以前的第七节写得不是很好，这次改了一下，情节加快了些。基本上可以做新章节来看，晚上我再补一节，请谅解。
**********
梁栋安然处于袁绍明府上的时候，外面的风雨更烈了。
九月六日，政事堂左丞，老袁素称的“智囊”杨士琦代表袁世凯前往参政院发表变更国体问题的意见。其中有云：“近见各省国民纷纷向代行立法院请愿改革国体，于本大总统现居之地位，似不相容”，推卸不是自愿当总统，而是别人要求的，也是国家需要的。未完，话锋又转：“本大总统现居之地位，本为国民所公举，自应仍听之国民。”
继而九月九日，肃政厅全体肃政史呈请袁世凯，取缔筹安会。理由杨皙子身为参政，孙毓筠身为约法会议议长，却带头“唱此异说”，无怪国民惊疑，应迅速取缔筹安会，“以靖人心”。
肃政厅作为北洋的监察、检查机关，这么一手算是把帝制活动的矛盾公开化，激烈化了。
就在这个关口，老袁下了一个微不足道的小命令。聘请一位小人物出任总统府内史，给予少大夫品阶。关键是，这个人的名字叫做梁栋。
当梁栋在袁绍明府上，接到这么一个命令，心中透亮。袁世凯这是在表明态度！
一时间，舆论大哗。以前梁栋为何人？谁也不知道，谁也查不到，但没有什么出身是毫无疑问的。但在这个紧要关口，老袁却以《三问共和》一文投桃报李，谁还看不出老袁是什么态度？一下子，梁栋再次成为人们茶余饭后的谈资，成了民元以来最有名最成功的投机之鼠辈。为此，南方《申报》有人阴阳怪气评价：“一文名动天下，钦点天子门生。”
梁栋当然知道这么一句话隐藏什么含义，明摆着嘲讽他是老袁钦点的“状元”。对于都内史长阮中枢亲自过来颁布命令，延请他出任总统府内史，他以年少无知为由直接拒绝了，反倒把另一篇文章送了上去，表现得十分平平淡淡。
梁栋这一手，他自己不在意，反倒别人很在意。
待阮中枢遗憾离去，袁绍明皇帝不急太监急，遗憾问道：“贤侄，你怎么不接受大总统的延请？前途无量来着。”自从《三问共和》一文以后，他就改称梁栋为“贤侄”了。
梁栋摇了摇头：“我上《三问共和》一文纯粹一片公心，不求回报。”
袁绍明听了，一口热茶喷了出去。这是什么世道，鬼还相信什么公心？“贤侄，非我这个做叔叔的多嘴，你这样做不行啊！当今这世道，还是随大流的好。”
梁栋笑笑，他志不在名誉，只为后世文人争一个资格罢了。
“老爷，梁先生求见。”突然从外面走进来一个下人，告知有人来访。
“哪位梁先生？”袁绍明问道。
“绍明，才几日不见，就认不得我了。”伴随一道十分柔和亲切的话语声，走进来一位一身西装革履，打着领结，梳着光亮短发的中年商人来。称其为商人，只因这般热的天，他还能安之若素地穿着那么正式的衣装，言行举止处处甩不开一股商贾之气。
“燕孙兄，稀客啊！快请进，你这位财神，我平时可是请都请不来啊！”袁绍明连忙客气说道。
梁栋心中一动，原来来人就是梁燕孙，怪不得有股商贾之气。
这边梁栋还没站起，虚应客气一下，那边梁燕孙径直来到他面前，异常亲切地说道：“想必这位就是一朝驳倒梁任公的梁栋梁公子了？我可是久闻你的大名，今日才得以见到。比想象中还要年轻，不愧大总统长叹一句‘真俊才也’！”
梁栋连忙说道：“梁先生，您太谬赞了，您可是民国的大人物，小子在您面前，不值一提啊！”
梁燕孙哈哈大笑：“梁老弟，能把梁任公驳倒如果还算不值一提，那么这世间不值一提的人也太多了。”又亲切拍了拍梁栋肩膀，说道：“你我同属本家，老哥痴长几岁，称你一声‘老弟’不为过吧！”
如此殷勤，必有所图。梁栋凝视了梁燕孙两眼，道：“有何不可？小子反倒觉得高攀不起啊！”
“当得起！当得起！”说罢，梁燕孙向旁边一直站着的袁绍明说道：“绍明兄，我想借梁老弟一会，你不会介意吧！”
“哪会？”袁绍明摆了摆手。
花厅。
由于在袁绍明家，梁栋算半个主人，招呼梁燕孙分宾客坐下。茶水上齐以后，梁栋静静等待梁燕孙说出下文，看看他葫芦里到底卖的是什么药。
梁燕孙接了茶，一动不动，过了一会，突然站起，向梁栋行了一礼，说道：“梁老弟对于我国之态势洞若观火，见识不凡，我今日前来是来求教的。”
梁栋连忙站起，连道：“不敢当！不敢当！”
梁燕孙苦笑一声：“老弟不要过谦了，我已被逼入绝境了。”继而，他把自己的处境细细说了一遍。
袁世凯手下文人，分为两派。一派是以杨士琦、周自齐为代表的皖派，一派是以梁燕孙为代表的粤派，也称交通系，这一派掌握了津浦铁路、京张铁路等要害铁路的运营权，梁燕孙自己又是交通银行的总经理，与周自齐的中国银行分庭抗礼。两派一直斗争不断，但由于梁燕孙擅于敛财，民元以后得袁世凯重用，被人戏称为“二总统”，杨士琦一派倍受压抑。
为搬倒梁燕孙，杨士琦这位擅长奇谋的“智囊”也用了个“捧杀”。特意请人捉刀在香港《字林西报》发表一篇文章，称今日国家柱石为袁世凯，明日必为梁燕孙。为了加强说服力，强调近代以来，财权在政治中地位日益重要。暗指梁燕孙他日必定会取袁世凯而代之。
这篇文章发出来，梁燕孙之父立刻写信劝导梁燕孙，让他急流勇退。
梁燕孙也有苦说不出，想想，英国内阁首相在“首相”这个职位以外还有一个称呼——“第一财政大臣”。首相必然兼任第一财政大臣，然后才有独立的财政大臣，财权之重要可见一斑。梁燕孙虽不是民国名正言顺的财政大臣，只是一个总统副秘书长，但他掌握了太多的财政资源，比真正的财政大臣还要财政大臣。哪能不引起老袁的疑忌？
于是，杨士琦这个攻心之计顿时生效，民国四年六月交通大案发生。交通系几个要人连续下马，梁燕孙自己也被老袁敲打，有些自身难保，到如今都未能摆脱困境。梁栋早就知道这么一段故事，今次由梁燕孙娓娓道来，更觉形象生动，深刻理解了梁燕孙内心的彷徨与恐惧。
很明显，梁燕孙是来求教的。
但梁栋很诧异，以梁燕孙之智不可能找不到自救的办法。那他今日问计于自己，又怀有什么目的？问道：“燕孙先生，有什么话你就直说，看在同宗的份上，有什么能够帮助的，我必当尽力而为。”
梁燕孙吞吞吐吐问道：“老弟，你觉得太和殿上那张椅子真能坐稳吗？”
梁栋听了，脸色立时一变，心中脑筋急转。他万万没有想到，梁燕孙居然向他请教老袁帝制自为的成败。凝视梁燕孙，梁栋心中急转，猜估梁燕孙究竟有几分诚意？
察觉到梁栋不言不语，梁燕孙赶紧说道：“老弟，就当我刚才的话没说……没说啊！”
顿时，梁栋明悟过来了，请愿联合会建立以后，梁燕孙不出任会长，由别人代理，当时就有留下余地的打算。今次梁栋横空出世，梁燕孙不免多了一份希望，特来问计。梁栋猜透了梁燕孙的想法，说道：“燕孙先生，恕我直言，如果有什么大作为，就索性放开了干。大张旗鼓的干，把排场办得越风光越好。”
梁燕孙情不自禁地反问：“如果……我是说如果，到时候真那个……那我的名声岂不是完了？”
梁栋以另一个历史轨迹上他驳斥别人的话送给他：“保命还是保名？”
