兰州城隍庙修建于北宋年间，庙内所供城隍爷就是汉初替刘邦而死的纪信。今天我们走进位于张掖路的兰州府城隍庙，也能感受到一个城市的变迁和发展。
城隍庙是许多人爱去的地方。每逢双休日，那里就热闹异常，各种稀奇古怪的东西都出来了。古书字画，陶罐瓷器，珠宝玉石……真真假假让人眼花缭乱。可以算张掖路上的一道风景。
兰州府城隍庙的院落为长方形，占地十亩。院内殿堂巍峨，雕梁画栋，飞檐翘楚，红墙碧瓦，古树参天。1985年被省、市列为文物保护单位。
我国古代的城市都建有城隍庙，庙内祭祀的神祗就被人们称之为城隍爷。城隍，是中国历史悠久的神之一，是一个地方的守护神，起着宣传教化，护佑百姓的作用。
城隍原属自然神，随着社会的发展演变，它的社会职能越来越多，由最原始的护城保民，到后来的祛灾除患、护佑善者、惩治恶者，再到督官慑民等职能，城隍已成了能为人们的生命与财产提供保障的全能神祗了。
人们对城隍的祭祀非常隆重，常常和孔子、关公、佛祖处于同等重要的位置，也就是人们所说的“四典”。
城隍一词与城池的关系极为密切。古人将有水环绕的护城河称之为“池”，无水的护城河称之为“隍”，《说文解字》中说：“城，以盛民也”；“隍，城池也”，“无水曰隍”，因此城隍一词取自城墙之意。根据城市的大小不同，城隍庙有都城隍、县城隍和府城隍之别。一般而言，城隍庙大殿正中为城隍爷，两旁分别为判官、牛头、马面、黑白无常等神祗。
城隍是最能体现汉民族祖先崇拜的一种文化符号。对于城隍的祭祀可以追溯到周朝，当时每年除夕要祭祀8种神，其中就有水（即隍）和庸（即城）。最早见于记载的城隍是芜湖城隍，建于三国吴赤乌二年（239年）。
汉代到唐宋年间，我国城市经济日益发展，城隍庙如雨后春笋般出现。同时，城隍祭祀也被列入国家祭典中。自明代以后，人们对城隍的崇拜到了登峰造极的地步。
明太祖洪武二年（1369年）封京都城隍为承天鉴国司民升福明灵王；封开封、临濠、太平、和州、滁州城隍为正一品，其余府城隍为正二品；封州城隍为灵佑侯，正三品；封县城隍为显佑伯，正四品。同时确定城隍殿按官衙设置，高广相当，并配备相应的衮章冕旒。随后，每座县城相继修建了城隍庙，城隍信仰达到鼎盛。根据规定推测，兰州的城隍爷应该是正二品。
做为城市的护守神，几乎每一个城镇都要修建城隍庙来供奉城隍。史料记载兰州及其附近的阿干镇、永泰堡、镇虏堡、安宁堡、西固城、红水堡、盐场堡、宽沟堡、一条城（青城）等地方都建有城隍庙。民间传说青城城隍庙还是从宋代名将狄青的军事指挥部演变而来。
兰州府城隍庙是这些城隍庙中比较早的一座，是北宋年间修建的。
从宋代至今，人们对城隍庙进行过多次整修。明代的探花黄谏曾经写过一篇文章，文章中说，金明昌七年（1196年），元至大元年（1308年）、明洪武十八年（1385年）、明正统十四年（1449年）、嘉靖三十四年（1555年）都曾对兰州城隍庙进行过维修。
乾隆三十年（1765年）兰州城隍庙发生大火，主体建筑大部分被毁。两年后，人们对城隍庙进行了重修。现在我们看到的城隍庙的绝大部分建筑都是那时修建的。隍庙整体为一座四进庭院式建筑，按中轴线依次为牌坊、享殿、正殿、寝宫、客堂，牌楼由节园颜妃墓前的贞烈遗旰牌坊改建而成（属明代建筑），院内石狮一对，有两百多年历史。
兰州城隍是有名有姓的历史人物，传说兰州城隍是西汉大将军纪信。纪信（？—前204），字成，四川巴郡阆中县扶龙村（今西充县紫岩乡纪公庙村）人，也有人说是天水人。
纪信先从刘邦起兵，为部曲长。公元前204年夏四月，项羽派兵围攻荥阳城，月余，城内粮缺，朝不保夕，将士也筋疲力竭，刘邦十分着急。五月，将军纪信见情况十分危急，便对汉王说：“事急矣，臣请诳楚，王可以间出。”刘邦便乘机在张良、陈平、樊哙、夏侯婴等数十骑的保护下从西门逃往成皋。项羽气极，下令将纪信处死，纪信被烧死后，埋葬在荥阳城西孝义堡。民间传说，刘邦念其救主功不可没，追封其为兰州城隍，享受一方烟火。
