一，书生回乡
我取出软索飞抓，那软索是丝线扭成，柔软轻灵。尽管看上去有指母粗，用起来得心应手。左手撺住绳头，右手掐住离抓五尺处。试甩几圈然后奋力抛出不偏不离正好抓在树颠的主干上，刚好绳索甩出崩直，随手用力一带。一根两人合抱不交的参天古树好似崖垮山崩的倒了下来，轰隆一声巨响。四神兽惊得目瞪口呆，它们才真正服了我。其实它们都是千山的王者，从此以后对我毕恭毕敬。它们哪里知道我在那株大树兜上做了手足，花了大半个夜时间才锯断，只留了一点点连在树兜上。所以飞抓要抓树颠上的主干，高一点省力多了；又不要太高了，太高了树干颠吃不消会折断，要恰到好处一举成功，使四兽心胆具寒才能镇住它们的兽心。它们就成了我的宠物，我猎着多余食物，一声唿哨，白虎便来分享一份，高高兴兴便去了。”杨爷说到这里，顿了一下继续说道：“忠儿，你是练家子弟，今天可有收获？”
秀忠没听懂，问道：“师父所指的收获？”
杨爷道：“今天四兽的表演就是你最好的师父，晚上在睡着前静心回想一遍。天明醒来未起床在回想一片。起床后将回想的动作照样演习，一次二次多多益善。你记住每年我们师徒都要去赴龙虎会，别放过它们表演的一招一式。若今年有错，明年改正。务必精纯。惜日医家华佗创建五禽戏。我们师徒今天创建“五兽拳”。
秀忠便糊涂了，问道：“师父，只有四神兽，怎么安上五兽拳。”
杨爷道：“你怎么忘了贪狼？”
秀忠道：“可惜，它已經灭迹了。”
杨爷道：“是可惜，此兽没法留，凭我一身所学还制服不了它。在那天池四兽围攻它的时候，贪狼力敌群兽的反攻招式我正大量回意。回意完毕我再一招一式传你，四神兽的动作我没心思去记，我觉得贪狼胜过它们多也。所以我一直回想那天它们打斗的始末，白虎几条伤痕，青龙掉多少块鳞甲，朱雀的翅膀是怎样被贪狼的尾巴打断。贪狼又是如何躲避四兽的攻击。又是如何回攻到敌手身上，要回想来连接上，就基本成功了。你把四兽的技能学好，我再传你贪狼术。你就成了五兽拳的宗师。”
秀忠道：“师父就是千山的开山祖师。”
杨爷道：“师徒在这里吹捧，好没道理。”说过师徒开心笑了......
有一天，杨爷道：“忠儿，你的课程我给你加重了。十年时间，看似很长，用起来嫌短。我一点不保留，把我一身所学倾囊相受。我观擦你脾气厚道刚直，见不得不公不法的事情，侠义之心很难扭转，出了社会走在江湖难勉惹事非。现在就把武当外家点穴功兼学，其它几样护身小术同步进行；还有外伤内科中草药学也不落后。如果十年不成，我愧对你父母，所以我对你要求严格，你要理解。”
秀忠道：“我尽力而为，应该不让师父失望。”
杨爷道：“五当外家点穴功，讲究一个准字。人身有一百零单八个穴位，其中有三十六个死穴，这三十六个死穴打伤后，人会有生命之忧，一般不用。七十二个麻巧穴，用在道义上不伤人性命。一个时辰自动解开。三百六十个双穴。三阴三阳十二經络加任督二脉，共十四条奇經八脉的走向图，我就从你身上点打和解穴法，这样捷近多了，以后也不会失手。有一点，习武的人讲就武德，宁可受三拳不可还一掌。要做道骂不还口，打不还手，达到这种境界的函养修为那才是一个人的美德。遇事从大化小，这样会终身快乐。”这样教艺教德，道长用心实为良苦，秀忠且有不用心学习的道理。每天师父的讲解，晚上睡着前要回忆几遍，这样终身难忘。每天除了正规的少林，武当拳剑套路，另外有四种小术：飞行功，投石打鸟，满天星雨，十二夺命钱。杨爷对秀把手相教，怎样运力，怎样发石。平静天气和微风天气怎样发出去才能达到目标。敌人怎样站立，怎样抛钱，方可取敌咽喉。这一招叫‘起死回生十二夺命钱’。是将一十二枚铜钱，装在袖口内一个小巴袋里，刚好能装十二枚，用线封好，线的两头没有打结巴，两头长长的吊在袖口，在危急的时候，拈住线头一抽，铜钱便溜入手心，在敌得意望形，突然施以杀手制敌。最主要是练你的眼力和手法，我要亲自监督每天交十只苍蝇，这是一年后的事。现在开始跟踪苍蝇实行捕捉，又不要拈坏，活的更好。师父指点，徒儿用心，秀忠成绩源源不断上升。不知不觉已經过了五个年头，秀忠才发觉自己已經根师父一样高。一天吃过早饭。
道长对秀忠说道：“忠儿，一晃五年了，你聪明好学，样样都掌握了基本要点，只是火候未到，还没达到随心所欲，得心应手的地步。可以说是小有成就。这五年你父母寸心如割，上山的时候童心未眠，现在已是玉树临风的五尺男儿。本师同意你回去看望父母，以安慰父母心，但，你看望父母以后依旧回到千山来。如果你分心，将前功尽弃，一事无成。”
秀忠跪在师父说道：“师父教养之苦，忠儿怎敢忘恩负义。师父命我探望双亲完毕，我便归山。”
杨爷道：“你的行李我给你准备好了，去吧，在路上千万别生事端，早去早回。在路上三餐要吃饱，不要节省把身体饿坏了。”
杨爷把秀忠送下山，指引了出路。秀忠道：“师父回去休息了，上山的路我全记得，我尽量早日回来，师父不要来接我。”
二，怪蟒贪食
秀忠在路上心急如焚，急急忙忙奔走五十余里，看见一个客店，方才知到肚子饿了。打开包裹见里面有一套新秋装，十个大洋。秀忠对师父感激不尽，师父的细心照顾胜过父母。秀忠走进客店，买两斤干巴黄牛肉，店家用一个金边细吃盘，刀法精妙，切得薄薄的，红艳艳的装了一大盘，上面喷上辣椒粉，花椒粉，酱油。一份炒包菜，一个莴笋叶汤。要了二两烧酒。秀忠呡了一口，没加水的正宗高粮酒，香甜不烧咽喉。一个人慢慢把两斤牛肉，二两酒吃了。盛了一碗米饭，吃一个半饱。付了饭钱又匆匆忙忙赶路。秀忠在路上夜宿晓行，三餐饭食勉不了。秀忠行走二十多天便回到了家门。家已經变了，变宽了。虽然还是茅草房，不是以前的夹壁。而起是长五间土墙的新房，很是紧成。大门已上了锁。秀忠到山上去找父亲和娘。以为他们在山上干农活，没找到人。秀忠回到故居，看见一个妇女从山上回来，背上揹着一个小孩，一手提背兜，一手提锄头。
秀忠上前打了问讯：“这位婶婶，这户家的家人到那里去了。”
少妇道：“你是这家什么人。”
秀忠道：“杨玉庭是我三叔，杨玉坤是我的四叔。”
“啊，你是忠儿。我是你四婶，我给你四叔结婚后就听说你出去两年多了。在屋里坐，屋里坐。”秀忠的四婶很是热情。嘴里没完没了说个不停，“听说你出去的时候还是小孩，几年已成大小伙子，手里忙着开门，端板櫈。”
秀忠道：“我娘他门到那里去了，今天家里的门是锁着的。”
四婶说道：“你娘和你父亲吃了天亮饭就到城里去卖盐去了。他们进城去一般就在城里吃了中午饭，回家很晚。你就在这里吃晌午饭，叔叔家就当自己的家。我马上煮饭，你四叔铲田壁快要收功回家了，几年不见，叔侄好好聊聊。”
年青人那里坐得住，便去找四叔。秀忠知道四叔在那里干活，因为童年时候就知道自已的老业每一个田边地角。四婶说四叔铲田壁，只有那块莲花田才是四叔的。塝上五担十五挑是奶奶分给父亲的遗产，正冲石板过路田是三叔的。莲花田又叫烂包田。这块田和其它坭土深浅没有二样，唯独田壁处有方圆有一丈多宽的烂坭。这烂坭与它处不同，很是细腻。简直象坭浆一样，比其它坭土要高，有时还冒坭泡。原因有可能是从地下石缝里冒出的地下水造成，变成一个小沼泽。这堆烂坭下到底有多深谁也不知道。听说赶群鸭的师傅用赶鸭子的长杆两根连结在一起也没揷到底。据传说这个小沼泽曾经开过木莲花，有点奇怪的是，这团沼泽地连稻苗都难栽活，哪能有莲花开？秀忠便直截走到莲花田，四叔果然在那里铲田壁。还有烂坭几丈远没铲。
秀忠走到田口上，边走边招呼四叔：“四叔还不收功啊。”杨玉坤抬头一看，先是一呆。已經五年没见过秀忠，五年前秀忠还是童孩。现在的秀忠已經是停停玉立一美少年。突然间见面难勉生疏，那么谁又会叫四叔。杨玉坤很快反应过来，说道：“是忠儿回来了吗？”
秀忠道：“四叔，我是杨秀忠。”杨玉坤见是侄儿回来了。急忙从田壁横穿到田口，刚要上田坎。秀忠只见烂坭堆上一线怪物直射田口而来，秀忠突然想起什么？慌忙抓住四叔的左膀往田坎上一提，但还是慢了一步。杨玉坤“哎呀”一声，说道：“是什么东西缠在我脚颈子上往回拉？”
秀忠的眼力是何等犀利，左手把四叔的肩胛拉上田坎，看见四叔的脚颈子上还缠着一根肉条，秀忠大怒吼道：“蓄牲，你不顾千年修身之苦，残害人命，自寻死路。伸手力掼拇指和食指闪电般击向那根肉条，唦的一声，那肉条收回烂坭里去了。秀忠道：“四叔别动，你被蛇咬了。快，我背你。”
秀忠将四叔背到高处放下，把脚上希坭擦干净。伤口没有牙痕，好似丝毛草割了条小口，一条红线从伤口往大腿上走。秀忠道：“好历害的水线子，毒气如此厉害。”秀忠已是民国人，师父给他推理成中山头式，没有长头发。四叔却脱不了满清风俗，头上还盘着一根大辫子。秀忠道：“毒线快要过膝盖关了，四叔的长头发，拔过六七根来拴住，可以防此毒气上延。我在背你回去处理伤口。”
杨玉坤道：“顾不了几根头发，秀忠你看着处里。”秀忠把叔叔的头发辫子改开抖散，一根一根的拔了十来根下来，搓成细绳拴在膝盖下，堵住红上升。秀忠把叔叔背回家，叫婶婶快把酒来。四婶在厨房答道：“忠儿，要喝酒叫你叔叔去买。”
秀忠道：“不是我要喝酒，四叔被蛇咬了，没有烈酒，给我打一盆清水，拿一个碗来。”秀忠打开包裹，取出瓷瓶到了三粒豌豆大小般三粒黑丸，给叔叔服下一粒。将两粒放在旁边。开始处理伤口，秀忠见伤口没出血，将清水淋洗，硬把头发拴住以下的血液在从伤口里逼出来，边逼血液，边在伤口出淋清水，直到红线消失为此。把另外两粒放道嘴里嚼成酱糊从膝腕涂抹到脚底。把头发解开，在倒一粒黑丸给四叔说道：“两个时辰后把它服下。”
杨玉坤问道：“忠儿，这是什么蛇？我未看清是什么东西就回到烂坭里去了，毒气却如此厉害？”正是：人间奇事难一遇，书生偏遇怪事多。
