北魏孝文帝拓跋宏，也的确是位聪明睿智的可堪造就之材。我们在前面讲过，在拓跋宏小的时候，文明太后一度想废掉他，甚至曾经在寒冬腊月北风呼号之时，把只穿单衣的孝文帝关到一间小屋里，三天没给饭吃。多亏了拓跋丕、穆泰和李冲等朝廷重臣的劝阻，她才改变了主意。后来，有宦官对文明太后搬弄是非，说孝文帝的坏话，文明太后盛怒之下，又把他痛打了一顿。拓跋宏默然接受，并不自明申辩。他对祖母太皇太后，没有丝毫的怨言与不满。也许是文明太后被拓跋宏的态度感化了，也许是从未生养的文明太后对自己亲自抚养长大的拓跋宏动了恻隐之心，此后她对拓跋宏再也没有动过火气，而是以一个慈祥的祖母的身份培养、训导这位雅有至性的皇孙。同样，拓跋宏也逐渐感到祖母皇太后是那样的和蔼可亲，并且也为她临朝时那钢铁般的性格和无所畏惧的气度所威慑，对她产生了深深的敬佩与仰赖。正因如此，拓跋宏逐渐成为文明太后得意的事业继承人。
文明太后在拓跋宏身上倾注了大量心血，也赢得了拓跋宏对她的格外孝敬。有一次，文明太后带拓跋宏和群臣百官、蕃国使者、诸方渠帅行幸方山，在灵泉池大摆酒筵，文明太后令众人各自表演当地舞乐以助酒兴。拓跋宏在酒筵前翩翩起舞，群臣见状也纷纷起身，举杯为冯太后上寿。文明太后见状，心中大乐，情不自禁地随着节拍作歌，拓跋宏亦随之放开歌喉相和，并向文明太后再拜上寿。一时间，酒筵之上，歌舞四起，与太后和歌高唱者达九十余人，一派祥和、欢快的气氛。
文明太后不仅在政治上全力培养拓跋宏，而且也非常关心他的婚姻和日常生活。也许是出于使冯氏家族世代贵宠的私心，或许是她不放心让别人家的女儿来到宫里，文明太后特意把同胞长兄冯熙的三个女儿纳入宫里。后来，拓跋宏先后将两女立为皇后——史书上一称冯废后，一称冯幽后。
正是在文明太后的悉心培养下，拓跋宏茁壮的成长。在公元490年文明太后死后，24岁的拓跋宏开始亲政，励精图治，将北魏的“太和改制”推向了高潮，成为鲜卑族汉化运动的主要倡导者和实施者。
拓跋宏
