“那么它的价钱倒是不小呢。”大克劳斯说。他急忙跑回家来，拿起一把斧头，把他的四匹马当头砍死了。他剥下它们的皮，随后把它们送到城里去卖。
“卖皮哟！卖皮哟！谁要买皮？”他在街上喊。
所有的皮鞋匠和制革匠都跑过来，问他要卖多少钱。
“每张卖一斗钱！”大克劳斯说。
“你发疯了吗？”他们说，“你以为我们的钱可以用斗量么？”
“卖皮哟！卖皮哟！谁要买皮？”他又喊起来。当大家问起他皮的价钱的时候，他老是回答说：“一斗钱。”
“他简直开我们的玩笑。”大家都说。于是鞋匠拿起皮条，制革匠拿起围裙，都向大克劳斯打来。
“卖皮哟！卖皮哟！”他们讥笑着他，“我们将给你一张皮，一张血流得像猪似的皮。滚出城去吧！”他们喊着。大克劳斯拼命地跑，因为他从来没有被人这样厉害地打过。
“嗯，”他回到家里的时候说，“小克劳斯得还这笔债，我得把他活活地打死。”
但是在小克劳斯家里，他的祖母恰巧死了。她生前对他一直是很厉害和不客气的。虽然这样，他仍然觉得很难过，所以他抱起这个死去了的女人，把她放到自己温暖的床上，看她是不是还能复活转来。他要使她在床上停一整夜，他自己坐在墙角里的一把椅子上睡——他过去常常是这样做的。
当他夜里正在那儿坐着的时候，门开了，大克劳斯拿着斧头进来了。他是知道小克劳斯的床在什么地方的。他一直向那儿走去，用斧头在老祖母的头上砍了一下，因为他以为这就是小克劳斯。
“你要知道，”他说，“你不能再把我当作一个傻瓜来耍了。”随后他就回到家里去了。
“这家伙真是一个坏蛋，”小克劳斯说，“他想把我砍死，幸好我的祖母早已经死了，否则他会把她的一条命送掉的。”
于是他给他的祖母穿上礼拜天的衣服，从邻人那儿借来一匹马，把马套在一辆车子上，同时把老太太放在最后面的座位坐着。这样，当他赶着车子的时候，她可以不至于倒下来。他们颠颠簸簸地走过树林。当太阳升起的时候，他们来到了一个旅店的门口。小克劳斯在这儿停下来，走到店里去吃点东西。
店老板是一个很有钱的人。他也是一个非常好的人，不过他的脾气很坏，好像他身上长得有胡椒和烟草似的。
“早安，”他对小克劳斯说，“你今天就穿起礼拜天的衣服，未免太早啦。”
“不错，”小克劳斯说，“我今天是跟我的祖母上城里去呀！她坐在外面的车子里。我不能把她带到这屋子里来。你能不能给她一杯蜜酒喝？不过请你把声音讲大一点，因为她的耳朵不太好。”
“好吧，这个我办得到。”店老板说。于是他倒了一大杯蜜酒，走到外面那个死祖母的身边。她直直地在车子里面坐着。
“这是你孩子为你叫的一杯酒。”店老板说。不过死妇人一句话也不讲，只是坐着不动。
“你听到没有？”店老板高声喊出来，“这是你孩子为你叫的一杯酒呀！”
他又把这话喊了一遍，接着又喊了一遍。不过她仍然一动也不动。最后他发起火来，把酒杯向她的脸上扔去。蜜酒沿着她鼻子流下来，同时她向车子后边倒下去，因为她只是放得很直，但没有绑得很紧。
“嘿！”小克劳斯叫起来，同时向门外跑去，拦腰抱住那个店老板，“你把我的祖母打死了！你瞧，她的额角上有一个大洞。”
“咳，真糟糕！”店老板也叫起来，难过地拧着自己的双手，“这完全是因为我的脾气太坏！亲爱的小克劳斯，我给你一斗钱吧，同时由我来安葬她，把她当做我自己的祖母一样。不过请你不要宣扬，否则我的脑袋就保不住了。那将是多么不愉快啊！”
因此小克劳斯又得到了一斗钱。店老板还安葬了他的老祖母，像是自己的亲人一样。
当小克劳斯带着这许多钱回家来的时候，他马上叫他的孩子去向大克劳斯借一个斗来。
“这是怎么一回事？”大克劳斯说，“难道我没有把他砍死么？我得亲眼去看一下才成。”于是他就亲自拿着斗去见小克劳斯了。
“你从哪里弄到这么多钱的？”他问。当他看到堆着的这许多钱的时候，他的眼睛睁得非常之大。
“你砍死的是我的祖母，并不是我呀，”小克劳斯说，“我已经把她卖了，得了一斗钱。”
“这个价钱倒是非常高呢。”大克劳斯说。于是他马上回到家来，拿起一把斧头把自己的老祖母砍死了。他把她装进一辆车子，赶进城去，到一位药剂师住的地方停下，问他是不是愿意买一个死人。
“这是谁？你从什么地方弄到她的？”药剂师问。
“这是我的祖母，”大克劳斯说，“我把她砍死了，为的是想卖一斗钱。”
“愿上帝救救我们吧！”药剂师说，“你简直在发疯！再不要讲这样的话吧，再讲你就会掉脑袋了。”于是他就老老实实地告诉他说：他做的这桩事情是多么要不得，他是一个多么坏的人，他应该受到怎样的惩罚。大克劳斯吓了一大跳，赶忙从药房里跑出来，跳进车里，抽起马鞭，奔回家去。药剂师和所有在场的人都以为他是一个疯子，所以也就让他随便逃走了。
“你得还这笔债！”大克劳斯把车子赶上了大路以后说，“是的，小克劳斯，你得还这笔债！”他一回到家，就马上找来一个他所能寻到的最大的口袋。他一直向小克劳斯家走来。他说：“你又对我玩了一个花样！第一次我砍死了我的马，这一次我又砍死了我的老祖母！这完全得由你负责。不过你别再想在我身上玩花样了。”于是他就拦腰抱住小克劳斯，把他塞进了那个大口袋。他把他背在背上，对他大声说：“现在我要去把你活活地淹死！”
要到河边去，他得走好长一段路。小克劳斯并不是一件很容易背的东西。这条路紧靠着一座教堂：教堂里正在奏着风琴，人们正在虔诚地唱着圣诗。大克劳斯把装着小克劳斯的大口袋在教堂门口放下来。他想：先进去听一首圣诗，然后再向前走也不晚。小克劳斯既跑不出来，而所有的人又都在教堂里面。因此他就走进去了。
“咳，我的天！咳，我的天！”袋子里的小克劳斯叹了一口气。他扭着、挣扎着，但是没有办法把绳子弄脱。这时恰巧有一位赶牲口的白发老人，手中拿着一根长棒走过来。他正赶着一群走在他前面的公牛和母牛。它们恰巧踢着有小克劳斯的这个袋子，把它踢翻了。
“咳，我的天！”小克劳斯叹了一口气，“我年纪还这么轻，就已经要进天国了！”
“可是，我这个可怜人，”赶牲口的人说，“我的年纪已经那么老，现在却还进不去！”
“那么请你把这袋子打开吧，”小克劳斯喊出声来，“你可以代替我钻进去，那么你就马上可以进天国了。”
“那很好，我愿意这样办！”赶牲口的人说。于是他把袋子解开，小克劳斯就立刻爬出来了。
“你来看管这些牲口，好吗？”老人问。于是他就钻进袋子里去了。小克劳斯把袋子扎好，随后就赶着这群公牛和母牛走了。
过了不久，大克劳斯从教堂里走出来。他又把袋子背到肩上。他觉得这袋子轻了一些，这是没有错的，因为赶牲口的老人只有小克劳斯一半重。
“现在他背起来是多么轻啊！不错，这是因为我刚才听了一首圣诗的缘故。”
他向那条又宽又深的河走去。他把装着赶牲口的老人的袋子扔到了水里。他以为这就是小克劳斯，所以他在后面喊：“躺在那儿吧！你再也不能对我玩花样了！”
于是，他回到家来。不过当他走到一个十字路口的时候，他忽然碰到小克劳斯赶着他所有的一群牲口。
“这是怎么一回事呀？”大克劳斯说，“难道我没有淹死你吗？”
“不错，”小克劳斯说，“大约半个钟头以前，你把我扔进河里去了。”
“不过你从什么地方得到这样好的牲口呢？”大克劳斯问。
“它们都是海里的牲口，”小克劳斯说，“我把全部的经过告诉你吧，同时我要感谢你把我淹死。我现在走起运来了。你可以相信我，我现在真正发财了！——我待在袋子里的时候，我真是害怕！当你把我从桥上扔到冷水里的时候，风就在我耳朵旁边叫。我马上就沉到水底。不过我并没有碰伤我自己，因为那儿长着非常柔软的草。我一直落到草上。那只口袋马上也自动开了。一位非常美丽的姑娘，身上穿着雪白的衣服，湿头发上戴着一个绿色的花圈，走过来拉着我的手，同时对我说：‘你就是小克劳斯吗？你来了？我先送给你几匹牲口吧。沿着这条路，再向前走十二里，你还可以看到一大群牲口——我把它们都送给你好了。’我这时才知道，河就是通向海里的一条大道。他们在海底下走路，从海走向内地，直到这条河的尽头。那儿开着那么多美丽的花，长着那么多新鲜的草。在水里游着的鱼儿从我的耳朵旁边滑过去，就像这儿的鸟在空中飞过一样。那儿的人是多么漂亮啊！在那儿的山丘上和田沟里吃草的牲畜是多么好看啊！”
“那么你怎么又马上回到我们这儿来了呢？”大克劳斯问，“水里面既然是那么好，要是我，我是不愿意回来的！”
“咳，”小克劳斯回答说，“这正是我聪明的地方呀。你记得我跟你讲过，那位海里的姑娘曾经说：‘沿着大路再向前走十二里，’——她所谓的路无非就是河罢了，因为她不能走别种路——那儿还有一大群牲口在等着我。不过我知道河流是怎样一种弯弯曲曲的东西——它有时这样一弯，有时那样一弯，完全是弯路。如果你能够的话，你可以走条直路：你回到陆地上来，穿过田野再走到河里去便得了。这样我就可以少走六里多路，因此我也就可以早点得到我的海牲口了！”
“啊，你真是一个幸运的人！”大克劳斯说，“你想，假如我也向海底走去的话，我能不能也得到一些海牲口呢？”
“我想是能够的，”小克劳斯回答说，“不过我没有力气把你背在袋子里走到河边，你太重了！但是假如你自己走到河边，同时自己钻进袋子的话，我倒很愿意把你扔进水里去。”
“谢谢你！”大克劳斯说，“不过，假如我走下去得不到海牲口的话，我可要结结实实地打你一顿呢！这点请你注意！”
“哦，不要这样，不要这样厉害吧！”这样，他们就一起向河边走去。那些牲口已经感到很渴了，当它们看到河流的时候，它们就拼命向水跑去。
“你看它们简直等都等不及了！”小克劳斯说，“它们急于要回到水底下去呢！”
“是的，不过你得先帮助我！”大克劳斯说，“不然我就要结结实实地打你一顿！”
这样，他就钻进一个大口袋——这口袋一直是由一头公牛驮在背上的。
“请放一个石头到里面去吧，不然我怕会沉不下去。”大克劳斯说。
“这个你放心，”小克劳斯回答说，但是他仍然装了一块大石头到袋子里去，用绳子把它系牢，接着他就把它一推：哗啦！大克劳斯就滚到河里去了，而且马上就沉到水底。
“我怕你是找不到牲口的了！”小克劳斯说。于是他就赶着他所有的牲口回家了。
(王小明译)
