梅林亭所在，多年未受任何战乱波及，不论是平静安稳，亦或是地形气候物产，皆是大汉天下之人间天堂，然天堂之门并未为沐东二人打开。
许家之祸，亭里人皆避之不及，生怕无端惹上腥臊，都早早关了院门，吴家使女小翠，无丝毫‘阶级亲人’觉悟，在其眼中，‘赐予’一餐饭食，已是天大恩情，主人未有吩咐，她自不会升起同情之心，那赶人的辞色，像生怕赖上她一般，哪还会给寻一遮风避寒之所。
‘嚓、嚓、嚓……’踩踏积雪之声，在夜幕初上的村中道路上森然孤寂，有昏暗灯火映入天地，隐约有两弱小单薄身影，在雪地上拉得很长很长。
“小公子，我们回许家吧！火还未烬，晚上在那里不冷！”
“玥儿姊姊，还是叫我小弟吧！咱们俩以后是最亲的人，再没有公子和奴婢！”
“哦！小弟，明日我们就到郡城里，姊姊去问问看谁家要婢女，一定会求人收下我们姊弟，也一定把你照顾好！”随着思绪变化，牧玥的语调，像在无尽茫然中忽然找到了目标。
“噗嗤！”沐东无语，忍不住好笑，随即，他又感到自责，女孩儿多么纯洁善良而无私，即便真是亲姊姊，还能比这更好么？
“姊姊，咱们有那么多黄金，你忘了？”
“啊？对呀……可是……”
“好了！别可是了！相信我！姊姊你记住，小弟可不是一般童儿！”
沐东拉起女孩儿，在这寒冷冬夜里，放开小腿儿跑着，北风吹过，送来了彻底自由的空气，这一晚万幸，两人都没有受了风寒入侵，也没有被噩梦惊吓。
早早醒来，就着白雪泛出的微光，从废墟中找了些未被烧完的稻米，用一口铜锅煮熟、捣烂、再揉成饭团，以作干粮，终于不担心旬日内被饥饿危及。
当东方天边升起鱼肚白，两人各斜背一包袱，迎着清晨第一缕霞光，沿梅林出发向西南，林中，霞光照耀积雪枝头银光熠熠，两人身形蹒跚而坚定，面上微笑动人。
“小弟，还是把包袱给姊姊吧！”
“姊姊，不用！我一定行！”迈着显得沉重的步子，沐东虽吃不准自己能否一直坚持，但十余金饼在身，别有一种振奋在心头。
阳光投来，积雪消融得很快，道路也随之泥泞不堪，官道上没见一个行人，如今这年代，江南果是地广人稀，走了许久，也没见着人户。
红日西行，额头汗水干了又起了，终于，远远看见几间房舍，沐东记得，几月前随张角师徒来此地时，路上似乎见过不少类似孤零零的考究建筑。
“姊姊，那是驿站么？”沐东问道。
“是的小弟，那驿站须是官府中人、或是其亲眷持文牒才能使用，我们是没福气用了！”牧玥望着前方，语声中透着羡慕，转头笑笑又道：“小弟，是走不动了么？今天已经走了快三十里了呢！等过了驿站，咱们找个背风之所，就可以歇啦！”
“姊姊，那驿站，咱们以后也能用！”
“小弟！”女孩儿惊异一怔，转瞬想到先前脱险逃命之时，其间已见沐东多有不凡，若以此，再论这般‘三岁有大志’，也着实算不得什么，她深呼吸几口气，道：“小弟，等我们安定下来，姊姊先教你识字，有机会咱们再给你请个夫子，日后即便做官无望，但谋得县乡小吏应该不难！”
“姊姊你识字？”沐东诧异不已。
“识得不多！”女孩儿心头浮起伤感，一时无言……行不多时，官道上分出一条小路，牧玥毫不犹豫便往岔路上行，回头见沐东不解，她面色一肃道：“小弟，你记住，咱们无权无势之时，离官府中人和那些军士越远越好，他们吃人不吐骨头，可比山贼要可恶多啦！”
“这些小路，都是过往人们专程绕行驿站所用！”沐东更觉惊诧。
好在天时寒冷，难见蛇虫猛兽，所绕荒野小道上，或是夜间宿营之所，皆是有惊无险。
转眼，已行了四日，驿站也绕行了三座，路途地形起伏变大了些，入目不再是低矮丘陵，四日来，随着距离许家大宅越来越远，牧玥面上的笑容也越来越多，偶尔还会蹦蹦跳跳行走，逐渐恢复了少女本性。
在她越来越多的言语中，沐东感觉：女孩儿在家中发生变故以前，应该家境不俗，家教更是非同一般，加之其年余的艰难求生，于世情公理见识，皆非比寻常。
入夜，依旧避过官道在小路上休息，第五日清晨，两人早早熄了夜间取暖用的火堆，天不亮便上了路，不久，有朝霞吐露，依旧是晴好天气。
以牧玥所知，从吴县附近梅林亭出发时，向西至乌程县城，有两百余里，而今，路程已过了一半，比原本想象能略快一些，两人心情都是大好。
“小弟！等等！”离官道尚有一段距离，牧玥忽然一声惊呼，急急拉住沐东，面色一凛，颤声道：“前面路上有人！小弟，咱们往回走！”
放眼望去，隔树丛不远处，路上横了五六个汉子，生死不知，能见到地上血迹已泛乌色。
“姊姊，我看那些人应该已死去多时了，咱们不用绕回去！”
两人在树丛后观察片刻，对视一眼，随之深吸口气，放轻脚步，鼓足胆气往前行走。
“有一人还活着！那人是——？”
并步跳过地上躺着的几人，在略有发麻的心慌慌中，沐东发现，一人鼻下粘着草叶，似乎有被呼吸吹动，当然，引起他关注的，主要是那个人他们认识。
祖丰！不知那天他独自离开后，为何又会重伤躺在这里？沐东心念一动，粗看祖丰不似祖茂，对活命之恩好像没那么看重，但若不究其根源，此人到底是轻义重义，暂且难料。
“小弟，咱们赶紧行路吧！此处怪瘆得慌！”女孩儿见沐东驻足出神，催促道。
“姊姊，你看！”沐东转身指着地上的祖丰道：“你认出来了没？他好像还活着！”说话间，他走回祖丰身旁，蹲下身，用手指在其鼻孔处一探，果然还有微弱呼吸，不过，其胸腹和四肢又比之前多了好些伤口，深可见骨，可以想见，若是在炎热天气，兴许伤口早已感染，并因此丢了性命。
“估计活不过今天了！”牧玥看了看，转而颇为无奈道：“可是小弟，咱们两个搬不动他呀，再说这荒郊野地，咱们又到哪里给寻郎中呢？要不咱们挖个坑，把他给埋了吧！”
“我来试试！反正咱们尽人事，听天命吧！”沐东所想与女孩儿打算，有本质区别，祖丰死后有没有葬身之地，他无所谓，可是要能把祖丰救活了，嘿嘿！有一半几率，从此和沐玥两人便安全了，再说，即便救不活，也不担心因医疗事故引来官司或者医闹，啊哈哈哈！
“小弟，你还会治病救人？”
女孩儿在不断的讶异中，开始按沐东所说，寻了枯枝用火石生一堆火，把祖丰拖到火堆旁，拿出包袱里仅有的一只陶碗热上水，而后，给祖丰灌下温水，清洗伤口，又从一旁的尸体上撕下好些布条，把伤口裹上，继而，两人在火堆旁静静等待。
第一天过去了，祖丰的呼吸声粗了些，胸口能感觉到心跳开始有力。
第二天中午，沐东用陶碗中热水，化入一个饭团，慢慢搅拌好，两人掰开祖丰的嘴，喂入其中，少时，祖丰的喉管涌动，开始自主吞咽。
“水！”又一天过去，祖丰说话了！用手感觉其心跳更加强劲！
“小弟，咱们救活他了！”
女孩儿由衷高兴，沐东也很兴奋，不管出于何种目的，能亲手挽救一个垂危生命，总是会予人以强烈满足感……激动过后，他开始了筹谋：该如何才能自然而然的留下祖丰？
“姊姊！”趁两人拾捡枯枝时，避过了祖丰有一些距离，沐东给女孩儿说道：“如果他醒了之后，要还恩情，你看我眼色行事，咱们现在是需要帮助的时候，不能推却！”
牧玥停下手，突然面色一紧道：“小弟，我觉得你像妖怪！”言罢，忽而‘噗’一声，嫣然一笑，掩口‘咯咯咯’一阵欢乐，明眸里浮起一抹似嗔怪似复杂。
十岁女孩儿也有直觉么？沐东不知，但他很清楚，牧玥经历了生离死别，经历了家中惨变，再有挣扎求存之后，在女孩儿稚嫩的外表下，也同他一样，有不符年龄的成熟。
“小弟，你说的，姊姊都理会得！”牧玥重新开始了手中活计。
“姊姊，你记住，你是我的亲人，不管以后咱们置身何时何地，你都是我最亲近最信任的人，我会保护你，让你做人上人！”承诺，虽然是一种枷锁，但在沐东心中，牧玥配得上他给的承诺。
煽情，是转移话题的良药，许是异性相吸，沐东不想骗女孩儿，更不想暴露自己内心的功利，自然不能明说：这祖丰，仿佛是上天送来的理想侍卫候选者。
