清德宗爱新觉罗·载恬在位34年，在他在位期间，大量的丧权辱国条约签定，如中日《北京专条》（公元1874年10月31日）·中英《烟台条约》（公元1876年9月13日）·中俄《里瓦几亚条约》（公元1879年10月2日）·中俄《伊利条约》（公元1881年2月24日）·中日《天津条约》（公元1885年4月18日）·中法《会订越南条约十款》（公元1885年6月9日）·中英《烟台条约续增专条》（公元1885年7月18日）·中葡《北京条约》（公元1887年12月1日）·中英《藏印条约》（公元1890年3月17日）·中日《马关条约》（公元1895年4月17日）·《中俄密约》（公元1896年6月3日）·中德《胶澳租借条约》（公元1898年3月6日）·中英《展拓香港界址专条》（公元1898年6月9日）·中与11国《辛丑条约》（公元1901年9月7日）·中英《拉萨条约》（公元1904年9月7日）·《中日会议东三省事宜条约》（公元1905年12月22日）等，这是中华民族蒙受屈辱的印记·
皇室谜团
爱新觉罗·载恬死因之谜
清德宗光绪三十四年（公元1908年）十月二十一日傍晚，38岁的清德宗爱新觉罗·载恬在中南海瀛台涵元殿满含悲愤地离开了人间。清德宗爱新觉罗·载恬临终无一名亲属及大臣在身旁，及至被人发现，早已死去多时，可谓生前死后备受冷落、孤苦凄凉至极。
就在清德宗爱新觉罗·载恬死去的第二天下午，他的姨母及政敌、操纵晚清政权达半个世纪之久的慈禧太后叶赫那拉氏也死在中南海仪鸾殿内，终年74岁。
清德宗爱新觉罗·载恬和慈禧太后叶赫那拉氏先后去世的消息传出，中外同感震惊。人们普遍认为，年纪轻轻的清德宗爱新觉罗·载恬反而死在七十四岁的慈禧太后前面，而且只差一天，这不是巧合，而是处心积虑的谋害。于是，清德宗爱新觉罗·载恬被人谋害致死的种种说法便由此而产生。
晚清御史、清德宗爱新觉罗·载恬的近臣恽毓鼎的《崇陵传信录》及徐珂所编著的《清稗类钞》等书认为，慈禧太后叶赫那拉氏在病危期间，惟恐自己死后，清德宗爱新觉罗·载恬重新执政，推翻她既定朝政及平反她一手制造的种种冤案，于是令人下毒手将清德宗爱新觉罗·载恬害死。
英国人濮兰德·白克好司的《慈禧太后外传》和德龄的《瀛台泣血记》等书认为，清宫大太监李连英等人，平日依仗着主子慈禧太后的权势，经常中伤和愚弄清德宗爱新觉罗·载恬。他们深恐慈禧太后死后清德宗爱新觉罗·载恬重新主政，会清算他们往日的罪孽，所以就先下手为强，在慈禧太后将死之前，先把清德宗爱新觉罗·载恬谋毙。
溥仪在《我的前半生》一书中谈到，袁世凯在戊戌变法时辜负了清德宗爱新觉罗·载恬的信任，在关键时刻出卖了皇上。袁世凯担心一旦慈禧太后死去，清德宗爱新觉罗·载恬决不会轻饶了他，所以就借进药的机会，暗中下毒，将清德宗爱新觉罗·载恬毒死。
曾经是清宫御医的屈贵庭在《逸经》杂志二十九期上发表一篇文章说，在清德宗爱新觉罗·载恬临死的前三天，他最后一次进宫为皇上看病，发现清德宗爱新觉罗·载恬本已逐渐好转的病情却突然恶化，在床上乱滚，大叫肚子疼。没过几天，清德宗爱新觉罗·载恬便死了。这位御医认为，虽不能断定是谁害死了清德宗爱新觉罗·载恬，但却可以肯定清德宗爱新觉罗·载恬是被人暗中害死的。
但也有不少史籍或接近宫禁者对清德宗爱新觉罗·载恬之死持自然病死之说。如《德宗实录》、《光绪朝东华录》、《清史稿·德宗本纪二》等所谓正史或官修史籍内，均载清德宗爱新觉罗·载恬系正常死亡；再如《苌楚斋三笔》卷六则称：早在清德宗光绪三十四年（公元1908年）二三月间，清德宗爱新觉罗·载恬久病未愈，早入膏肓，是时肝气大发，以手扭太监顶戴，以足踢翻电灯，情势日及。又，清德宗爱新觉罗·载恬临终前一段时间，一直为其治病的六位名医之一杜钟骏所著《崇德请脉记》一书，对清德宗爱新觉罗·载恬之病情、诊病经过以及清德宗爱新觉罗·载恬临终前的病状，叙述颇详，证明清德宗爱新觉罗·载恬确实是正常死亡。
由于上述种种传闻，使清德宗爱新觉罗·载恬之死成为清末历史上一大疑案，众说纷纭。关于清德宗爱新觉罗·载恬之死这一疑案无论当时或在日后，虽有种种传说，但因事涉清代宫禁秘档，人们无从知其真实内幕，均缺乏真实可靠的依据。那么，清德宗爱新觉罗·载恬究竟是怎么死的？让我们且从太医院御医和皇宫医案（也称“脉案”）谈起。
在中国历代封建王朝的宫苑中，都设置有专门为皇帝、皇后、妃、嫔、王公大臣等诊治疾病、调养身体的太医院。在这里，集中了祖国传统医学中的国医高手，备藏了从全国各地搜集到的珍奇名贵药材。太医院有着上千年的历史，积累了许多既稳妥又有一定疗效的处方，以及许多宝贵的临床医疗经验，是祖国传统医学的精英荟萃之地。然而，皇宫医学却历来被深锁宫禁，秘而不宣。究竟皇帝及其后、妃等怎样看病，御医又如何为他们把脉治病、施药护理，等等，一向令人神秘莫测。
清太医院沿袭明制，其官署最初设在正阳门内东交民巷内。清德宗光绪二十六年（公元1900年）八国联军入侵北京，清政府屈服西方列强的压力，被迫与之签订不平等的丧权辱国《辛丑条约》。依据条约第七款，将这一地区划为各国驻华使馆区。太医院只得另在地安门外建立新署，现在遗址尚存，但已是面目全非。太医院在紫禁城内东墙下，上驷院之北，设有待诊、休息的处所，旧称“他坦”，岁月流失，现已倾毁无存。
清太医院为五品衙门，其最高行政长官为院使。副职二人，称为左院判、右院判，官居六品。太医院有御医十三人官居八品；医士二十人、医生三十人（皆没有品级），享有从九品的待遇，统称御医。清初按医科分为：大方脉、小方脉、妇人、疮疡、针灸、眼、口齿、接骨、伤寒、咽喉、豆疹十一科。清德宗光绪时期，合并为五科，即大方脉、小方脉、外科、眼科、口齿科。平日，有太医院院使、院判及其属员在宫中当班。每当皇帝驻跸园庭，或出巡各地，太医院御医也随之前往。太医院御医在从事医疗活动中，皆建有详细的病历，即所谓“医案”（又称“脉案”）。在中国第一历史档案馆保存有大量的清代皇宫医案。其中包括皇帝、皇后、妃嫔、皇子、公主、太监、宫女以及王公大臣的原始诊病记录、内务府抄件、帝后用药底簿、配方秘本、御药房、御膳房和御茶房的各项记录，以及皇帝及个别皇后的起居注、皇帝有关医药的朱批、宫中敬事房的档案，等等。特别是清高宗爱新觉罗·弘历以后诸帝及其后、妃等的脉案保存得较为完整，其中尤以清德宗爱新觉罗·载恬的脉案为最多。清代皇宫的医案总数约有四万件。在这些医案史料中，其诊治处方大都出自太医院御医之手。但也有少数非太医院的官方处方，如施焕、吕用宾、陈秉钧等地方名医为清德宗爱新觉罗·载恬诊病的处方，便是其例。这些人都是懂得医道的大小官员，或在京城，接近宫廷，或在地方，而由地方总督、巡抚奉诏保举来京入宫为清德宗爱新觉罗·载恬看病的。
在清宫医案中，既有当年御医为清德宗爱新觉罗·载恬诊病用药的原始病历，也有清德宗爱新觉罗·载恬本人口述或亲书病史病状的“病原”，尤其是清德宗爱新觉罗·载恬临死前半年的“脉案”保存得相当完整。这些珍贵的原始记录，应是解开清德宗爱新觉罗·载恬生前病状及其死因的重要而可靠的直接依据。根据这些珍贵的诊病原始记录，中国第一历史档案馆清史档案专家会同中国中医研究院医学专家，对清德宗爱新觉罗·载恬病案进行了深入系统的研究。他们的研究成果对揭开清德宗爱新觉罗·载恬的死因提供了真实可靠的依据。
清德宗爱新觉罗·载恬之所以会在壮年夭亡，首先，这与他一贯体质积弱，自幼失于调养有关。从清德宗爱新觉罗·载恬早年的医案及其自述的“病原”得知：他自幼体弱多病，且有长期遗精病史。清德宗爱新觉罗·载恬37岁时，在亲书的“病原”中说：遗精已经将近二十年，前几年每月遗精十几次，近几年每月二三次，经常是无梦不举就自行遗泄，冬天较为严重。腰腿肩背经常感觉酸沉，稍遇风寒必定头疼，耳鸣现象也近十年。可见，清德宗爱新觉罗·载恬体质一直不好。另据清德宗光绪十年（公元1884年）、十二年（公元1886年）的脉案，知其经常患感冒及脾胃病，汤药、丸药很少有不用的时候。这时清德宗爱新觉罗·载恬年仅十五六岁，即已弱不禁风，失去抵抗病菌之力而多灾多难。这些档案记载与民间的传闻以及一些文献中所记述的情景颇为相似。
其次，成年以后的清德宗爱新觉罗·载恬，体质虽未见好转，遗精及腰背酸沉等病仍在继续。但从医案记录来看，在清德宗光绪十五年至二十四年（公元1898年）之间，其诊病吃药的次数却相对有所减少；到清德宗光绪二十四年（公元1871年）末及二十五年（公元1899年）以后他的病情却突然加重，体质直线下降。据当时医案记载，其病状纷纭，甚为复杂。如清德宗光绪二十五年（公元1899年）正月初八日的医案是这样记载的：朱焜、门定鳌、庄守和、张仲元请得皇上脉息左寸关沉滑稍数，人迎见浮，右寸关沉滑而数，两尺细弱，沉取尤甚。头痛恶寒，身肢酸痛。面色青黄而滞。……头觉眩晕，坐久则痛。左边颊颐发木，耳后项筋酸疼。腭间偏左粟泡呛破，漱口时或带血丝，咽喉觉挡，左边似欲起泡，右边微疼。……舌苔中灰边黄。左牙疼痛较甚，唇焦起皮，口渴思饮，喉痒呛刻，气不舒畅，心烦而悸，不耐事扰，时作太息。目中白睛红丝未净，视物眯朦，左眼尤甚，眼泡时觉发胀。耳内觉聋，时作烘声。胸中发堵，呼吸言语丹田气觉不足，胸中窄狭，小腹时见气厥，下部觉空，推揉按摩稍觉舒畅，气短懒言。两肩坠痛。夜寐少眠，醒后筋脉觉僵，难以转侧。梦闻金声偶或滑精，……心中无因自觉发笑。进膳不香，消化不快。……下部潮湿寒凉。大便燥结。小水频数时或艰涩不利等症。本由禀赋素弱，心脾久虚，肝阴不足，虚火上浮，腠理不密，感受风寒使然。今仅暂用疏风寒之中，仍寓养心扶脾润肺生津滋养肝肾之剂。尚宜节劳静养调理。所开出的药方是：防风二钱，川芎一钱五分，薄荷八分，羌活一钱五分，云茯神苓各二钱，元参三钱，干地黄三钱，霜桑叶二钱，花粉二钱，桔梗二钱，干草八分，建曲二钱，引用甘菊二钱，生姜三斤。此日脉案可谓详尽，而自此以后二三年脉案，大都与此相近，且病情逐渐加剧。到清德宗光绪二十六年（公元1900年），清德宗爱新觉罗·载恬的疾病不断恶化，从未好转，从脉案中的记载，可以看出其病已入五脏，气血双亏，病情日趋严重。
到了清德宗光绪三十四年（公元1908年）春，也就是清德宗爱新觉罗·载恬临终前半年，其病势已十分严重，宫中御医已均无良方可施，眼看清德宗爱新觉罗·载恬就要不行了，清廷这才急忙征召江苏名医陈秉钧、曹元恒来京入宫诊视。紧接着又向直隶、两江、湖广、山东、河南、山西等督抚发出电旨：入春以来，皇上欠安。在京各医，诊治无效。希各处精选名医，迅速来京，恭候传诊。各省接此电旨，很快就保举吕用宾、周景涛、杜仲骏、施焕、张鹏年等名医来京。并分别致电直隶、四川、云南、贵州等省督抚，告知速送川续断、苏芡实、北沙参、苡米、广陈皮、桑寄生、杭白菊、茯苓、甘枸杞等御用上品药材。可为时已晚。此后，主要由以上诸人为清德宗爱新觉罗·载恬诊脉开方，如清德宗光绪三十四年（公元1908年）三月初九日，江苏名医曹元恒在医案中写道：皇上肝肾阴虚，脾阳不足，气血亏损，病势十分严重，在治疗上不论是寒凉药还是温燥药都不能用，处于无药可对症的严重病状。只得开些平安药：鳖甲心三钱，水灸；新会皮七分、云茯苓三钱、飞辰砂三分、拌；石决明四钱，盐水煅；盐半夏一钱五分、粉罴榭三钱、杭菊瓣一钱、炒谷芽四钱，水煎服。同年五月初十日，陈秉钧更在“脉案”上写有“调理多时，全无寸效”之语，清德宗爱新觉罗·载恬的病状更加复杂多变，脏腑功能已经全部失调，死亡只是早一天晚一天的事了。
清德宗爱新觉罗·载恬本人对自己病情日益加重也十分着急，在他亲述的病原中，一再指责御医们无能。清德宗光绪三十四年（公元1908年）五月二十六日，清德宗爱新觉罗·载恬因自己的病虽“屡易方药，仍属加重”而斥责御医们：“病势迁延，服药总觉无效，且一症未平，一症又起。”同年七月十七日，清德宗爱新觉罗·载恬责备御医：“服药非但无功，而且转增，实系药与病两不相合，所以误事！”同年八月初七日，清德宗爱新觉罗·载恬更申斥御医是：“每次看脉，忽忽顷刻之间，岂能将病详细推敲？不过敷衍了事而已。素号名医，何能如此草率！”等等。这些斥责严词，在清德宗爱新觉罗·载恬的病原中经常出现，反映了焦躁绝望的心情。
清宫医案的确告诉人们，清德宗爱新觉罗·载恬是病死的。但是，从清德宗爱新觉罗·载恬死的那天开始，人们就怀疑他不是正常死亡，这也是事出有因的。清德宗爱新觉罗·载恬虽与慈禧太后以“母子”相称，实际上他并不是慈禧太后亲生。光绪皇帝，姓爱新觉罗，名载恬，是同治皇帝的堂弟，清穆宗爱新觉罗·载淳的侄子。清穆宗同治十年（公元1871年）六月二十八日，清德宗爱新觉罗·载恬出生在宣武门太平湖畔的醇郡王府的柳荫斋，其父醇亲王爱新觉罗·奕譞是道光皇帝的第七子，清穆宗爱新觉罗·载淳的弟弟。其母叶赫那拉氏，是慈禧太后的妹妹。从这些关系讲，清德宗爱新觉罗·载恬既是慈禧太后的侄子，又是慈禧太后的外甥。清穆宗同治十三年（公元1875年）十二月初五日，清穆宗爱新觉罗·载淳患天花病死。清穆宗爱新觉罗·载淳死时年仅十九岁，身后无子，按“兄终弟及”做法，可由其弟即位。但清穆宗爱新觉罗·载淳为独生子，则应从其最亲近的亲属中选一子弟继承帝位。大臣们提出的最佳方案，是由清穆宗爱新觉罗·载淳的大伯父即清宣宗爱新觉罗·珉宁长子爱新觉罗·奕纬之孙爱新觉罗·溥伦作为他的嗣子，由其即位。但慈禧太后不同意，表面上是因为爱新觉罗·溥伦之父爱新觉罗·载治不是爱新觉罗·奕纬亲生子，同样是由旁支过继，实际上是因为若要清穆宗爱新觉罗·载淳的子侄辈继位，自己身为祖母便无权以太后身份临朝。国不可一日无君。第二天，慈禧太后压制众论，一人做主，执意让只有4岁的载恬入宫即位为帝。载恬，也就是清德宗爱新觉罗·载恬，之所以能够当上皇帝，一方面是因为慈禧太后亲生之子清穆宗爱新觉罗·载淳去世后，无子嗣继承皇位；更重要的还是慈禧太后权欲熏心，找个儿皇帝，可再次创造机会垂帘听政。
