埋，其他单词都被遮住了，只剩下UNDER ME两个单词。你们却认为这些字是为你们写的，这真是我听到的最好笑的笑话。”
斯库波和吉尔顿时觉得好像有一盆凉水浇了下来；因为在他们看来，这些字也许真的和寻找王子一点关系都没有，掉下来完全是个意外。
“别听他的。”帕德格莱姆说，“这不是意外。我们的向导是阿斯兰，巨人刻这些字时他就在旁边。所以阿斯兰知道接下来发生的一切，当然也包括我们掉到废城之下这件事。”
“你们的向导一定活了很长时间，朋友。”骑士说着又笑了起来。
吉尔开始觉得这笑声很烦人，令她冒火。
“在我看来，先生，”帕德格莱姆说，“你们那个女王也活了很长时间吧，如果她还记得地上最初的字是什么。”
“你还蛮精明的嘛，青蛙脸。”骑士边说边拍了拍帕德格莱姆的肩，他仍旧笑着，“你说到点子上了。她来自很神圣的种族，年龄死亡之类的事根本影响不了她。她对我，一个可怜的人类，非常慷慨，我十分感谢她。你知道，先生，我遭受了最奇特的灾难，当时只有女王陛下对我伸出援手，耐心体贴。我刚说了‘耐心’两个字吗？但她所做的无法仅仅用耐心来形容。她承诺会为我缔造一个伟大的地上王国。如果我当了国王，一定会迎娶她的。这事说来话长，我说不了那么快，你们也无法站着听完。嗨，你们中的一些人！给客人们拿红酒和上面世界里的食物来。先生请坐。小女士，你坐这把椅子上吧。等我慢慢给你讲。”
