1998年的中国。是经受严峻考验的一年，又是激流勇进的一年。
九届全国人大一次会议和全国政协九届一次会议，分别产生了新一届的国家机构领导人员和全国政协领导人员。新任国务院总理朱镕基3月19日在中外记者面前，以一句"不管前面是地雷阵还是万丈深渊"和"义无反顾，勇往直前，鞠躬尽瘁，死而后已"赢得了世界性的掌声。
面对亚洲金融危机的加深和国际经济环境的恶化，中国政府冷静分析，沉着应对，果断采取措施，扩大内需，加强基础设施建设，综合运用财政、货币和投资等宏观调控手段，推动我国经济继续以较快的速度增长。
年人汛以来，气候异常，暴雨成灾。长江出现全流域性大水：东北嫩江、松花江爆发百年不遇的超记录特大洪水。全国上下万众一心，广大军民协同作战，同滔滔洪水展开一场气吞山河的搏斗，夺取了抗洪抢险的伟大胜利。
这一年，全国人民兴起学习邓小平理论的新热潮。中共十五届三中全会对农业和农村工作的跨世纪发展作出全面部署，继续巩固农业的基础地位。各项改革继续深化。军队、武警部队和政法机关停止经商的工作按期完成，党政机关向所办经营性公司脱钩的工作全面展开。反对腐败、打击走私和各种犯罪活动的斗争深入进行。
美国总统克林顿访华，中美两国元首成功实现互访，中美建设性的战略伙伴关系得到加强。中国积极参与联合国、亚太经合组织等活动。在处理重大国际问题上发挥了重要作用。中国保持人民币汇率稳定，并给予受到金融危机严重影响的国家以必要的援助。为缀解亚洲金融危机作出了贡献。我国的国际威望和地位进一步提高。
年是中共十一届三中全会召开20周年。我国举行了隆重的纪念活动。
九届全国人大一次会议召开
3月5日至19日，第九届全国人民代表大会第一次会议在北京举行。九届全国人大代表共2979名。这次会议共有17项议程。
会议审议了李鹏代表国务院所作的《政府工作报告》。会议认为，五年来，我国各族人民在中国共产党领导下，高举邓小平理论伟大旗帜，坚持以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，社会主义现代化事业取得了举世瞩目的巨大成就，是建国以来比较好的发展时期。报告实事求是地总结了政府的五年工作，清醒地指出了当前存在的矛盾和问题，提出的政府工作的建议是可行的。会议批准了这个报告。
会议指出，今后五年是我国改革开放和社会主义现代化建设事业承前启后的重要历史时期。1998年是全面实现"九五"计划的关键一年。国务院和地方各级人民政府要高举邓小平理论的伟大旗帜，全面贯彻落实中国共产党第十五次全国代表大会精神，坚持稳中求进的方针，妥善处理改革、发展、稳定的关系，大力推进经济体制和经济增长方式的根本转变，保持国民经济持续快速健康发展和社会全面进步，努力完成本次会议确定的各项任务。
会议批准了国务院机构改革方案。会议通过了关于1997年国民经济和社会发展计划执行情况与1998年国民经济和社会发展计划的决议，决定批准国务院提出的1998年国民经济和社会发展计划；通过了关于1997年中央和地方预算执行情况及1998年中央和地方预算的决议，批准1998年中央预算。会议还通过了关于全国人大常委会工作报告的决议、关于最高人民法院工作报告的决议、关于最高人民检察院工作报告的决议。
这次会议共收到议案830件，其中代表团提出的议案26件，30名以上代表联名提出的议案804件，议案总数居历次全国人民代表大会之首。这次会议收到的议案有两个特点：一是代表积极议政的热情高。根据以往惯例，由于每届人大一次会议新当选的代表是首次参加大会，对提出议案的程序和内容不甚了解，所提议案数量一般较少。而这次会议虽是九届全国人大的第一次会议，而且新当选代表占代表总数的7405％，但提交议案的数量不仅超过上年八届全国人大五次会议的700件，而且创下历次会议的新纪录。二是代表素质提高，议政能力普遍增强。在这次会议收到的830件议案中，内容涉及立法方面的多达280余件，约占本次会议议案总数的1／3，其中提议制定新法律的210余件，提议修订有关法律的60余件。一些议案还就法律的具体内容提出了建议，有的甚至附上了初拟的法律草案条文。
会议经过投票，选举江泽民为中华人民共和国主席、中华人民共和国中央军事委员会主席；李鹏为第九届全国人民代表大会常务委员会委员长；胡锦涛为中华人民共和国副主席。
根据中华人民共和国主席的提名，会议经过投票表决，决定朱镕基为中华人民共和国国务院总理。根据朱镕基总理的提名，会议决定李岚清、钱其琛、吴邦国、温家宝为国务院副总理，迟浩田、罗干、吴仪、司马义·艾买提、王忠禹为国务委员。
根据中央军委主席提名，会议经过投票表决，决定张万年、迟浩田为中华人民共和国中央军事委员会副主席，傅全有、于永波、王克、王瑞林为中央军委委员。
肖扬当选为最高人民法院院长；韩杼滨当选为最高人民检察院检察长。
会议选举出了第九届全国人民代表大会常务委员会副委员长，他们是：田纪云、谢非、姜春云、邹家华、帕巴拉·格列朗杰、王光英、程思远、布赫、铁木尔·达瓦买提、吴阶平、彭佩云、何鲁丽、周光召、成克杰、曹志、丁石孙、成思危、许嘉璐、蒋正华。134人当选为第九届全国人民代表大会常务委员会委员。何椿霖当选为第九届全国人民代表大会常务委员会秘书长。
九届全国人大一次会议，是一次肩负着重要使命的大会。会议强调，要进一步稳定和加强农业，全面发展农村经济。要以市场为导向，调整和优化农业结构，积极稳妥地发展农业产业化经营。要推进农业科技进步，发展高产、优质、高效和节水农业，认真落实减轻农民负担政策。
会议指出，国有企业改革是当前经济体制改革的重点。要以建立现代企业制度为方向，切实转换企业经营机制；从搞好整个国有经济出发，"抓大放小"，积极推进国有企业的战略性改组和调整；以"三个有利于"为标准，探索和发展公有制的多种实现形式，积极稳妥地进行股份制和股份合作制改革；实施鼓励兼并、规范破产、下岗分流、减员增效和再就业工程；积极推进职工基本养老保险、医疗保险、失业保险等社会保障制度的改革。要用三年左右的时间，使大多数国有大中型亏损企业摆脱困境，力争到本世纪末使大多数国有大中型骨干企业初步建立起现代企业制度。
会议要求，要积极调整和优化经济结构，保持投资规模的适度增长，加速实现国民经济合理化布局，提高国民经济整体素质和效益。要继续实施科教兴国战略和可持续发展战略。要在经济发展的基础上，继续增加城乡人民收入，努力改善人民的物质文化生活。
会议认为，加快政府机构改革，是建立社会主义市场经济体制的迫切需要。要统一认识，加强领导，精心组织，把工作做细做实，积极稳妥地推进政府机构改革。会议要求，要加强社会主义精神文明和社会主义民主法制建设。要用邓小平理论武装广大干部和群众，广泛开展群众性的精神文明建设活动，提高全民族的思想道德水平。
会议强调，要坚定不移地执行"一国两制"、"港人治港"、高度自治的方针，支持香港特别行政区政府依照基本法行使职权，继续保持香港的繁荣稳定。要积极做好澳门回归祖国的各项准备工作，确保澳门平稳过渡和政权顺利交接。台湾是中国神圣领土不可分割的一部分。我们将一如既往地坚持"和平统一、一国两制"的基本方针，加强两岸经济、科技、文化等领域的交流与合作，增加人员往来。会议指出，中国将一如既往地奉行独立自主的和平外交政策，进一步发展同周边国家的睦邻友好关系，加强同广大发展中国家的团结与合作，发展同发达国家的友好合作与交流，继续在联合国事务中发挥建设性作用，坚决反对任何形式的霸权主义。
九届全国人大一次会议，是一次换届的大会。来自祖国各地的近3000位代表，情绪高昂，群策群力，不负各族人民的重托，完成了几件具有历史意义的大事：审议并通过了《政府工作报告》和其他重要报告，使党的十五大提出的跨世纪的宏伟目标通过法定程序变成国家意志；选举、决定了跨世纪的新一届国家机构领导人员，为实现十五大提出的战略任务提供了重要的组织保证；审查批准了《国务院机构改革方案》，为推进行政体制改革迈出了重大步伐。这是一次为推进改革开放和社会主义现代化建设作出新贡献的大会，一次团结和鼓舞亿万人民群众为实现跨世纪宏伟目标而奋斗的大会。
政府机构改革
3月召开的九届全国人大一次会议审议并批准了国务院机构改革方案，拉开了我国政府机构改革的序幕。
政府机构改革是深化经济体制改革、促进经济和社会发展的迫切需要，是国家领导制度改革的重要内容，也是密切政府同人民群众联系的客观要求。现有政府机构设置的基本框架，是在计划经济体制的条件下逐步形成的。过去虽然进行过多次调整和改革，取得一些进展，积累了经验，但由于历史条件限制和宏观环境制约，很多问题未能得到根本性解决，机构设置同社会主义市场经济发展的矛盾日益突出。机构庞大、政企不分，滋生官僚主义，助长不正之风，也给财政带来了沉重负担。
机构改革是一场革命。改革不可能没有阻力和风险，但是改革势在必行，不改革没有出路。当前国民经济保持良好发展势头，经济实力较前雄厚，社会政治稳定，社会承受能力较强，各方面对机构改革逐步形成共识，进行机构改革的条件已经具备。经过调查研究，广泛征求意见，拟定了国务院机构改革方案。九届全国人大一次会议审议并批准了这个方案。
这次国务院机构改革的目标是：建立办事高效、运转协调、行为规范的政府行政管理体系，完善国家公务员制度，建设高素质的专业化行政管理队伍，逐步建立适应社会主义市场经济体制的有中国特色的政府行政管理体制。
改革的原则是：（1）按照发展社会主义市场经济的要求，转变政府职能，实现政企分开。要把政府职能切实转变到宏观调控、社会管理和公共服务方面来，把生产经营的权力真正交给企业。（2）按照精简、统一、效能的原则，调整政府组织结构，实行精兵简政。加强宏观经济调控部门，调整和减少专业经济部门，适当调整社会服务部门，加强执法监管部门，发展社会中介组织。（3）按照权责一致的原则。调整政府部门的职责权限，明确划分部门之间的职能分工，相同或相近的职能由同一个部门承担，克服多头管理、政出多门的弊端。（4）按照依法治国、依法行政的要求，加强行政体系的法制建设。
这次机构改革的重点是国务院组成部门。除国务院办公厅外，国务院组成部门由40个精简为29个，具体方案是：
拟不再保留的有15个部、委：电力工业部、煤炭工业部、冶金工业部、机械工业部、电子工业部、化学工业部、国内贸易部、邮电部、劳动部、广播电影电视部、地质矿产部、林业部、体育运动委员会、国防科学技术工业委员会（组建新的国防科学技术工业委员会，将原国防科工委管理国防工业的职能、国家计委国防司的职能以及各军212，总公司承担的政府职能，统归新组建的国防科工委管理）、国家经济体制改革委员会（为了加强国务院对经济体制改革工作的领导，国家经济体制改革委员会改为国务院高层次的议事机构，总理兼主任，有关部长任成员，不再列入国务院组成部门序列）。
拟新组建的有4个部、委：国防科学技术工业委员会、信息产业部、劳动和社会保障部、国土资源部。
拟更名的有3个部、委：国家计划委员会更名为国家发展计划委员会、科学技术委员会更名为科学技术部、国家教育委员会更名为教育部。
拟保留的有22个部、委、行、署。
改革后除国务院办公厅外，列入国务院组成部门序列的共有29个部、委、行、署：（1）外交部；（2）国防部；（3）国家发展计划委员会；（4）国家经济贸易委员会；（5）教育部；（6）科学技术部；（7）国防科学技术工业委员会；（8）国家民族事务委员会；（9）公安部；（10）国家安全部；（11）监察部；（12）民政部；（13）司法部；（14）财政部；（15）人事部；（16）劳动和社会保障部；（17）国土资源部；（18）建设部；（19）铁道部；（20）交通部；（21）信息产业部；（22）水利部；（23）农业部；（24）对外贸易经济合作部；（25）文化部；（26）卫生部；（27）国家计划生育委员会；（28）中国人民银行；（29）审计署。
国务院机构改革方案，既考虑了改革和发展的需要，又考虑了社会的承受能力，因此还只是一个过渡性质的方案。由于我国社会主义市场经济体制正在建立过程中，按完善的市场经济的要求改革政府机构，实现一步到位是难以做到的。同时，机构改革又要迈出积极的步子，着力解决当前突出的矛盾，为进一步深化改革和经济发展创造良好的条件。中央政府机构改革的任务要在三年内完成，相应地各级地方政府也要在三年内完成机构改革。
根据《国务院机构改革方案》，在江泽民关于机构改革"既要积极、又要稳妥"的方针指导下，按照国务院的部署，各部门抓紧研究制定了"三定"（定职能、定机构、定编制）方案。到1998年6月，各部门的"三定"方案已全部经国务院批准，机构改革进入了实施"三定"的攻坚阶段。这标志着国务院机构改革迈出了成功的重要一步。总的看，各部门的"三定"方案，充分体现了党中央、国务院关于机构改革的精神。按照转变政府职能、实行政企分开的要求，国务院各部门交给企业、社会中介组织和地方的职能有200多项；在部门之间调整转移的职能有100多项；部门内设的司局级机构减少200多个，精简了1／4；人员编制总数减少475％。如果减去新设的国防科工委、纺织、轻工、有色金属工业局和知识产权局这5个单位新增的编制数，则人员编制总数基本达到了精简一半的预期目标。
