“我只是开个玩笑！这是我妻子佩姬。”伍迪看看史蒂夫，“老头子有没有给我留下什么或是……”
泰勒进来了。“早上好，诸位。”
“斯坦福法官？”
“是的。”
“我是西蒙·菲茨杰拉德，这是史蒂夫·斯隆，我的助手。是史蒂夫把你父亲从科西嘉运回来的。”
泰勒转身对史蒂夫说：“对此我非常感谢。我们不清楚事故究竟是怎么发生的。新闻媒介的报道五花八门。是凶杀吗？”
“不是的。似乎是个事故。你父亲的游艇在科西嘉海岸附近遇上了风暴。据你父亲的保镖德米特里·卡明斯基描述，你父亲站在客舱外的阳台上，一阵风吹落了他手中的文件。他想伸手去抓住文件，可失去了平衡，掉进了海里。他们找到他时已经太晚了。”
“死得多可怕。”肯德尔耸耸肩说。
“你和这个叫卡明斯基的人谈了吗？”泰勒问。
“很不幸，没有。我到科西嘉的时候，他已经走了。”
菲茨杰拉德说：“船长曾劝过你父亲，不要在风暴中航行，但由于某种原因，他得赶紧到这儿来。他安排了一架直升机去接他，好像有什么要紧事要处理。”
泰勒问：“你知道是什么要紧事吗？”
“不知道。我中断了度假专程赶回来，我不知有什么……”
伍迪打断了他的话。“这些很有意思，但都是老生常谈了，不是吗？我们还是说说遗嘱吧。他有没有给我们留下什么？”他的双手在抽动着。
“我们干吗不坐下来谈呢？”泰勒建议道。
大家坐了下来。西蒙·菲茨杰拉德面对着他们坐在写字台旁。他打开公文包，拿出了一些文件。
伍迪毒瘾又要发作了。“哎，看在上帝的分上，他有没有给我们留下什么？”
肯德尔说：“伍迪……”
“我知道结果，”伍迪气急败坏地说，“他一个子儿也不会留给我们的。”
菲茨杰拉德扫视了斯坦福的这些儿女们。“实际上，”他说，“你们每个人都有一份一样的遗产。”
史蒂夫感觉到这屋里顿时出现了兴奋的气氛。
伍迪睁大双眼，张嘴看着菲茨杰拉德。“什么？你不是开玩笑吧？”他跃身站了起来，“这太不可思议了！”他对大家说，“你们听到了吗？这个老浑蛋终于想通了？”他又看看西蒙·菲茨杰拉德，“有多少钱？”
“我还不知道准确的数字。根据最近一期《福布斯》杂志统计，斯坦福产业公司有资产六十亿美元，大部分投资在各种产业上，但流动资产大约有四亿美元。”
肯德尔听得惊呆了。“那我们每人可以得到一亿美元。我真不敢相信！”我这下有救了，她想，我有钱打发他们了，我现在可以永远摆脱他们了。她看看马克，顿时感到振奋，紧紧抓住了马克的手。
“恭喜你。”马克说。他比谁都清楚，这笔钱将意味着什么。
西蒙·菲茨杰拉德又说道：“你们都知道，斯坦福产业集团的百分之九十九的股份都是你们父亲的，所以这些股份将在你们中间平分。另外，你们的父亲已经去世，所以泰勒的信托资产应该分开，斯坦福法官应该单独拥有另外百分之一的产业。当然，这要办理许多手续。还有，我得通知你们，这份遗产可能还有一位继承人。”
“还有一位？”泰勒问。
“你父亲遗嘱中明确规定他的遗产将在他的后嗣中平分。”
佩姬有些不解。“什么……什么后嗣？”
泰勒说：“自然生育的后代以及合法领养的后代。”
菲茨杰拉德点点头。“对。任何婚生子女都应视为父亲和母亲的后代，他们都受到法律的保护。”
“你们在说些什么呀？”伍迪不耐烦地问。
“我是说还有一位合法继承人。”
肯德尔看看他。“是谁？”
西蒙·菲茨杰拉德犹豫了片刻。他找不到什么巧妙的措词。“我肯定你们还没忘记很多年前发生的事，你父亲和在这儿工作过的一位家庭女教师生过一个孩子。”
“罗斯玛丽·纳尔森。”泰勒说。
“是的。她女儿出生在密尔沃基的圣约瑟夫医院。她的名字叫朱莉娅。”
屋子里笼罩着一片沉默。
“哎！”伍迪感叹道，“这可是二十五年前的事了。”
“准确地说，是二十四年前。”
肯德尔问：“有谁知道她现在的下落吗？”
西蒙·菲茨杰拉德想起了哈里·斯坦福说过的话。“她曾写信告诉我，说我和她有一个小女孩，如果她认为她可以从我这儿等到一分钱，见她娘的鬼去。”“不，”菲茨杰拉德漫不经心地说道，“没人知道她现在的下落。”
“那我们还在这儿胡扯什么？”伍迪问。
“我只是让你们认识到有这么个人存在。她有权获得一份遗产。”
“我认为我们不必为此担心。”伍迪自信地说道，“也许她自己都不清楚她的父亲是谁？”
泰勒对西蒙·菲茨杰拉德说：“你说你不太清楚遗产的准确数目，能问这是为什么吗？”
“因为我们律师事务所只处理你父亲的私事，他生意上的事务由其他两个公司负责。我已经和他们取得联系，并让他们尽快准备一份财务报告。”
“这需要多长时间？”肯德尔焦急地问。我们急需十万美元开销。
“也许要两三个月。”
马克看到他妻子神色惊慌，对菲茨杰拉德说：“有什么办法加快办理吗？”
史蒂夫·斯隆答道：“恐怕不成。遗嘱得通过遗嘱检验法院，可现在他们的日程非常紧张。”
“什么是遗嘱检验法院？”佩姬问。
“‘检验’就是‘证明’的意思。这种法院负责……”
“我没让你给我们上该死的语文课！”伍迪咆哮道，“我们干吗不结束这些无聊的讨论？”
泰勒对他弟弟说：“法律程序可不允许这么做。一个人死后，他的遗嘱得在遗嘱检验法院建立档案。法院得对所有财产进行评估，包括房地产、下属公司、现金、珠宝等，然后还要准备一份财产清单给遗嘱检验法院存档。另外，还要计算遗产税，具体的遗产支付。这一切之后，遗产继承人要向法院申请遗产分配许可证。”
伍迪龇牙咧嘴。“算了吧。为了做百万富翁我等了差不多四十年了，我想我等得起一两个月。”
西蒙·菲茨杰拉德站起身来，说：“除了你们的父亲给你们的遗产外，还有一些小礼品，但不影响主要财产的分配。”菲茨杰拉德看看四周，“好啦，如果没有什么其他事……”
泰勒站起身来，说：“我想没有了。谢谢，菲茨杰拉德先生，斯隆先生。如果有什么问题，我们会与你们联系的。”
菲茨杰拉德向大家点了点头。“先生们，女士们，再见。”他转身向门口走去，史蒂夫·斯隆跟随其后。
到了外面，西蒙·菲茨杰拉德在行车道上对史蒂夫说：“好啦，你已经见过这家人了，你怎么想？”
“他们毫无悲伤，简直是在开庆祝会。我在纳闷，西蒙，如果他们的父亲也像他们恨他那样恨他们，那为什么把所有财产留给他们呢？”
西蒙·菲茨杰拉德耸耸肩。“我们恐怕永远不知道答案。也许这就是他为什么急于想见我的原因。他可能想把这笔财产给另一个什么人。”
那天晚上，他们谁也没睡着，大家都在想自己的心思。
泰勒想，我如愿以偿了，我真的梦想成真了！我现在有钱了，可以满足李所需要的一切。
肯德尔在想，我一得到这笔钱，我就有办法一次性收买他们，我肯定他们再也不会骚扰我了。
伍迪在想，我要买世界上最好的马球矮种马，我再也不必向别人借马了。我要成为一名十分球手。他瞥了一眼睡在身边的佩姬。我要做的第一件事是摆脱这个愚蠢的母狗。接着他又想，不行，我不能这么做……他从床上爬起来，走进洗手间。当他出来时，他感到一种美不可言的感觉。
第二天早晨吃早饭的气氛与前一天晚上饭桌上的气氛完全不同，他们一个个情绪高涨，兴高采烈。
“好啦，”伍迪乐滋滋地说，“我想你们都在打着自己的小算盘。”
马克耸耸肩。“怎么去计划这种事？这可是一笔天文数目的款子。”
泰勒抬头看看大家。“这当然会改变我们的生活。”
伍迪点头称是。“这个老家伙活着的时候就该把钱给我们，我们早该享受了。如果憎恨一个死去的人不会有辱神灵的话，我得告诉你们一件事……”
肯德尔责备地说：“伍迪……”
“得了，我们别假惺惺的啦。我们大家都蔑视他，憎恨他，他活该。瞧他都想干些什么……”
克拉克走进了餐厅，他带着歉意站在一边。“请原谅，”他说，“门外来了一个叫朱莉娅·斯坦福的小姐。”
注 释
[1].勃纳尔（1867—1947），法国画家。作品有《餐室》、《街头两条狗》、《戴草帽的姑娘》、《拿着一篮水果的女人》。夏加尔（1887—1985），犹太画家，生于俄国。作品常取材于民间传说、《圣经》故事，除油画外，后期亦作版画和插图。曾一度拥护俄国十月革命。1922年移居国外，后定居法国。
[2].布拉克（1882—1963），法国画家，与毕加索共同发起立体主义绘画运动。曾参加野兽派绘画运动，后又创作”拼贴画”。代表作有《弹吉他的人》、《吹笛者》、《拿着曼陀林的女人》、《圆桌》和《画家和他的模特儿》等。考尔德（1898—1976），美国雕塑家，首创活动雕塑，其作品用机器或气流驱动，形象不断变化。代表作有《运动》、《鲸》等。
[3].又译迈达斯王，希腊神话中的弗里吉亚国王。此人贪恋财富，能点物成金。这里指斯坦福。
[4].地中海的一部分，位于科西嘉岛、厄尔巴岛和法意沿岸之间。
[5].俄狄浦斯是拉伊奥斯国王和王后约卡斯塔的亲生子，曾解怪物斯芬克斯之谜；因不知底细，竟杀死亲父，又婚娶亲母，两不相知，后发觉，无地自容，母自缢，他自己刺裂双目，流浪而死。
[6].香奈尔（1883—1971），法国著名服装设计师。
[7].戈雅（1746—1828），西班牙画家。作品讽刺封建社会的腐败，控诉侵略者的凶残，对欧洲19世纪的绘画影响很大。作品有铜版组画《狂想曲》和《战争的灾难》等。
[8].萨杜恩是罗马神话中的农神。
[9].华托（1684—1721），法国画家。作品多与戏剧题材有关，画风富于抒情性，具有现实主义倾向。作品有油画《发兰西苔易》、《哲尔桑古董店》、《丑角纪勃》等。
[10].弗拉戈纳尔（1732—1806），法国画家。原主张罗可可风格，后期倾向新古典主义。他作油画五百五十余幅，素描数千幅。主要作品有《一个老头头像》、《洗衣妇》、《秋千》等。
