早春的大草原还是一片黄色，但覃根部已经泛出了点点绿意，充满了盎然生机。不过，大宁城里的朵颜汗花当生机却几乎断绝，大宁城已被达延汗三儿子博罗特率军围了二十六天。开始的时候，花当也曾率军出城迎敌，但败多胜少，还折了两万多精兵，所以只好据城坚守，等候明军救援。城中的粮食已经不多了，最多还能对付十天，这还全靠大明支援的二十万石粮食，否则他一天也坚持不下去。
右都督朵罗干是个亲鞑靼派，如今见明军迟迟未到，便劝花当道：“明军迟迟不到，这大宁城看样子也守不了几日了，大汗莫不如降了鞑靼，顶多我们取消汗位，像瓦刺那样房舍不称殿宇，冠缨不过四指。”
花当默不作声，大王子把儿孙却不满地道：“鞑靼人毁我家园，杀我无数族人，抢我朵颜女子为奴，此仇岂可不报，请父汗下令与博罗特作最后决战。”
这时千户西林克道：“大汗，雄鹰也有折了翅膀的时候，不如我们今夜向东突围，回脑温河（嫩江），待养好了伤痛，再重返哈喇沁草原。”
花当深思片刻，道：“明军是不会不管我们的，再说还有脱而不花在大明活动，我们还是再等几日，若是五日后明军还未到，我们再突围。”
正在这时，突然有人报：“大汗，鞑靼人又开始攻城了。”众人神色一紧，耳边已传来了喊杀声。
花当率诸人来到城头，城外鞑靼军队已经杀了上来。大宁城城墙不高，花当能坚持数日不被破城，主要是因为鞑靼人习惯马上作战，并不善于攻城，没有大炮，攻城器材也不完备。
第一波攻击很快到来，城下鞑靼的箭向雨一样飞上城头，一个五千人队在弓箭掩护下，驾着云梯向前冲来。城上朵颜的弓箭手赶紧还击，蒙古人的骑射工夫都很了得，双方士兵不断倒下。相比之下，鞑靼人更是凶悍，一大部分士兵竟然冒着箭雨冲到城下，架起了云梯，向上爬去。
城头朵颜士兵将石块、砖头不住扔下，鞑靼不时有人受伤摔下城去，但前面的摔下去，后面的还照样向上爬。城里的石头和砖头也不多了，花当已经下令拆了不少房屋，可依然不够用。
已经有鞑靼士兵冲了上来，形成了短兵相接，把儿孙帅亲兵杀了过去，把儿孙手持一把长刀，气势很凶，挥手间便有二个鞑靼人毙命于刀下，一柱香的功夫，终于将冲上来的鞑靼人杀光。
第一波攻击终于结束了，鞑靼扔下了二千具尸体撤了回去，朵颜也好不哪去，失去战斗能力者有一千六百多。朵颜人知道第二波攻击会更猛烈，所以赶紧抓住时间休息，不少士兵就地躺倒，闭上眼睛，嘴里却喘着粗气。
鞑靼的第二波攻击由博罗特亲自督战，由爱将达遥率领一个万人队，又冲了上来，这达遥身高体壮，悍不畏死，大冬天里竟然脱了上衣，上身不着一片盔甲地带头冲了上来。博罗特让人在阵前高喊：“抓住花当赏万户，杀了花当赏千户。”重赏之下必有勇夫，一时间鞑靼人士气高涨，转眼就冲到了大宁城下。
城上守军已不足万人，花当只好把城中健壮一些妇女和孩子也动员了起来，连年的战乱也让他们对死亡毫不恐惧，所以这些妇女和孩子二个便能顶上一个蒙古大汉，用石头砸，用刀砍，竟然丝毫不手软，此役过后，那些幸存下来的孩子就成了朵颜的猛将。
两军的弓箭手疯狂地互射，尤其是朵颜的弓箭手，根本不用瞄准，因为倒处都是鞑靼兵，他们要做的就是以最快的速度把箭射出去，而箭矢是用不完的，因为专门有人将鞑靼射上来的箭收集起来送给弓箭手，一个弓箭手倒下，很快就会有人顶上他们的位置，因为朵颜几乎人人会射箭。
但敌人的力量太强大了，守城的朵颜人感觉敌人总是杀不完，杀了一个又上来两个，而朵颜战士却越来越少，倾刻间四面城墙纷纷告急。把儿孙率一队人马负责接应，但明显力不从心，杀退了东面的，西面的鞑靼人又攻了上来，好不容易将攻上墙头的敌人杀死，还没等歇一会，达遥率领一小队人又从南面攻上了城头，把儿孙得讯又急忙赶到城南，见父亲花当正指挥着几十名亲兵与达遥战在一处，达遥将一把加长的大刀抡圆了，十步之内竟无人能靠近，达遥第一招必将一名朵颜士兵砍翻，眼看就要逼近了花当。
把儿孙大叫一声赶快加入了战团，达遥一刀砍来，速度奇快，把儿孙不敢硬接，侧身躲过，挥腰刀向达遥身上砍去，达遥一刀砍空很是诧异，抬刀杆将把儿孙刀口封住，地人战在了一处。达遥的刀法全无招式可言，都是在实战中摸索出来的实用招数，专门针对把儿孙的破绽下手，这让把儿孙很难招架，几个回合下来，岌岌可危。
这时，又有不少鞑靼人冲上南城，将守城的朵颜士兵赶离了城墙垛口，这样下去，很快南城就会失手，花当十分焦急，一面指挥人抵抗，一面思考退路。
就在这时，突然从南面飞来数支火箭带着呼啸声落在城下，顿时爆炸声此起彼伏，攻城的鞑靼士兵一阵大乱，花当定睛向南观看，只见一大队人马从南面杀了过来，士兵穿的正是明朝服装，花当大喜，高声叫道：“来援军了，鞑靼人就要完蛋了，杀呀。”
朵颜士兵都看见了城下的爆炸，又听花当一喊，顿时军心振奋，几波冲击便将冲上城头的鞑靼人杀得所剩无几。达遥听了爆炸声也是一愣，又听了花当呼喊心中更慌，手下一慢，却被把儿孙抢了先机，抢入怀中，没办法只好扔了大刀，空着手与把儿孙相斗。斗了几合，突听弓弦一响，背后一阵凉风，下意识向旁一躲，躲过了后心要害，却被一支利箭钉在了右臂，发箭者正是花当本人。把儿孙本已占了上风，达遥一受伤就更不是对手，又被把儿孙一脚踹倒，使人绑了起来。
