一些看起来非常成功的商人，他们会将生活中的恐惧更巧妙地伪装起来。有这样一个商人，我们对他都非常熟悉，他在事业上一帆风顺，已经成为了商界的巨子。大家都佩服他的经商才能，但是他自己却远非我们想象的那样看待自己。他的内心似乎从来没有平静过，也不认为自己取得了别人没有取得过的伟大成就。失败感经常笼罩他的内心，使他疲于应付。他将全部的时间和精力都投入到商业事务中去，并不断地取得巨大的成功。在我们看来，他应该算是一个成功的人士了。但论及他的内心世界，却充满着恐惧和不安，只能算是一个失败者。
其中的原因何在？也许在他还是一个孩子的时候，他常常感觉到自身的渺小和无能。为了向成人们展示他的能力，他采取了冒险行动，但最终却失败了，那些成人对他的努力大加嘲笑。
当然，成人们不久就忘记了这些事情，但这些失败和遇到的嘲笑却在小孩子的心灵世界上留下了无法抹去的伤痕。他第一次尽力地在父母和兄长面前表现自己，以彰显自己是多么得能干，但得到的却只有嘲笑、非难和藐视，他就觉得自己无能，天生就是个弱者和失败者。于是，他过去所设想的美妙世界轰然倒塌。
这是一次沉重的打击，自此以后，他的自信心就从未恢复过。长大之后，他总以为他的事业——商业上的冒险会失败。他总是被一种失败感所困扰，对自身的力量没有信心。尽管在不断地争取事业上的成功，但他始终不能摆脱不安全感和自卑感——他当前的这种感觉只不过是童年恐惧在成人时期的延续罢了。
凯琳·哈尼在她的小说中出色地塑造了一个极度抑郁的女子。她有一个好丈夫，两个非常聪明的孩子、很多要好的朋友、一栋舒适的房子。但她却经常地感到绝望和沮丧。如果仅仅劝导她说：“你所有的这些想法都不是真实的，只不过是你自己的想象而已。”这样说也许并没有错，但这并没有触及到她感到压抑的心理根源。当然，我们都知道，这只是她的想象，但问题在于：她为什么会存在这样的想象呢？
我们要按照她当前的性格特点，进一步往前追溯她的人生经历，才可以从中看出她这种性格的真正起源。她的母亲虽然很有才华，但是非常地以自我为中心。她的父亲是一个医生，工作繁忙，无暇照顾她。她的哥哥比她大三岁。她从小没有人照看，仿佛是一个多余的人。母亲觉得她的出生妨碍了自己的社交生活。尽管没有人告诉她什么，但她却感觉到家里面冷清的氛围，了解自己的处境。母亲和哥哥在他们的社交圈子中活得自由自在，非常亲近。这个女孩子想努力闯入他们的快乐园地。但他们潜意识中对这个女孩非常的厌烦，无声地拒绝了她。为此，女孩感到极大的愤怒，当她将这种愤怒发泄出来后，却受到了严厉的惩罚。
她发现，只有将自己的憎恨掩藏起来，才能得到别人的好感，此后，她就完全按照这种方法去做了。她努力使自己变成一个温顺的、完美的、有教养的女孩，才勉强得到了别人的认可和赞许。也就是从那时起，她的母亲和兄长才对她稍加关心。她总是掩盖起自己的真实感受，总是顺从别人的意志，变得越来越虚伪。
从少年到成年，她一直生活在自己精心编制的谎言之中，她甚至不能按照自己真实的本能去生活。她很有才华，却不敢表现出来少年时代的痛苦经历深刻地印在她的脑海中：她因为要表达自己，结果却给自己带来了痛苦和麻烦，遭到别人的冷眼和遗弃。在她平静的外表下，翻腾的却是愤慨和憎恨的火焰。
从孩童时候起，她就一直努力压抑着自己的这种真实情感，但恰恰就是这些被压抑的愤怒和情感，破坏了她后来的精神世界，使她感到抑郁和沮丧。
还有一个妇女，她用以掩盖恐惧的不是精神上的抑郁，而是身体上的疾病。在她四岁那年，父母遗弃了她，此后她就一直跟随她的祖母生活。这位祖母非常的严厉苛刻，使这个小女孩感到非常的害怕，从来不敢表露出一点点愤怒的情绪。她的祖母给她定下了非常严格的道德准则。她希望自己的孙女将来有人去爱，去欣赏，但这些愿望却一直没有能够实现。为了逃离这种处境，她早早地结了婚，嫁给了一个浪子，从他那儿也没有得到真正的爱。
她希望能得到他人的爱、希望他人能够成为自己的精神依托，但这种愿望一直未能得到满足；在她的内心中，感受了极大的愤怒和憎恨，这种感情得不到正确的疏导和发泄。于是在她的内心世界进行着激烈的斗争，这种冲突大大地伤害了她的身心健康。在三十岁刚刚出头的时候，她就罹患了高血压。
精神病学家告诉我们如何正确地处理成人世界所遭遇的恐惧和忧虑，最重要的一点就是要正视这种情感，不要回避。我们应该认识到，孩提时代所经历过的挫折和错误是人生中潜在的精神枷锁，在成年以后，它们会不断地逼迫我们为过去的失败付出高昂的精神代价，使我们感到精神上的痛苦和消沉，就像法律上规定的诉讼时效一样，如果我们不及时地解决我们恐惧和焦虑的根源，它们就会一直占据着我们的精神世界，时不时地打破我们心灵的宁静。
有时候我们确实是力量有限，因而容易产生自卑感，如果这种自卑情结不能被正确的看待并得到及时的化解，便会在我们的心灵上投下永久性的阴影，我们很多的不安全感和自卑感只不过是其后遗症而已。人在孩童时期，感觉到无助有其现实原因——当他们没有大人的扶持，蹒跚地走出房间时；当他们没有人看守，自己从床上掉下来时；当他们无法用自己的语言表达自己的愤怒、痛苦和孤独时，便产生了无助的感觉。
小孩子确实是柔弱的，还没有自理能力。但小孩子的柔弱和大人们的强大有着截然不同的性质。当我们长大成人时，如果还像小孩子那样产生恐惧感就很不适合了。
耶鲁大学的达鲁德教授说的好：“在小孩子看来，父母是非常强大，非常有能力的。其实，大人们的世界并非如他们想象的那样，这只不过是与小孩子的柔弱对比才显得足够的强大。”
所以，我们长大之后，一定要将小孩子身上的那种柔弱感消除。我们要正确地看待自己取得的成就，而不是沉溺于孩童时代的记忆中。如果消除了这种情感的滞后现象，我们便能够完全克服我们身上的恐惧了。
