太子曰：“愿因先生得交于荆轲，可乎？”田光曰：“敬诺。”即起，趋出。太子送之至门，戒曰：“丹所报先生，所言者，国大事也，愿先生勿泄也。”……见荆轲曰：“愿足下急过太子，言光已死，明不言也。”遂自颈而死。
——《战国策·燕策三》
上面的这段文字，就是“田光伏剑”的典源。这个典故与荆轲刺秦王有关。
战国时期，燕国太子丹在秦国作人质，后来找了个机会逃回了燕国。他目睹了秦国的强大和企图吞灭其他六国的野心，非常忧虑。他找到太傅鞠武商议对策。鞠武说，我听说燕国有一位田光先生，他智谋深远，勇敢沉着，是个有胆有识、行侠仗义之士，可以同他商量一下。鞠武叫人把田光请来，太子丹跪在门口迎接，还退着为田光引路；走进内室，又跪在地上，为田光拂拭座席。田光深受感动，得知太子丹要讨教抗秦保燕之策，感到自己已经年迈力衰，难以承担重任，又恐怕耽误了国家大事，就向太子丹推荐了荆轲。
太子丹说：“我希望通过您同荆轲结交，可以吗？”田光说：“遵命。”说着立即站了起来，快步走向门外准备去请荆轲。太子丹追到门口，不放心地嘱咐道：“我同先生讲的话，事关国家的盛衰兴亡，希望先生不要泄漏出去。”田光恭敬地弯腰笑着说：“好吧。”
田光礼貌地去见荆轲，对他说：“我同您关系好，燕国可以说是人尽皆知。如今，太子丹要找我替国家出力，但他只知道我年轻时的情况，不知道我现在的身体已经力不从心了。我认为您不是外人，就向太子丹推荐了您，希望您能入宫拜见太子。”荆轲回答：“我听从您的教诲。”田光接着说：“我听说品德高尚的人的行为，不应该让别人产生怀疑。临来时，太子告诫我，我们所谈的一切，都是国家大事，希望先生不要泄漏出去。看来太子还是有些怀疑我。一个人的行为让别人产生疑虑，这个人就不配做有节操的侠义之士。”田光决定用死来激励荆轲，坚定他的意志。接着刚才的话题说：“希望您快去拜见太子，就说我已经死了，他可以放心，我不会泄密了。”说完，就拔出宝剑，自刎而死。
这以后，就有了荆轲刺秦王，也就是曾经介绍过的典故“图穷匕见”。可以说，荆轲刺秦王，是由一系列的侠士以死来实践的一次悲壮行动，这也是后人感叹燕赵多慷慨悲歌之士的一个重要原因。田光伏剑，今天人们多用它来表示一个人信守诺言，即使牺牲生命也不负重托。
