出兵平叛前，周亚夫向刘启汇报自己的战略计划：“楚军剽悍，战斗力很强，如果正面决战，难以取胜。我打算先避开叛军的锐气，绕到叛军背后，在淮河泗河交汇之处，断绝楚军的粮道，再寻找机会剿灭叛军。”
刘启批准了周亚夫的作战方案，并答复道：“大将军领兵在外征战，可以便宜行事。”
战场上变化莫测，战机稍纵即逝，如果事事派人去长安向皇帝请示，等皇帝批复下来，黄花菜都凉了。刘启放手任用周亚夫等将领，对于平叛胜利起了非常重要的作用。
周亚夫从长安出发，抵达灞上，忽然有士兵来报告：有个叫赵涉的士人求见。
周亚夫并不认识赵涉，但他还是决定见一见。
士兵领来一个人，一副儒生打扮，见到周亚夫，长揖说道：“太尉此行责任重大，不知能否听我一句话？”
周亚夫下马答道：“请讲！”
只听赵涉说道：“吴王富甲一方，豢养了不少死士。他知道太尉您要出关走函谷关，一定会在崤山、渑池这些险要之处埋伏死士。太尉不如从这里往右走，取道蓝田，出武关，抵达洛阳！时间上只不过相差一两天，却能震慑诸侯。”
周亚夫颔首道：“有道理。”
随即，周亚夫就按这条计策，走武关这条线，安全到达洛阳。他高兴地说：“我都想不到能这么顺利到洛阳，洛阳和荥阳掌控住了，形势就稳定了。”
周亚夫派人搜查崤山、渑池，果然抓到了吴王的伏兵。
如果刘濞听从大将田禄伯的建议，分兵走武关，正好能撞上周亚夫，那历史就要改写了。
此时，吴楚联军正在猛攻梁国，打算夺取荥阳，从函谷关进入关中。梁王刘武指挥梁国军队顽强抵抗。刘武是刘启一母同胞的亲弟弟，两人一起长大，关系很亲密。刘武快扛不住了，一天派出几批使者，请求周亚夫支援。
周亚夫总是回复：大王再坚持几天！
刘武急的亲自写信给皇帝哥哥求救。刘启关心弟弟，专门下诏给周亚夫，让他增援梁王。周亚夫还是不予理会。
等到截断吴楚联军的粮道，周亚夫又派兵劫掠吴楚联军的存粮，把吴楚联军吸引过来，减轻梁国的压力。可惜，刘武并不知情，他以为周亚夫见死不救，恨上了周亚夫。
吴楚联军被阻在梁国，久攻不下。
一名青年将领恒将军向刘濞建议道：“吴楚多步兵，步兵擅长险地作战；朝廷多骑兵，骑兵适合平原作战。希望大王不要执着于攻城，直接跳过去，走小路赶到洛阳，占据洛阳的武库，夺取敖仓的粮食，守着黄河天险，即使不能攻进关中，天下大势也已经定了。如果大王慢慢行军，逢城必攻，等到汉军骑兵到了，我军发挥不出来优势，仗很难打得赢。”
刘濞听了拿不定主意，召开会议，召集将领们讨论。恒将军的主张遭到吴国老将的反对。
“年轻人一味冒进，哪懂什么大局！”
作战方案五花八门，能打开胜利之门的只有一个，就看决策者有没有智慧判断出来，作出正确的抉择。
最终，这个扬长避短、直取洛阳的建议被否决了。
吴王刘濞失败的结局已经注定。
