当林政还在苦苦等待之时，巴秃猛可派一支5000骑的先锋部队早已悄悄接近了在大宁城，他们在大将亦里马带领下，昼伏夜行，悄悄躲开大明和朵颜的侦查斥侯，穿过哈喇河套地区，来到了大宁城南面隐伏起来。
同时巴秃猛可亲率十万大军经迤都，过应昌，一路之上并未与任何朵颜部队发生战斗，而是一直杀向哈喇沁草原。等林政得到消息，巴秃猛可离大宁只有两天的路程。林政急忙召开军事会议，众人展开地图，一起商讨如何拒敌。
杨一清道：“我们的骑兵在草原上根本不是鞑靼人的对手，而且人数太少，不如全都撤入大宁城，鞑靼人攻城战法低劣，然后在寻找制胜的机会。”
王守仁并不同意，他认为，如果大明军队撤入城中，则士气上便先弱了三分，不如迎上去，利用火器制胜，实在不敌再退入城中防守。
林政在战略上还是个小学生，不知二人谁说的对，但军中武将全都同意王守仁的意见。一进林政便让王守仁安排作战方案。
巴秃猛可的第一个万人队在万户长巴特谢带领下渡过了老哈母林河，便遇上一支大明部队，这支部队有五千人，是由脱而不花亲自率领，兵虽然是大明的兵，但有不少朵颜大将也参与了进来，所以实力也很是不弱。
两军在草原上展开了激烈撕杀，朵颜大将哲别弯弓搭箭，专找鞑靼首领下手，片刻间便有数位百户长和几位千户长伤亡，鞑靼军规规定，首领战死则从者皆不得生，所以鞑靼士兵被激起戾气，拼命冲杀。脱而不花见势不妙，挥军撤退，鞑靼军则穷追不舍。
鞑靼军追出二十余里，便到了盘龙大峡谷，脱而不花率队逃入谷中，鞑靼追兵未等巴特谢下令，便追了进去，等巴特谢赶到，一万兵马已进去大半，巴特谢略一思考也挥军进了谷中。
进了谷中，行数里，却不见了朵颜逃兵，巴特谢暗叫不好，忙喊撤退，但此时撤退已来不及了。一声鼓响，浓密的山林中支起数杆大旗，其中最高的一支上写“威武大将军朱”，顿时，四周便有无数明军从山林中杀将出来。巴特谢调头便跑，刚退到谷口，突然爆炸声响起，鞑靼军被炸得人仰马翻，爆炸过后，谷口被一支步兵挡住去路，正是林政率领的工兵营。先是一阵霹雳弹攻击，然后是三百火枪手轮番射击，谁也没见过如此威力的武器，鞑靼士兵大乱。
巴特谢转头又向里杀去，同样又被张永的神机营拦住去路，一阵火铳过后，鞑靼兵已死伤大半，巴特谢毕竟久经杀场，高声命令鞑靼骑兵下马，进入左侧林中。鞑靼全身着重甲，下马后行动甚是缓慢，在火器夹击下，只有少数人随巴特谢退入林中。
一边命令弓箭手还击，巴特谢一边整顿好队伍，可惊魂未定，林中又杀出一列大明长枪兵。林中作战，弓箭和马刀作用不大，而长枪却十分有利，大明长枪兵三人一组，专对鞑靼兵面部、脖子、小腿下手。鞑靼兵重甲在身，此时反倒成了累赘，挥刀抵抗，却又被树木挡住，数千鞑靼人渐渐地在痛苦的战斗中去见了长生天腾格里。巴特谢一见大势已去，挥刀砍翻一个大明士兵后，举刀自刎。
一举消灭了鞑靼一个万人队，林政很是高兴，一清点人数，损失不到两千人。正在沾沾自喜，突然有斥侯来报，鞑靼大军已全部渡过了老哈母林河，正向大宁城进军，林政急忙下令，全军返回大宁。
明军半数以上是步兵，所以行动迟缓，脱而不花领着五千骑兵走在后面很是不耐烦，纷纷埋怨步兵走得太慢，好在王守仁吩咐让脱而不花就地埋锅造饭，可骑兵心道：“马上就回在大宁了，吃什么饭。”不过，反正步兵走不快，吃一顿饱饭再追上去也不会迟。
这支骑兵随脱而不花诱敌，长途奔袭，也是饿了，没等饭熟透，大家便吃了起来。可刚吃了几口，远处便传来了马蹄声，巴秃猛可已经追了上来。大明骑兵摔碎饭碗，急忙上马，灶具也来不及收，便催马离开。
不到一柱香的功夫，鞑靼大军便来到此处，一千户长查看一圈，向巴秃猛可秉告：“大汗，从锅灶数量看，大约有五千人，应该是骑兵，而且吃得是米饭和肉汤，应该是大明的骑兵，灶下柴火未熄，而且饭菜吃了一半，估计离开不久。”
此时，鞑靼士兵跑了大半天，水米未进，早已饿得头晕眼花，现在闻到肉汤味，一个个口水直流。巴秃猛可回头看了一下疲惫的士兵，心想，反正对方也是骑兵，恐怕不是一时可以追上。于是就吩咐鞑靼士兵下马休息。
鞑靼兵听了命令，欣喜若狂，纷纷下马去抢饭食，抢晚了的便连点汤也不曾留下，只好吃点干粮充饥。吃完饭，鞑靼士兵急忙抓紧时间休息，一头倒在草地上呼呼大睡。吃完了明军留下的饭菜，有人还将铁锅收了起来，这在草原上可是好东西。
不过巴秃猛可可睡不着，平白失去了一个万人队，他很是生气，暗下决心，等破了大宁城便屠城三日，一定让朵颜人加倍偿还血债。
休息了不到半个时辰，巴秃猛可急于救儿子博格特脱困，便吩咐部队开拔，士兵纷纷上马，可有数千察哈尔部战士却还在地上昏睡，察哈尔部万户大怒，起脚便踢，踢了三五个人才觉出不对，怎么一点反应都没有，蹲下一看，大叫道：“他们，他们全都死了。”
巴秃猛可一听大惊，转念一想，惊叫道：“那饭有毒。”因为察哈尔部的战力最强，也一直跟在大汗身边，所以刚才抢饭吃的都是察哈尔部的战士。
又上了明军的当，花当有点气极败坏，顾不上为死者收尸，他鞭梢一指大宁方向，高喊道：“杀光明军，拿下大宁，屠城三日。”带着鞑靼大军向大宁奔来，真正战斗就要开始了。
