秋日晴空万里，下午的阳光暖洋洋地洒在草坪上，一层金黄一层深绿，荡开在整个后花园。池塘里的荷花已经枯了，只剩了些暗碧色憔悴不堪的荷叶依然立在池塘，水好像清浅了些，倒映着高远的蓝天和白云，风一吹，满池枯荷摇曳，泛起层层涟漪。
与满目萧条的池塘不同的是一处种满玫瑰的花墙，花枝被修剪得极为整齐，每一朵花都在适宜的位置绽放。远远望去砌绿堆红，颇有一种欧式花圃的浪漫。花墙将白色的小洋楼围了半圈，洋楼到花园的走廊上摆了大小盆景，多以牡丹为主，深红浅紫，倒是一片春意盎然。
葡萄架下摆放了两张欧式雕花白木椅和一张小圆桌，圆桌上的细颈双耳瓶里插着一支红玫瑰。一只纤纤玉手放下杂志，声音柔媚如水，“哎呀，别傻笑了，就说你傻，女人要主动给男人一点成婚的暗示，像你这样傻傻地痴等下去岂不熬成了老姑娘。这回要是真成了，你可得给我包个大红包。”
何漫苓唇磕着杯沿，抿唇笑了笑，放下咖啡道：“好，少不了你的。”她眼底忽然闪过一丝不安，“你说他会不会生气？我这样做会不会有失稳重叫别人笑话？”
文莺没好气地看了何漫苓一眼，道：“这有什么好担心的，问起来就说那些小报记者捕风捉影好了，你只是去试了件衣服。亏你还是受过西洋教育的，你看看这《玲珑》杂志上的那些洋女人，沙滩上又是露胳膊露大腿的，你这点害臊个什么。”
何漫苓也翻看了几页《玲珑》杂志，看到那些描绘国外女人的图片，叹道：“她们就是和我们不一样，敢想敢穿，女人也能有自己的事业，我就特别敬佩那个香奈儿女士。”
说着又翻到了下一页，何漫苓见到图片上一个熟悉的面孔，随口又道：“凤绮霞最近好像风头很盛，又是拍电影又是出唱片的，看来冯厉是铁了心要捧她。”
文莺淡淡扫过那张剧照，丹唇微启，“她呀，无论拍什么戏都一个表情，不是演苦命的丫鬟就是演痴情的怨妇，哭哭啼啼地给那些男人看，真是乏味极了。”
何漫苓淡淡一笑，“可大多数男人不是偏爱吃这一套么，他们总是喜欢温柔又解风情的女人。凤绮霞倒很会用这一套，听我安排在霓裳大舞台的人说她和几个日本商人关系还挺密切，看来她还不止冯厉这一个靠山。”
文莺的笑容僵在唇角，若有所思。何漫苓见她不说话，以为她是不高兴凤绮霞的风头有压过于她，于是安慰道：“你别在意，她结交日本人是不会有什么好下场的，那些日本人没一个好的，到时候有她苦头吃。”
文莺眼底闪过一丝复杂的情绪，点了点头，勉强笑道：“我不会跟那个女人一般见识，最近我要发新唱片了，哪里有闲工夫管她拍什么电影。”
何漫苓见朋友眉心舒展，放下心道：“好呀，到时你可得给我留一张签名唱片。”
文莺端起咖啡抿了一小口，漫不经心地用小勺搅拌着咖啡，道：“这个当然，对了，我看你挺喜欢去做旗袍的，你有什么好的旗袍店推荐吗？我最近要为新的香烟画报赶制几件旗袍。”
何漫苓胸口一置，想到衣柜里挂满的沈记的旗袍，神情冷淡下来，道：“你可以去锦鸿楼，那里的旗袍师傅手艺不错。”
文莺道：“那里是不错，只是好多上流社会的女人都在那里做旗袍，难免会穿到一样的款式和花样，我可不想穿别人有的衣服……”文莺发觉何漫苓脸色不对，突然想起曾经在寿宴上遇到的叶子衿，恍然大悟，忙道，“算了，我还是去锦鸿楼看看吧，让他们订新的料子给我做。”
这时，一个穿着黑湘云纱大脚裤，红花白底衣衫的侍女走到何漫苓身旁恭敬道：“小姐，孟老板来了。”
何漫苓听了忙起身，一时竟忘了文莺还在。
文莺捂嘴笑了笑，眼里带着嘲弄，道：“哎哟，我看某些人心急脸红的样子，简直就是一副娇滴滴小女人模样。那我就先行告辞了，不打扰你和孟老板约会了。”
何漫苓差人送文莺回去，又对丫鬟道：“秀儿，你先去把我最喜欢的那条裙子拿出来，再吩咐厨房烧一些昊翔爱吃的菜。”
“是，小姐。”丫鬟领了命飞快地朝小洋楼跑去。
客厅里，孟昊翔站在一盆雪球牡丹花前，忽然觉得有什么东西在蹭自己的脚。他低头一看，原来是一只灰猫。孟昊翔俯身摸了摸灰猫的脑袋，微笑道：“你这家伙怎么胖成这样了，越老越懒得不想动。”
这只猫是好几年前他与何漫苓外出时从路边捡回来的流浪猫，没想到许久不见，这只猫见到他一点也不生分。
“嘟嘟现在老了，只喜欢趴在阳台晒太阳，连撒娇打滚都吃力。”一个温柔的声音从身后传来。
孟昊翔转过身，见何漫苓一身清秋色蕾丝纱裙，白色的腰带，白色的缎鞋，脖子上挂着那串蓝宝石项链，整个人像这白牡丹一般亭亭玉立。他有些失神，想起自己刚到晋安堂时，何漫苓还是一个十岁的小女孩，华爷交给他的第一项任务便是保护何漫苓，那时他总是谨慎地守护在她身边，像保护亲妹妹一般护着她。如今一晃十几年过去了，何漫苓早已不是当年的小女孩，虽然有时任性些，但孟昊翔始终对她生气不起来。不过这次报纸的事，他不知为何会如此介怀。
“恐怕是你纵容了这家伙懒下去，不然它也不会长这么肥，都快赶上钱江了。”孟昊翔说着朝何漫苓走去。
何漫苓笑着拉他到饭厅坐下，桌上早已摆好他爱吃的几样小菜。何漫苓本以为他不会来她这里吃饭，没想到今天打电话过去他竟爽快地答应了，这让她颇有些意外。
“昊翔，这是你爱吃的干煎鲳鱼，多吃一点。”何漫苓夹了一块鱼肉放到孟昊翔碗中。
孟昊翔并没有动筷，沉默了一会儿，终于开口道：“漫苓，你是不是去百合影楼看婚衣了？”
何漫苓拿着筷子的手僵了僵，笑容不改道：“有这回事，我是陪文莺去看的，那天和她闲逛，她心血来潮就拉我去那家影楼试了试西洋的婚衣，我觉得还挺好看。”说着悄悄瞟了孟昊翔一眼，脸红了红。
孟昊翔沉声道：“以后外出留神些，有的记者总喜欢无事生非胡写，我也是为你将来着想。”
“为我的将来着想？”何漫苓勾起唇角，她现在知道了孟昊翔答应陪她吃饭的原因，到底还是为了叶子衿，他是担心那个女人看了报纸伤心么？呵呵，倒真是用心良苦。
“你以后还要嫁人，这些报纸乱写对你的清誉不好，我明天会派人去那家报社安排一下，以后这种事不会发生了。”孟昊翔见何漫苓神色不悦，知道她心中有气，恐怕等会儿又要发作一番，于是又道：“我晚上还要和虞老板吃饭，就先走了，你好好照顾自己。”
孟昊翔起身，何漫苓却伸手拉住了他的手，强忍着眼里的泪，道：“昊翔，难道你还不明白我的心意吗？我一直以来为你做了这么多，你当真什么都不知道？”
孟昊翔没有转过头去看她，只是轻轻拂开她的手，平静道：“漫苓，很早以前我就告诉过你，没有希望就不会有失望，我不想伤害你，但我也不想违背自己，所以，我只能说抱歉。”
何漫苓失声笑了笑，晶莹的泪珠滑落，在脸上留下一道粉痕，她眼里有恨意也有悲凉，缓缓道：“我知道那个沈师傅对你有恩，所以过去就三天两头到他店里做旗袍，我知道你喜欢吃的每一道菜，我知道你不喜欢女人用很浓的香水……虽然我不喜欢穿中式的衣服，虽然我不喜欢吃鱼，虽然我很喜欢尝试各种香水，可是为了你，这些我全都可以做到！我到底哪里做得不好，你为什么还是如此对我？为什么……”何漫苓紧紧地拽着手绢，再也忍不住，泪水如雨般落下。
孟昊翔看到何漫苓梨花带雨的伤心状，心里也不好受，他与何漫苓从小一起长大，她也算得上他的半个亲人，况且华爷对他有恩，他也不想因此与华爷闹僵。孟昊翔无计可施，眼下只好让何漫苓自己平复下来。
“漫苓，对不起。”孟昊翔有些犹豫地出了门，紧接着听到了房里“噼里啪啦”碗碟落地的脆响和哭泣声。孟昊翔落在门把上的手停了停，忽然又狠了狠心，疾步上车离去。
丫鬟秀儿见何漫苓伏在餐桌上哭得伤心，小心翼翼走过去，怯生生劝道：“小姐……您别哭了……孟老板已经走了……”
何漫苓簌簌粉泪夺眶而出，哗啦一声将白色的桌布掀开扔在地上踩，雪白的桌布上沾了各色酱汁和酒污，已经变得一片狼藉。
何漫苓忽然抬头望向秀儿，大声喝道：“给我去拿剪刀来！”
秀儿听她说要剪刀，吓得脸色煞白惊恐万分，忙劝道：“小姐，您可千万别想不开呀……”
何漫苓见秀儿站在原地不动，越发火大，径直冲进卧室打开抽屉找剪刀。秀儿连忙跟了过去，只见何漫苓拿起剪刀后，又打开衣柜，将挂着的几十件旗袍一股脑扔到床上，然后就是一阵连撕带剪，将一件件精美的旗袍剪成碎片。特别是翻出那件牡丹花卉龙凤呈祥花纽绸缎旗袍，她记得这件旗袍的料子是叶子衿挑选的。她越想越气，大力地撕扯着手下的旗袍。凤穿牡丹，龙凤呈祥，光彩照人，心想事成……呵呵，多么讽刺！何漫苓冷笑着，不由得握紧了手里的剪刀，既然如此，还不如一刀两断，剪去情丝！
孟昊翔来到荣顺馆，本想定下那间最好的雅间请虞关山吃饭，不想被店家告知那间名为“千禧阁”的雅间已经被一位姓叶的小姐预定了。
姓叶的小姐？孟昊翔唇角微扬，应该不会这么巧吧。他不禁有些好奇叶子衿最近到底在忙什么，她不仅结交商界名流，还频频出现在酒会晚宴，与她曾经的作风大有不同，孟昊翔怀疑是沈记又遇到了什么困难……
