甘戊是一位足智多谋的大臣，一次他被君王派往齐国去游说。甘戊走了好几天，在一条大河边停下脚步。看着浩渺的河水，甘戊向正在摆渡的船夫招手，请他渡自己过去。
船夫将船靠近岸边，看见文绉绉的甘戊，便问道：“你过河去做什么呢？”甘戊说：“我这是要到齐国去，替我的君主游说齐王。”
船夫蔑视地看着甘戊，讥笑说：“这条河只不过是一条小河而已，你是一个聪明的人，我想你应该能够想到过河的办法。如果你连自己都渡不过去，你又有什么本事替你的国君充当说客呢？”甘戊笑了笑，说：“您说得并不正确。世界上的事物千差万别，它们的本领和规律各不相同。比如说，一个忠厚老实的人做事兢兢业业，他可以做君王的文臣，但他不一定能像将军一样带兵打仗；一匹千里马能日行千里，是骑士们的钟爱，如果把它拴在室内，把它当一只猫来使用，那它肯定捉不到老鼠；一把削铁如泥的宝剑如果送给木匠去砍柴，那还不如送一把普通的斧头。现在你和我就像宝剑和斧头，你能非常娴熟地抡桨划船，在这一方面，我确实不如你，但如果说出使到各国，游说各国君主，我想你也不能跟我相比。”
船夫被甘戊的一番话说得心悦诚服，于是真心诚意地将甘戊送到了河对岸。
骏马伴骑士，小猫捉老鼠，宝剑去杀敌，斧头去砍柴，世间万物各有所长。我们不该拿自己的长处去比别人的短处，因为在另一方面，你根本就不是人家的对手。
智慧箴言
每样东西都有自己的用处，应该用其长处，发挥其特点。不能因为别人的短处而瞧不起别人，要学会取长补短。
