快船在第二个加时赛里一分未得，而乔丹包揽了公牛第二个加时赛的全部9分。公牛此役最后的30分，有26分为乔丹所得。乔丹全场出战52分钟，拿下49分，这是他职业生涯第150次得分上40。虽然累得连罚球都罚不进，乔丹还是攻下比赛最后的13分，率领公牛以111比102逆转获胜。
一场原本毫不重要的比赛，因为乔丹的表现而变得很重要。乔丹的决心和意志战胜了身体的疲劳，这种特殊的精神力量事后被证明起到了关键作用。倘若没有这些用意志拼下来的“不重要”的胜利，公牛后来在1998年东部决赛里就不会有主场优势，如果没有主场优势，结果就有可能发生变化。
这一夜的故事还没完。皮蓬脚伤未愈，却仍然随队到了客场，赛后，他在更衣室里坐着，身边有张空椅子，芝加哥《每日先驱报》记者肯特·麦克迪尔（Kent McDill）走过去，跟他打了招呼。原本麦克迪尔只想随便问几个问题，“最近怎么样啊”，“估计哪一场能复出啊”，诸如此类，没想到皮蓬张嘴就说：“我不会再为公牛队打球了。”
哈珀当时就站在旁边，听见皮蓬这么说，他低头看了皮蓬一眼，挖苦了皮蓬两句。皮蓬笑了笑，接着说：“我厌倦了这样被对待，我不想再给杰里·克劳斯所在的或者所代表的任何球队打球，我不想再代表杰里·克劳斯。”皮蓬放出一大堆类似的话给麦克迪尔听，然后他和哈珀还开起了玩笑，讨论他们有可能去哪里，会为哪支球队打球。最后，皮蓬又盯着麦克迪尔看了一眼，郑重地说了句：“我想要被交易。”
麦克迪尔不傻，他觉得自己如果真把这些东西写出来，那就太可笑了。“我知道就算他想被交易，公牛队很可能也不会交易他。”麦克迪尔说。
麦克迪尔当天没有把皮蓬的话写到报纸上。两天后到了萨克拉门托，他又见到皮蓬，就问了句：“你什么时候召开新闻发布会宣布你想被交易？”皮蓬答：“你把文章一写出来我就开。”这回皮蓬看上去很认真，于是麦克迪尔又问了他两个问题，然后到媒体室把皮蓬的话写了下来，还写了前两天在洛杉矶的事。中场休息，两人再见面，皮蓬主动问：“你会写吗？”麦克迪尔答：“老实跟你说，我已经写了。”他把文章的大致内容告诉皮蓬，皮蓬说：“这正是我的感受。我想被交易，我不想再为公牛队打球了。”
麦克迪尔认为，这显然不是一个经过慎重考虑后做出的决定，皮蓬只是想把事情搞大。他做到了。很快他的话就传遍全美：“我不会回来了，我想被交易，我想去菲尼克斯或洛杉矶。”更糟糕的是，皮蓬还有意暗示自己在诈伤，他说现在“或许我已经好了”。
皮蓬闹着要走，是公牛这个赛季内部矛盾升级的标志。如今在队里，乔丹跟皮蓬是一边，克劳斯是另一边，两边的碰撞已经不是偶尔挖苦斗嘴这么简单，而是到了公然敌对的地步，杰克逊夹在中间左右为难。其他球员都很尴尬，特别是一些替补，他们不像乔丹和皮蓬那样有恃无恐，他们将来还得跟克劳斯谈合同，所以并不喜欢看到自己身边的超级明星跟老板斗得不可开交。
而克劳斯还像从前那样，整天出现在球员身边。NBA大多数球队的总经理都会尽量避免每天和球员待在一块儿，克劳斯不同，公牛队的更衣室里、大巴上、包机内，处处能见到他的身影。杰克逊也像前任科林斯那样，经常建议克劳斯不要围着球员转，但克劳斯不听，他认为自己作为球队篮球事务的总管，有权去他想去的任何地方。
这个赛季的前五六个星期，克劳斯还是跟随球队到处旅行，他说这有助于保持他对球队的感觉，他可以知道球队需要些什么。但对球员而言，克劳斯是在擅闯他们的领地。更衣室、大巴、包机，原本都是球员放松玩乐的地方，克劳斯的闯入让他们很不自在。
在萨克拉门托同国王队交手那天，赛前在球队训练房里，乔丹、皮蓬和克劳斯之间发生了激烈的争吵。赛后，公牛全队飞往西雅图，一场更加丑陋的冲突正在酝酿。
公牛连续击败快船和国王，客场两连胜，因此在飞机上，大伙儿都挺高兴，喝了点酒一起庆祝，皮蓬尤其喝得不少。抵达西雅图后，有两辆大巴负责送他们去酒店，一辆是给球员和教练坐的，另一辆是给广播员和其他工作人员坐的，而克劳斯选择上了球员那辆大巴。他一上车，嘴仗就开始了。起初是乔丹，他主要是嘲讽克劳斯的钓鱼技术。很快，皮蓬成了主角。
乔丹是个垃圾话高手，他知道怎样激怒克劳斯，同时，一旦有什么危险信号，他又懂得及时打住。而皮蓬的情绪往往表露得更明显，他不善于自我控制，特别是像这次，他明显已经喝多了，啤酒令他口无遮拦。皮蓬怒斥克劳斯：你什么时候才可以不跟别人说，选中我是你的功劳？然后他又大声咆哮：要么跟我签一份新合同，要么把我交易出去！
在酒精与情绪的共同作用下，皮蓬长篇大论控诉着克劳斯，声音越来越大，话也越说越难听。终于，杰克逊听不下去了，他转身拿了瓶啤酒举给皮蓬看，一旁的替补中锋乔·克莱恩（Joe Kleine）吓了一跳，以为杰克逊要跟皮蓬干杯。克莱恩问教练：“你是跟斯科蒂干杯吗？我可从来没见过这种事。”杰克逊说：“不，我是拿瓶啤酒给他看，告诉他，你喝太多了，你最好安静点。”
杰克逊不喜欢大巴上正在发生的事，他觉得超出了正常范畴，但克劳斯说：“别担心，我受得了，根本就不用担心。”
后来提起这件事，克劳斯说：“斯科蒂那样，对我根本没有影响。他喝醉了，他觉得离开这儿最好的方法就是进一步惹毛我。”
哈珀认为，皮蓬只是借酒发泄一下，他需要把这些东西说出来。乔丹表示同意：“就是宣泄他的郁闷。”但乔丹也说：“我想他俩之间的关系彻底毁了，我觉得斯科蒂再也没有从中走出来。”
第二天上午，皮蓬酒醒了，原本可以弥补一下前一天造成的伤害，可当他和克劳斯在球队大巴上相见，克劳斯问声“早上好，斯科蒂”，皮蓬的回答却是：“去死吧，杰里！”
皮蓬“不想再为公牛队打球”的狠话已经传了出去，全美媒体拼命跟进。对公牛来说，这是个危机时刻。赛季才开始没多久，球队成绩不好，全队第二好的球员一直缺席，而现在，他竟然有可能永远不再回来。
在西雅图的全队投篮训练之前，杰克逊特意召开了一个简短队会，会上皮蓬为自己给大家制造的麻烦道歉，但他同时表示，自己立场很坚定，他不会再穿上公牛球衣。皮蓬告诉队友们：我爱你们所有人，但我想，一切都结束了。
杰克逊很怕皮蓬走到一个不能回头的地步，到那时候，他损害的将不只是球队，还有他自己。面对媒体，杰克逊尽可能大事化小，他说：“个人观点，我觉得他只是跟媒体开玩笑，扔点狠话出来。”皮蓬对此却回应说，他并非只想让事情变得有趣而已，“我觉得我一直被这支球队非常不公平地对待……现在到了我自己觉得无法继续下去的地步”。
皮蓬持续对媒体发牢骚，克劳斯却告诉记者：“我们花了巨额的金钱才让这支球队保持完整，交易我们队任何关键球员都会是一笔毁灭性的买卖。除非有人把我们淘汰，否则我不会送走斯科蒂。”
感恩节前公牛队回到芝加哥，杰克逊安排理疗师多陪陪皮蓬，安抚他的情绪。有天深夜，皮蓬给杰克逊打电话，两人谈了许久，这次谈话让杰克逊意识到，皮蓬似乎是铁了心不再为公牛打球。杰克逊明白，公牛要再拿冠军，不可以没有皮蓬，同时他也清楚，要让皮蓬回心转意，需要乔丹、哈珀、杰克逊自己外加其他一些球员的共同努力。
“我们让斯科蒂做他自己，”哈珀说，“我们都站在他一边。”但实际上，作为策略的一部分，杰克逊和乔丹都公开表达了对皮蓬的不满。12月1日那天，他俩向媒体暗示，感觉被皮蓬背叛了。杰克逊说：“我们关心斯科蒂，但这次我们要反对他，因为他要抛弃我们。”
杰克逊和乔丹都说，如果知道皮蓬要离开，他们当初是不会回来的。前一个赛季结束后，他们这个核心团队只有皮蓬还在合同期内，是皮蓬请求杰克逊和乔丹都回来，杰克逊甚至记得皮蓬当初说的话：“别把我一个人留在这里。”现在，他们回来了，皮蓬却闹着要走，杰克逊说：“有那样一种感觉，‘嘿，我们回来了，一起干吧，斯科蒂却开门溜了’。”
杰克逊还跟记者们回忆说，1995年乔丹复出，也有一部分原因是皮蓬的积极游说，“我想迈克尔不会忘记这个事，斯科蒂1994、1995年一个人在这儿的时候，他说‘回来吧，回来吧迈克尔，帮我一起扛’。所以我敢肯定，迈克尔会以牙还牙，对他施加压力”。
杰克逊不乏对付皮蓬的经验，他执教生涯中“最离奇的结尾”就和皮蓬有关。那是1994年5月，乔丹在打棒球，皮蓬率领公牛在东部半决赛中同尼克斯交手。系列赛第三场，终场前1.8秒，双方打成102平，公牛有绝杀的机会。暂停时，杰克逊设计了最后一球的战术，由皮蓬发边线球，交给库科奇来投。皮蓬对此很不满，提出抗议，他认为自己是球队王牌，最后一球理应由他来投，就像乔丹过去所做的那样。杰克逊坚持自己的安排，结果大家散开准备投入比赛时，皮蓬气呼呼地往替补席远端一坐。杰克逊问：“你上还是不上？”皮蓬回答：“我不上。”
杰克逊很吃惊，他转身问助手们：“他不想上场，我要怎么办？”克莱蒙斯怒道：“去他的！没他照样打。”时间不等人，杰克逊只好将皮特·迈尔斯（Pete Myers）换上场，让迈尔斯来发边线球。库科奇正面接球，转身跳投命中，绝杀成功，杰克逊却一点都笑不出来。
从球场往更衣室走，杰克逊心里就琢磨该怎么办。皮蓬以往从未质疑过杰克逊的决定，杰克逊也从未怀疑过皮蓬是一名团队球员，为何突然就这样呢？杰克逊担心，如果责罚得太狠，皮蓬会惊慌好多天，所以要把握好尺度。
杰克逊到浴室摘隐形眼镜，听到卡特莱特在淋浴间里叹息啜泣，杰克逊问：“比尔，你还好吗？”卡特莱特说：“我无法相信斯科蒂竟那样做。”几分钟后，杰克逊把全体球员集中起来，让卡特莱特发言。卡特莱特盯着皮蓬，毫不留情地说：“我们在这个队经历了那么多，这是我们在没有迈克尔的情况下自己去取得成就的机会，而你用你的自私搅黄了它。我这辈子从来没有这么失望过。”
卡特莱特站在更衣室正中央，眼里含着泪，其他人都静静地坐着。等他把话说完，杰克逊带领全队做祷告，然后去了新闻发布会，球员们继续留在更衣室里交谈。皮蓬向所有人道了歉，另外几名球员也说了他们的感受。科尔事后表示：“我真觉得这净化了我们队……疯狂的是，这件事帮了我们。”
外界继续在炒，有人说杰克逊应该狠狠地处罚皮蓬，也有人说公牛队就该把皮蓬交易出去，但在球队内部，在球员和教练当中，这一页已经翻过去了。第二天皮蓬就跟杰克逊说，他已经把这件事抛在了脑后，而杰克逊从皮蓬训练当中的表现来看，也相信他不会再有大问题。只有在乔丹电话询问情况的时候，杰克逊才说：“他（皮蓬）道歉了，但他没有真正地悔悟。”
乔丹说：“人们永远不会忘记他的所作所为。”
“我不确定，迈克尔，”杰克逊回答，“人们会基于一个人真实的意图而宽恕很多事情，而斯科蒂在经历过很多事情之后都能有所成长。”
1994年那整个事件的处理过程中，杰克逊一直很放松，他第一天就跟球队新闻官蒂姆·哈勒姆说：“不会有什么问题。”哈勒姆认为，那个时刻比夺冠更能定义杰克逊是一个怎样的教练。
1997年皮蓬闹着要走这次，杰克逊深信，这种时候，他们需要的就是报纸上少一点跟他们有关的新闻，让皮蓬有更多的时间、更大的空间去权衡利弊，让皮蓬能够记得：他喜欢在芝加哥公牛队打篮球。
杰克逊努力隔绝皮蓬与克劳斯，他让皮蓬这段时间不要随队跑客场。与此同时，哈珀被赋予了新的角色。哈珀原本就是全队跟皮蓬关系最密切的人，他负责让皮蓬明白：这支球队信任他，需要他，依赖他。
皮蓬给莱恩斯多夫打了个电话，这是他表达愤怒的一种方式。两年之内，这是他们第一次交谈。“他就想被交易，”莱恩斯多夫说，“他说他恨克劳斯，他甚至都不愿意提他的名字，就一直称呼他‘你的总经理’。”莱恩斯多夫告诉皮蓬，克劳斯没有要交易他，只是听了听其他球队的开价而已。据皮蓬透露，他跟莱恩斯多夫聊了差不多20分钟，莱恩斯多夫本该给他回个电话，却始终没有。
就在那几天，公牛客场连续败在超音速和步行者手下，赛季前15场输了7场。杰克逊提醒球员，他们已经输掉了之前半个赛季才会输掉的场次。更糟糕的是，他们输给了一些本该赢下的对手，输掉了不少比分接近的比赛。一支冠军球队，往往能在比赛最后几分钟统治对手，这本该是公牛的商标，而现在，他们把这个商标弄丢了。
