洛阳，王管家走进正厅来禀报道：“将军，竺灵秀大人与王屈平将军来访。”
司马翟广一听友人来访，赶忙说道：“快，把竺大人和王将军请进来！”
不一会儿，在王管家的引领下，竺灵秀与王屈平一前一后地走进正厅。王屈平呵呵笑道：“司马将军，别来无恙？”
司马翟广也笑道：“王将军，竺大人，光临寒舍，真使这里蓬荜生辉啊！”
竺灵秀环视着司马翟广的将军府，笑道：“司马将军哪里话？这里虽然不甚辉煌，却没有沾染世俗气味，怎么能称作是寒舍呢？”
一阵寒暄后，几人按照主次坐下。下人端上几杯茶后，便退下。竺灵秀说道：“司马将军，自从与魏国一战后，宋国是元气大伤。可魏人占据三州，却丝毫没有止战之意。现在看来，果然是狼子野心！”
司马翟广叹了口气，说道：“是啊！说实话，这几天我也是为了这件事吃不好睡不好。拓跋嗣驾崩，拓跋焘回魏登基，镇守三州的于栗磾，奚斤等魏将都回朝祝贺。可这几人走了，又来了一个尉元，魏军在黄河对岸仍有近二十万大军，几乎与大宋在黄河的守军数量相等。”
竺灵秀说道：“没错，我现在害怕的也是这个。我们从三州败退，三州丢失很大一个原因是圣上不肯发兵救援，圣上自知理亏，所以不能当面指责我们守卫不利，反而在朝堂上当着所有大臣的面奖赏我们，这只是拉拢人心的计策而已，其实他对我们丢失三州土地已经怀恨在心。从他让我们驻守在这儿就可以看出来，圣上已经对我们起了杀心，他当然不能自己杀我们，所以，他只能借魏军之手杀了我们。”
司马翟广与王屈平听后，心中都是一震。自己怎么没想到这一点呢？圣上是大宋的天子，土地被外敌掠夺是最大的耻辱，而在这之前第一个要怪罪的就是守土的将领。
司马翟广用力地捶了一下腿，说道：“先是用高官厚禄牵制住我们，然后让我们在这儿等魏军的进攻，圣上这是决心要至我们于死地啊！”
正在几人叹气之际，一个下人走进来，交给司马翟广一封书信。
“谁的信？”司马翟广心烦地问道。
“将军。是建康的赵道生大人写给您的。”下人回答道。
“赵道生？”竺灵秀和王屈平不由得惊呼一声，因为赵道生是刘义隆身边的红人，现在这个时候突然收到他的信函，不能让人没有猜疑。
司马翟广接过信来，摆摆手，下人退下。
“快打开看看！”王屈平催促道。
司马翟广快速地撕开信封，认真地看起来。
“怎么样？是不是圣上准备对我们动手了？”王屈平紧张地问道。
半柱香后，司马翟广缓缓地将书信放到桌子上，表情渐渐地凝重起来。
“司马将军，上面写得什么？”竺灵秀强作镇静的问道。
司马翟广喝了口茶，看了看两人，拿起信来对两人说道：“竺大人，王将军。看来现在对圣上威胁最大的不是我们，而是他的亲弟弟。不过，这个小人竟然把事情全部推倒我们身上。”
