倚仗着女儿，敦妃渐渐地被宠坏了，经常会为一点小事，就打骂宫女内侍解气。清高宗乾隆四十三年（公元1778年）的时候，敦妃一怒之下，居然把一名宫女活活打死了。这可闯下了大祸。清宫的宫女制度与前朝不同，宫女都是在八旗自己的眷属里挑选出来的，在宫里如果得到皇帝宠幸，便能得到晋封。即使不能，到了一定年纪也还要送回家嫁人的，并不是就此卖给帝王家的。通过正式选秀入宫的女子，一般出身较高，得幸后便能直接封贵人。敦妃自己也是宫女出身，现在居然动手打死宫女，行为可谓恶劣之极。清高宗爱新觉罗·弘历得知这个消息，不由勃然大怒。但想到十公主的前途，他手下留情，只是将敦妃革去妃位，降为嫔级。敦妃既然带罪，自然没有抚养女儿的权力，十公主遂被送到其它的贵妃宫中。但是不知世事的小女孩儿离开了母亲后不停地啼哭，日不能食，夜不能眠。乾隆看着女儿红红的小脸几天工夫就变得苍白起来，不禁心疼万分。只得又将十公主送回敦嫔宫里。
女儿既然回了敦嫔宫中，乾隆想念女儿时，便只能去那里看望。不可避免的，也要就跟敦嫔碰面了。不多久，乾隆就看在女儿的份上，宽恕了敦嫔，将她恢复了妃位。由于特别受宠，十公主从小就跟在父亲的身边，经常与大臣公卿见面，与亲哥哥及堂兄弟们混在一起，熟知政务。为了方便，十公主经常穿着男装，显得风姿不凡、爽朗开阔。十公主尤其与她的姐姐们不同的是，在例行的上书房学习之外，她还沿袭了满蒙女子的特色，喜好骑射。在木兰秋狩的时候，每当十公主弯弓搭箭，总是能箭无虚发，比她的哥哥们要能干得多。因此，十公主甚至还得到过清高宗爱新觉罗·弘历赏赐的黄马褂。清高宗爱新觉罗·弘历看着这个文武双全，酷似自己的女儿，总是不由自主地慨叹：“恨你不是男儿身啊。”然而，十公主生来就是女儿身，她不可能继承父亲的皇位。深感遗憾的清高宗爱新觉罗·弘历只能用其它的方法来表达自己的爱女之心。
十公主十三岁的时候，清高宗爱新觉罗·弘历开始为女儿筹备大婚的事宜。首先，清高宗爱新觉罗·弘历破格晋封十公主为“固伦和孝公主”，享受皇后嫡出女儿的待遇，相当于亲王。而且，清高宗爱新觉罗·弘历还让十公主享有乘坐金顶轿的资格，那更是嫡出公主都不一定能得到的特殊待遇，超过了她所有的姐姐们。就在这一年，清高宗爱新觉罗·弘历晚年最宠爱的妃子之一，维吾尔族的容妃和卓氏因病去世了。容妃，即传说中的“香妃”。但是，容妃的人生与民间传说大相径庭——她的家族和卓，被认为是先知穆罕默德的后人，在穆斯林中享有至高的威望。出于政治考虑，清高宗爱新觉罗·弘历迎娶了和卓氏二十九代王的女儿买木礼艾则穆。和卓氏初入宫受封和贵人，后封容嫔、容妃。容妃的家族因为她而备受皇宠，哥哥与堂兄都被封为一等台吉（享有封地握有兵权的王爷）。从宫廷画家留下的油画来看，和卓氏气质高贵，样貌秀丽，身材袅娜。由于娘家的雄厚背景，再加上自己出众的品貌，容妃在后宫备受皇宠。可惜，容妃一生都没有生育儿女。
没有亲生儿女的容妃，热爱草原，也热心皇家狩猎活动，常常追随在清高宗爱新觉罗·弘历身边，一身戎装，在木兰围场上追逐奔跑的兽群。因此，容妃十分喜爱与自己兴趣相投的十公主，将她作视作亲生女儿一般地疼爱。容妃去世的时候，大约是五十多岁。临终时，容妃对自己不能亲眼看着十公主出嫁感到十分遗憾，她在留下的遗言里，将自己多年收藏的珍宝财物分送给家人以及后宫的姐妹。得到遗赠最多的，就是容妃念念不忘的十公主，遗赠的珍宝器物多达二百四十多样。
清高宗乾隆五十四年（公元1789）的十一月，十五岁的固伦和孝十公主嫁给了和砷的独儿子丰绅殷德。清高宗爱新觉罗·弘历送给女儿的陪嫁物品丰厚奢华，仅绫缎类的衣料就达到近两千匹，可以堆满一间仓库。婚后，十公主与丰绅殷德琴瑟和谐，感情倒也融洽恩爱。然而，十公主的公公和砷却仗着自己成了皇帝的亲家，更加地为所欲为起来。从小跟随在清高宗爱新觉罗·弘历身边，深谙政事微妙的十公主意识到了平静中潜藏的危险，她时时提醒规劝丈夫，尽量不要参与公爹的事务。按照自己的承诺，清高宗爱新觉罗·弘历在登基六十年的时候，将帝位传给了第十五子爱新觉罗·弘历永琰，是为清仁宗。
清仁宗清仁宗爱新觉罗·甬琰四年的正月初三，十公主刚满二十四岁的这一天，她的父亲、人生的保护伞清高宗爱新觉罗·弘历去世了，享年89岁。清高宗爱新觉罗·弘历刚去世，清仁宗爱新觉罗·甬琰便向和家动手了。清仁宗爱新觉罗·甬琰当天便下旨，让和砷与死党福长安昼夜轮守梓宫殡殿。这等于变相地将和砷除去了军政大权，软禁起来了。随后，清仁宗爱新觉罗·甬琰调兵遣将，立即起用自己的亲信和亲兄弟，接管了军机处及户部，并让兄弟们领着大内侍卫将清高宗爱新觉罗·弘历的殡殿团团围住。正月初十，和砷就在清高宗爱新觉罗·弘历的棺木前束手就擒。和砷一入天牢，立即引发了控诉他的高潮，各省督抚、各部公卿多年受他压制敲诈，这时纷纷上书，要求将他以大逆之罪凌迟处死。和府被抄，丰绅殷德也被抓起来审讯。十公主惊恐悲哀，为了自己的丈夫和儿女，她只得忍着眼泪，赶进皇宫，跪着请求自己的哥哥，放公爹和丈夫一条生路。清仁宗爱新觉罗·甬琰从小就特别疼爱这个小妹妹，但也从小就痛恨和砷。据说当年，清仁宗爱新觉罗·甬琰得知父亲将小妹许配和家时，曾愤恨得饮食不入。现在，面对哭成泪人的妹妹，清仁宗爱新觉罗·甬琰思来想去，只得扶起她，答应饶恕丰绅殷德。但是，和砷罪大恶极，至多只能保他一个全尸。
十公主只得打道回府。仅仅又过了四天，清仁宗爱新觉罗·甬琰便在正月十五元宵佳节颁旨公布了和砷的二十条罪状。三天后的正月十八日，刚满五十岁的和砷便在狱中收到了一条御赐的白帛，悬梁自尽了。总算兄妹情深，清仁宗爱新觉罗·甬琰信守了承诺，不但赦免了丰绅殷德，还让他仍旧享受伯爵的封号待遇。对于和家那富丽堂皇的府邸，清仁宗爱新觉罗·甬琰将它一分为二，一半归还十公主及丰绅殷德，另一半赏给了同母的弟弟庆郡王爱新觉罗·永磷。
爱新觉罗·永磷是乾隆儿子中最没出息的一个，但是性格开朗，没有非分之想，早在清高宗爱新觉罗·弘历年间，就曾经跟几位哥哥说：“使皇帝多如雨落，亦不能滴吾头顶上，惟求诸兄见怜，日后将和砷府邸赐居，则愿已足矣。”清仁宗爱新觉罗·甬琰记住了弟弟的这句玩笑，履行了诺言。和家颓态毕现，靠着十公主的身份，苦苦地支撑着。不过丰绅殷德确是个人材，再加上他是十公主的丈夫，因此，三年后，清仁宗爱新觉罗·甬琰因破白莲教而大封群臣时，没有忘记丰绅殷德，将他晋升为公爵。和府似乎又出现了生机。然而，仅仅过了一年，公主府里的长史奎福（即管家，但是这位管家享受国家六品官的待遇）因为私怨，向清仁宗爱新觉罗·甬琰打小报告，说丰绅殷德有心造反，而且对公主不敬。清仁宗爱新觉罗·甬琰大怒，下令调查。调查结果，丰绅殷德造反是纯属诬陷，但是对公主不忠却是事实——他曾在国丧与公主分房而居的期间，宠幸一个侍妾，还将她偷偷藏起来，生下了一个女儿。清仁宗爱新觉罗·甬琰怒火中烧：自己看在妹妹的面子上才放过丰绅殷德，没想到这个家伙居然敢背着妹妹勾引别的女人，还冒天下之大不韪，在国丧守孝的时候生出了孩子！
清仁宗爱新觉罗·甬琰下旨，将丰绅殷德所有的官职都革掉，禁闭在家里不许出门。丰绅殷德彻底没有了出头之日，病倒了。自己全力维护的丈夫居然背着自己另有所爱，十公主遭到了莫大的打击。但是作为清世宗爱新觉罗·弘历最宠爱的女儿，十公主有寻常女子没有的刚强和毅力。这一切，十公主都承受下来了，一如往常一样，主持着偌大的家，照顾着病魔缠身的丈夫。清仁宗清仁宗爱新觉罗·甬琰十五年（公元1710年），不到四十岁的丰绅殷德一命归西。35岁的十公主成了寡妇。清仁宗爱新觉罗·甬琰对妹妹凄凉的处境无能为力，明清两朝的公主都是不能再嫁的。清仁宗爱新觉罗·甬琰只能经常给妹妹送来钱物，从经济上帮助她。清宣宗道光三年（公元1823年）九月，十公主在冷清寂寞中去世了，享年58岁。清宣宗爱新觉罗·珉宁对姑姑一生的遭遇备感哀伤，亲临她的墓前祭奠。这份破格的优遇，应该算是十公主一生中最后一次盛大的场面了。
千秋功过
发展经济；钳制思想，出巡无度，宠幸贪官
发展经济清代社会，在清高宗乾隆时期继续走向繁荣昌盛，所谓的“康乾盛世”，指大约从清圣祖康熙二十年（公元1681年）以后，到清高宗乾隆四十年（公元1775年）左右这期间，将近百年。其中约一半时间是清高宗乾隆朝。因此，总的来说，清高宗爱新觉罗·弘历是个盛世君主，他统治下的社会在漫长的六十年中，多半是一个安定的太平盛世。作为地域辽阔、人口众多的世界上最大的一国之主，清高宗爱新觉罗·弘历享尽了人间的荣华富贵，但他也居安思危，并不满足于现状，在发展经济和“养民”方面，还是做了许多努力，识见卓越，也有一定的措施。
在劳动人民辛勤垦荒之下，中国的耕地面积不断扩大，到清高宗乾隆三十一年（公元1776年）已达到七百四十多万顷。但是，人口增长更快，清高宗乾隆六年（公元1741年），全国人口已首次突破一亿大关，达到一亿四千万人。众多的人口，必须解决吃饭穿衣的问题，这是人民自己切身的需要，在统治者方面，也是维护安定和实施统治最关心的问题。为了国家的长治久安，只有继续开垦土地，使各家均有余粮，否则很难享受升平之福。在发展经济方面，即所谓实现“养民之道”，清高宗爱新觉罗·弘历仍然以传统的思想为指导，坚持发展以农业为主的自然经济，大力提倡开荒种地。清高宗爱新觉罗·弘历反复强调“劝课农桑，临民者第一要务”，还说“垦田务农为政之本”。为了促进经济的发展，把大清朝在清圣祖爱新觉罗·玄烨、清世宗雍正以来的基础上推向鼎盛，清高宗爱新觉罗·弘历即位伊始，向总理事务王大臣发布一道上谕，其中以他自身的经历，提醒所有的执政者，都应为此而竭诚效力。在清高宗爱新觉罗·弘历的推动之下，清政府采取发展经济的最实际措施之一就是奖励垦荒种地。
明末清初以来，由于连年战争，人口大量逃亡，不仅原有的荒地无人开垦，即熟田也很多抛为荒地。所以，清朝建立对全国统治以后，一再劝民垦荒。清世祖顺治六年（公元1649年）四月二十四日，清世祖爱新觉罗·福怆谕令：凡各处逃亡民人，不论原籍、别籍，必广加招徕，察本地方无主荒田，州县发给以印信执照，开垦耕种，永准为业，耕至六年之后，方可征收钱粮；各州县以招民劝耕之多寡为优劣，道府以责成催督之勤惰为殿最，每岁终抚按分别具奏，载入考成。清圣祖康熙朝因发现原来限年开垦有官吏捏报摊派之弊，而于清圣祖康熙四年（公元1665年）取消了限年之令。
清高宗爱新觉罗·弘历提出的耕垦措施，明显的特点是接受前朝的经验教训，根据当前的实际情况，既要坚持原来奖励耕垦的一套办法，又提出进一步扩大垦荒的范围，并不蹈过去的覆辙，避免再出现流弊。
清高宗爱新觉罗·弘历在位时，水旱之灾经常发生。陕西、甘肃、云南、贵州经常有旱灾；广东、湖北、河南常发大水；浙江、江苏受海潮威胁；河北、山东、安徽和苏北地区则水旱交替。连年告灾，人口不断增长，加上水旱的肆虐，使粮食问题更加紧张，迫使清高宗爱新觉罗·弘历不得不把相当大的精力用在兴修水利方面。清高宗爱新觉罗·弘历一生多次出游，并不能排除游山玩水的目的，但沿途凡有重要水利设施，莫不亲临工地，指示机宜，与大臣共同探求根治之法，表示他对水利事业的关注。
与历代统治者相比，清高宗爱新觉罗·弘历在兴修水利方面较为突出的是：
第一，主张兴利除患，以预防为要。反对靠天吃饭和单纯依赖赈济。清高宗爱新觉罗·弘历也反对那种头痛医头、脚痛治脚的临时办法，认为应该把水利事业当做经常性的任务，根据地方实际情况，小型工程组织老百姓随时兴办。如工程重大，资金不敷，则报部动用国库银举行。
第二，治水应统筹全局。清高宗乾隆元年（公元1736年），河南永城县黄河决口，下游安徽、江苏因此被淹。河南巡抚富德在指挥堵住决口之后，请求动工疏濬上游河道，清高宗爱新觉罗·弘历批评富德“止议挑濬上源，而无疏通下流之策”，因下流不畅才是上游决口之原，要求富德会同江南河道总督共同协商，“速行办理，水害永除”。为了彻底根治黄河，清高宗爱新觉罗·弘历曾派侍卫阿弥达“探河源以穷水患”。阿弥达足迹至巴颜喀喇山东麓之阿尔坦河，认定该河之卡日曲为黄河上源。
第三，重视调查研究。清高宗爱新觉罗·弘历多次派大学士鄂尔泰、讷亲到全国各重要水利施工现场调查水道原委。命户部侍郎赵殿最勘查卫河和山东段运河，命钦天监正明图勘查拒马河，命都统新柱和四川总督会勘金沙江，命大学士高斌和左都御史刘统勋勘查山东河道，命直隶总督孙嘉淦筹划水利，命讷亲查勘江浙海塘。清高宗爱新觉罗·弘历本人也多次亲临永定河、洪泽湖高堰大坝和浙江海塘，掌握第一手资料。
第四，慎选治河人才。清代选官基本是通过科举，这不仅使工程技术人员奇缺，而且脱离实际，“通晓河务人员，甚为难得”。清高宗爱新觉罗·弘历很注意发现和培养治水人才，他听说河南布政使朱定元曾担任南河厅员和浙江海防兵备道，对河防有一定研究，就传谕给朱定元，要他仍然“将疏濬保护之法，加意讲求，以备将来之任使”。浙江按察使完颜伟担任海防道员，熟悉浙江海塘事务，建尖山海塘有功劳，清高宗爱新觉罗·弘历就提升他做江南河道总督。清高宗爱新觉罗·弘历还要求道、府官员在引见时，如果担任过河员或者熟悉治水者，都可在履历中声明，以便优先使用。
清高宗爱新觉罗·弘历关注水利事业之勤，兴修水利工程之多，动用人力物力之巨，都是前所未有的，仅以清高宗乾隆二十年（1755年）之内治理江河的事迹为例，可略窥其一斑。
