胡归怔怔地望着海面，忽地回头问道：“李姑娘，你说是中土好呢，还是这里好？”
李青羽从一块岩石后转出，嘻嘻笑道：“胡大哥，你的耳朵真灵。”转即说道：“当然是这里好，这世间恐怕再也找不到这样清净的地方了。”
胡归点头叹道：“我们不来，这里会更好。”
李青羽在岩石上坐下，说道：“以后不会再有人来了。如果能一辈子住在这里，永远不回去，那该多好，可是我舍不得师父。”
胡归心想：“你心中牵挂的是师父，我挂念的是阿旺和萱儿，如果他们在身边，便是在这里住上一辈子，又有什么相干，岂不比神仙还快活。”
胡归说道：“李姑娘，如果有一天我们要再回来，你愿意与我们一块走吗？”
李青羽点了点头，说道：“我把师父也叫上。”
胡归笑道：“钱帮主一心为民，多半是不会来的。”
“是啊，老大问的是你，又不是老乞丐，老乞丐倘若不来，难道你也不来吗？那胡老三可大大的不准！”胡老三从岩石后转出，接着又探出两个脑袋来，是胡老二，胡老一。
胡老二奇道：“你胡老三怎地不准？”
胡老三道：“没有小娃娃做饭，胡老三岂不是要饿死。”胡老二，胡老一连连点头。
胡老一忽地问道：“老大，适才女娃娃躲在岩石后，只稍微动了动脚，便被你发觉了，胡老一躲了这么久，你可知道我们是几时来的？”
胡归摇头道：“李姑娘呼吸粗重，一听便知。你们三兄弟内力深厚，吐纳均匀，便有一点声息，也给海浪的声音遮过去了。你们来得正好，这几日我想出了一套功夫，和你们兄弟练练，看成不成。”
三人正闲得无聊，一听有招喂，登时大喜，摆开架势。胡老二忽地连连摇手，说道：“不行，不行，倘若我一个失手又将你抓伤了，你们恼我，把胡老二扔在岛上，岂不大大的糟糕！”
胡归笑道：“不恼你便是，只管出手，让我知道你没使全力，那可真要留你在这岛上住个一年半载了。”
胡老二生怕落后，第一个抢上，施展天魔神爪，向胡归胁下拿来。胡老三，胡老一分别拿他肩膀和后腰。胡归不急闪避，信手格开数招，觑得准了，连连拍出三掌，每一掌都与三胡手掌相交，部位拿捏得丝毫不错。三人被他的内力所震，后退了三步方才站定。
三胡大声喝好，又要抢上，体内忽地生出一股力道来，胡老三大叫“妈妈的不得了”，三人向后连退两遭，方才站得稳当。第二遭退了四步，第三次却退了五步。
三胡惊得合不拢嘴，胡老三奇道：“老大，你这掌法是何名堂，怎地打进人体内后又生出了两股劲道，三道内力一道比一道强，当真奇哉怪也，奇哉怪也！”
胡老二道：“这套掌法看似平平无奇，效果却是妙极，实在妙极！”
胡老一亦道：“传说武功练到最高境界能无招胜有招，至拙克大巧，难道…”
胡归笑道：“要练到这等境界谈何容易，只不过我对你们的出手了如指掌，才能料敌机先，你们手一动，我便知道如何应付。这样说来，我是以彼之招还制彼招，而非无招胜有招了。”三胡点头称是。
胡归续道：“真经的末篇当中有这样一段话“蓄刚强力，而发阴柔劲，阳极生少阴，少阴结太阴，太阴而复生少阳也，圈转回环，生生无所息。劲似松非松，将展未展，意劲相连，绵绵不断。任他捣天撼地势，我自绵绵劲不休。强而再强，三气一叠浪滔滔。”这几日我看着海浪一波一波无休止地拍打着海岸，方才彻底领悟。十段绵掌固然讲究意劲相连，绵绵不断，却不能像这浪头一般，一波强过一波，强而再强。”
胡老一道：“老大，这等掌法要取个响亮些的名头才是。”
胡归说道：“这套掌法既然是从海浪中领悟所得，真经中又说道“强而再强，三气一叠浪滔滔”，便称之为“叠浪掌”吧！”三胡等拍手称好。
翌日，五人便要回归中土。岛上众人感激胡归救命之恩，争相送别，一应食物，淡水，都替他们准备得妥妥当当。
胡归叹道：“我们财迷心窍，千里迢迢出海寻宝，犯下滔天罪业，万死莫恕。你们能不计前嫌，以德报怨，这一份纯朴善良，却是远非我们中原人所能及了。”
一老者道：“自先祖远避海外之日起，原该有此一劫，也算是上辈冤孽罪业的报应了。诸位活命之恩，合岛上下感激不尽，又哪来的什么前嫌怨怼。如果中原仍是动荡不安，诸位不妨回到这里，过上一世太平日子。”
胡归点头答应，拉起船帆，与众人挥手告别。
便在这时，一老者穿过众人，递上一个黝黑的坛子，说道：“这红果子酒虽比不上你们那的女儿红，状元红，但也别有一番味道，诸位若不嫌弃，便留着船上解渴。”这人正是当日上船喝酒的渔翁，他的孙子被杀，这几个月来伤心悲痛，形容憔悴枯槁了不少，胡归险些没认出来。
胡归忙地上前接过酒坛，心中一酸，就地跪倒，朝岛上拜了数拜，说道：“胡归若能再回来，什么女儿红，状元红，一定请大家喝个痛快。”说着回到船上，三胡拨动船桨，小船驶离西岛，渐行渐远，直到远方一片苍翠，再也看不见众人，才在船头坐下。
胡归拍开酒坛泥封，将陶碗酾满，然后递给李青羽和三胡。这酒是岛上一种大圆的红色果子所酿，酒色与女儿红颇为相同，入口甜辣香醇，众人在岛上的这段日子里喝了不知有多少，今日举觞再饮，却有一股说不出的味道。
五人轮着划水，晚间亦有人值夜。船上一应饮水，食物都备得齐全，足够半年之用。胡归用泥浆将盛水的木桶糊住，以防海水淹进。一路上虽遇过几次大风，均化险为夷。划船的人少，又无风力可借，小船行得甚慢，直到次年五月才回到中土。依旧在钱塘江口登岸。这年已是绍兴六年。
五人进得临安城，李青羽向丐帮分舵打听到，刘光世和岳飞大军北上伐齐，已经打到了豫陕边境，钱帮主亦率领当日嵩山结盟的江湖群豪在鲁豫一带活动，与刘岳大军互为犄角，形成对刘豫伪齐政权的包围。李青羽见不到师父好生失望，五人在丐帮分舵歇息了。
三更时分，一阵轻碎脚步声从屋顶上传来，胡归内力深厚，当即发觉，一个翻身跃起，便要追赶，忽地金光一闪，一件金晃晃的事物捣破窗户，“嗤”地一声插在客房当中的书桌上。胡归推门而出，那人早已去得远了。胡归进屋一看，桌子上的那件事物俨然是金灿灿的一片金叶子，正是石宝惯使的独门暗器。
当日寻宝不成，完颜亮大肆屠戮平民，石宝，庞万春等人亦不知去向，想不到今日在临安府有了音讯。金叶上插着一张纸条，胡归展开来，借着月光，纸条上只短短地写着四行字“屠戮平民，枉称侠义。阿旺很好，勿须挂怀。保家卫国，以赎前愆。吾侪老矣，万念俱灰。”落款是一个“石”字。
胡归看毕，好生欣喜。这大半年以来，自己没少为他们担心，不知他们是否已经安然回到中土，直到此刻，方才放下心来。
胡归心想：“人生如梦幻，宝藏亦如梦幻。白莲教复是空，不复亦是空。万般有法，不可强求。光复白莲教，推翻朝廷，石前辈他们终是放下了。他说阿旺很好，不要挂怀，自是答应代我照顾了，如此，先不必去帮源洞。大哥要专心应考，来日方长，我也不必急着去打搅。前辈既有吩咐，我自当遵办。”他心中的大石放下，心臆顿舒。
第二日，胡归带着三胡与李青羽北上。这日来到无锡，胡归买了两副灵柩，套上马车，穿过城北的杏花林之后，众人在路旁的茶寮里打尖喝茶。
胡归想起当日徐伯陪自己上扬州赴考时，便是在这里给几个强人杀害，临终前在枯树下弹奏了一曲“金瓯缺”，饮恨而终。一年过去，自己还是一事无成。一时间想起徐文通的养育之恩，教诲之情，收复山河的心愿，以及对自己的殷殷期盼，时而感激，时而羞愧，时而又雄心勃勃，真个百感交集，不禁泫然欲泣。
诸人草草吃过点心，出门行不多久，便来到一个林子前。胡归一顿，踏前两步，在路旁跪倒，哭道：“徐伯，花叶前辈，胡归来看你们了。”说着，用手在平地上挖将起来。李青羽也动手帮忙。
三胡瞧着热闹，胡老三问道：“老大，这里有宝贝挖吗？”
胡归点了点头，向花叶的埋骨之处一指，说道：“你们三兄弟挖这边，只不过得当心点，别把宝贝弄坏了！”
三胡听说真有宝贝，双手齐出，六个手爪钉耙似的刨开来。不多久，胡老三好似摸到了一件物事，心中大喜，忙不迭往外一抽，拿在手里一看，不禁倒抽了口凉气，“哎呦”一声大叫，将一根骨头远远地掷开，然后远远地躲在一旁。
胡归怒喝一声，忙地将骨头捡起，接回花叶骨身原处，怒道：“我说过要轻点，别把宝贝弄坏了！”
胡老三“嗬嗬”地喘着气，辨道：“我弄坏的是死人的骨头，不是什么宝贝，你骗人，不好玩！”
胡归不再理他，将花叶的遗体小心地抱出来，放进棺木里。
李青羽问道：“这便是徐伯和花叶前辈吗？”
胡归点了点头，说道：“当日怕段一刀损坏花叶前辈的遗体，不敢堆坟，也来不及将他二老好好安葬，我这便把徐伯和花叶前辈的遗体带回开封府。”李青羽小心翼翼地挖掘，不多久露出了徐文通的遗骸，胡归将他抱起放入另一副棺木中。由马车拉着向北而去。
这一日来到扬州，胡归把灵柩寄在城外的寺庙内，与李青羽等人进城来。正行间，迎面过来一人，那人向胡归抱拳道：“恩公，巧啊！”
胡归还礼道：“是葛大哥！”这人正是扬州二怪之一的葛关长，他的兄弟葛关礼已被花合子毒死，自己一条性命为胡归所救，当下便请胡归家去。
胡归说道：“小弟要扶灵去开封，不便叨扰！”
葛关长喜道：“原来恩公也要去开封，再好不过，小人便充作您的伴当，路上由小人打点衣食住行，不要诸位费心！”胡老三拍手叫好。
胡归摇头道：“如何敢当，此去开封，有千里之遥，怎敢有劳葛大哥相陪！”
葛关长笑道：“不瞒恩公，我此行正要去丐帮钱盟主手下效力，若不是在这里遇见恩公，这时已经出城去了。”当日嵩山大会上钱穆中已当选为天下武林盟主，江湖上没有结盟的，因敬钱帮主侠义，也尊称他一声“盟主”。
胡归道：“一路上有葛大哥陪同当然甚好，只是伴当，打点衣食住行之类话不要再说，葛大哥若不嫌弃，叫我一声兄弟便了，再恩公长，恩公短的，可要折煞小弟了。”
葛关长口头上应了，但一路上仍争相打点，将吃饭，歇宿各项事节都安排得妥妥贴贴的，胡归只得由他去了。
这日快到了徐州府淮北镇，胡归说道：“我和那姓卜的军师有些过节，未免多生枝节，还是乔装打扮一下的好。”
李青羽问道：“我也要打扮吗？”
胡归道：“你与葛大哥和他素不相识，自然不用。我们四个嘛，也只随意乔装一下就行了。方今战祸横生，天天都有人死，我们扶着两副棺材不仅不打眼，反倒更显得普通平常得。只须换套衣衫，粘些胡子便了。”
当下简单化装了，胡归粘了一丛胡须，头戴箬笠，遮住脸庞。三胡不愿改装，一人戴个箬笠，大摇大摆地进了城。李青羽连连提点，生怕他们莽莽撞撞给官兵认出来。他三人天不怕地不怕，唯恐天下不乱，若不是觉着戴帽子有趣，岂肯遮遮掩掩。胡归知晓他们的脾性，也没多说。间或碰到一两队巡逻的官兵，三胡便低着头凑上去，故意挡住官兵去路。李青羽，葛关长连珠价叫苦。好在官兵也不理会，怒声呵斥，将他们三人推开便走。试问谁能想到眼前主动凑上来的便是军师暗中下令要捉拿的贼犯？只道是些地痞无赖，纷纷避而远之。三胡左顾右盼，意兴非凡。好不容易出了城，众人才长长地舒了口气。
胡老三笑道：“老大，刚才我们装得像不像？”
胡归白了他一眼，说道：“三位演技高超，堪称天下一流。佩服，佩服。”
三胡听得心花怒放，胡归又道：“只不过天下间有一种人我猜三位决计演不好，不光演不好，而且还会演成天下第九百九十九流。”
胡老三大大的不服气，问道：“是什么人？”
胡归心想，你急着想知道，我偏偏先不告诉你，让你也好生急上一阵，胡归道：“我说出来，你们三个倘若演不好，岂不辜负了我对你们“演技天下第一流”的评价！”
胡老三急道：“不管演什么，我们都是天下一流。”
胡归笑道：“倘若有一次没演好，那就不是天下一流了。所以，还是别演为妙！”
三胡急道：“演得好不好，只有演了才知道。老大，你快说！”
胡归笑道：“我说出来你们可别后悔！”
三胡连连点头，齐道：“不后悔。”
胡归这才说道：“那种人便是不说话的老实人。”
三胡一听，面露难色，胡老三道：“老大你说扮一种人，现今要扮两个，要老实，又要不说话，刚才的话不能做数。”
胡归道：“你问李姑娘和葛大哥，天下到底有没有一种人是既不能说话，又很老实的？”
李青羽和葛关长忍住笑道：“有的！”
胡老三强辩不过。
胡归又道：“你们若扮不了，我收回适才的评价，看来这天下一流，当是另有其人！”
三胡终于忍住不做声。胡归心中暗暗欢喜，三人堕入自己彀中，这一路可安静太平得紧了。果然，三胡好几次忍不住要开口说话，都被对方及时摁住，听着李青羽，葛关长他们一路有说有笑，只急得干瞪眼。
胡归道：“你们先去，不必等我。”说着不待众人答应，几个起落便消失不见了。李青羽等人行不多久，胡归已赶了上来，背上多了个绿布包裹。一行行得甚慢，十多天后才到开封。
胡归在山湖山庄布置了灵堂，将徐文通的灵柩停着好生供奉，择日与天池怪侠凌霄一起下葬，然后扶着花叶的灵柩往嵩山少林而来。一路上见到不少难民，挑提掮负，携老扶幼，成群结队地往南而去，叹骂哭喝之声不绝。
进到登封境内，诸路好汉相隔几里便设有一道关卡。他们识得钱帮主的徒弟和胡归，自然不加阻挠。胡归等人一路通行无阻，来到嵩山脚下。
胡归说道：“葛大哥，劳烦你去少林寺通报一声，就说胡归送花叶前辈的遗体回寺。”葛关长答应去了。过不多久，方丈慧空率领慧性，慧明两大神僧和十八个黄衣弟子迎下山来。
慧空合什道：“施主将师叔的法体护送回寺，合寺上下深感少侠恩德。还请诸位上山，让老衲稍尽地主之宜。”
胡老三“呀呀”地比划个不停，慧空登时理会，口宣佛号道：“也要感谢中州三侠，女施主大恩。”
三胡听见慧空称呼自己为“中州三侠”，很是开心，忙不迭地还礼。胡归本要知会他们不必再扮哑，但唯恐三人一旦解禁，在神僧面前有失礼数，便忍住不说。胡归谦逊了几句，走在慧空神僧身侧，一同上山去。
胡归在慧空耳边低声道：“花叶前辈从番僧手中夺得一尊金佛，临终前把它交给晚辈，现在交还给贵寺，就在棺材里。”
慧空点了点头，口宣佛号道谢。
原来当日胡归被卜金嘴派兵追拿，为李用舍命相救，他既然已将金佛中的武学秘奥背熟，再带在身边多有不便，便将它与李用一同埋了。这次扶灵北上，经过淮北镇时，决意将它取出交给慧空，由少林寺保管。花叶是少林寺人，自也合情合理。
一行人刚进山门，钱穆中便率领江湖好汉迎出来，向花叶的灵柩行礼。李青羽见到钱穆中，激动得流下泪来。当中有许多好汉一一与胡归，三胡见了礼。三胡苦于不能开口说话，连连点头。
胡归低声说道：“现在你们是真真正正的天下第一流了，不必再扮。”
三胡如逢大赦，登时口若悬河，滔滔不绝地讲了起来。别人道一句“久仰”，他们必来三句“失敬”，要将好好的一句话拆得七零八落，分四五次才讲完全。三人突然发声，讲得杂七杂八，说话又缠夹不清，许多正欲上前结交的好汉自忖自己一张嘴无论如何是讲不赢三人的，纷纷听而却步。
人群里站出一人，走到胡归身前，朗声说道：“这位胡少侠曾在淮北镇单掌打伤云震和老毒物，后来又在白莲教帮源洞诛杀了云震这个卖国奸贼，这是钱盟主亲眼见的。胡少侠武功高强，大仁大义。我推举他为我军的右将军。”说话之人正是蹈海神蛟雷世横，此言一出，许多人应声附和，拍手称好。
铁算盘朱铁英道：“朱某也一力保举胡少侠为右将军。”朱铁英在武林中地位不低，他既开口，双面盗关天义等更是大声喝好。
胡归不知什么“左将军”，“右将军”，连说不可。
便在这时，有人说道：“他师承于魔教，怎能做我正义之师的右军统帅。”众人循声望去，说话之人乃是青城派掌门于化极。当日嵩山大会上雷世横多次与他为难，此人心胸狭隘，怀恨在心，见雷世横极力举荐胡归为右将军，便第一个站出来反对。
胡归说道：“于掌门，晚辈才浅德薄，本就不曾想过要做什么右将军。晚辈受白莲教天王传艺不假，石前辈虽不愿收我，但晚辈一直打心底里当他是师父。于掌门说白莲教是魔教，依晚辈之见，这正邪之分自古就难以分的清楚。我辈学武之人，不当以门派论正邪，为国为民即正，祸国祸民即邪。”众人听到这里，尽皆点了点头，大声喝彩。
胡归续道：“白莲教兴兵起义，反抗朝廷统治，为的是要拯救百姓于水火。政和，民则顺之，政恶，民则暴之。朝代更迭，自古便有，这是天道。他们以民族大义为先，个人恩怨为次，这是晚辈亲眼见的。”
于化极冷笑道：“依你之言，白莲教人不但不是叛逆，反而是为国为民的大英雄，大豪杰了？”
胡归道：“晚辈只是说正邪自古难分。”
雷世横道：“白莲教是不是英雄豪杰，雷某不敢评判。但绝对不是于掌门口里所说的大奸大恶之徒。请问众英雄，白莲教都干过哪些祸害武林，祸害百姓的大恶事？谁要能说出一件来，雷某便拧下自己的头给他，皱一下眉头便不算是好汉。”
慧空合什道：“邪亦有正，正亦有邪。个中的区别，实在微妙得很。老衲说句有损阴德的话，云震的“中州大侠”四字难道是自封的？庞天王为人豪杰侠义，虽身属白莲教，却不是什么大奸大恶之徒！诚如胡少侠说的，我辈学武之人，不当以门派论正邪，为国为民即正，祸国祸民即邪。”
钱穆中亦道：“方丈说得是。钱某与石庞二人结交，他们都是铁铮铮的英雄好汉。”
慧空和钱穆中都如此说了，众人不再有异议，齐声推举胡归为“右将军”，胡归推辞不过，只得受了。
钱穆中朗声宣布道：“请慧空方丈任中将军职，领少林寺，丐帮江北各分舵，以及昆仑派，青城派，括苍派，关东寨，神拳门，海沙派，五虎门，铁佛派等大小门派。请燕云镖局王老镖头任左将军职，领天下十六路镖局和一应无门无派的侠义兄弟。请胡兄弟任右将军职，领丐帮江南各分舵，朱先生，黄先生，雷兄弟，关兄弟，还有葛兄弟，你们五人共同辅佐。”这五人分别是铁算盘朱铁英，江南名士黄钟流，蹈海神蛟雷世横，双面侠盗关天义，扬州二怪之一的葛关长。钱帮主一一分派清楚，众人欣然领命。
当晚众好汉在嵩山脚下杀猪宰羊，美菜美酒莫不齐备。群雄推杯换盏，谈论时政，讲武论道，好不快活，闹至三更天方散。少林寺另有丰盛的斋宴不提。
四日后，胡归领右军为前军，慧空神僧主中军主力，王义领左军垫后，分三路往西南卢氏县而来。胡归将大营在嵩县的伏牛山前扎定。
