大队人马缓缓南行，南槿有了足够的时间听姜怀岳将整个故事来龙去脉梳理清楚。
他们的行踪大约是从岳来钱庄成为皇商之后，就被卫瑜桓所掌握，至于后来息家洗劫南离岛的兵器库，或许也是因为与姜怀岳后来的动作联系起来后，才被卫瑜桓确认这一切都是围绕着梓商进行。
而南槿的行踪，也必定早就被他所知晓。
姜怀岳神色凝重地讲述早上才发生的故事。他带着人马连夜奔赴京城，半路上收到宫中传来的密信才改道至此，他们到达的时候，卫瑜桓已等候在此了。
冲突一触即发，却被卫瑜桓止住，他只说南槿还睡着，等她醒了再说。
之后的一切，南槿知道得更为清楚，姜怀岳轻轻舒了一口气，仿佛驱散长久以来积聚于胸的郁气。他仔细看着南槿朝向窗外平静的面颊，还有最后一些话没能说出来。
卫瑜桓一早便知悉他们的主要动向，这几年却按兵不动，甚至纵容他们劫走梓商，如今更是既往不咎，最后还不可思议地亲手放南槿回来，这种种行动无一不表明，这一次他放手的决心。
只是他的放手到底是彻底别过，还是又一场以退为进，没人能看得清楚，只除了车内如今一言不发的女人。
但是她不说，便也不会再有人继续探究。这一场眼看着已然终结，所有人都该松口气了。
一日长途跋涉，南槿沉滞的表情在看到梓商那一刻终于瓦解，近三年的离别没能在母子间造成任何隔阂，只是南槿激动得口不能言，整半个时辰，只是紧紧地搂着孩子，涕泪横流。
接下来便是继续南行，息家如今虽不复往日荣光，但随着息闵的归来，以及卫瑜桓对于息家照拂梓商的默许，未来的路似乎又多了许多可能。南槿不愿多想许多，眼下已是最好的时节，她要回家看望老父，祭拜母亲。
半路遇见白欢，渡江之****也伤得不轻，养了这几日才能出来行走，姜怀岳的人带她在此等候。南槿望着她，勾起某些被她刻意压抑的情绪，只觉胸口缺了一块，怎么也补不起来。
到达南疆城时天已全黑，城中又恢复了往日的热闹，南槿的马车穿街过巷，一路人流熙熙攘攘，与她当年离开时没有多少差别，有半大的孩子就开始随着家人扛着货品沿街叫卖，多数是些吃食，梓商看得眼馋，南槿便叫停车，自己领着孩子沿街走去。
梓商从一个比他高出一头的孩子手上买走一串糖葫芦，没有付钱，只仰头瞧着货架边挂着的一盏灯笼，踌躇半晌，才开口问道：“你的灯笼能卖么？”
小货郎想也不想便回他：“那不行，我还指着它回家呢！”
梓商皱眉，努力思索是否还有其他方法可以说服对方，对方却已等得不耐烦。南槿轻轻抚了抚梓商的头发，柔声说道：“前方还有许多灯笼店，你去那里挑一挑。”
“可是娘喜欢的……。”小家伙看看南槿，又看看灯笼，欲言又止，最终在南槿淡淡的微笑中放弃坚持。
小货郎高高兴兴拿了钱离开，货架的灯笼上一朵重瓣木槿花随着火光的跳跃，摇曳生姿。
息闵幽居三年，气色大不如前，三年前他还是意气风发的一方之霸主，三年后，他单纯的更像一个父亲，一位家长。南槿并不想对这样的状态多做评价，于她而言，只要这个家还是完整的，她便不再有缺憾。
祭拜母亲、以及息家列祖列宗的仪式冗长繁复，南槿领着梓商一丝不苟地进行，小小的人儿已显出端庄持重之象，看得息闵热泪盈眶。
南疆气候温暖，此时已近秋末，却正是最舒爽的时节，温润的风吹在脸上，让人恨不能醉倒在这里。
姜怀岳陪着梓商玩耍数日，便来向南槿辞行。为着南槿，他离家数年，如今一切平息，似乎也是时候回家看看了。
南槿温了一壶酒，二人在午后秋阳下对饮，这样的安逸平和，仿佛已是上辈子的事情了。
“回去姜家，那里怕已经是二爷当家作主了，我知道你不稀罕姜家那点家产，可你不想，怕别人也会这么想的。”南槿给二人的酒杯斟满，语声和缓温柔，没有一丝担忧，“你念着旧人，旧人怕不会念着你，此一趟回去，不晓得又要生出些什么枝节。我不怕人心贪念，只怕你伤心。你可有心理准备？”
姜怀岳执杯慢饮，轻轻一笑恰被南槿捕捉道，她有些恍惚地想起多年前的姜家，那个腼腆害羞的青年。流光易逝，人心易老，幸好他们都是变得更为美好。
“如果因为别人不能体会我的心意，我便就此放手，那我的人生，还有什么乐趣可言。”
他的眸中流动璀璨的光点，像要将太阳耀眼的光芒尽数揽去，如此灼灼，毫不掩饰地看着她。南槿执杯的手顿住，垂下的眼眸抬起回视，承接这一刻无法言说的感情，随即轻笑着微微摇头。
太多遗憾，有些情感，你只恨它不是爱情。
姜怀岳走了，白欢掩饰住情绪低落，却还是被南槿调侃着让她自己去追，她只犹豫了一瞬，便头也不回地走了，留下南槿怔在原地，半晌不得不摇头叹息：见色忘义的人总是让人羡慕嫉妒恨！
不想小丫头收拾好行囊，又神色颇为严肃地折回，嗫喏了会儿，才站在正浇花的南槿背后，小心翼翼地措辞：“我跟你说些事儿啊。”
南槿没理她，她停顿一会儿，自顾自继续。
“你离开皇宫以后，我是说北珉的皇宫，纪贵人就暴毙了。”
南槿动作一顿，没有转身，只是静静等待下文。
“当然，这里面还有些故事。原本是查出纪贵人下毒谋害皇上，就是之前皇上中毒那次。但后来出逃的三皇子竟回来了，拿了些东西与皇上交换纪贵人。皇上允了，放他二人离开，对外只宣布纪贵人暴毙。”
南槿彻底停下，转身找了个石凳坐下，稳稳安置好手上的水壶，才看向白欢，有些无奈地说道：“你可以一次性说完。”
白欢像是得了极大的肯定，忙不迭在另一边坐了，极欢快地将剩下的秘事一股脑倒完。
“然后四皇子就被皇上找到，死在了与御林军的对抗中。其实三皇子用来交换纪清婉的便是四皇子的行踪，还有当初纪清婉下毒，也是受了四皇子的胁迫，她还活着的那些家人，没人能保证他们的安全。”
“接下来，秦贵妃也因身染恶疾被移入冷宫，朝堂内外没人去追究，甚至没人敢去质疑，因为从太后到皇上再到宫外的白家，都没人吱声。再几日后，秦忻怡被悄悄送出宫，恢复平民的身份，白家将她送去了哪里不得而知，只是敢肯定她这辈子再不会出现在大家面前。而皇上和太后又一次闹翻了，太后彻底搬出了皇宫，上山礼佛去了。”
说到这里白欢停住，好像已经告一段落。南槿抬眸，面色平静地问道：“秦忻怡又是因为什么被贬斥了？”
“还不是她自找的，那些来追杀你的人，就是她指派的，连白老爷子都不知道，所以事发后，白家也不想保她。”白欢颇为不忿地翻了个白眼，“敢行刺皇后，都够她抄家灭族的。”
南槿讶然张嘴，半晌却没说出一个字，只是颓然觉得整个事情太过让人无可奈何了。当初那么伤那么痛，都不能够让他维护她一次，如今才一转身，世界就颠覆了。
白欢没有等来预计中的喜笑颜开，有些捉摸不定地凑近了些，忐忑道：“你没有什么要说的要问的？”
南槿默然回视她，白欢急了：“你都不问问皇上怎样了？”
“你不是打算告诉我吗？”南槿继续面无表情。
“好吧！”小丫头颇有些忧虑又颓丧的样子，“据说很不好。”
南槿心头一紧，却垂眸不紧不慢地问道：“有多不好？”
“我也不知道啊！”白欢两手一摊，起身拎起背囊，有些无可奈何的模样：“我也没亲眼看见，都是与皇宫通讯时他们传递给我的。”她后退两步，看样子已是要离开，南槿抬头看她，见她诡异一笑，“你想知道，倒是可以自己问他！”
说完便转身飞快没了人影，南槿茫然目视她消失，好久也没缓过来。
让她去问，如今，她又用什么身份去问呢？
南槿为了压制内心被牵痛的情绪，忽略了白欢这根一根筋的女人某些太过明显的暗示，以致于真的面对时有些措手不及。
第二日息闵说要宴客，南槿收到邀请时只愣了一愣，她如今在息家是个半透明的存在，多数人仍是被隔离在真相以外，以为她死了，但知根知底的人也不是没有。
到了时间赴宴，发现只她父亲一人自斟自饮，几盏灯笼不甚明亮的光线映照出一片朦胧的空间，旁边连个伺候的人都没有。
南槿只顿了一顿，上前问候。息闵无声示意她坐下，亲手为她斟了一杯酒，便开了头。“你娘去世的时候就担心我养不好你，我信誓旦旦地保证。都说女儿家只要能嫁个好婆家，觅个好夫婿，这一世安安稳稳和和美美也就圆满了，咱家要什么没有，给你寻个美满姻缘，我总觉得是太过容易的事情。”
他独自喝了一杯，似是满怀愁绪，为着不能兑现的诺言。
“可我食言了，我这辈子没能对得住她，连最后一件事，我都没能兑现，我欠她太多。”
他的眼中浮起雾气，南槿看得心酸，与他碰杯，慢慢饮下，然后轻声道：“父亲过虑了，女儿有父亲，有孩儿，咱们家已经是和和美美的，女儿觉得很知足，再要更多，便是贪心了。”
息闵闻言，略有些欣慰地抬手想要抚一抚她的头顶，伸到半空突然顿住，感慨道：“你离开的时候还只是孩子气，如今，也是母亲了。”
他端起杯子与南槿的轻轻一碰，父女俩仰头喝完这一杯，他忽而轻笑一声，“迎儿，有件事为父很是为难，不得已怕是要你出面了。”
南槿讶异看向息闵，见他只是有些无奈摇头，“越是年轻，就越要好好珍惜，不然等到了爹这岁数，你想要珍惜的那些可能都已不存于世了。”
说完这句，息闵起身离桌，不理会南槿一脸不解，径自回了自己的院子。南槿目送他的背影消失在园子的拱门，再眼睁睁看着另一道身影取代了他，向自己走来。
她忽然生出些恍惚来，仿佛过去那么多日的离别，只不过是黄粱一梦，梦醒了，他们还好好的在一起，直到终了。
