经济一体化是指两个或两个以上的国家在现有生产力发展水平和国际分工的基础上，由政府间通过协商缔结条约，建立多国的经济联盟。在这个多国经济联盟的区域内，商品、资本和劳务能够自由流动，不存在任何贸易壁垒，并拥有一个统一的机构，来监督条约的执行和实施共同的政策及措施。
简单的说，经济一体化就是几个国家结合在一起共同发展经济的一种措施。形象地来讲——有几个家庭，我家里有拖拉机、有犁耙，但是没有收割机；而另外一家有收割机、播种机，但是没有拖拉机和犁耙。如果在播种和收获的季节，每家都各自为战，付出的经济成本就必然很高，毕竟是两家都要花钱——租借机器的费用、油费等。而如果这两家联合起来，实现机器上的互补。那现在再来算经济账，就节省了很多——现在只要付机器的油费就可以了，其他的就节省下来了。国家之间的经济一体化也和这个差不多的，大同小异而已。
经济一体化并不是在很短的时间之内完成的，其发展的历程经历了很长的时间。首先是欧洲的经济一体化，从最早的欧洲国家煤和钢的资源供应共同规划到2002年1月1日欧元开始流通，再到2002年12月中旬，欧盟哥本哈根首脑会议决定2004年5月1日将正式接纳波兰、匈牙利、捷克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、塞浦路斯、斯洛伐克、立陶宛、拉脱维亚和马耳他等10个国家加入欧盟，会议还对罗马尼亚、保加利亚的入盟时间及土耳其的入盟谈判问题作了较为明确的规定。2003年4月16日欧盟雅典非正式首脑会议期间，欧盟15国与上述10个申请国签订了加入条约，最终形成了“大一体”的欧洲。
相比于欧洲的一体化进程，美洲的和亚洲的要稍微的落后一点，但是随着时间的不断推移，美洲和亚洲也不断地赶了上来。1994年1月1日起，使美、加、墨三国经济更紧密地联系在一起的区域性经济一体化组织终于正式诞生了——北美自由贸易区。亚洲——亚太经合组织、东盟与中国——东盟自由贸易区。这些区域化的经济一体化在不断地推动着世界经济的前进。
2008年世界发生了全球性的危机。然而，我国的经济却在不断地进步。英国剑桥大学教授、1996年诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·莫里斯在南京大学表示，中国不仅有效遏制了世界金融危机在国内蔓延，还通过刺激内需带动了全球经济的发展。
北京国际金融论坛主席、原全国人大常委会副委员长成思危也说，在各国共同努力下，全球经济最困难时刻已过去。中国经济已经触底回升、企稳向好，世界经济正在走上曲折起伏的复兴之路，预计2011年世界经济有可能恢复到正增长。这也表明了，全球范围内的经济都密切相关。一损俱损，一荣俱荣。华尔街摩根士丹利投资银行、最精彩的分析师之一的曾子墨也说：“在全球经济一体化的今天，彼此的影响是快速和深远的，谁都不可能独善其身。”
经济学小贴士
乘着一体化的东风，我国经济得到了快速发展，我们也亲身体验着一体化带来的方方面面的改变。
