晚间，熊廷弼坐在沙盘前，将辽东图貌看了又看，时而点头，时而叹息，深琐着的眉头始终都没有展开。他正在考虑即将到来的那场大战，并为不容乐观的前景担忧，王化真抢先布了此阵，逼的他也不得不与女真人开战。也不知他叫我来何意，我又不是参军。
“茂名，你随我来辽东想是来错了，我这经略的官位怕是不长久了”熊廷弼无奈地说。‘茂名’是我新起的表字，意为冒名顶替。
我本想着，既然刚来，又赶上这么件儿不好的事儿，还是保持沉默以免遭人排挤的好。但熊廷弼的话却提醒了我，他要是不在了，我该怎么办？调回京城可没那么容易，新经略上任后还会如熊廷弼这样看的上我吗？想也不可能吧。那以后的我，难道要老死此地？
不成，即便此战必败，我也要想办法借机起势，等日后换了上司，也好有个向上的资本。
于是，我指着沙盘建议：“尚书大人，下官以为此战开不得，辽河河道窄细难以倚恃，我军立在河边的营堡又窄小难容，存不得大量兵士，一旦河面结冻金军掩杀而至，后果不堪设想。如今之计，惟有固守广宁，以周遍城寨为策应，要是敌军来的少，各城可自行御敌，如是来的多，辽东精锐尽可遣出，依广宁城防为依托，谋求与金军决战，此方为上策”。
“恩“熊廷弼频频点头，“此法儿正合老夫当年为皇上禀的辽东大略，只怪我当年好骂人，得罪了奸诈小人，官职遭免、大略荒废。要不，绝也失不了辽西七十余城郭”。
熊廷弼摇头不止，望着沙盘，“只叹，如今对峙已成事实，六万大军撤不得了”。
“怎地撤不得？”我也豁出去了，讲解道：“今时九月河面虽已结冰，但冻的并不厚实，我军尽可拔营离去，后金军不追便好，他敢来追，我等只要在其河过到一半时折头冲杀，定要他葬身冰凌！”。
“恩？”熊廷弼被我大胆的计策吸引住了，一双虎眼在沙盘上扫来扫去，突然对外大喊道：“传令！”。
军士闻声急奔进来，跪地听调。
“速去河岸传我将令，三日后拔营折回广宁，全军缓动，步步为营，但有溃逃独行者立斩！”。
“慢”我慌忙说：“尚书大人，王化真已在那河边经营了数月，断不会听您将令。如是我...”我看看跪在地上的兵士，含隐不语。
“你且出去，不唤，不可来”熊廷弼把兵士打发出去，疑惑的问：“茂名有何妙计？”。
我稍微考虑了下，分析道：“大人，既然河边的六万大军不听您的调遣，您又何必去救他们。以我说，您应发令催促，督他们速战”。
见熊廷弼不明白，我指着沙盘继续解释：“王化真这六连营战法看似宏大，实则乃‘倾穴’矣，他只想着六营可以相互策应横断辽河，但却没做好最坏的打算。此六营中，只要有一营被破，其他五营必遭其累，守也不是、救也不得，将一战即溃。您想想，金主‘努尔哈赤’当年是用何法破我朝廷十三万大军的？不正是‘不管我几路来，他只管一路去’，各各击破之法吗？蛮族的优势就在于聚散无踪，令出无形，速攻进战乃他们优势所长。如此，王化真这战十有八九是要败了”。
“那你将如何？”熊廷弼听出了门道，好奇的问我。
“让王化真战败”我挥手扫倒沙盘上插着的六支小旗，“等战势急转而下，我等便可率领从关内带来的五千虎卫，再加上此关内的三千兵马，以逸待劳，沿辽河东岸清剿，将后金军一分为二。此战虽不能一战定乾坤，但保可以扭转辽东之不利时局”。
“什么！你的意思是...用六万人做饵？再引后金军过河追杀，我们...”熊廷弼惊讶的望着我。
我点头，劝道：“大人，暴不理政，仁不带兵，为将者断不可有妇人之仁，即便您想救他们，他们也不会听您调遣，那王化真更是会从中做梗拖延退兵的期限，如此再等些日子，战机将不复再来，大人三思”。
“不可！”熊廷弼大怒道：“辽东带甲兵士原有一十八万，但河西七十城失陷后仅省这十余万人，再失了六万大军，辽东危矣，万万不可！”熊廷弼的态度非常坚决，说完话坐回到沙盘前不再看我，估计是生我的气。
哎！我很郁闷，也不知道该怎么说服面前这个老顽固。六万大军看着固然重要，但根本就不听他熊经略的调遣，要来又有何用？再说，损失了这六万人，朝廷不是还可以从关内调兵过来吗？只要这一次能大量的消灭后金军实力，付出再大的牺牲也值得。毕竟，论人口基数女真人绝比不过大明，即便是十命换一命，后金贼朝廷那十几万人马又能换得到几时？如此计策，又有何不可行之得。
怪只能怪，大明朝这些官员‘圣贤书’看的太多，满心的仁义忠孝，总想着要赢的漂亮，少些损失。但越是如此畏手畏脚，就输的越惨烈。当年，蒙古军为何能横扫欧亚，就因为他们总是不择手段的去获取胜利。如：蒙古军总是驱赶百姓在前攻城，但凡遇到敢于抵抗者，破城后满城屠尽。甚至，他们还发明了细菌战，将蒙古军中因瘟疫而亡的军将士尸体，扔到敌城水源之上诱发城中瘟疫，不战破城。这些都是先例，战争其实没有功过是非，只有胜利，流传后世的一切都是由胜利者自己书写的，是好是坏根本说不清。
孙武就曾说过，惜民乃为将五误之一，惜民者必为民所累。纵观史册，举世名将中又有哪个是心慈手软的？到该牺牲的时候就必须要做出牺牲，能取得胜利比什么都重要。更何况，那是六万名士兵，不是百姓，等王化真注成大错，死的可就是辽东数十万百姓了。
心里虽着急，但我总不能跳过去揪住熊廷弼的脖领子，对他喊：“老子是穿越来的，你必须听我的！”。既然都这样了，那就退就求其次，我建议：“尚书，应在河西到广宁之间多置烽火台，再派置戍兵警戒，一旦河岸连营有失，广宁诸城也好早做提防”。
“知道了，你下去吧”熊廷弼不高兴的话，此时他正强忍住心中怒火不再看我。我曾听闻过他有好骂人的习惯，以前也是因为这个习惯才得罪了朝臣，被人参劾。我啊，还是少招若他为好。
灰头土脸的离开熊廷弼处后，我直接回到与史密斯同住的小屋里，正巧那个红毛鬼还未睡，我就问：“老史，您还没睡啊？”。
“太..太冷...”史密斯把身体紧紧的裹在棉被里，操着生涩的汉语对我抱怨，“肖，回英格兰，不冷”。
“这我也知道，问题是我们走不成，马上要打仗了”我钻进被窝，就如从前在学校时一样，刚躺下就把话匣子打开，问他：“我说史密斯先生，您一个好端端的贵族，没事跑这么老远来受苦图个什么。我要是你，就在英格兰的城堡里享轻福。对了，你有城堡吗？”。
“没有，我是贵族，没.....”我也不怎么明白史密斯在说什么，本来想让他说英语算了，但一琢磨，朝廷可没打算这么快就放他回去，以后搞不好他可能要说一辈子汉语，还是先练练吧。
“肖，英格兰不好（如）大明，我们也没你们富有，很多东西我们非常艰难才能得到，但你们却有很多。荷兰人、西班人、葡萄牙人都在开发殖民地，我们必须和他们竞争，在欧洲，被淘汰是很危险的事情，为了生存，我不得不出来，你能明白吗？”史密斯总算说清楚了他想说的话，很真诚的望着我。
“明白，这就是危机感，对吧？”我很不是滋味的回道，并深深觉得，汉民族之所以难有外图，反而一次次的被外族侵扰，也许缺少的就是这份危机感吧。因为我们什么都不缺，不用出门操劳就有吃有喝，神州大地的富庶更是流传万邦，它养育了我们这样一群天生的优越儿。
“睡吧，明天我带你去城里，买几件寒衣，过几天要出关了”我劝告着仍在床上扮佛中的史密斯，他老这样披个被子坐在床上也不是个事。
“好的，肖，我们回英格兰”史密斯躺下后便不再出声，但我能感觉得到他没睡，他在想家。
................................
整个九月，我都是在山海关度过，看着天气一天天变冷，连海面上都结了冰，不由担心起在辽河岸边的六万大军。辽河冻了，他们又凭什么阻挡女真人的进攻？
等啊等啊，熊廷弼一直在等朝廷的消息，他还指望着朝廷能派水军参战，从天津、登州、莱州三地出师，直捣女真后院‘南卫’，乘机夺回辽东重镇辽阳。但都等了这么多日，不要说旨意，就连个屁都没能等来，京城方向音信全无。据我估计，这时候朝中众臣一定是在太和殿上慷慨陈词，辩的面红耳赤，讨论着熊廷弼新上的柬册。等他们意见都统一了，辽东这面的仗估计也都打完了。还不如早点考虑考虑，怎么收拾败局吧。
这日，经略府来人报京城信至，但却不是送交熊廷弼的，而是给我的。我疑惑的将书信拆开，看过后大惊失色。
熊廷弼当着众将的面急问；“京城出何大事了？”。
我极为难的回道：“在下，在下的亲妹丢了....”。
这下，众将傻眼，熊廷弼落落无语，坐回到帅位上发呆。他一定是在可惜，没能得到京城的消息。
熊廷弼摆手道：“肖主事下去处理家事，准你月余的假”。
我拜谢后急匆匆的出了经略府，直奔城中小店想见一见送信来的人，问一问到底是怎么回事，刘蔓儿当初答应的那么好，怎么才过了一个多月就把落儿给搞丢了，还说落儿是负气出走，她到底和谁生这么大的气？
进了小店，我急问店家；“今日到的，京城送信之人住在哪间？”。
店家还没回话，旁边就有人喊：“肖主事！我在这呢！”。
我转身一看，惊道：“你，你怎么来了？”。
来的不是别人，正是奸商大雁。
